Capítulo Sessenta e Oito: Em Busca de Presentes e de Sabedoria

Ecuru sentiu-se aliviado por não ter apresentado aquela condição diante de Zhang Yu. Se os orientais achassem a ideia interessante, agora teria que encontrar uma maneira de recusar.

Mudando de estratégia, Ecuru afastou-se de Yu Mingyang e chamou Zanui para conversar em particular: "Se eu não casar com a irmã do rei oriental, há outro caminho para me tornar rei dos orientais? Como os Antuco conseguiram isso?"

Zanui esforçou-se para lembrar: "Grande chefe, creio que os Antuco aprenderam o idioma e a escrita dos Tianxia."

Ecuru ficou intrigado: "O idioma e a escrita dos Tianxia? Qual a relação disso com o trono?"

Zanui explicou: "Dizem que são as línguas e escrituras usadas por inúmeros deuses da terra dos Tianxia. Os Antuco foram os primeiros a dominar esse conhecimento, e o poder contido na linguagem e nos caracteres permitiu que ascendesse ao trono dos orientais."

Ao chegar nesse ponto, Zanui se animou: "Grande chefe, as armas, construções e vestimentas dos orientais são muito superiores às nossas. O mais importante é o modo como eles governam, capaz de controlar dez ou cem tribos como a nossa. Basta aprender a língua e a escrita dos Tianxia, ler seus livros, e poderemos adquirir tudo isso."

Ecuru ficou interessado: "É difícil aprender o idioma e a escrita dos Tianxia?"

Zanui assentiu com vigor: "É muito difícil. Os orientais criaram um local específico para ensinar essas línguas e caracteres, e aquele que negociou com você, descendente dos deuses de Tianxia, é responsável por esse ensino."

Ecuru pensava que quanto mais difícil e raro algo fosse, mais precioso seria. Já que entre os herdeiros de Zhang Yu estava a irmã do rei oriental, aquilo que ele ensinava só podia ser valioso.

Não pôde deixar de considerar a ideia, e perguntou: "Como os Antuco aprenderam isso, então?"

Zanui respondeu: "Ouvi dizer que, quando os orientais chegaram pelo mar, trocaram muitos bens valiosos com os Antuco por uma grande extensão de terra. Também usaram comida e tecidos para que os Antuco trabalhassem para eles, o que os motivou a ensinar a língua e a escrita."

Ecuru achou familiar: "Então a exigência feita hoje pelo descendente dos deuses de Tianxia é semelhante à que foi feita aos Antuco?"

Zanui refletiu: "Parece que sim. Talvez seja o modo deles de lidar com tribos estrangeiras."

Ecuru não tomou uma decisão imediata. Dispensou Zanui, chamou Gamô, o sacerdote, que chegou enxugando o suor da testa: "Grande chefe, o altar está pronto. Podemos receber Toloti a qualquer momento."

Ecuru declarou: "Ótimo, Gamô, tenho uma questão: o que acha de aprendermos o idioma e a escrita dos Tianxia?"

Gamô respondeu instintivamente: "Se aprendermos o idioma e a escrita dos Tianxia, muitas das antigas tradições da tribo serão perdidas..." Mas logo lembrou que Ecuru detestava coisas antigas, e corrigiu-se: "Claro, a vontade do grande chefe é a mais correta."

Ao ouvir que as tradições antigas seriam apagadas, Ecuru viu nisso uma vantagem, reforçando a necessidade de aprender.

Quanto ao futuro distante, não sabia que impactos haveria. Apesar de ter alguma astúcia, como muitos diante de algo totalmente novo, só podia basear-se em exemplos anteriores. E o mais imediato era o caso dos Antuco.

Ao menos para Ecuru, os Antuco eram bem-sucedidos, pois o rei dos orientais tinha sangue Antuco.

Ecuru olhou para o exército ao longe e para os que acompanhavam Yang Ying, tomou uma decisão e voltou a caminhar em direção a Zhang Yu. Parou diante dele e declarou: "Descendente dos deuses de Tianxia, já pensei bem. Quero conversar novamente."

Yang Ying, curiosa, observou Ecuru. Por Anchu'er, sabia que aquele homem era o grande chefe da tribo dos Garras Firmes, e era a primeira vez que via tal bárbaro, robusto como um urso.

Ecuru, sentindo o olhar dela, desviou os olhos, constrangido.

