Capítulo Cinquenta e Nove - Considerando o Bem Maior

Dois dias depois, uma visita chegou à mansão da família Jano em Cidade Luz Radiante, mas o diálogo entre o anfitrião e o visitante estava longe de ser agradável.

"Senhor Jano, nos últimos dias o clã Garra Firme tem seguido o rio Dan em direção ao alto curso. Se continuarem assim, logo estarão próximos do extremo sul, na Vila Ampla e Distante."

O visitante, um homem de trinta e poucos anos, de corpo levemente robusto e barba no queixo, vestia-se com simplicidade. Apesar disso, sua postura e presença revelavam que não era alguém comum.

O senhor Jano manteve a calma, segurando a xícara de chá. "Senhor Ye, este é o novo chá Encontro da Fênix, vindo de Montanha Serena. Experimente, por favor."

O senhor Ye permaneceu sentado, sem se mover, com expressão séria. "Senhor Jano, não vim aqui para tomar chá. O senhor Liu da mansão ficou bastante irritado ao saber disso. Sua chegada ao Conselho da Capital foi há apenas um mês e ele ainda tem ambições a realizar. Não quer ver conflitos começarem no território sul do Protetorado. Hoje, de qualquer forma, preciso de uma resposta clara."

O senhor Jano parecia seguro de si. Sob o olhar inquisitivo de Ye, sorveu o chá lentamente antes de responder: "Senhor Ye, confie em meu filho. Jano Jr. certamente conseguirá apaziguar aquele clã."

Ye rebateu: "Com a situação atual, como posso confiar em você?"

Jano riu suavemente, acariciando a barba. "Já vivi mais de cem anos; que tipo de situação não enfrentei? A batalha há sessenta anos também foi superada, não foi? Fique tranquilo, me dê mais um dia, darei uma resposta à mansão."

Ye o encarou, levantou-se e disse: "Está bem, relatarei à mansão Liu exatamente como as coisas estão. Espero receber boas notícias do senhor Jano." Fez uma reverência e saiu.

Jano imediatamente ordenou ao mordomo que acompanhasse o visitante.

Porém, assim que Ye saiu, a compostura tranquila de Jano desapareceu, dando lugar a preocupação e ansiedade profundas.

"O que houve com aqueles estudantes? Não lhes disse para descobrirem a situação assim que chegassem ao clã Garra Firme? Por que ainda não tenho notícias?"

Nesse momento, um servo de confiança entrou e sussurrou algumas palavras ao seu ouvido. Jano ficou alarmado e rapidamente pediu para trocar de roupa, deixando a mansão e partindo de carruagem para o Palácio Solar.

No Salão Quirino do Palácio Solar, como da última vez, o supervisor Chi convocara os quatro chefes de salas e os responsáveis de cada seção para uma reunião. Após longa espera, quase todos estavam presentes.

O chefe Hong acabara de falar algumas palavras quando o portão se abriu, e Jano entrou, ofegante, apoiando-se em uma bengala. Imediatamente, alguns se levantaram para cumprimentá-lo: "Senhor Jano chegou." Outros acenos ecoaram pelo salão.

Jano percebeu claramente que o entusiasmo dos presentes para consigo era bem menor que da última vez.

Chi, sentado à posição principal, não se levantou. Olhou para ele e disse: "Senhor Jano, esta questão também lhe diz respeito. Já que está aqui, sente-se e ouça."

Indicou a Hong para continuar.

Hong limpou a garganta e começou: "Nos últimos dias, o clã Garra Firme avançou repentinamente para o norte. Segundo as informações recebidas, suspeitamos que isso esteja relacionado à atuação precipitada do enviado Jano Jr...."

Jano ainda não havia se sentado quando ouviu isso, parando o gesto e levantando a voz: "Chefe Hong, em que se baseia essa afirmação?"

Hong respondeu: "Senhor Jano, Jano Jr. enviou três cartas desde que chegou ao clã Garra Firme. Em todas elas, mencionava a dificuldade de encontrar o grande chefe do clã, expressando o desejo de encontrá-lo."

Folheando os documentos à sua frente, ergueu uma carta. "Especialmente na terceira, ele relata que o grande chefe saiu para caçar e ele pretendia arriscar-se para encontrá-lo. Considerando o tempo, logo após essa carta, Jano Jr. foi detido pelo clã, que então começou a avançar ao norte. Portanto, mesmo que não seja a causa direta, há uma relação indireta com o ocorrido."

Jano voltou-se aos presentes: "Senhores, no mês passado, o clã Garra Firme já dava sinais de agitação. Meu filho chegou num momento crítico e, desde então, não houve mais movimentos do clã. Não é difícil entender o motivo. São bárbaros, desconhecem os costumes e a moral. A atual mudança talvez seja resultado de conflitos internos. Deveríamos investigar a causa, não suspeitar de nossos próprios agentes sem motivo!"

Alguém na mesa comentou: "Senhor Jano, acalme-se. Apenas estamos fazendo suposições, não afirmando nada."

Hong prosseguiu: "Senhor Jano, Jano Jr. está detido e os enviados que você mandou estão com paradeiro desconhecido. Mesmo que queiramos esclarecer o que aconteceu, não podemos contar com Jano Jr. Por isso precisamos enviar alguém igualmente fluente na língua do clã Garra Firme..."

"Não é necessário!"

Jano interrompeu de repente, erguendo o braço e assustando os presentes. Ninguém esperava que um homem de sua idade tivesse tamanha voz.

Jano respirou fundo, olhou para todos e suavizou o tom: "Senhores, não deem tanta importância a isso. Creio que é apenas um pequeno problema, que logo será resolvido."

Hong perguntou: "Senhor Jano, de onde vem essa confiança?"

