Capítulo 91: Cão Leal

Parecia, como dissera Wang Rao, que após um grande incêndio a cidade de Kaifeng também se acalmara. Os espiões de Song, que fugiam constantemente, foram eliminados, muitas questões tiveram seu desfecho. O cadáver de Li Xie estava pendurado no Templo Chongyang, os portões da cidade já não estavam bloqueados...

Wang Rao entrou no escritório da administração e devolveu a ordem de comando, que havia usado para mobilizar temporariamente um grupo de soldados, a Shi Tianze.

No escritório, o aroma da madeira perfumada preenchia o ar, penetrando profundamente. No fogão ardia o mais refinado âmbar-gris...

“Não chamou a atenção de Mang Ge, certo?”

“Não, tudo termina aqui. Embora não tenhamos matado Li Xie, ele fugiu para o território de Song e não causará mais problemas,” respondeu Wang Rao.

“Vivos podem ir longe, mas nada é mais confiável que um morto.”

“Pelo menos durante dois ou três anos não haverá mais distúrbios,” disse Wang Rao. “Mas quem pode prever o que será do futuro?”

Shi Tianze não respondeu, apenas ergueu os olhos com um olhar breve.

Aquela presença, forjada nas montanhas de cadáveres e mares de sangue, era tão imponente que Wang Rao mal ousava respirar.

Wang Rao abaixou a cabeça e disse: “Talvez, até lá, já serviremos ao Grande General, realizando grandes feitos...”

“Você mencionou meu nome?”

“Não, absolutamente ninguém sabe que o Grande General esteve envolvido. Mesmo Zhang Wulang pensa que foi Yao Shu quem comandou tudo nos bastidores. Ele deduziu Yao Shu pela identidade de Lao Gui, e aproveitei para confirmar.”

“Entendido.”

Wang Rao mostrou-se cauteloso e perguntou em voz baixa: “Quanto à revolta...”

Shi Tianze não respondeu, apenas disse friamente: “Volte a Shandong e avise Li Wan. Ele tem agido de forma demasiado evidente ultimamente. Se o Khan descobrir antes do tempo, não me culpe por exterminá-lo com as próprias mãos.”

“Sim...”

Shi Tianze não viu Wang Rao por muito tempo; trocaram apenas essas poucas palavras.

Depois que Wang Rao saiu, pouco depois, Zhao Bi entrou no escritório de Shi Tianze.

Na época, Zhao Bi tinha apenas trinta e seis anos, mas já havia ensinado os clássicos confucionistas a Khubilai, e por isso, apesar da juventude, era reconhecido em sua região.

Ambos eram administradores, mas normalmente era Shi Tianze quem tinha a liderança.

Mas naquela noite, Zhao Bi não parecia tão cortês quanto de costume.

“Shi Gong, afinal, o que aconteceu nos últimos dias? Peço que não me esconda mais nada.”

Shi Tianze ponderou: “Não há problema em contar a você, Baochen. Ambos sabemos que o Rei do Sul do Deserto não é apenas administrador do sul, mas também comandante da expedição ao sul. Porém, nos últimos anos, o progresso da destruição do Song tem sido lento, e as críticas da corte do Khan não cessam; além disso, nós governamos as terras Han segundo as leis Han, mas Mahemud, o administrador geral das terras Han, quer governar segundo as leis dos Hui, causando muitos conflitos conosco.”

“É verdade.”

“Este ano, o Rei do Sul do Deserto construiu uma cidade em Kaiping. Sabe como o Grande Khan vê isso?” suspirou Shi Tianze. “O Grande Khan disse: ‘Khubilai, como comandante da expedição ao sul, não busca avançar, só se ocupa com seus próprios interesses, quer estabelecer sua própria capital e autonomia?’ Essas palavras... são pesadas, muito pesadas...”

“Shi Gong, entre nós não há por que rodeios,” disse Zhao Bi. “Vou falar diretamente: o Grande Khan há muito deseja substituir o comandante da expedição ao sul. Se este ano Ulianghetai, Tiege Huoluqi, Dadai'er e outros tomarem Sichuan, a posição do Rei do Sul do Deserto ficará ainda mais perigosa.”

“De fato.”

Zhao Bi prosseguiu: “Na casa de Yao Gong havia um servo chamado ‘Wu Gui’, cujo verdadeiro nome era Zhao Xin, um homem de Song, que fora soldado pessoal do general Zhao Kui de Song, leal à corte de Song. Então, Yao Gong enviou informações a Zhao Xin, esperando que nesta guerra... os mongóis fossem derrotados.”

Shi Tianze respondeu: “Então Baochen já sabia.”

Zhao Bi perguntou: “Mas vocês... aproveitaram para dar a Zhao Xin mais informações do que deveriam, até permitindo que ele unisse a aliança Song-Mongol contra nós?”

Shi Tianze virou-se abruptamente, encarando Zhao Bi.

“Você! Você...”

“Shi Gong se pergunta como eu soube?” disse Zhao Bi. “Porque fui eu quem matou Zhao Xin. Ele ficou tempo demais na Academia Mongol, os homens de Yao Gong desconfiaram e me avisaram, então eu o matei.”

“Você...”

“Shi Gong pode ficar tranquilo, já mandei transmitir as informações sobre a campanha de Sichuan ao sul por outros meios. Quanto ao resto, queimei tudo. Ninguém mais sabe.”

Shi Tianze relaxou.

Zhao Bi disse: “Pensei que tudo acabaria aí, mas não esperava que Song realmente enviasse alguém. Agora só lhe pergunto, Shi Gong, vocês passaram informações aos agentes de Song?”