Zhang Yu ponderou: "Está bem, em breve conversaremos."

Ecuru, satisfeito com a resposta, saiu apressado.

Anchu'er comentou baixinho: "Yang Ying, ele está com medo de você."

Yang Ying resmungou, orgulhosa, e agitou o chicote, cruzando-o no ar. Para ela, aquele bárbaro claramente temia o exército que trouxera.

Zhang Yu deu algumas instruções aos seus alunos e, acompanhado de Wu Shijiao e outros, voltou ao abrigo. Mantinha a mesma postura de antes, sem alteração pelo reforço militar.

Ecuru percebeu isso, aumentando seu respeito por Zhang Yu.

Quando todos sentaram, Ecuru falou solenemente: "Descendente dos deuses de Tianxia, após reflexão, podemos aceitar sua condição, mas também temos uma exigência."

Zhang Yu respondeu: "Se for razoável, podemos discutir."

Ecuru fixou o olhar nele: "Precisamos que enviem pessoas para nos ensinar o idioma e a escrita dos Tianxia."

A expressão de Zhang Yu permaneceu inalterada, mas Wu Shijiao e os demais trocaram olhares, surpresos.

Não esperavam que um bárbaro pedisse isso. Era visão ou arrogância? Ao menos parecia positivo.

Ecuru percebeu certa desconfiança por parte deles, o que o irritou e o fez falar com mais ênfase: "Essa é nossa condição mais importante, não podemos ceder!"

Zhang Yu ponderou: "Se enviarmos gente à tribo dos Garras Firmes, podem garantir a segurança deles?"

Ecuru ficou satisfeito: "Posso garantir!" E acrescentou: "Se não confiarem, podemos enviar gente para aprender na terra dos orientais."

Zhang Yu assentiu: "Também é uma opção. Mas quantos enviarão? Isso deve ser informado previamente, aprovado pelo conselho, para entrarem em nosso território."

Ecuru não tinha pensado nisso e reclamou: "Que burocracia..."

Zhang Yu respondeu friamente: "Como já disse, Tianxia tem seus próprios regulamentos. Quem quiser entrar em nossas terras, deve obedecer."

Ecuru achava que era um obstáculo proposital ao aprendizado. Mas quanto mais difícil, mais convicto ficava.

Ele sugeriu: "Podemos começar assim, descendente dos deuses de Tianxia. Vejo que seus herdeiros conhecem nosso idioma, poderiam ensinar aos meus alguns conceitos básicos, e o resto negociamos depois."

Nesse momento, Gamô, o sacerdote, aproximou-se e cochichou algo em seu ouvido.

Ecuru acrescentou: "Ah, também queremos aquelas belas roupas e armaduras que seus guerreiros usam. Podemos oferecer alguns de nossos guerreiros para servirem vocês em troca desses itens!"

Era uma exigência forte do sacerdote. Diante das bandeiras imponentes e uniformes, ainda que não soubesse descrevê-los, o apelo estético era claro, e as armaduras protegeriam seus guerreiros, sendo uma proposta razoável.

Zhang Yu refletiu: entre os alunos presentes, Yu Mingyang e outros dois rapazes eram os mais adequados para isso, mas a decisão caberia a eles. Quanto às armaduras e uniformes, poderia facilmente encomendar um lote para a tribo dos Garras Firmes, pois aquelas armaduras só protegiam contra armas brancas, não contra armas de fogo.

Conversou com Yu Mingyang e os outros dois, que aceitaram ficar. Sabiam que era uma oportunidade rara, podendo até residir na tribo futuramente e atuar como ponte com o governo.

Antes de firmar o acordo, havia um último ponto.

Zhang Yu perguntou: "Grande chefe Ecuru, tínhamos uma equipe aqui para intercâmbio. Onde estão agora?"

Zhan Zhi e os demais ainda estavam detidos na tribo. Deixando de lado questões pessoais, como responsável, Zhang Yu precisava cuidar deles.

Ecuru abriu as mãos: "Não os prejudiquei, só os mantive sob vigilância para protegê-los. Podem levá-los quando quiserem."

Zhang Yu não se interessou por justificativas, queria apenas garantir a integridade deles. Pegou o contrato preparado por Wu Shijiao, abriu-o sobre um tronco e declarou: "Vamos agilizar. Depois de assinado, ainda tenho muitos assuntos a tratar."

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