Capítulo 86: Promessa

No escritório, Li Xia e Yang Guo ainda conversavam, relatando os acontecimentos da viagem. Yang Guo já ouvira parte da história, mas escutava pacientemente.

De repente, do lado de fora, ouviu-se um anúncio.

"Senhor, há uma visita."

A mão de Yang Guo estremeceu; ele se virou e perguntou: "Quem é?"

"É..." Do lado de fora, Yang Fu hesitou antes de responder.

"Fale, não há problema."

"É o cavalheiro vindo de Yidu."

Yang Guo pareceu aliviado, levantou-se e disse: "Vou recebê-lo."

Ao ouvir isso, Li Xia levantou a espada. Se Yang Guo decidisse não protegê-lo, a única forma de escapar seria fazer dele refém; por isso, Li Xia não queria deixar o ancião sair facilmente.

Yang Guo, como se não visse a ponta da lâmina, aproximou-se devagar e disse: "É alguém do nosso círculo, permita-me vê-lo... Se queremos cooperar, devemos mostrar sinceridade. Esta noite, fui-lhe transparente o tempo todo."

"Muito bem."

"Corajoso. Fu, sirva-lhe chá."

"Sim..."

Com as mãos para trás, Yang Guo atravessou o pátio e chegou ao salão, onde viu Wang Rao sentado.

"Senhor Yang."

Yang Guo foi direto ao ponto: "Esta noite, estive no Jardim Zhi Shi. Zhang Hongdao certamente já sabe."

Wang Rao sorriu e disse: "Senhor Yang, fique tranquilo... Veja isto."

Ele tirou uma carta de aliança de Zhang Hongdao da manga e a entregou.

Yang Guo conferiu, assentiu e disse: "Assim está bem, ainda bem que só Zhang Hongdao sabe."

"Se ele não quiser cooperar, basta matá-lo."

"Que ele retire seus homens. O assunto termina aqui, não pode ir além."

"Temo que não será possível", respondeu Wang Rao. "Zhang Wulang quer a cabeça de Li Xia; só depois disso persuadirá Zhang Rou a se juntar à causa."

Yang Guo não respondeu, apenas lançou a Wang Rao um olhar exigindo explicação.

"Em teoria", prosseguiu Wang Rao, "Zhang Wulang, ao se unir à causa, deveria colaborar e passar as informações à dinastia Song. Mas ele exige a morte de Li Xia. Se me permite supor, Li Xia ofendeu gravemente a família Zhang; se o deixarmos fugir, onde ficará a honra deles? Além disso, Li Xia provavelmente detém segredos comprometedores dos Zhang.

Por outro lado, eliminar Li Xia faz sentido. Com o incêndio no Templo Chongyang esta noite, sem capturá-lo, Zhang Wulang não poderá se explicar. Não só abalou o Quanzhen, mas até Muge ficou alarmado. Se não encerrarmos o caso, e for descoberto, será ruim para nós. Li Xia é capaz de causar grandes confusões, melhor matá-lo."

"Mas, sem o apoio de Song para conter os mongóis, sem seus recursos, como poderemos triunfar?"

Wang Rao suspirou: "O senhor sabe bem, o pai de Li Daxia foi morto por Zhao Kui. Li Daxia tem ódio mortal dos Song, mas, pelo bem maior, aceitou a aliança. Fomos nós que contactamos Zhao Kui para isso, o assassino de seu pai."

"Sim. Li Wan... de fato, é um homem de grandeza."

"E os Song? Após tanto tempo, enviam apenas alguns desconhecidos, como se fosse suficiente? Transformam as informações que arriscamos a vida para lhes passar em moeda de troca nas disputas pela corte? Tratam-nos como peões em seus jogos de poder? Que se danem!"

Esse insulto foi dito com força; Wang Rao ainda descontente, cuspiu no chão antes de continuar: "Esse pequeno e decadente império merece a própria ruína! Não lutamos para restaurar nada para a casa de Zhao. Não somos tolos como Yu Wenxuzhong!"

Yang Guo permaneceu em silêncio por muito tempo, olhos fechados como se dormisse.

Wang Rao prosseguiu: "Quanto esforço para atrair a família Zhang! Eles são mais confiáveis que esse Song vacilante. Por isso, eliminar um desconhecido, que diferença faz? De que o senhor tem receio, Yang? É pena pelo talento?"

Yang Guo respondeu: "Se Zhang Hongdao já aceitou a aliança, é seguro que Zhang Rou também se unirá. Não é obrigatório atender a todas as exigências."

