Capítulo Noventa e Cinco: O Irmão do Grande Martelo e os Fragmentos do Diário

— Que morte terrível...

Anan saboreou o momento com prazer, estalando os lábios. Neste instante, ele estava no Castelo de Ross, vigiando o corpo enquanto assistia à transmissão ao vivo. Salvatore já havia ido dormir — seus períodos de atividade eram limitados e não podia primeiro dar uma volta com Anan para mostrar o corpo e depois recuperar o sono durante o dia. O tempo de descanso já era escasso para ele; às três da madrugada, era obrigatório recolher-se.

Restava a Anan acompanhar Salvatore e, por ora, hospedar-se novamente na mansão do visconde de Ross. Salvatore foi dormir, e ele ficou ali, fazendo companhia ao senhor visconde durante a vigília. E, de quebra, assistindo à transmissão ao vivo de um jogo de terror.

Apesar da fachada queimada e escurecida, a mansão era suficientemente grande. Os quartos continuavam adequados para morar.

Aquela martelada transformou a divindade infantil em uma pasta de criança. O efeito da morte foi impressionante.

No instante em que a criança errante se virou, viu um enorme martelo de ferro quebrar a janela de vidro, acompanhado de um rugido que lembrava trovão e vento... e acertar-lhe diretamente o rosto. Sua visão se tornou turva e fragmentada, a consciência sumiu de imediato.

A sensação intensa de morte foi tão forte que chegou a atravessar a transmissão, impactando quem assistia. Até mesmo o fluxo de comentários parou por um tempo.

Os espectadores também ficaram momentaneamente atônitos. Alguns segundos de silêncio, até que as mensagens voltaram lentamente:

— Uau, isso foi mesmo impactante!
— Acho que ativou o flag da morte, a divindade infantil nem tentou se esquivar.
— Pegue o bilhete e corra! Não olhe para trás, não se preocupe com o que está ali... Deve ser uma perseguição.
— Faz sentido, esse Martelo é claramente o mesmo do segundo nível.
— Se for alcançado no segundo andar, provavelmente será essa mesma animação de execução...

Esse era, de fato, o primeiro assassinato de peso ao virar-se neste pesadelo.

Diferente dos jogadores, Anan sabia desde o início sobre o aviso de "não olhar para trás". Mas evidentemente, o aviso não significava "virar-se e morrer imediatamente", mas sim "não virar-se em certos momentos-chave".

Afinal, o guia de Anan era herdado do sacerdote Luís.

Neste cenário, ao fracassar, perdia-se toda a memória. Por isso, Luís só pôde traçar seu padrão de comportamento antes de entrar no desafio... e, ao concluir, analisar as semelhanças de seus próprios hábitos.

Assim, seu guia era inevitavelmente incompleto e imperfeito.

Anan não revelou esse guia aos jogadores, justamente para não limitar sua criatividade. Caso contrário, tentariam seguir as instruções de Anan e, só ao concluir o desafio, procurariam os segredos. Isso restringiria seu pensamento.

Para aproveitar plenamente a imortalidade dos jogadores, era preciso deixá-los morrer algumas vezes. Se a aptidão não bastasse, o tempo compensava. Tudo aquilo que não me mata, fortalece-me... Esse era o ponto forte dos jogadores.

Cada vida sacrificada — desde que não fosse em vão — renderia algum aprendizado.

Como ocorreu com a criança errante.

A carta obtida junto à janela era, na verdade, de suma importância.

Anan não pegou essa carta na época. Era uma pista que ele deixou escapar.

Se tudo corresse bem e a criança não tivesse parado, evitando a perseguição... então, seguindo o fluxo normal, deveria encontrar novamente o Martelo no fim do corredor e entrar no "Pesadelo: Ellen Morrison".

Assim, ao ver o diário de Ellen, perceberia de imediato que a carta era parte do diário... justamente aquela parte que ela arrancou. Reconheceria que o diário de Ellen era a pista crucial.

O motivo de considerar arrancada é que Anan viu claramente: o diário era de uma só página — algo pouco natural. Normalmente, ao escrever um diário, preenche-se ambos os lados, ninguém evita isso deliberadamente. Da última vez que Anan leu o diário de Ellen, ela realmente havia preenchido as duas páginas.

