Capítulo 79: Traição

Li Xian aproximou-se e, sem hesitar, enfiou o pedaço de pano roto na boca de Yan Fu.

"Mm! Mm..." Yan Fu ainda parecia ter muito a dizer, mas já não conseguia falar.

Li Xian não tinha tempo a perder com ele; deu alguns tapinhas no rosto de Yao Sui para que o jovem, ainda atordoado, voltasse a si.

"Continue a responder. Quero saber: com quem Yao Shu costuma se relacionar em Kaifeng? Quais desses são funcionários da Administração Geral?"

Yao Sui respondeu: "Muitos oficiais han da região central foram recomendados por meu tio após assumir o cargo no gabinete do Rei de Mo Nan. Só na Administração Geral de Kaifeng, entre o administrador e os conselheiros, há mais de dez nomes."

Li Xian ordenou: "Diga todos, um por um."

Não era segredo, e por isso Yao Sui começou a relatar detalhadamente...

De repente, soaram algumas badaladas de sino. Li Xian tapou também a boca de Yao Sui, cobriu-o com um saco e o encapuzou novamente.

Tudo ficou escuro diante dos olhos de Yao Sui; só lhe restava ouvir os sons ao redor.

"Avante..."

"Não se apavorem, eles não têm pessoal suficiente para cobrir toda Kaifeng," disse Li Xian. "Já vimos do alto da torre como estão dispostos; não vão nos capturar."

"Ei, acha que estou com medo? Com você guiando, não temo nada."

"Do lado noroeste do Lago da Torre de Ferro há um braço norte do rio, que se conecta com o Lago do Pavilhão do Dragão, o Rio Li Bian e o Lago do Juiz Bao. Eles já buscaram ali há pouco; agora vamos para lá... Vamos, joguem os prisioneiros no rio."

"Certo."

"Depois, arranjem um cocheiro para disparar rumo ao sul da cidade e atrair os perseguidores."

"Certo."

"Os perseguidores já se foram, podemos voltar."

"Certo."

Yao Sui sentiu um aperto no peito; logo foi erguido por alguém.

Com um estrondo, quando pensava que seria jogado nas águas, sentiu apenas uma leve dor: fora lançado dentro de um pequeno barco.

Um barqueiro perguntou: "O jovem está trazendo mercadorias tão pesadas?"

"Acabei de comprar dois 'expulsadores de boca'."

A voz de Li Xian era serena, sem qualquer emoção.

Yao Sui percebeu o tom calmo de Li Xian e entendeu que alguém assim agia com segurança — fugir seria impossível. Sentiu-se tomado por um desespero...

~~

Zhang Hongdao marcou algo no mapa, murmurando: "Torre do Templo Kai Bao... Li Xian sempre gosta de ocupar lugares altos e com ampla visão, como em Lu Yi. Ele pôs gente na torre para observar meus movimentos; para onde irá agora?"

"Wu Lang, revistaram toda a torre do templo Kai Bao, não encontraram Li Xian nem o jovem Yao..."

"Claro que não encontraram," respondeu Zhang Hongdao friamente. "Ele viu vocês chegando, acha mesmo que se deixaria capturar? Checaram o movimento das carruagens?"

"A carruagem foi para o sul, já enviamos gente atrás."

"É uma distração, mas é preciso perseguir mesmo assim, só que nosso pessoal está disperso. Ele deve ter... seguido pelo braço norte do rio. Observando nosso deslocamento, certamente foi pelo braço norte. Maldição, de novo estamos atrasados."

Shen Kai sugeriu: "Não temos pessoal suficiente para revistar toda Kaifeng; talvez a Administração Geral possa enviar mais gente?"

"Não, já enviei uma mensagem para Bozhou, meu pai mandará reforços em breve."

"Mas temo que isso desperte suspeitas na Administração Geral."

"Eu explicarei a situação ao administrador Shi."

Zhang Hongdao respondeu casualmente, mantendo os olhos no mapa de Kaifeng, deslizando o dedo do braço norte até o Lago do Pavilhão do Dragão.

"A torre do templo Kai Bao não é o verdadeiro esconderijo. Apenas atraiu nossa atenção para lá e depois retorna ao esconderijo. Ele seguirá pelo Rio Li Bian, pelo Lago do Juiz Bao, ou desembarcará antes? Ou até voltará... Com tão poucos homens..."

"Wu Lang, não quer comer algo?"

Zhang Hongdao balançou a cabeça, murmurando: "Onde afinal está escondido? Não posso continuar correndo atrás dele."

Falando consigo mesmo, saiu, cruzando-se com um servo que trazia a comida.

...

Wang Rao, acorrentado ao chão, bebia vinho e tinha uma bela cantora a seu lado.

"Pensando no passado, quantas alegrias secretas e encontros felizes, quem diria que separação e reunião seriam tão incertas, transformando-se em mágoas de chuva e melancolia de nuvens..."

Zhang Hongdao entrou, ouvindo a canção da artista.

Franziu o cenho, irritado, e berrou: "Quem permitiu trazer uma cantora?"

"Wu Lang, não se irrite," Wang Rao sorriu. "Eu não estou fugindo; você só me acorrentou porque não quer me ouvir tagarelar. Haha, a culpa é da minha língua afiada, expliquei tudo para seus homens. Culpe a mim, não a eles."

"Saia."

"Sim." A artista recolheu o alaúde e saiu em passos curtos.

Wang Rao, com os olhos semicerrados, admirou a figura da mulher e comentou: "Tão rude, assustou a moça."

