Capítulo Cinquenta e Oito: Todas as Leis Convergindo em Uma

Após deixar a planície montanhosa, Zhang Yu não encontrou mais nenhum empecilho pelo caminho; contudo, não aproveitaram o canal artificial escavado pelo governo para retornar de barco a Luz Radiante, preferindo seguir até a Vila da Montanha Aurora.

Chegando à vila, procurou Chen Zheng e pediu que este enviasse uma carta à Academia, relatando de maneira geral os acontecimentos da viagem. Não escreveu ele mesmo, pois não tinha certeza de como estava a situação naquele momento.

Como estavam os irmãos Wen? Teriam também traído, como Cai Ying? Alguém já teria retornado à Mansão Profunda? Qual seria agora a atitude da Mansão Profunda em relação a ele?

Tudo era incerto.

Ao optar por Chen Zheng para o envio da carta, evitava possíveis complicações: não havia ligação direta entre eles, e, estando Chen Zheng em trânsito, mesmo que alguém visse, pensaria apenas que buscava ascensão. Assim, a informação real chegaria à Mansão Profunda sem maior risco.

Por coincidência, ao chegar ali, soube por Chen Zheng que os que o atacaram tinham muitas semelhanças com os bárbaros que apareceram diante da Vila da Montanha Aurora meio mês antes. Também, o surgimento desses indivíduos coincidiu com sua partida da vila, desaparecendo tão repentinamente quanto chegaram.

Zhang Yu deduziu que, provavelmente, vieram mesmo em busca da placa dourada; seria muita coincidência de tempo para não ser esse o motivo.

Desde que saiu de Luz Radiante, sentia que o perigo era constante. Mas sabia que tudo era consequência das ações do Exército dos Guardiões Divinos. Por décadas, este exército vinha usurpando as funções da Mansão Profunda, espalhando sua influência por quase toda a região do governo. Porém, com o recente recuo acelerado, várias forças reprimidas começaram a ressurgir, talvez até incentivadas pelo próprio Exército dos Guardiões Divinos.

Agora, com a Mansão Profunda ocupando o papel principal, era inevitável enfrentar tais situações.

O problema era que a Mansão Profunda não tinha força suficiente para preencher o vazio deixado pelo Exército dos Guardiões Divinos, que observava em silêncio, aguardando um momento de caos para retomar o controle.

Após passar uma noite na vila, Zhang Yu foi novamente às ruínas ao norte, acompanhado pela pequena leopardo que o seguia aonde quer que fosse.

Dentro das ruínas, logo encontrou vestígios. Embora já tivesse passado mais de quinze dias, as marcas deixadas por milhares de pessoas não se apagavam facilmente.

Percebeu que os movimentos eram direcionados, concentrando-se ao redor da suposta caverna do ninho de serpente, onde tudo parecia ter sido vasculhado.

Concluiu, então, que o objetivo dos invasores era a placa dourada.

Já havia examinado a placa e não notara nada de especial nela; o mistério residia nas inscrições, cuja origem não conseguia identificar, esperando encontrar algum registro nos arquivos do Salão da Proclamação.

Percorreu a área em busca de rastros de partida, mas, estranhamente, nada encontrou; era como se aquele grupo tivesse desaparecido nas ruínas.

Formulou uma hipótese: só poderia esclarecer o caso ao retornar e reportar à Mansão Profunda, que enviaria pessoal para investigar.

Quando voltou à vila, era já meio-dia. Ainda não chegara à residência quando viu Chen Zheng apressar-se ao seu encontro, sorrindo ao vê-lo e saudando-o discretamente: “Senhor Zhang, chegaram emissários da Mansão Profunda, esperam por você em sua casa.”

Zhang Yu logo deduziu: enviara a carta pela manhã do dia anterior, e já havia gente ali; sinal de que a Mansão Profunda não perdeu tempo, vindo assim que recebeu sua mensagem.

Ao chegar à residência, surpreendeu-se ao encontrar Fan Lan e Xin Yao à sua espera. Saudou-os à porta: “Irmão Fan, Instrutora Xin, não esperava encontrar vocês aqui.”

Fan Lan sorriu e devolveu a saudação: “Irmão Zhang, assim que o Supervisor recebeu sua carta, enviou-nos imediatamente para auxiliá-lo.”

Zhang Yu agradeceu: “Obrigado a ambos.”

Fan Lan sorriu: “Não há de quê.”

Xin Yao ajustou os óculos e disse: “Não foi um incômodo.”

Após as saudações, sentaram-se.

Fan Lan notou a pequena leopardo aos pés de Zhang Yu e comentou: “Um gato espirituoso? Interessante.”

Xin Yao corrigiu: “É uma leopardo.”

Fan Lan tossiu e voltou ao assunto: “Irmão Zhang, embora o Supervisor tenha recebido sua carta, precisamos saber mais detalhes.”