Nesse momento, um assistente entrou, trazendo uma carta.

Todos voltaram-se para ver.

A carta foi entregue a Chi, que a abriu, leu por um momento e anunciou: "O clã Garra Firme parou de avançar ao norte."

"Parou?"

A sala se animou, muitos mostraram alegria.

Jano suspirou aliviado, emocionado: "Eu disse, meu filho certamente resolveria o problema."

Chi ignorou-o e declarou: "Esta carta foi enviada em conjunto por alguns estudantes do Palácio Solar, diretamente do clã Garra Firme."

"Estudantes? Clã Garra Firme?"

Os presentes ficaram confusos. Quando estudantes do Palácio Solar foram ao clã Garra Firme?

Chi com expressão severa: "Alguém, na ausência do professor Zhang, enviou seus alunos para se comunicarem com os nativos do clã Garra Firme sem autorização." Seu olhar percorreu a sala, duro. "Quem fez isso?"

No Palácio Solar, sempre foi regra: quem conduz os alunos é responsável por eles. Para que outros os utilizem, é preciso consentimento do professor, para delimitar responsabilidades.

Claro, embora irregular, o caso poderia ser tratado de várias formas. Porém, ao enviar alunos para o clã Garra Firme sem consulta ou permissão, qualquer problema recairia sobre o Palácio Solar.

Chi olhou para o chefe Wanqui, pois só alguém de sua posição poderia realizar tal ação, e ele era o mais próximo de Jano.

Wanqui evitou o olhar de Chi, visivelmente desconfortável.

Jano então declarou: "Não olhem para Wanqui, fui eu quem ordenou. Fiz isso para esclarecer a situação, pelo bem do Palácio Solar e do Protetorado!"

Hong respondeu friamente: "Isso não está de acordo com as regras."

Jano, cheio de retidão: "Diante dos interesses do Protetorado, que importância têm regras? Além disso, os alunos trouxeram uma carta, o clã Garra Firme parou, isso prova que foi a decisão certa."

Chi replicou, impassível: "Parou?"

Ele agitou a carta em mãos. "Está bem claro: o clã Garra Firme parou porque as chuvas intensas do Protetorado atingiram o baixo Dan, impossibilitando que os bárbaros avançassem sob chuva. Nada tem a ver com o enviado Jano Jr."

Chi olhou para Jano: "A carta também informa que Jano Jr. provocou o grande chefe do clã, o que originou tudo. Isso confirma nossas suspeitas anteriores."

O rosto de Jano mudou, negando apressado: "Isso é impossível!"

Chi ignorou-o, entregou a carta a Hong: "Passe para que todos leiam."

Hong folheou-a e entregou ao próximo. Um por um, todos leram, e os olhares lançados a Jano tornaram-se enigmáticos.

Jano sentiu-se cada vez mais inquieto. Quando a carta chegou a ele, tentou agarrá-la, mas a pressa o fez deixá-la cair. Ao se abaixar para pegar, não conseguiu; um assistente veio ajudá-lo e colocou a carta sobre a mesa.

Tremendo, Jano tirou os óculos, leu atentamente e, após um tempo, suas mãos começaram a tremer, exclamando furioso: "Isso é uma falsificação! Não se pode confiar nas palavras de alguns estudantes!"

Ele rasgou a carta em pedaços, apoiando-se no mesa, ofegante.

Chi observava friamente. As cartas enviadas ao salão sempre tinham cópias, logo, rasgar não adiantaria. "Tudo está claro, chefe Hong..."

Hong assentiu, levantou-se: "O Palácio Negro informa que o professor Zhang está voltando a Cidade Luz Radiante, próximo ao Campo Aberto. Devemos pedir ao Conselho da Capital a destituição de Jano Jr. como enviado, nomeando o professor Zhang para assumir e apaziguar o clã Garra Firme."

Depois, acrescentou: "Considerando que o professor Zhang tem cargo acadêmico inferior, proponho nomeá-lo como mestre do Palácio Solar."

Os presentes trocaram opiniões rapidamente, até que um falou: "Eu apoio."

"Apoio."

"Apoio."

"Apoio."

Uma onda de apoio ecoou.

"Senhores!" Jano bateu a bengala no chão com força, emitindo sons rápidos e pesados, gritando com voz rouca: "Isso é injusto para meu filho!"

Hong respondeu com firmeza: "Senhor Jano, assuntos que envolvem o povo do Protetorado nunca são brincadeira. Seu filho foi enviado para apaziguar o clã, mas o que vimos foi uma decepção para o Palácio Solar e para o Conselho. Senhor Jano, mantenha a dignidade, não se envergonhe."

Jano ainda resistia: "Mas, meu filho..."

Muitos presentes balançaram a cabeça em silêncio, pensando que Jano estava cego pela preocupação de pai, incapaz de perceber que a situação era irreversível.

Jano então voltou-se para Chi, olhos vermelhos: "Chi Zhau, servi ao Protetorado por oitenta anos, combati em batalhas, escapei da morte, eduquei o povo, promovi a cultura e a música. Como posso aceitar tamanha injustiça? Vou ao Conselho da Capital buscar o senhor Liu..."

"Senhor Jano!"

Hong o interrompeu bruscamente.

Jano olhou, surpreso.

Hong, sério, declarou em voz alta: "Senhor Jano, pense no bem maior!"

Jano abriu os olhos, aquela frase parecia estranhamente familiar, era algo que ele próprio costumava dizer.

A figura diante dele tornou-se turva, e a voz ecoava em seus ouvidos.

Ele ficou confuso.

Bem maior? Eu não sou parte do bem maior?

A bengala escorregou de sua mão, ele caiu.

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