"Quero saber: de onde veio a informação que você entregou ao velho Gui?"

"Essa é uma pergunta direta de Wu Lang," respondeu Wang Rao. "Se alguém me perguntar por que traí, só posso dizer 'Zhang Wu Lang quis saber'."

"O que você quer?"

"Não sou eu quem o força a se rebelar; forçar um fruto não o torna doce. Mas se você colheu, devolver depois é difícil."

"O que você quer?"

"Que tal selarmos um pacto? Jurar em sangue, você e eu."

"Não."

"Então esqueça; sejamos apenas amigos."

"Você acredita que posso matá-lo?"

"Quer se indispor com meu pai, com Li, o Grande Comandante, e com todos nós?"

"Não pense que não sou capaz."

"Você é, mas para quê? Pense bem: Wu Lang só chegou a este ponto por causa de Li Xian, não foi? Por que precisa capturá-lo? Ele tem algo contra você? Não será..."

A veia na testa de Zhang Hongdao pulsou.

Wang Rao silenciou, elevando os lábios finos num sorriso leve.

"Yao Sui e Yao Duanfu foram capturados por Li Xian," Zhang Hongdao comentou de repente.

"Ah?" Wang Rao ficou surpreso e ponderou: "Por isso Wu Lang veio me perguntar. Parece que já adivinhou."

Zhang Hongdao não respondeu.

"Se já adivinhou, não há como escapar," continuou Wang Rao. "Não sou tão astuto, inteligente ou visionário quanto Wu Lang. Mas sempre fui bom em duas coisas: atrair mulheres para minha cama e homens para meu grupo."

"Responda minha pergunta, ou mato você."

"Claro que posso responder. Mas se você se rebelar comigo, poderia deixar os agentes Song levar a informação..."

"Responda minha pergunta, ou mato você."

"Está bem, está bem, não precisa ser tão agressivo... Oh, vou me calar. O que Wu Lang quer saber?"

"Quem entregou a informação ao velho Gui?"

"Qual informação Wu Lang quer saber? A do norte, do leste, do centro?"

"Vocês... entregaram tantas?"

"Bah, se não conseguir passar, de que adianta?"

Wang Rao suspirou, derramou vinho na mão e pressionou-a na mesa, como se selasse um pacto, dizendo: "Chega de rodeios! Você acertou: Xuezhai, Yao Gong, é um deles. O Jardim Zhishi é um dos nossos pontos de encontro."

Zhang Hongdao estremeceu, respirou fundo e perguntou: "Mas Yao Gong não está em Kaifeng; quem roubou os documentos da Administração Geral?"

Wang Rao ficou em silêncio por um momento e respondeu: "Se eu citar Yao Gong, você nada pode contra ele. Mas se entregar outros..."

"Diga!" Zhang Hongdao quebrou a jarra de vinho e pressionou um caco contra o pescoço de Wang Rao, gritando: "Não pense que não posso matá-lo! Se Yao Sui morrer, irritarei Yao Shu do mesmo jeito!"

Wang Rao ficou surpreso, sentindo a ameaça real.

Zhang Hongdao prosseguiu: "Não me importo com vocês; só quero capturar Li Xian. Ele já extraiu algo de Yao Sui, preciso encontrá-lo, será melhor para todos."

"Está bem, está bem, tire isso de mim... Na época, trouxe do norte as informações e instruções de Yao Gong, mandei alguém roubar os documentos da Administração Geral e entreguei tudo ao velho Gui."

"Quem?!"

"O conselheiro Yang Guo..."

~~

"Yang Guo, nome de cortesia Zhengqing, apelido Xi'an, natural de Xinzhou, depois mudou-se para Xuchang. Formado pela corte Jin, alcançou o cargo de vice-ministro, famoso pela integridade. Atualmente é conselheiro de Henan, segundo em importância apenas ao Administrador Geral..."

Han Chengxu refletia e continuou: "Ele é um mestre de canções, amigo de Yuan Yishan. Por isso, durante o tempo no Reino Jin, tive alguns contatos com ele; não somos íntimos, mas o conheço."

Li Xian questionou: "Se o dono do Jardim Zhishi era Yao Shu, mas ele não está em Kaifeng, o senhor acha que o contato com o velho Gui seria Yang Guo?"

"Yang Guo é originário de Shanxi, adora comidas ácidas, não passa um dia sem vinagre. Aqueles pratos, tanto do norte quanto do sul, são de sua preferência. Ele mesmo brincou, ao voltar para Song, que deveria provar os peixes, camarões e caranguejos de Jiangnan."

Han Chengxu pensou um pouco e disse: "Dos quinze que Yao Sui mencionou, conheço nove antigos ministros do Jin; entre eles, só Yang Guo é provável. Antes mesmo da queda de Jin, ele queria se juntar a Song, mas não conseguiu. Mas... não tenho certeza, são poucos indícios."

"Simples, vou testar Yao Sui novamente e saberemos."

Li Xian entrou no quarto onde mantinha Yao Sui aprisionado; pouco depois saiu.

"Precisamos arranjar uma maneira de encontrar Yang Guo," declarou.

"Tem certeza que é ele?" perguntou Han Chengxu.

"Sei apenas que Yang Guo é íntimo de Yao Shu."

"E se não for..."

"O Jardim Zhishi está sob vigilância da família Zhang; vale arriscar essa pista," disse Li Xian. "Então, vou encontrar Yang Guo e tentar obter informações. Seja qual for o resultado, deixaremos Kaifeng..."