Shi Tianze balançou a cabeça: “Não, todos os espiões de Song estão mortos.”

“Ótimo.” Zhao Bi perguntou ainda: “Posso perguntar, Shi Gong, por que quis se unir a Song para se rebelar?”

“Não,” respondeu Shi Tianze. “Minha família nasceu e cresceu em Yan, nunca recebeu um grão de arroz da corte Song, como poderia me aliar a eles? Três gerações de Grandes Khans nos deram montanhas de favores, minha família é fiel à corte do Khan, jamais nutriria intenção de revolta.”

“Então por que tudo isso?”

“Ah, foi apenas receio de que o Rei do Sul do Deserto não consiga resistir... e todo o esforço nosso de anos governando as terras Han seja destruído em um instante.”

Zhao Bi suspirou profundamente ao ouvir isso.

Ele apenas juntou as mãos em saudação e disse a Shi Tianze: “Entendo agora o seu coração, Shi Gong. Esquecerei o assunto.”

“Muito obrigado.”

Zhao Bi disse ainda: “E peço que se tranquilize, o Rei do Sul do Deserto certamente superará essa grande crise.”

“Que assim seja. Se algum dia eu nutrir ideias de rebelião, que não tenha uma morte digna.”

Os dois administradores saudaram-se mutuamente.

E foi nesse simples gesto que tantos fatos e esforços de tantos, feitos com vida e morte, passaram despercebidos, como nuvens leves.

Para eles, havia muitos assuntos realmente importantes; este episódio era apenas um dos muitos caminhos de retirada que precisavam preparar.

E só isso.

Zhao Bi saiu do escritório de Shi Tianze.

Foi ele quem mandou matar Zhao Xin, que compartilhava o mesmo sobrenome, ou Wu Gui, como fosse chamado; de qualquer forma, não sabia o quanto o outro desejava retornar à terra natal.

Os senhores de Lin'an sabiam menos ainda.

Toda a vida errante de Wu Gui e seus vinte anos de peregrinação, tudo isso se dispersou como poeira...

~~

Um par de sandálias de palha entrou no escritório impecável.

Shi Zhang saudou: “Pai, os membros do Ensinamento Completo são cultivadores do Dao, como podem pendurar o corpo de Li Xie nas ruínas do Templo Chongyang?”

Shi Tianze olhou para o filho vestido de linho e disse friamente: “Por quê? Você, que gosta de pose elegante e dos ensinamentos de Laozi e Zhuangzi, acha que virou mesmo um monge taoísta?”

Shi Zhang sorriu constrangido: “É só uma encenação para os outros, melhor parecer superficial. Filho de família militar, se for bom em tudo, acaba atraindo a suspeita da corte do Khan.”

“Hmm.”

“Mas aquele corpo não é de Li Xie, é de Yan Zijing. Yao Duanfu reconheceu e chorou como se fosse morrer.”

“Não deixe Yao Sui espalhar isso.”

“Já o adverti, ele prometeu,” respondeu Shi Zhang. “Mas o problema é... Li Xie não morreu.”

“E daí? Vai imitá-lo, como Zhang Hongdao e tentar capturá-lo?”

“Ainda sou jovem demais, não tenho essa capacidade.”

Shi Tianze suspirou e disse: “Os filhos da família Zhang são realmente capazes, e Zhang Rou sempre sonhou que, ao partir, seus descendentes seguiriam protegendo o poder da família. Hah... isso é uma ilusão. A corte do Khan jamais confiará eternamente em nós, nobres de linhagem; diante de nós só há dois caminhos: rebelar-se ou entregar, obedientemente, o poder militar.”

“Entendo. Por isso mesmo, estudo poesia, música, jogos, pintura, declaro gostar dos ensinamentos de Laozi e Zhuangzi, e me visto assim todos os dias.”

“Entender é o mais importante.”

Shi Zhang perguntou: “Mas por que não seguir perseguindo Li Xie? Pai sempre disse que está decepcionado com a corte Song, e sem apoio de Song, rebelar-se é impossível. Então por que não acabar logo, matando para eliminar rastros?”

“Não fui eu quem poupou Li Xie, foi Yang Guo. Yang Guo... é um erudito ingênuo. Enfim, Yang Guo é amigo íntimo de Yao Shu, foi decisão deles, nada a ver com a família Shi.”

“Ainda precisa manter Yang Gong por perto? E se Mang Ge descobrir...?”

“Por ora, ainda controlo a situação. Quando o Bureau de Investigação descer ao sul no próximo ano, veremos se é o caso de descartar Yang Guo... provavelmente será.”

“Com certeza será,” disse Shi Zhang. “Entendo, é melhor esperar o Bureau descer ao sul, e então jogar certas culpas sobre Yang Gong. Afinal, como conselheiro, pode assumir muitas responsabilidades.”

Shi Tianze assentiu, satisfeito.

Ele tinha oito filhos, mas só mantinha esse segundo consigo, não sem motivo.

“Entender o coração do pai é o mais importante.”

“Sim, tudo para proteger a casa da família Shi,” disse Shi Zhang. “Desta vez, a corte Song foi decepcionante, Li Wan foi ousado demais, nenhum deles é confiável para grandes empreendimentos...”

Shi Tianze murmurou baixinho: “Revolta? Sem absoluta certeza, nunca devemos tentar. Pelo visto, no futuro, talvez eu mesmo tenha que eliminar Li Wan de Shandong, esse traidor...”