Zhang Yu assentiu; a carta trazia apenas um resumo, e havia muitos aspectos que não podiam ser esclarecidos por escrito.

Fan Lan endireitou-se e interrogou-o minuciosamente sobre tudo, enquanto Xin Yao anotava cada resposta, sem perder uma palavra.

Zhang Yu respondeu com sinceridade sobre quase tudo, inclusive o confronto com Zang Shu e a mulher mascarada, omitindo apenas detalhes específicos. Não mencionou a possível traição de Cai Ying, pois não presenciara e não tinha fundamento, confiando que a Mansão Profunda saberia julgar.

Xin Yao, após registrar o diálogo, copiou tudo em outra folha, selou com seu nome e carimbo, e a entregou a Zhang Yu: “Irmão Zhang, verifique se há algo errado.”

Zhang Yu leu, assinou e carimbou, devolvendo o documento.

Então, lembrou-se de perguntar: “Após me separar dos irmãos Wen, continuei fugindo pela mata. Vocês sabem se retornaram à Mansão Profunda?”

Fan Lan negou: “Após perder contato, enviamos gente para procurá-los. Wen Guo foi confirmado morto; Wen De desapareceu, não sabemos se foi capturado ou também morto.”

Zhang Yu perguntou: “Quanto ao grupo de invasores, há algum plano do Supervisor?”

Fan Lan suspirou: “Esses monges rebeldes sempre foram um problema; mas, no momento, não temos recursos para enfrentá-los, teremos de adiar a ação.”

Zhang Yu compreendeu; se a Mansão Profunda pudesse lidar com eles, já o teria feito, mas havia questões mais urgentes a tratar.

Fan Lan ponderou: “Irmão Zhang, é melhor que fique aqui por ora; talvez tenhamos outra missão para você, relacionada à segurança do governo.”

Zhang Yu, rápido de pensamento, deduziu o motivo e olhou para Xin Yao: “A tribo Garra Firme?”

Xin Yao assentiu: “Após sua partida, a Mansão Profunda decidiu confiar o caso a Zhan Zhi Tong, que foi à tribo Garra Firme; a princípio, tudo ia bem, mas nos últimos dias não houve notícias. A tribo está migrando para o norte e não parece querer parar; precisamos de alguém para negociar com eles.”

Zhang Yu perguntou: “É uma decisão da Mansão Profunda ou da Academia?”

Fan Lan respondeu com seriedade: “Irmão Zhang, você sabe que a Mansão Profunda não interfere nos assuntos da Assembleia; neste caso, o supervisor da Academia procurou nosso Supervisor para saber se você poderia assumir essa tarefa. Antes de sairmos, o Supervisor pediu que lhe transmitíssemos o pedido; quanto ao modo de proceder, fica a seu critério.”

Zhang Yu respondeu: “Sem legitimidade, não há autoridade nas palavras. Se a Academia ou a Assembleia quiserem que eu assuma, com que status devo ir? Como a tribo Garra Firme pode confiar que falo em nome do governo?”

Fan Lan assentiu: “Entendi, transmitirei sua posição ao Supervisor.”

Vendo que Fan Lan se preparava para partir, Zhang Yu acrescentou: “Irmão Fan, gostaria de perguntar-lhe algo.”

“Diga.”

Zhang Yu falou devagar: “Gostaria de saber como se cultiva o selo da Luz Interior.”

Fan Lan respondeu: “Luz Interior... hum?” Olhou para Zhang Yu com surpresa, analisando-o: “Irmão Zhang, você já condensou a Luz Interior?”

Xin Yao também voltou o olhar.

Zhang Yu não respondeu, mas, no instante seguinte, o ambiente vibrou, e uma luz suave emanou de seu corpo, fluindo como água pela superfície.

“Luz Interior!”

Fan Lan levantou-se, feliz. Ao ensinar a arte, depositara grandes esperanças em Zhang Yu e Bai Qingqing; Bai Qingqing estava ausente, mas Zhang Yu já havia alcançado a Luz Interior.

Na Mansão Profunda, cultivar a Luz Interior elevava o discípulo a outro nível.

Contendo o entusiasmo, Fan Lan sentou-se e explicou: “Irmão Zhang, a resposta está ao seu alcance: para cultivar a Luz Interior, basta uma coisa,” fez uma pausa, “a Essência Divina!”

Zhang Yu assentiu: “Então é mesmo a Essência Divina.”

Fan Lan sorriu: “A razão de superarmos os antigos monges está no método: não precisamos de práticas complicadas nem de meditação profunda; basta concentrar-se em acumular Essência Divina. ‘Milhares de princípios, todos convergem no mecanismo, todas as artes se unem em um só’, essa é nossa grande vantagem.”

Zhang Yu agradeceu: “Obrigado, Irmão Fan, por esclarecer.”

Fan Lan olhou para ele: “Transmitirei essa notícia ao Supervisor.” Repetiu quase as mesmas palavras, mas desta vez com maior solenidade.

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