Isso indicava que, antes de escrever a próxima entrada, Ellen achou aquele dia desagradável e arrancou a folha.

Mas, para quem ela entregou?

O fragmento de diário no envelope estava cuidadosamente dobrado. Quem enviou a carta certamente valorizava muito aquilo.

Anan também percebeu que o Martelo tinha olhos verdes, iguais aos de Ellen.

Lembrando ainda que, antes de entrar no sonho de Ellen Morrison, Amos dissera: "Barker... por favor..."

Uma frase relampejou na mente de Anan.

— Ellen Morrison, nome de nascimento Ellen Barker.

Isso ele viu num jornal de quarenta e cinco anos atrás. Informação inacessível aos jogadores.

Portanto, aquele Martelo seria o pai biológico de Ellen?

Mas ele não estava morto?

Terá sobrevivido... ou ressuscitou para acertar contas com Amos?

Em certo sentido, Anan compreendia o desejo de vingança do Martelo.

Afinal, sua esposa e filha tiveram relações com Amos, e a filha quase lhe deu um neto. O Martelo querer esmagar a cabeça de Amos era perfeitamente compreensível...

Além disso, o conteúdo do diário arrancado era fundamental.

Apenas ao obter aquela carta era possível entender por que "papai estava desenhando no jardim, mas parou no meio e rasgou o desenho".

Porque Amos Morrison, atualmente, só conseguia pintar começando pelos ossos, para dar aquele magnetismo estranho.

A entrada do diário daquele dia realmente evidenciava o estado bizarro de Amos. Juntando com a última entrada, no dia dez de junho, a criança errante perceberia que havia uma informação crucial na "biblioteca".

Assim, todo o cenário se conectava.

Esse enigma era semelhante aos puzzles de senha recorrentes em jogos de terror.

Em algum lugar, na parede ou num bilhete, havia um número. Esse número era a senha de algum cadeado.

Claro, se a senha fosse curta, poderia ser testada à força...

Quando Anan enfrentou o pesadelo, confiou em sua habilidade de busca rápida, vasculhou todo o quarto e concluiu que apenas o diário continha pistas — e foi direto à biblioteca simplesmente porque o diário mencionava o local, decidindo sem hesitar.

Foi pura força de vontade, comprimindo o tempo de ação.

De repente, Anan percebeu qual era o elemento mais importante daquele desafio... Na verdade, havia uma dica desde o início.

— O tempo.

No começo, o jogador controlava Amos, ferido e sangrando pelos órgãos. Com o fígado ou rim atingidos, não poderia sobreviver muito tempo. E as perseguições desencadeadas pelo Martelo só agravavam a pressão temporal.

Na fase "Ellen Morrison", conseguir ler os livros da biblioteca antes que Amos chegasse em casa determinava o desenrolar seguinte. E o objetivo de "sobreviver até o amanhecer" reforçava ainda mais a importância do tempo.

— Não desperdice tempo...

Esse era o mecanismo central do desafio.

Anan compreendeu.

Se não estivesse enganado, o verdadeiro mecanismo do pesadelo não era "não olhe para trás", mas sim "não pare".

A criança errante quase acertou o caminho...

Se tivesse seguido em frente, ao chegar à porta e abrir a janela, pegando a carta e correndo logo depois... o Martelo teria acabado de entrar pelo vidro.

Por isso, na animação, o Martelo aparecia repentinamente por trás de Anan.

Na lógica interna do pesadelo, Anan deveria ter lido a carta, ativado a perseguição e fugido pelo caminho estreito, desencadeando aquela "animação".

Amos já sabia que estava sendo perseguido, por isso clamava: "Barker, não me mate!". Ele escolheu o caminho escuro de propósito, tentando despistar, levando o perseguidor do local claro ao próximo nível...

Assim, toda a lógica se encaixava.

— Realmente, deixar os jogadores enfrentarem o desafio rende bons frutos...

Anan murmurou, fechando a transmissão da criança.

Se tudo correr como esperado, deveria seguir as instruções dos comentários e ir para o terceiro nível.

— Quero ver como estão os outros...

Ele desejava observar...

Como eram os pesadelos das demais camadas.