Capítulo Dezesseis: O Mistério do Palácio Profundo

O coração de Zhang Yu estremeceu. As palavras de Xiang Chun permitiram-lhe quase confirmar que, afinal, o ensinamento que recebera de seu antigo mestre era justamente o Grande Capítulo Primordial.

Por muitos anos, seu exercício de respiração cultivara nele uma serenidade inabalável; apenas uma leve onda o tocou, e logo se acalmou. No rosto, porém, exibiu uma expressão de surpresa, dizendo: “Se existe o Grande Capítulo Primordial, será que no Governo dos Protetores há também quem cultive esse capítulo?”

Ao ouvir tal pergunta, muitos estudantes presentes demonstraram curiosidade e desejo de desvendar o mistério. A menção ao Grande Capítulo Primordial lhes proporcionava uma sensação excitante de estar diante de um segredo profundo.

Xiang Chun respondeu em tom grave: “Os que cultivam o Capítulo Primordial foram, em tempos antigos, reprimidos pela ortodoxia de nosso Sagrado Palácio. Restam poucos, mas há ainda um ou dois espalhados por aí, que nos veem como inimigos. Porém, são assuntos que cabem a nós resolver; vocês, recém-admitidos, não precisam se preocupar com isso por ora.”

Zhang Yu ponderou: se fosse assim, seu mestre seria, de fato, um cultivador do Grande Capítulo Primordial, apenas fingindo seguir os métodos antigos? Não, isso não está certo!

Aquele mestre não tinha apenas Zhang Yu como discípulo; os demais sempre praticaram métodos antigos, sem se relacionar com as novas leis. Capítulo Profundo e Capítulo Primordial eram disputas internas das novas práticas, e seu mestre, sendo um seguidor das tradições, provavelmente nem se importava com tais questões.

Mesmo assim, Zhang Yu tinha muitas dúvidas, mas sabia que não deveria perguntar mais, pois poderia levantar suspeitas. Então, curvou-se respeitosamente: “Agradeço ao mestre por esclarecer minhas dúvidas.”

Xiang Chun suavizou a expressão e disse com gentileza: “Não me chame de mestre. No Sagrado Palácio há apenas um mestre, Qi Xuan Shou; todos que aqui praticam são discípulos dele. Em relação, somos colegas; podem me chamar de irmão Xiang ou de responsável Xiang.”

Zhang Yu curvou-se novamente: “Irmão Xiang.”

Xiang Chun sorriu, retribuindo a saudação: “Saudações, irmão Zhang.” Após Zhang Yu sentar-se, Xiang Chun dirigiu-se à assembleia: “Há mais alguma dúvida entre vós?”

Mal terminou a frase, um estudante esguio e elegante levantou-se e saudou: “Sou Bai Qingqing. Ao contemplar o capítulo do Caminho, senti como se alguém me transmitisse o Dao, obtendo diversas compreensões; contudo, ainda restam dúvidas. Posso perguntar, responsável Xiang: já que para ler o Grande Capítulo é preciso utilizar o Yuan Espiritual, o que é esse Yuan Espiritual, e de onde provém?”

Xiang Chun respondeu: “Ótima pergunta. Nós, cultivadores do Sagrado Palácio, temos dois fundamentos: o capítulo do Caminho, que é o recipiente do Dao, e o Yuan Espiritual.”

Erguendo as mãos em gesto de união, explicou: “Yuan Espiritual é a síntese de essência, energia e espírito; deve ser cultivado com dedicação. Quanto maior o Yuan Espiritual, mais marcas do capítulo podemos contemplar. Mas lembrem-se: o Yuan Espiritual de cada um é limitado, predestinado ao nascer. Por isso, ao ler o Grande Capítulo, cada escolha de marca deve ser feita com extremo cuidado.”

Ao ouvir isso, os olhos de Zhang Yu brilharam por um instante.

