Capítulo 77: Família Ilustre

Observando Li Xia e Han Chengxu conversando atrás da estátua, Liu Jinsuo não pôde conter a curiosidade e comentou:
— Do que será que eles estão falando? Por que não nos chamaram para discutir juntos?

— E por que iriam discutir contigo? Além de falar bobagens, o que mais tens de útil a acrescentar?

— Linzi, este lugar que encontraste é mesmo muito bom.

Linzi resmungou:
— Pelo menos disseste algo de sensato.

— Se não fosse pelo jovem Li, ainda assim não conseguiríamos entrar, mesmo que tivesses encontrado o local.

— Cale a boca, vai.

Liu Jinsuo soltou uma risada boba, querendo dizer algo mais, mas logo viu Li Xia terminar a conversa com Han Chengxu e se aproximar.

— Vamos, temos assuntos a tratar lá fora.

— Certo!

~~

— Zhang Yanghao... Li Xia...

Yao Sui murmurou baixinho e suspirou:
— Que pena.

Yan Fu parecia também carregado de pensamentos, permanecendo em silêncio por longo tempo.

Por interesse de Shi Erlang em Li Xia, ambos haviam sido chamados para conversar. Tinham acabado de sair da Casa do Provedor, despedindo-se de Zhou Nan, Lin Xu e Yin Jun na esquina.

Depois de caminhar mais um pouco, Yao Sui perguntou:
— Zijing, em que pensas?

— Perdemos em magnanimidade.

— Como assim?

— Perdemo-nos diante dele, por causa da magnanimidade — disse Yan Fu. — Duanfu, tu és de família nobre, teus versos sempre trazem belos trechos, “A macieira silente não faz trilhas, a flor de pêssego e ameixeira envergonham-se diante do gado”, tua elegância transborda, mas é como flores sobre a água, sem raiz nem sustentação. Numa época turbulenta como esta... que valor tem a elegância?

Ele parou, o semblante ficando grave, como se quisesse dizer algo, mas ao fim apenas suspirou.

— Duanfu, aquele poema “Ovelha na Colina” me tocou profundamente.

— A mim também...

— Dize-me, onde estão nossas raízes? Enterradas a milhares de léguas, em Karakorum? Ou na terra daqueles que nos veem como inferiores?

Yao Sui hesitou, murmurando:
— Se o palácio governa com leis Han, é dinastia Han, como podem ser estrangeiros?

— Eu também pensava assim, mas ouviste os últimos versos daquele pequeno poema? Onde está o foco dele?

— O que tem a ver ser estrangeiro? Nas alternâncias de Qin, Han, Wei e Jin, o povo não sofreu igualmente?

Yan Fu silenciou, suspirando:
— Ainda não cheguei a uma conclusão.

— Que pena, tal homem ser um Song, senão poderíamos aprender muito mais com ele...

Naquele instante, ouviram um grito não muito longe.

— Yang Shen... é Li Xia!

— Não fujas, Li Xia!

— Corram atrás! Ele seguiu para o norte...

Atrás deles, também estavam alguns soldados enviados por Zhang Hongdao, oficialmente para protegê-los, mas na verdade para prender Li Xia se o encontrassem, e impedir que propagassem sua fama.

Yao Sui concordara com isso, sentindo-se em dívida com Zhang Hongdao. No norte, as famílias Han eram unidas, e Yao Sui achava inadequado se aproximar de Li Xia, um Song que matara muitos da família Zhang, ainda mais tê-lo como amigo.

Por outro lado, admirava profundamente as poucas composições de Li Xia, o que o deixava dividido.

Ao ouvir os gritos, os soldados próximos se afastaram, restando poucos criados e guardas com eles.

— São irmãos Yuanjiang e Andao, eles viram Li Xia!

— Vamos também...

Disseram e correram naquela direção.

Ao passarem por um beco, ouviram alguém gritar:

— Li Xia! Para onde vais?!

Sem hesitar, entraram no beco e correram atrás.

Não eram jovens estudiosos frágeis; pelo contrário, além de cultos, eram fisicamente mais robustos que muitos.

Após longa corrida, ambos e seus acompanhantes ofegavam levemente.

Yao Sui nem sabia por que queria encontrar Li Xia, apenas sentia vontade de vê-lo novamente.

Enquanto corriam, ele gritou:
— Li Xia, como vais compor aquele “Areia Clara”? Poderia...

De repente, uma lança surgiu da esquina, atravessando um dos guardas.

— Ah!

Ao ouvirem o grito, Yao Sui olhou para trás e viu três homens surgirem, armados com espadas, facas e lanças, abatendo quatro ou cinco dos seus em poucos instantes.

— Yanghao... tu... tu és Li Xia? Tu...

Li Xia, empunhando uma espada, virou-se, mostrando uma face desconhecida diante de Yao Sui.

