Capítulo Oito: Mudanças do Tempo e das Circunstâncias

Zhang Yu sabia muito bem que em qualquer lugar há impurezas, mesmo sob o brilho radiante da Capital Ruiguang, e esta não era exceção.

A Academia Taiyang foi fundada há cem anos pelo Ministério dos Ritos de Tianxia na sede do governador, de modo que qualquer aluno formado ali era reconhecido não só pela sede, mas também pelo próprio Tianxia. Embora atualmente a sede tivesse perdido contato com a terra natal, os estudantes da Academia Taiyang continuavam sendo muito valorizados e disputados; muitos dos oficiais ocupando cargos importantes em diversas repartições haviam estudado ali.

Diante disso, era fácil compreender por que alguém se interessaria pelo registro acadêmico dele.

O surpreendente era que, naquele momento, Zhang Yu não sentia nenhum traço de raiva ou indignação, mas sim uma calma excepcional, algo que o próprio achava estranho.

Ao se examinar, percebeu que talvez isso se devesse ao fato de ele ter iniciado sua jornada de cultivo, já possuindo certa força, o que lhe permitia encarar as coisas com um olhar mais desapegado das trivialidades mundanas. Além disso, descarregar emoções não ajudaria a resolver o problema.

Pensou um pouco e perguntou: "Escriba, se o aluno possui um registro secundário em mãos, é possível rastrear quando o registro principal desapareceu?"

O escriba vinha observando Zhang Yu atentamente, mantendo certa distância, mas ao notar que o jovem não explodiu em ira nem acusou ou insultou, mas sim se dirigiu a ele com serenidade, admirou sua compostura, embora ao mesmo tempo sentisse um lamento silencioso.

Respondeu: "A Academia de Registros foi transferida para cá há três anos. Nesse período, não entrou nenhum novo registro. Se o seu não está aqui, então provavelmente já não estava há pelo menos três anos."

Zhang Yu recordou-se: há três anos, ainda estava viajando pelo exterior.

Depois soube que, naquela época, a vila onde nasceu sofreu uma grave calamidade agrícola, ocasionando grande êxodo da população, sendo posteriormente dissolvida e os remanescentes realocados em outros lugares.

Por não estar lá, seu nome não foi registrado no novo cadastro, podendo ter sido considerado desaparecido, o que talvez tenha motivado alguém a se interessar por seu registro acadêmico.

Pensando nisso, olhou ao redor e perguntou: "Posso perguntar por que a Academia de Registros foi transferida para cá? Lembro-me de que originalmente ficava próxima à repartição educacional da cidade interna."

O escriba acariciou a longa barba e disse: "Sim, antes era lá. Mas há três anos, um incêndio repentino consumiu toda a antiga Academia de Registros."

Apontou ao redor: "Depois mudamos para cá. Os colegas, temendo problemas, buscaram outros caminhos, e só eu, por ser mais honesto, fui designado para cá. Engraçado é que, mesmo sem vizinhos, com apenas uma horta diante da porta, insistiram em construir duas paredes corta-fogo, alegando medo de outro incêndio. Não sei o que querem esconder aqui dentro."

Zhang Yu perguntou: "Então todos os arquivos aqui foram reconstituídos posteriormente?"

O escriba admitiu: "Sim, todos foram refeitos. Mas como sabe, após um incêndio desses, perder alguma coisa é comum; certos registros inevitavelmente não batem com os anteriores."

Zhang Yu assentiu, entendendo tudo. Já obtivera as informações que precisava, e não havia mais pistas ali. Juntou as mãos e curvou-se: "Muito obrigado, escriba. Despeço-me."

O escriba ergueu a mão para se despedir, observando a silhueta de Zhang Yu se afastar, murmurou para si mesmo: "Às vezes é melhor ser um pouco confuso, não ser tão exigente, senão perde-se ainda mais."

Sem hesitar, Zhang Yu retornou à carruagem e ordenou: "Para a Residência Anlu."

As rodas giraram e a carruagem seguiu seu curso.

Sentado, Zhang Yu meditava. Sem o registro, não poderia ingressar na Academia Taiyang, e sem entrar ali, não teria como prosseguir com o novo método de cultivo.

Já haviam casos de registros roubados na sede do governador, e existiam canais para recorrer e tentar recuperá-los.

Mas mesmo que a investigação fosse bem-sucedida, levaria ao menos um ano ou mais, e isso era o melhor dos cenários.

Além disso, transferir registros acadêmicos não era algo que qualquer um pudesse fazer, e o incêndio de três anos atrás tornava tudo ainda mais complexo. Se pensasse em teorias conspiratórias, talvez alguém tenha provocado o incêndio para encobrir algo ainda mais importante.

Se agora insistisse em investigar, não só não obteria resultados, como poderia se ver envolvido em um turbilhão desconhecido.

"Hoje é o quarto dia do segundo mês do calendário Daxuan. Após o décimo dia, a Academia Taiyang não aceitará mais candidatos. Se não conseguir entrar antes disso, terei de esperar até o próximo ano."

Ele não podia esperar tanto tempo.

Precisava buscar outra solução!

Pensou em várias alternativas, mas foi descartando cada uma.

Quando resolveu olhar a paisagem para relaxar a mente, seus olhos passaram casualmente sobre um jornal e, de repente, uma ideia brilhou em sua mente. Pegou o jornal, encontrou uma notícia, leu-a repetidas vezes, fechou os olhos e refletiu por muito tempo.

