Capítulo Trinta e Quatro: Transmitindo Saberes e Ensinamentos

O tempo passou rapidamente até o quinto dia do terceiro mês.

Yu Mingyang vestia uma túnica de estudante impecavelmente limpa, carregava sua caixa de bambu para livros e seguia por um caminho suave e sinuoso da montanha em direção ao platô leste, no alto do Palácio de Estudos Taiyang.

O platô leste era o segundo ponto mais elevado do palácio, logo abaixo do salão principal. Ali haviam erguido três amplas salas de madeira, onde eram transmitidos saberes únicos e especiais. A especialidade de Yu Mingyang era a língua dos nativos de Anshan, uma das poucas matérias cujos formandos precisavam atender às designações do Conselho Central, pois todas as suas mensalidades eram pagas pelo Protetorado.

Se tudo corresse como esperado, depois de alguns anos de estudos, ele seria destacado pelo Protetorado para servir como emissário permanente em algum grupo indígena próximo às montanhas de Anshan, encarregado de gerir o comércio e manter relações entre o Protetorado e o respectivo clã.

Preparava-se para esse futuro, mas não imaginava que, logo após ingressar, seria transferido para aprender uma outra língua nativa, até então desconhecida para ele.

Essa mudança afetava diretamente seu destino, por isso sentia-se inquieto, sem saber se aquilo seria bom ou ruim para si.

Ao chegar ao platô, seguiu por um caminho de pedras floridas até o exterior da sala de aula, onde duas fileiras de guardas armados estavam de prontidão. Assim que se aproximou, um deles veio conferir seus documentos e, após rigorosa averiguação, permitiu-lhe a entrada.

Subiu os degraus e, diante do portão espaçoso sustentado por cinco pilares, trocou os sapatos conforme orientado por um assistente e adentrou o recinto.

Lá dentro, percebeu uma arquitetura singular: o salão era amplo e claro, sem colunas internas, com vista direta para as imponentes montanhas nevadas de Anshan. Caminhando pelo piso polido, sentiu-se como se estivesse acima das nuvens, o que elevou também seu ânimo.

As mesas baixas estavam organizadas em seis fileiras, separadas para permitir a passagem de uma pessoa. Ao lado de cada uma, havia incensários, aquecedores de mãos e suportes de bambu para objetos.

Já havia ali uma jovem de figura delicada, sentada com postura ereta, mesmo sem a presença do mestre.

Yu Mingyang, respeitoso, apresentou-se: “Saudações, senhorita. Sou o estudante Yu Mingyang.”

A jovem levantou-se e respondeu com um gesto cortês: “Saudações, senhor. Sou a estudante An Chuer.”

Só então Yu Mingyang notou o leve tom dourado nos olhos dela, revelando a ascendência an. Não se surpreendeu, pois entre os que estudavam línguas indígenas, a maioria era de sangue misto; puros tianxia como ele eram raros.

Observando ao redor, escolheu um assento mais ao fundo, organizou seus pertences e aguardou em silêncio a chegada do mestre.

Pouco depois, o burburinho aumentou lá fora e outros jovens entraram, todos educados, cumprimentando-se mutuamente. O salão antes vazio ganhou vida com a chegada dos estudantes.

Um garoto rechonchudo sentou-se ao lado de Yu Mingyang. Tinha o rosto rosado e a pele clara, parecendo um pãozinho. Sorriu, cumprimentou e disse: “Duan Neng.”

Yu Mingyang retribuiu o gesto: “Yu Mingyang.”

Duan Neng perguntou: “Antes de vir para cá, qual era sua especialidade, irmão Yu?”

Yu Mingyang respondeu: “Língua dos an.”

Duan Neng arregalou os olhos: “Impressionante, irmão Yu!”

Foi a primeira vez que alguém o elogiou assim, então respondeu com humildade: “É apenas um saber menor.”

“Não, não,” Duan Neng aproximou-se, deu-lhe leves tapas no ombro e piscou: “Irmão Yu, vou depender de você daqui pra frente.”

Yu Mingyang apressou-se em retrucar: “Irmão Duan, não exagere.”