Bai Qingqing, conhecedor de certos princípios, ficou surpreso: “Pelo que sei, o Dao é infinito e onipresente, mas o Yuan Espiritual é limitado. Com o finito contemplando o infinito, jamais veremos o verdadeiro Dao?”

Xiang Chun assentiu: “Você está parcialmente correto. Com o limitado, é impossível alcançar o Dao verdadeiro. Porém, a maravilha do Dao é que sempre há uma brecha, uma oportunidade, uma mudança sutil.”

Tornando-se mais solene, prosseguiu: “Vocês hoje viram o capítulo do Dao e adentraram o caminho da prática, mas o que viram é apenas o primeiro capítulo do Grande Capítulo.”

“O primeiro capítulo?”

Os estudantes mostraram surpresa.

Xiang Chun falou lentamente: “Exato. Se encontrarem o segredo de si mesmos neste primeiro capítulo, experimentarão uma transformação corporal. Quando toda impureza for removida e o corpo renovado, o Yuan Espiritual será regenerado, e estarão aptos a ler o segundo capítulo. E então começa um novo ciclo, repetindo-se, subindo camada após camada, até que alcancem o Dao.”

Alguns estudantes compreenderam, outros permaneceram confusos.

Bai Qingqing pensou, e então perguntou: “Segundo o irmão Xiang, é preciso avançar gradualmente, capítulo após capítulo. E ao ler cada capítulo, há um número fixo de Yuan Espiritual disponível?”

Xiang Chun o olhou com apreço: “Justamente. Por isso, o Yuan Espiritual é limitado, mas pode tornar-se ilimitado.” Olhou para todos, elevando um pouco a voz: “Embora estejam agora no Sagrado Palácio, se não encontrarem o segredo no primeiro capítulo, ainda serão mortais, nada diferentes dos homens comuns.”

Os estudantes, recém-chegados a outro mundo, sentiam-se excitados, com a ilusão de que já não eram meros humanos. Contudo, as palavras de Xiang Chun foram como um balde de água fria.

Bai Qingqing curvou-se profundamente: “Peço ao irmão Xiang, como podemos abandonar o corpo mortal?”

Todos reagiram, levantando-se e saudando: “Por favor, transmita-nos o método!”

Xiang Chun acalmou a voz: “Há regras para contemplar o Grande Capítulo; é preciso orientação de um mestre, não agir por conta própria. Por ora, descansem; logo alguém virá guiá-los nos detalhes da prática.”

Zhang Yu percebeu que Xiang Chun falara apenas sobre conceitos básicos; os detalhes seriam revelados aos poucos, durante a prática. Após saudar o altar, acompanhou os colegas, guiados por um assistente, através do corredor lateral do salão.

Xiang Chun permaneceu imóvel sobre o altar.

Pouco depois, um homem de olhar penetrante e expressão sombria, também trajando vestes do Dao, aproximou-se com passos firmes.

Xiang Chun perguntou: “Irmão Wang Gong, o que achou dos recém-admitidos?”

Wang Gong refletiu: “Creio que apenas dois ou três podem alcançar algo.”

“Diga-me quem são.”

Wang Gong respondeu: “Um é Zhang. ‘O Dao abarca o céu e a terra...’ Sua pergunta inicial revela sua grandeza de espírito.”

Xiang Chun assentiu: “Irmão Wang Gong sempre acerta.”

Wang Gong continuou: “Outro é o jovem Zheng. Foi o primeiro a perguntar, preocupado com o bem-estar alheio, mostrando grande coração. Nosso Sagrado Palácio precisa de pessoas assim.”

Xiang Chun não discordou: “Mais alguém?”

Wang Gong pensou: “O terceiro seria Bai. É talentoso, mas impaciente e orgulhoso. Quando conseguir encarar a si mesmo, será um excelente candidato à prática.”

Xiang Chun sorriu: “Todos têm falhas. Buscando o Dao, eliminamos tais imperfeições.”