Ao abri-los novamente, seus olhos brilhavam com determinação.

"Talvez seja por aqui que devo começar."

Não sabia ao certo quando a carruagem já havia parado, indicando que haviam chegado ao destino. O cocheiro, perspicaz, pareceu perceber que Zhang Yu estava absorto em pensamentos e, por isso, permaneceu em silêncio.

Zhang Yu olhou pela janela e viu, além do estábulo, uma ponte de pedra arqueada ladeada por salgueiros, sobre um riacho de águas tranquilas.

E atrás da ponte, erguiam-se as segundas construções de estilo Tianxia que ele vira desde que chegara à capital, construídas sobre o platô da cidade interna, subindo em camadas, imponentes e majestosas. O mais marcante era o portal de seis metros de largura, com uma placa inscrita com "Residência Anlu", onde circulavam muitos, todos vestidos com as tradicionais vestes de Tianxia.

Desceu da carruagem, entregou ao cocheiro uma moeda de ouro; este agradeceu repetidas vezes, ajudou com as malas e disse que, se precisasse de outra carruagem, poderia procurar o velho Shang da companhia de carruagens do oeste da cidade.

Despediu-se do cocheiro, atravessou a ponte e, diante do portão, apresentou o cartão de Zhao Xiangcheng, sendo imediatamente recebido por um velho mestre, que o conduziu respeitosamente para dentro.

Naquele momento, sobre o alto muro externo de Dangang, um homem de cerca de trinta anos, de sobrancelhas marcantes e energia vibrante, vestindo túnica azul de colarinho redondo, subiu a uma torre de vigia.

Ao avistar o cadáver da salamandra gigante no cais, ficou impressionado com seu tamanho: "Uma criatura espiritual tão grande?"

Franziu o cenho, refletindo: "Ultimamente, o velho senhor Yao está doente e não pode administrar, o povo está disperso, e a assembleia dos acadêmicos se aproxima. Agora que os guardas divinos conquistaram um mérito tão grande, certamente vão exigir mais..."

Nesse instante, um criado correu pelo caminho do muro, sem tempo para enxugar o suor do rosto, curvou-se e disse: "Senhor, uma mensagem de Zhao."

O homem abriu a carta e, ao ler o conteúdo, ficou surpreso e animado.

"Essa salamandra não foi morta pelos guardas divinos, mas sim por um jovem de menos de vinte anos?"

Rapidamente, tirou uma caneta de carvão da cintura, escreveu algumas frases na carta, entregou ao criado e instruiu: "Wu, leve esta carta a Chen Wenxiu, do jornal Hanmo, e peça que publique o mais rápido possível. Lembre-se, seja rápido! Aposto que os guardas divinos vão tentar reivindicar o mérito, então temos de nos adiantar!"

O criado respondeu com seriedade: "Pode deixar, senhor, levarei tudo conforme solicitado."

Após entrar na Residência Anlu, o cartão de Zhao Xiangcheng foi eficaz; o mestre o acomodou na torre mais alta, espaçosa e luminosa, bem equipada.

Depois de se banhar, Zhang Yu vestiu roupas leves e foi ao terraço da torre.

Era fim de tarde; a brisa suave e os raios dourados do pôr do sol envolviam tanto os edifícios da cidade quanto o vasto mar de Dangang, compondo uma paisagem magnífica.

Mas ele sabia que, nos últimos vinte anos, calamidades frequentes haviam assolado muitas regiões da sede do governador, dispersando a população, longe da tranquilidade aparente diante de seus olhos.

Quanto tempo duraria tal beleza?

Ergueu as mãos, brancas como jade, sem mácula sob a luz.

Seu corpo vivia o auge da juventude, mas desde o nascimento caminha-se rumo à morte, e sob o fluxo do tempo, a decadência é inevitável.

Para preservar tudo aquilo, era preciso uma força que transcendesse o mundo, capaz de mudar tudo.

Sobre como entrar na Academia Taiyang, já tinha um plano completo; para garantir o sucesso, recorreria a todos os poderes disponíveis.

Chamou interiormente, e o Capítulo do Grande Caminho apareceu diante dele, iluminado. Vários selos flutuavam; aquele em que investira energia divina se destacava mais brilhante.

Com seu desejo, os outros selos recuaram, ficando apenas um à frente.

Este tinha inscrito "Ritmo da Palavra".

O "Ritmo da Palavra" permitia, através de uma respiração e entonação específicas, que sua voz adquirisse uma cadência particular, capaz de gerar empatia na comunicação, tornando-o mais persuasivo.

Não só funcionava com pessoas, mas também com criaturas não humanas; ele conseguira enganar a salamandra espiritual imitando sua voz, graças a essa habilidade.

Seria indispensável nas próximas ações.

Verificou quanto de energia divina ainda podia usar e, guiado pela vontade, alimentou o selo.

Por um instante, percebeu mudanças sutis em seu corpo: a respiração mais fluida, o pensamento mais ágil.

Recitou um poema simples; notou que, sem esforço, sua voz ganhava inflexão, ritmo marcado, e uma harmonia natural.

Antes, só conseguia isso com concentração, mas agora era como respirar: um instinto.

Sentiu que o aprimoramento fora significativo, mas a energia que já havia recuperado pela metade diminuíra bastante, levando-o a pensar: "Assim que resolver a questão da matrícula, terei de buscar mais itens para restaurar minha energia divina."

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