Capítulo Setenta e Três: O Selo Supremo

Após refletir longamente, Zhang Yu concluiu que, não importa a escolha que fizesse, todas as técnicas e habilidades dependiam fundamentalmente de seu próprio corpo. Por exemplo, os selos que dominava atualmente, sem mencionar os selos primordiais, a maioria dos selos místicos que possuía consumiam sua energia vital ao serem utilizados.

E de onde vinha essa energia vital?

Simplificando, podia ser considerada a própria força vital de seu corpo. Se usada em excesso, aceleraria o envelhecimento e afetaria a longevidade.

Mesmo a luz do espírito ainda dependia dele próprio.

Pois a luz do espírito era a manifestação do “eu” em oposição ao mundo; se o “eu” não fosse suficientemente forte, tal oposição seria naturalmente fraca.

No final das contas, tudo se baseava em si mesmo. Enquanto não rompesse os limites do próprio corpo, essa situação não mudaria.

No entanto, isso não significava que não houvesse maneiras de controlar o esgotamento da energia vital.

Por exemplo, o selo de nutrição da energia era justamente para acumular energia vital, de modo a garantir que, durante uma batalha, o consumo não prejudicasse tanto sua essência.

Mas era preciso notar que tal selo era único, enquanto os selos de consumo eram várias vezes mais numerosos, tornando o equilíbrio entre ambos extremamente precário.

Era como um grande edifício sustentado por uma única coluna, já à beira do colapso; mesmo sabendo do perigo, em vez de reforçar a base, insistia-se em aumentar a altura, o que inevitavelmente levaria ao desmoronamento.

Portanto, possuir muitos selos voltados para técnicas neste estágio não era algo positivo, pois apenas aceleraria o desgaste do próprio corpo, esgotando o potencial prematuramente e prejudicando o caminho futuro.

Será que o Pavilhão Místico não percebia isso? Era provável que sim.

Talvez acreditasse que, se o cultivador encontrasse o mistério essencial e rompesse os próprios obstáculos, todos esses problemas desapareceriam. Ou talvez, pela urgência da situação, considerasse mais importante dotar os discípulos de meios de proteção, deixando outras questões para depois.

Ambas as posições faziam sentido.

Mas Zhang Yu considerava que, neste estágio, o mais correto seria adquirir mais selos voltados para o fortalecimento das próprias bases.

Com essas ponderações, surgiu-lhe uma ideia.

Arrumou seus pertences, saiu de sua morada e foi novamente ao salão lateral procurar Fan Lan.

Fan Lan sorriu e disse: “O irmão Zhang já tomou sua decisão?”

Ele demonstrava grande interesse pelo caminho que Zhang Yu escolheria. Para um cultivador místico, a escolha de um caminho revelava muito de seu caráter e crenças.

Zhang Yu respondeu: “Prefiro os selos do Coração e da Intenção.”

Fan Lan fez um gesto de quem já esperava por essa resposta e sorriu: “Já sabia que escolheria assim, irmão Zhang.” Ele passou a mão sobre um rolo de bambu sobre a mesa e, apontando com o dedo, disse: “Basta assinar aqui a sua escolha, que eu mesmo encaminharei o documento ao Salão de Assuntos e então lhe entregarei os selos necessários.”

Zhang Yu, porém, permaneceu parado. Uniu as mãos e fez uma reverência: “Gostaria de pedir um favor ao irmão Fan.”

Vendo-o assim, Fan Lan endireitou o corpo, recolheu o sorriso e adotou um tom sério: “Por favor, diga, irmão Zhang.”

Zhang Yu explicou: “Creio que, após buscar o selo do Grande Caminho, o primeiro passo é estabelecer o selo da preservação do eu. Isso mostra que cultivar exige, antes de tudo, preservar a si mesmo. Os selos praticados até agora não são ruins, mas não suprem a perda de energia vital. Por isso, peço ao Pavilhão Místico que me conceda mais um selo para fortalecer o corpo e a essência.”

Ao ouvir essas palavras, Fan Lan assentiu repetidamente, claramente aprovando. Bateu na mesa e disse: “Irmão, seu pensamento é correto. Se as raízes não forem sólidas, como uma muda poderia tornar-se uma árvore majestosa? Nesse aspecto, o irmão Bai não se compara a você.”

Após breve reflexão, disse: “Faça o seguinte: assine seu nome aqui neste rolo de bambu. Quanto ao seu pedido, informarei pessoalmente ao irmão Xiang. Com os méritos que você conquistou, ele certamente não recusará.”

Zhang Yu agradeceu: “Agradeço pelo incômodo, irmão Fan.”

Ele não sabia se o Pavilhão Místico aceitaria seu pedido, então já havia decidido que, se não fosse atendido, buscaria preparar um elixir para fortalecer a energia vital e tomá-lo antes de cada batalha, compensando assim o desgaste.

Contudo, a situação foi melhor do que esperava. Apenas um dia depois, Fan Lan o procurou novamente.