Nesse momento, ouviram passos apressados e uma jovem de traços delicados, olhos com reflexos dourados, entrou. Pequena de estatura, caminhava com uma imponência inusitada. Vestia-se como uma dama tianxia, usava adorno na testa e luvas de seda. Quando foi chamada, tirou impaciente a adaga da cintura e a entregou a alguém do lado de fora antes de se sentar na primeira fileira.

Yu Mingyang notou então uma dezena de criados altos do lado de fora — evidentemente trazidos por ela. Imaginou quem seria: alguém de ascendência an, mas com liberdade para circular pelo palácio com escolta. No Protetorado, só havia uma família assim...

Com esse pensamento, desviou o olhar, sentindo um leve sobressalto.

Duan Neng, ao vê-la, apenas murmurou, enxugando o suor com um lenço: “Por que ela também veio?”

De repente, ouviu-se o tilintar de jade do lado de fora. Um assistente anunciou: “Silêncio, o mestre chegou.”

Todos se levantaram, em silêncio respeitoso, aguardando o professor.

Zhang Yu entrou com passos firmes e lentos, atravessou o corredor dos mestres e subiu ao estrado. Observou que havia dezenove alunos — poucos, mas com posturas e auras distintas, evidenciando origens e status diversos.

Já sabia: aqueles que vinham aprender essa língua não eram apenas dotados, mas também protegidos por grandes famílias, cada um buscando seus interesses.

Os estudantes, ao vê-lo, ficaram surpresos. Esperavam um ancião tradicional, mas o mestre parecia uma figura transcendental, de porte altivo e olhar imponente, difícil de encarar diretamente. Sob seu olhar, todos baixaram a cabeça, nervosos.

“Hum?”

Zhang Yu percebeu, além dos alunos e criados, outra presença por perto. Logo entendeu, mas não comentou nada. Fixou o olhar nos alunos e disse:

“Meu nome é Zhang Yu. Vim ensinar-lhes a ‘língua Garra Firme’. Podem se sentar.”

Todos saudaram: “Obrigado, mestre.” Sentaram-se ordenadamente.

Zhang Yu abriu as amplas mangas e sentou-se. Tirou a régua de ensino e pegou a lista de alunos, nela constavam os nomes e rostos dos presentes — dezoito no total, faltava um.

Comparou rapidamente e notou que a ausente era a jovem sentada na frente, que trouxera os criados. Ninguém havia confirmado, mas pelas vestes e aparato, já imaginava quem era.

Contudo, ali valiam suas regras, prerrogativa dada pelo palácio.

Dirigiu o olhar a ela, que o encarava curiosa. Quando ele devolveu o olhar, ela se assustou e baixou a cabeça, mas logo se recompôs, encarando-o de volta, desafiadora.

Zhang Yu ignorou o desafio e perguntou calmamente:

“Senhorita, qual é seu nome?”

“Por que eu deveria lhe dizer?” — pensou ela, mas em voz alta respondeu honestamente: “Yang Ying.”

Zhang Yu assentiu, conferiu o nome e chamou cada aluno. Ao ouvir os nomes, pode deduzir um pouco do temperamento de cada um.

Entre eles reconheceu uma “velha conhecida”: a jovem que encontrara no Salão de Proclamações, An Chuer.

Após a chamada, esclareceu as regras do salão e do seu método, exigindo disciplina.

Só então iniciou a aula:

“Antes de aprenderem a língua Garra Firme, precisam conhecer as divindades desse povo. Nos próximos três dias, começaremos pelas lendas e mitos desse clã.”

Ele não fazia isso para atrasar a matéria, mas porque as crenças estavam profundamente ligadas ao modo de vida dos ancestrais. Conhecer os mitos era compreender a evolução histórica do povo.

Na triagem anterior, o mestre Qiu havia perguntado como céu, terra e homem se comunicavam no clã Garra Firme — buscava a origem, a base cultural.

Com amostras suficientes, seria possível deduzir o ambiente ancestral, o modo de vida e as transformações desse povo.

Yang Ying exclamou, orgulhosa: “Nós, tianxia, não dependemos de deuses, dependemos de nós mesmos!”