"Prometi-lhe isso, é questão de honra", disse Wang Rao. "Se não honrarmos nossos compromissos, como poderemos confiar uns nos outros?"

"Honra?" murmurou Yang Guo. "Em tempos tão conturbados, ainda se fala em honra?"

Seu olhar parecia perdido na distância, absorto em pensamentos.

"Se abandonarmos virtude, justiça, cortesia, sabedoria e confiança, em que diferimos dos bárbaros? Por que falar em ritos e tradições? Por que sonhar com a restauração do império?", replicou Wang Rao. "Além disso, se é imprescindível uma aliança com os Song, qualquer representante serve; tirar a vida de Li Xia é um preço justo para conquistar os Zhang."

"Deixe-me pensar..."

"Senhor Yang, de outubro do ano passado até abril deste, seis meses se passaram. Os Song tiveram inúmeras oportunidades de enviar alguém. E agora, já passaram mais três meses. Que mais se pode esperar? Dê-me a cabeça de Li Xia: assim atraímos os Zhang, resolvemos os problemas e todos ficam tranquilos. Não há mais o que ponderar."

Yang Guo continuava reflexivo, acariciando a barba em silêncio.

Wang Rao insistiu: "A confusão é grande. Veja o incêndio desta noite; também corremos riscos de sermos descobertos. Deixe Zhang Wulang exibir a cabeça de Li Xia nos muros da cidade, e tudo terminará em paz."

Yang Guo perguntou: "Você não revelou sobre aquela pessoa?"

"Não."

"E a cópia da informação, o que fará com ela?"

"Deixo no Jardim Zhi Shi. Se Song enviar alguém de peso, conversamos; caso contrário, ignoramos esse império decadente."

Yang Guo continuou: "Quem matou Zhao Xin?"

"Não sei. Pensei que tivesse fugido para território Song. O senhor, sempre em Kaifeng, também não sabe?"

"Nem sabemos quem matou Zhao Xin; como garantir paz?"

"Já se passaram mais de três meses e nada aconteceu. Mesmo que Zhao Xin tenha sido morto por alguém importante, esse alguém não quer nos expor", disse Wang Rao. "Senhor, não hesite mais, mate Li Xia antes que ele fuja."

"Muito bem."

Yang Guo suspirou, levantando-se devagar: "Fique aqui aguardando, amigo pastor; eu volto logo... Fu, venha comigo."

"Por que ir pessoalmente? Aquele sujeito é perigoso."

"Naquele escritório estão todos os meus livros, fruto de uma vida inteira — mais valiosos que minha própria vida. Justamente porque Li Xia é perigoso e incendiou o Templo Chongyang, preciso atraí-lo para fora do escritório antes de agir."

~~

No escritório, Li Xia permanecia sentado, sem tocar o chá na mesa.

Yang Guo retornou, sentou-se na cadeira de honra, o olhar pousando nos manuscritos de sua obra "Coletânea do Retiro do Oeste", como se mergulhado em reflexão.

"Não se preocupe, era apenas alguém da nossa causa, veio perguntar sobre a confusão desta noite na cidade."

"Entendi."

Yang Guo disse: "Você prometeu a Nie Zhongyou que viria, enfrentando perigos e dificuldades, e cumpriu. Sua palavra foi mais pesada que o Monte Tai. Mas você não tem cargo nem autoridade; como pode fazer promessas em nome deste velho?"

Li Xia olhou para os olhos anciãos de Yang Guo e, de repente, lembrou da frase que dissera a Nie Zhongyou ao renascer: 'Se me der uma chance de viver, darei minha vida por você.'

Agora, decidiu fazer uma nova promessa, ainda mais solene, um compromisso de que realmente cumpriria.

"Nesta jornada, fomos traídos pela corte Song, caçados pela família Zhang, companheiros seus mortos um após o outro, nossa decepção com o governo é profunda, mas mesmo assim chegamos até aqui.

A corte Song não acredita no valor desta informação, mas eu acredito. Vim porque confio no meu julgamento e persisto, não importa as dificuldades.

Em tempos caóticos como estes, sobreviver já é difícil; o que é fácil? Sem perseverança, nada se alcança.

Vocês querem um emissário de alta patente da corte Song, mas será que um cargo elevado garante palavra cumprida?

Senhor do Retiro do Oeste, o que deseja: a promessa de um alto oficial dos Song ou a palavra de alguém que verdadeiramente a cumpra?"