Capítulo 74: Em Busca do Perfume

Zhang Hongdao finalmente entrou na cidade de Kaifeng.

Após ouvir o relatório de Shen Kai, sentiu suas mãos tremerem intensamente.

— Você cometeu um grave erro.

Shen Kai respondeu:

— Sim, toda vez faltava apenas um passo para capturar Li Xia...

— Não — Zhang Hongdao balançou a cabeça e disse — Você não deveria ter deixado Yao Sui saber sobre Li Xia. Um “Yang Shen” apresentar um poema de “Caminhando à Margem do Rio” não seria nada preocupante, mas permitir que os literatos do norte pensem que “Li Xia” escreveu essas obras imortais é uma situação completamente diferente.

— Isso...

Zhang Hongdao parecia perdido, murmurando:

— Eu deveria ter alertado vocês antes, não podíamos deixar seus poemas se espalharem... Mas quem poderia imaginar... um após o outro, quem poderia prever isso?

Só agora, ao ouvir essas palavras, Shen Kai percebeu a gravidade do problema.

Se Li Xia ganhasse fama, e por acaso revelasse o incidente da família Zhang matando o Daruhachi...

Depois de um tempo em silêncio, Zhang Hongdao finalmente recuperou a consciência.

— Vá imediatamente buscar o paradeiro de Yao Sui, preciso avisá-lo para não promover a fama de Li Xia, depressa!

Shen Kai, apavorado, virou-se e saiu correndo.

...

Zhang Hongdao permaneceu sentado, sentindo a pálpebra pulsar intensamente.

A sensação de impotência diante de uma situação fora de controle só aumentava.

— Wulang, coma alguma coisa? — Lei Sanxi aproximou-se e perguntou.

— Não.

Zhang Hongdao balançou a cabeça, murmurando baixinho:

— Os picos se unem, as ondas rugem... Essa pequena composição, é excelente demais.

— Wulang?

— Eu pensei que aquele poema “Caminhando à Margem do Rio” fosse obra de algum mestre da dinastia Zhao Song, e que Li Xia o tivesse roubado antes de se espalhar pelo norte, para enganar. Até especulei que talvez fosse uma nova composição de Liu Kezhuang, mas... somando agora esse “Ovelha do Morro”...

Zhang Hongdao não dormia bem há várias noites, seus olhos estavam escurecidos.

Falava consigo mesmo, e a preocupação crescia em seus olhos cansados.

— No atual mundo literário, mesmo Liu Kezhuang, talvez não conseguisse criar consecutivamente duas obras imortais como essas, nem seu talento alcança esse nível. Nos últimos anos, o Rei de Mo Nan escolhe seus homens conforme a fama literária, se... se...

— Peço que Wulang não se assuste sozinho, as coisas ainda não chegaram a esse ponto.

— Você não entende poesia, não compreende...

Zhang Hongdao ficou ali, atônito, até Shen Kai retornar.

— E então?!

Assim que Shen Kai entrou, foi interrogado e, assustado, respondeu em voz baixa:

— O jovem Yao, Yan Fu... estão... estão na casa de Shi Erlang...

— Shi Zhang?

— Sim, Shi Erlang preparou um banquete, vários literatos estão lá... discutindo poesia e canções...

Zhang Hongdao permaneceu em silêncio por um bom tempo, até suspirar profundamente.

Se fosse qualquer outro, ele poderia simplesmente prender todos.

Mas Yao Sui e Shi Zhang não eram pessoas que ele podia tocar facilmente.

Em termos de cargos, Yao Shu era cortesão do Rei de Mo Nan, com posição elevada.

Em termos de influência, entre os nobres do norte, a família Shi era uma das poucas que a família Zhang respeitava.

Zhang Hongdao não queria mais ver Shi Erlang; afinal, pedir favores era inevitável, então decidiu apelar a Shi Tianze, ao menos não seria vergonhoso curvar-se diante de um ancião.

— Escutem bem, vou pedir ao Comissário Shi para fechar a cidade de Kaifeng. Após a cidade ser lacrada, será mais fácil capturar Li Xia do que antes. Quanto maior for sua fama, menor será a chance de se disfarçar novamente. Não importa como ele entrou na cidade, nem onde se esconde, suas falhas logo aparecerão.

Mas, se desta vez não conseguirmos capturá-lo, as consequências serão inimagináveis. Sua fama logo se espalhará pelo centro do país, e a vida da família Zhang, assim como de todos vocês, dependerá apenas do que ele decidir revelar.

— Entendido! Desta vez, Li Xia será morto!

Com um plano traçado, Zhang Hongdao sentiu-se um pouco mais tranquilo.

Ao refletir com calma, percebeu que Li Xia, mesmo com fama, estava encurralado; bastava matá-lo para acabar com tudo.

Mas ao atravessar o limiar, tropeçou e, atônito, lembrou-se de Qiao Ju, pressentindo que... Li Xia estava cada vez mais difícil de enfrentar.