O olhar era penetrante, exalando uma aura assassina.

Com calma, limpou o sangue da lâmina e disse:
— Venham conosco.

Yao Sui mal teve tempo de reagir, quando um saco caiu sobre sua cabeça, mergulhando-o na escuridão.

— Haha, quiseste correr atrás, não foi?

Alguém gritou com voz rouca, e os dois estudiosos foram rapidamente carregados...

~~

Muito tempo depois, ao serem retirados de uma carroça, Yao Sui ouviu finalmente a voz de Li Xia.

— Fica de vigia, tu, guarda a porta.

— Certo.

O saco foi retirado, e Yao Sui ergueu a cabeça, percebendo que estava com Yan Fu numa sala escura.

— Yanghao... não, Li Xia, tu és Song? Tu...

— Eu pergunto, tu respondes — disse Li Xia, seco e incisivo.

Yao Sui ficou atônito.

— Se não responderes a uma só pergunta, firo Yan Zijing com a espada.

— Está bem, direi tudo o que sei.

Li Xia perguntou:
— Ouvi dizer que tua família é nobre de Luoyang, tem muito dinheiro?

Yao Sui hesitou, respondendo:
— Temos sim, quanto... quanto queres?

— Quanto tens?

— Muito — disse Yao Sui. — Minha família, desde o fim da dinastia Tang, serve ao governo. Meu tio é austero, mas financia o cultivo de terras e ergue templos, nunca foi avarento. Se nos libertares, podes pedir quanto quiseres.

— Usam almíscar de primeira qualidade?

— Claro, mas eu prefiro usar qinan.

— Já ouviste falar do Jardim Zhishe?

— Sim, fui lá com meu tio há dois anos.

— De quem é o jardim?

— Não sei.

Li Xia demonstrou surpresa e perguntou:
— É do teu tio, Yao Shu?

Yao Sui pareceu lembrar de algo e silenciou.

Li Xia, sem hesitar, cravou a espada no ombro de Yan Fu.

Yan Fu gritou de dor.

Yao Sui, apavorado, exclamou:
— Por favor, não faças isso... eu realmente não sei, apenas dei uma volta no jardim, não vi quem meu tio encontrou.

Li Xia aplicou um bálsamo para estancar o sangue de Yan Fu e continuou:
— Como sabes que ele foi receber alguém?

— Pelos pratos servidos, vi a mesa posta.

— Quais pratos?

— Deixa-me lembrar... laranja recheada com carne de caranguejo, peixe ao vinagre com sementes de lótus, carne de carneiro com especiarias... Do resto não me recordo, apenas desses.

— Explica melhor, o que são exatamente esses pratos?

Yao Sui pensou por um instante, então respondeu:
— Laranja recheada é carne e pasta de caranguejo cozidas no interior da fruta; peixe ao vinagre com sementes de lótus...

— E o sabor?

— Como? Parecia... um pouco ácido.

Li Xia continuou a indagar, depois perguntou:
— A Academia Zhengmeng foi fundada por Yao Shu; os serventes foram escolhidos por ele?

— Um grupo foi trazido de nossa casa em Luoyang.

— Conheces Wu Gui?

— Não.

— Um homem com uma grande cicatriz no rosto, uns quarenta ou cinquenta anos...

Yao Sui pensou e respondeu:
— Sim, havia um criado com uma grande cicatriz, foi transferido para a academia.

— O que mais sabes sobre ele?

— Nada. Desde que nasci, ele já estava em casa, fazia trabalhos pesados no pátio externo, vi-o poucas vezes. Estudei desde pequeno em Su Men Shan, sei pouco...

— Teu tio já esteve ao sul?

— Sim.

— Fala.

— No sexto ano do reinado de Ögedei, meu tio foi com o exército na campanha contra Song, buscando talentos de todas as regiões do Han. O comandante queria matá-los, mas meu tio os salvou, permitindo que fugissem pelo bambuzal; quando as tropas mongóis tomaram De'an, meu tio correu de um lado para outro, tentando evitar o massacre, mas não pôde salvar dezenas de milhares... Esse é o maior pesar de sua vida, mas naquela ocasião, salvou o senhor Jiang Han.

Enquanto falava, Yao Sui se agitava.

— Li Xia, tu também conheces o senhor Jiang Han, não? Ouvi isso do quinto filho dos Zhang. Então sabes que meu tio não é traidor, dedicou-se de corpo e alma aos estudos e tradições Han do norte! Escuta-me, meu tio só quer preservar os ritos e vestes da nossa China...

— Quem faz as perguntas sou eu — interrompeu Li Xia de forma ríspida.

Yao Sui calou-se, desanimado.

Logo ouviu a próxima pergunta de Li Xia.

— Foi Yao Shu quem transmitiu informações para a dinastia Song?