“Isso mesmo! Deuses pra quê? Melhor fazer deles nossos mantos!” — ecoou outro.

“Exatamente! Por que aprendemos a língua deles e não o contrário?!”

Outros logo aderiram ao coro.

Zhang Yu assentiu: “Muito bem, são ambiciosos.”

Yang Ying ficou radiante, mas logo foi surpreendida pela próxima frase:

“Yang Ying interrompeu sem motivo, perturbando a ordem. Uma advertência.”

“Não aceito!” — quis gritar, mas tendo acabado de ser repreendida, conteve-se, resmungando: “Por que só eu?”

Zhang Yu não se importou com sua irritação e prosseguiu contando o mito de origem do clã Garra Firme.

Os alunos, acostumados às histórias dos clãs próximos das montanhas Anshan, sabiam de cor as narrativas de criação, provações, conflitos, heróis semideuses. Só mudavam os detalhes.

Mas ali, dependia do narrador.

Zhang Yu dominava a arte do “ritmo linguístico”, e sua voz tornava as palavras prazerosas, fazendo com que até os nomes complicados das divindades soassem naturais.

Mais ainda, transformou um mito aparentemente comum numa epopeia grandiosa, eletrizante, que envolveu os alunos sem que percebessem — até os criados do lado de fora estavam absortos.

Quando o tilintar de jade soou novamente, todos despertaram do transe: a aula terminara.

Sentiam-se insatisfeitos, desejando mais.

Zhang Yu disse: “A lição de hoje termina aqui. Quero que todos escrevam de memória o que aprenderam e me entreguem amanhã.”

Se ensinava, era seu dever cobrar.

“O quê? Tem dever de casa?” — Yang Ying bateu na mesa, furiosa.

Zhang Yu lançou-lhe um olhar e disse: “Sente-se.”

Ela corou, cerrando os punhos, bufou… e sentou.

Os criados fingiram não ouvir.

Zhang Yu finalizou: “A aula acabou, não vou puni-la mais. Lembre-se das regras, não repita.” E, ajeitando as mangas, saiu.

Mal deixou o salão, ouviu passos apressados e uma respiração ofegante vindo atrás. Parou e olhou: “An Chuer, deseja algo?”

Ela correu até ele, fez uma profunda reverência e entregou-lhe um guarda-chuva: “Mestre, lembra-se? Aquele dia o senhor me emprestou este guarda-chuva. Queria devolvê-lo.”

Zhang Yu olhou para o objeto: “Não choveu esses dias. Carregou o guarda-chuva o tempo todo?”

Ela assentiu: “Sim. Não sabia onde o senhor morava, então esperei uma oportunidade para devolver.”

Ele recebeu o guarda-chuva: “Notei que, hoje, você foi a mais atenta da turma.”

An Chuer sorriu, feliz, e prometeu: “Mestre, vou continuar me esforçando.”

“Muito bem. Não esqueça o dever de casa.”

Com estas palavras, Zhang Yu desceu a encosta do platô.

Enquanto isso, numa sala ao lado, separada apenas por uma parede, um jovem de aparência nobre saía. Olhou para o mestre que partia, sorriu e desceu por outro caminho.

Seguiu até uma residência isolada no sudoeste do palácio. Após cumprimentar o assistente na porta, entrou num jardim perfumado.

Ali, o mestre Qiu regava as flores. Sem se virar, perguntou: “E então?”

O jovem parou atrás dele, fez uma reverência e respondeu: “Mestre, o instrutor Zhang deu uma aula excelente. Ao ensinar a língua, elucidou com clareza toda a cultura por trás dela. Foi fácil de entender.”

Qiu respondeu: “Muito bem.”

O jovem perguntou: “Devo repetir o conteúdo da aula?”

Qiu balançou a mão: “Não é necessário. Meu plano era obter o idioma do clã Garra Firme através dele e fazer contato com o clã antes, assim poderíamos prescindir de Zhang Yu. Mas agora que todos sabem que ele é a fonte, não faz mais sentido insistir. Apenas aprenda bem e, quando chegar a hora, procure substituí-lo.”

O jovem sorriu: “Sim, mestre. Darei o meu melhor.”

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