— Não deveria ter matado Er Dun Bari naquela ocasião, um erro leva a outro...

~~

— Naquela noite na guarita de Cai, não devíamos ter fugido. Deveríamos ter emboscado ali e matado Qiao Ju, impedindo-o de retornar a Bozhou — murmurou Li Xia, naquela mesma noite.

Não era um lamento, apenas uma breve revisão.

— Exatamente, se tivéssemos matado Qiao Ju, os irmãos não teriam morrido, e a família Zhang não estaria nos perseguindo agora — concordou Liu Jinshuo.

— Cale-se — Linzi falou baixo — Ele diz isso porque agora pensa de forma mais abrangente, você não entende nada e só repete.

— Ah...

Han Chengxu, sentado ao lado, acariciava o longo bigode e lançava outro olhar para Li Xia, com expressão pensativa, como se visse a transformação do outro.

— Fale sobre os próximos passos — pediu Li Xia — Por ora, não posso aparecer na cidade. Muru, peço que amanhã vá até lá e procure saber quais famílias compraram o sândalo de que Liniang falou. Suspeito que Lao Gui seja Zhao Xin, alguém lhe deu informações, e aquele aroma ficou impregnado na ocasião.

Gao Changshou assentiu, franzindo a testa em reflexão:

— Aroma de madeira perfumada após a chuva... ligeiramente doce... que fragrância seria?

— O segundo irmão deve saber — disse uma voz suave.

Todos se viraram, percebendo que Gao Mingyue, raramente, falara em público.

— É âmbar de dragão, o segundo irmão já usou antes.

Li Xia balançou a cabeça:

— Não é âmbar de dragão; sândalo precioso são apenas algumas variedades. Perguntei a Liniang, ela disse que o âmbar de dragão não tem aroma, sua essência é quase fétida.

Gao Mingyue virou-se um pouco, parecendo não gostar do nome “Liniang”.

— O âmbar de dragão tem quatro tipos: inferior, médio, superior e extremo. O inferior não tem cheiro, ou é putrefato; o médio, aroma de barro, ligeiramente doce; o superior, como madeira perfumada, aroma de âmbar; o extremo, mil variações, chamado de “Sol e Lua Brilhando Juntos”, “Palácio Celeste Eterno”. Entre todas as fragrâncias, o âmbar de dragão é o mais caro: cada grama vale centenas de milhares, os inferiores valem sessenta mil. O verdadeiro âmbar de dragão é raro, dizem que durante a paz da Grande Song, a imperatriz Mingjie pagou duzentos mil moedas por apenas dois gramas.

Foi a primeira vez que Gao Mingyue falou tanto, cabeça baixa, lançando um olhar furtivo para Li Xia.

Não disse mais nada, mas aquele olhar parecia insinuar: “Você se atreve a contradizer-me citando Liniang”.

Talvez não fosse bem isso, mas Li Xia sentiu assim...

Liu Jinshuo começou a calcular nos dedos.

— Duzentos mil moedas... dez vezes vinte mil?

— É mil vezes vinte mil — Linzi respondeu, resignado.

— Vinte milhões?!

Linzi advertiu novamente:

— Fale baixo.

— Ah... Quem era a imperatriz Mingjie?

— Esposa do imperador Huizong.

— Huizong? Aquele capturado pelos homens de Jin...

— Cale-se.

— Ah...

Gao Changshou disse:

— Se Lao Gui esteve em algum lugar impregnado pelo aroma do âmbar de dragão, e ele ficou no corpo, prova que era de qualidade superior, o que não é difícil de investigar.

Li Xia concluiu:

— Então, conto com Muru.

Ele lançou um olhar a todos e disse:

— Parece que não encontraremos Zhao Xin tão rápido. A família Zhang já nos perseguiu, não podemos nos esconder aqui por muito tempo. Linzi, vá buscar alguns esconderijos na cidade, amanhã mudaremos de lugar.

— Certo.

— Vou com ele.

— Não, você não vai.

— Ah...

Gao Mingyue, após falar tanto, já puxara Han Qiao’er de volta para o quarto.

Logo, Han Qiao’er saiu com uma pilha de roupas:

— Irmão Li, irmã Gao disse que, como vamos mudar de esconderijo, talvez seja melhor voltar a usar roupas comuns; ela já ajustou tudo para todos.

Cada um pegou a sua.

Li Xia olhou a túnica de linho que recebeu, notando que Gao Mingyue costurara um pedaço extra no final da calça.

Satisfeito, assentiu... percebia que havia crescido mais um pouco.

Liu Jinshuo comentou:

— Eu não preciso de roupa, neste verão nunca uso nada.

— Vista-se, ainda acha que suas tatuagens não chamam atenção suficiente?

— Mas esta costura está ruim, deixou um buraco enorme sem remendar. Olha só... compare as nossas e as deles, a senhorita Gao é muito parcial.

— Cale-se!

— Linzi, fale mais baixo, a cidade não é como o campo...