Desta vez, Fan Lan tinha uma expressão solene, sem o habitual sorriso descontraído: “Irmão, o irmão Xiang ouviu seu pedido e concordou. Por isso, concedeu-lhe um selo supremo.” Nesse ponto, suspirou: “Só não sei se entregar-lhe esse selo será certo ou errado.”

“Selo supremo?”

Zhang Yu não era estranho a esse termo. Dias atrás, fora de Anshan, conversando com Zang Shu, já ouvira sobre a distinção entre selos superiores e inferiores no Pavilhão Místico.

Fan Lan olhou para ele: “Você deve se perguntar por que o Pavilhão, tendo selos supremos, não os oferece para vocês praticarem, não é?”

Zhang Yu permaneceu em silêncio. Zang Shu dissera que isso se devia à diferença de proximidade, o que podia ser verdade, mas, dado o momento delicado do Pavilhão, ele suspeitava de outros motivos.

Fan Lan suspirou: “Selos comuns podem ser estudados por todos, e o consumo de energia é parecido. Mas os selos supremos exigem muito mais energia vital, além de haver risco de fracasso durante o processo, o que facilmente leva à perda de talentos. Por isso, desde o início, a diferença entre selos superiores e inferiores está no grau de dificuldade, e não se entregam de imediato aos recém-chegados.”

Ele fitou Zhang Yu: “Não imaginei que o irmão Xiang lhe concederia esse selo. Mesmo com seu talento, não é certo que consiga dominá-lo, mas, quanto ao selo de fortalecimento, não há outro melhor. E vejo que você está determinado; embora não sejamos tão rigorosos quanto os antigos quanto ao coração do caminho, quem busca a transcendência precisa, às vezes, seguir sua própria vontade.”

Fan Lan tirou de sua manga uma caixa de jade, entregou-a solenemente: “Mas lembre-se, irmão Zhang, se não conseguir decifrar o selo, pare imediatamente. Não se apegue demais e não prejudique sua jornada futura.”

Zhang Yu olhou para a caixa de jade, assentiu com gravidade, aproximou-se e a recebeu.

No Salão de Assuntos do Pavilhão Místico, Xu Ying perguntou surpreso: “Irmão, você entregou aquele selo a ele?”

Xiang Chun acariciou a barba: “O irmão Zhang acredita que preservar as raízes é o caminho certo. Já que pensa assim, darei a ele esse selo e veremos até onde pode chegar. Assim, o Pavilhão terá a consciência tranquila.”

Xu Ying abanou a manga: “Não acredito muito nisso. Desde a fundação do nosso Pavilhão Oriental, só uma ou duas pessoas conseguiram dominá-lo, e mesmo assim, acabaram por não conseguir avançar para o próximo selo devido ao consumo excessivo de energia.”

Xiang Chun o olhou: “De todo modo, já não esperamos mais que ele acesse as artes superiores. Que ao menos adquira habilidades para aumentar sua força em combate. Mesmo que não domine esse selo por completo, o que aprender será útil para ele.”

Xu Ying assentiu: “Faz sentido.”

Então Xiang Chun perguntou: “E quanto ao sobrinho Ji?”

Ao ouvir isso, Xu Ying animou-se: “O sobrinho Ji é realmente um talento sem igual. Passei-lhe um selo secreto e tudo corre bem. Em no máximo um ano, certamente encontrará o mistério essencial. Na verdade, se eu não temesse que fosse precipitado, meio ano bastaria.”

Xiang Chun mostrou-se surpreso: “Tão rápido?”

Xu Ying sorriu satisfeito: “Naturalmente! Já disse antes, o talento do sobrinho Ji é incomparável.” E com expectativa: “Quando ele dominar a arte, poderá ajudar o Mestre do Pavilhão a lidar com os rebeldes e restaurar o prestígio do Pavilhão Místico.”

Xiang Chun assentiu lentamente.

Após despedir-se de Fan Lan, Zhang Yu não retornou ao pavilhão de bambu, mas, levando a caixa de jade, deixou o Pavilhão Místico e seguiu para sua residência na Academia.

No caminho, seus pensamentos fervilhavam.

O Pavilhão Místico estava, sem dúvida, dando-lhe grande apoio em sua prática. Entre os discípulos, talvez só Bai Qingqing recebesse tratamento semelhante. Talvez fosse por causa de seu talento, o que justificava tal deferência.

Por outro lado, Xiang Chun e os demais pareciam esconder-lhe algo, como se não quisessem realmente aceitá-lo.

Isso lhe dava a impressão de que o próprio Pavilhão era dividido, quase esquizofrênico.

Balançou a cabeça: não importava o que pensassem, bastava fazer sua parte.

De volta à residência, brincou um pouco com o “Senhor dos Elixires”, depois dirigiu-se ao escritório, engoliu algumas pílulas de energia e sentou-se em meditação. Após um tempo, saiu do transe, estendeu a mão e abriu a caixa de jade.

Sobre uma seda vermelha, repousavam dois pergaminhos de jade. Ele observou-os e pegou o da esquerda, gravado com o padrão das Nuvens Preciosas.

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