“Mas será que ainda há tempo para eles?”

Wang Gong olhou para Xiang Chun, preocupado: “Nós... ainda conseguimos resistir?”

Xiang Chun manteve a serenidade: “Irmão Wang, não se preocupe. O mestre ainda está no Sagrado Palácio; não há motivo para temer. Décadas se passaram assim; basta cumprirmos nosso dever.”

Wang Gong ficou silencioso: “Recentemente, circulei pelo Palácio, mas não vi o irmão Xu.”

Xiang Chun respondeu naturalmente: “Você conhece o temperamento dele, inquieto. Provavelmente saiu para espairecer; logo voltará.”

Wang Gong disse: “É mesmo? Coincidentemente, tenho assuntos a resolver fora nestes dias.”

Xiang Chun sorriu: “Então vá e volte logo, irmão Wang. O exterior está instável.”

Wang Gong saudou e partiu com passos largos.

Só quando a figura de Wang Gong sumiu, Xiang Chun desceu lentamente do altar, caminhando em direção ao salão administrativo.

Ao saírem do grande salão, muitos estudantes ainda estavam atordoados, sentindo-se em um sonho. Mas logo voltaram a si, cheios de alegria.

Embora Xiang Chun tivesse dito que, se parassem no primeiro capítulo, continuariam mortais, naquele momento todos estavam confiantes, ninguém acreditava que seria esse caso.

De repente, um vento forte soprou, agitando suas vestes e trazendo um frescor.

Ao olhar pela porta da muralha, viram o vasto campo e nuvens escuras no céu, com raios de luz branca atravessando as brechas.

Ia chover forte.

“Estranho, a chuva tem sido mais frequente ultimamente.”

“Pois é, há anos não via algo assim. Dizem que o rio Hong também está cheio nestes dias.”

Enquanto comentavam, seguiram o assistente até um bosque ao sudeste dos salões, onde havia uma fileira de alojamentos, cercados por pinheiros e flores, num ambiente sereno e agradável.

O assistente informou que podiam escolher um alojamento e que, mais tarde, alguém viria ensinar-lhes o método. Se alguém quisesse partir, não seria impedido pelo Sagrado Palácio.

Já que haviam chegado até ali, nenhum desistiu. Após alguma cortesia mútua, cada um escolheu seu aposento.

Agora, sendo colegas, começaram a se conhecer. A maioria foi logo fazer amizade com Zhang Yu e Bai Qingqing, que se destacaram.

Quanto a Zheng Yu, por parecer frágil e jovem, foi ignorado pelos demais.

Zhang Yu, embora agora colega, era originalmente um instrutor, além de ter uma presença imponente. Por isso, os estudantes o respeitavam, evitando conversar demais com ele; apenas cumprimentavam e se retiravam.

Bai Qingqing, por outro lado, era sociável e conhecedor dos princípios, logo tornando-se próximo dos colegas.

Zhang Yu não tinha interesse em conversas, e ao retornar ao alojamento, viu Zheng Yu aproximar-se, que o saudou timidamente: “Instrutor Zhang, posso perguntar algo?”

Zhang Yu assentiu: “Claro.”

Zheng Yu ergueu o olhar, com olhos brilhantes: “Aquele dia, fora da academia, quem entregou o pedido de admissão foi o instrutor?”

Zhang Yu esperava uma pergunta sobre a prática, mas era sobre isso. Não havia motivo para ocultar, então admitiu: “Fui eu.”

“Foi mesmo o instrutor?” Os olhos de Zheng Yu estavam cheios de admiração. Pensou e disse com seriedade: “Instrutor, não contarei a ninguém.” Saudou respeitosamente e saiu feliz.

Zhang Yu observou aquele jovem, refletiu, voltou-se e entrou no alojamento, fechando a porta, sentou-se no leito e começou sua respiração e meditação diária.

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