Capítulo Noventa e Sete: O Porão

Os degraus de um branco pálido, que faziam pensar em costelas, desciam em linha reta para o subsolo. Eram muitos, apertados, e cada um mal tinha largura suficiente para apoiar o pé. Um passo em falso poderia facilmente resultar numa queda. No entanto, o destino era envolto em penumbra. Parecia conduzir diretamente ao abismo.

O coração de Lin Yiyi estremeceu; um medo inexplicável tomou conta dela. Apesar de sua hesitação, os comentários da transmissão já estavam em plena euforia:

— É uma sala secreta!
— Vai logo, chefe! Ninguém nunca veio aqui!
— Não quer pegar uma lanterna?
Mas onde teria uma lanterna?

... De qualquer forma, tanto faz. Eu vim mesmo para explorar… Se for para morrer, que assim seja.

Tomada a decisão, Lin Yiyi começou a descer. O porão estava completamente escuro e os degraus, úmidos e escorregadios. Para não cair e agravar o ferimento sangrento que já tinha, ela agarrou-se com força ao corrimão, enquanto a outra mão pressionava o abdômen, movendo-se o mais devagar possível.

— Não dá para ver minha barra de vida? — murmurou, descontente.

No instante seguinte, uma janela de status apareceu diante de seus olhos:

Saúde: 54%
Corrosão: 2%

Havia mesmo uma barra de vida. Ao vê-la, Lin Yiyi não sentiu alívio, mas sim um calafrio percorrendo seu corpo. Se existe uma barra de vida, provavelmente haverá combates; ou, em algum momento, ela será forçada a correr, e a barra servirá como uma espécie de vigor máximo.

De qualquer forma, nenhum dos cenários era animador. O corpo que ocupava estava com metade da vida, mas parecia um ferimento interno. Apenas um movimento e a barra descia lentamente.

Como lutar assim, com um corpo quase destruído, que mal se sustenta? E se for uma daquelas perseguições fatais?...

E essa tal corrosão, o que será?

— Ei, só uma coisa — continuou, descendo com cautela, sussurrando: — O homem foi esfaqueado no abdômen, certo? Então, nesse momento, ele deveria estar perdendo sangue rapidamente, né? Mas ainda tem metade da vida... Isso quer dizer que não faz muito tempo desde o ataque, certo, pessoal? Faz sentido?

— Sim, sim.
— Considerando que foi no órgão vital, até achei que só tirar metade foi pouco.
— Pois é, eu também. Mas aí vem a dúvida...

Lin Yiyi parou por um instante. Silenciou, baixando a voz:

— O agressor... será que está escondido aqui embaixo?

Assim que terminou a frase, a transmissão ficou em silêncio. Por algum motivo, ninguém respondeu.

Ela agora estava mergulhada na mais completa escuridão — e, de repente, sentiu uma estranha viscosidade sob a mão direita, que segurava o corrimão.

O que é isso?

No silêncio repentino, Lin Yiyi entrou em pânico. Instintivamente, quis correr de volta para cima. Mas, ao girar o corpo e dar dois passos, sentiu o pé escorregar — não porque pisou em falso, mas porque algo viscoso havia surgido nos degraus por onde passara, fazendo-a perder o equilíbrio e cair no chão.

— Aaah!

O grito que escapou foi de um homem de meia-idade. O estreito lance de escadas, já difícil de descer, estava agora coberto por uma substância oleosa e escorregadia.

O corpo ferido, como se puxado por uma força invisível, deslizou rapidamente para baixo, vendo a porta semiaberta, por onde entrava uma tênue luz, afastar-se cada vez mais...

Quis gritar, mas o corpo não obedecia. Era como se estivesse numa cena de transição... O homem, tomado pela dor, tremia, contorcendo-se no chão como um inseto.

Instintivamente, ela abriu o painel do sistema.

Saúde: 12%

Já estava à beira da morte!

Maldição, mesmo segurando no corrimão, ainda escorreguei...

No instante seguinte, as pupilas de Lin Yiyi se contraíram. Viu, de repente, que a porta, antes entreaberta, foi puxada por alguém do lado de fora.

Uma sombra colossal projetou-se do alto, crescendo e se estendendo até quase tocar seu corpo.

Naquele momento, o arrependimento a dominou. Devia ter trancado a porta ao descer, em vez de confiar naquela luz tênue.

O que será que veio atrás de mim?

Mas a pessoa lá em cima nada disse. Apenas desceu, passo a passo, em silêncio, carregando uma marreta de cabo longo.

A cabeça do martelo era tão grossa quanto um antebraço, seu cabo de madeira tão comprido quanto um braço.

Esse martelo deve pesar uns quarenta quilos...

Lin Yiyi não tinha dúvidas: se recebesse uma pancada daquela, não teria tempo nem de se despedir.

— Não sei quem você é... — de repente, “ela” ouviu sua própria voz.

O homem, parecido com um pintor, ergueu-se do chão lentamente. Sua voz era fraca, mas nada apavorada:

— Mas você não deveria ter me seguido... Está cavando a própria cova.

Assim que terminou de falar, Lin Yiyi voltou a controlar o corpo.

Diante de seus olhos, uma enxurrada de comentários:

— Vai ter luta!
— Ué, não é perseguição dessa vez?
— Sabia que por trás desse enredo tinha coisa nova!

Antes, não que não houvesse comentários — eles apenas eram bloqueados durante a cena de transição.

Mas, diferente do entusiasmo do público, Lin Yiyi estava completamente atordoada.

Como assim, companheiro?

Soltou bravatas, mas não me disse o que fazer agora! O sujeito acelerou o passo, intimado pela ameaça! Fico parada esperando ele descer e me esmagar? Ou começo a dar voltas pela escada, fugindo? Cadê minha arma? Cadê ajuda?

— Dá uma olhada ao redor, vê se encontra algo.

De repente, Lin Yiyi leu um comentário. Na verdade, não sabia que era Annan, que assistia à transmissão, tentando ajudá-la anonimamente.

Sim, provavelmente é um desafio para encontrar algo em tempo limitado... senão, não teria recuperado o controle do corpo.

Lin Yiyi percebeu imediatamente. Apertando o ferimento no abdômen, tossindo de dor, tateou às pressas no escuro, procurando às cegas pelo porão.

Por sorte, não muito longe, achou uma corda elástica. Não hesitou e puxou-a.

Uma chama irrompeu. O porão se iluminou.

E então, ela ficou paralisada.

Eram cadáveres.

O porão estava repleto de corpos. Mas não eram simplesmente jogados ali após o assassinato; estavam dispostos como espécimes, esqueletos limpos de carne, em diferentes poses. Alguns, como velhos pensativos; outros, como jovens sentadas de joelhos na cama; pequenas crianças amontoadas, como se construíssem esculturas de areia... Mas só restavam ossos.

Ao contrário dos ossos, a carne retirada parecia viva, agrupando-se no chão, de onde, vez ou outra, brotava um tentáculo, espancando a parede ou a escada, despedaçando-se ao impacto.

Era a morte solidificada.

Uma visão do inferno.

... Fui eu que fiz isso?

Lin Yiyi ficou imóvel, sem saber se deveria ser esmagada pelo homem do martelo. Talvez isso fosse o certo...

De súbito, algo chamou sua atenção.

Era o único ponto não iluminado, um breu absoluto.

Sem pensar, ela se aproximou.

E então, arregalou os olhos.