19. Corrida do Lobo
Num piscar de olhos, Li Qingfeng já estava no topo do muro alto.
A bandeira de almas em sua mão transformou-se em uma haste de três pés, bloqueando o golpe da espada voadora.
Aproveitando o impulso, saltou novamente, lançando a maior parte do corpo para fora do pequeno pátio.
Li Qingfeng não ousava relaxar; ao tocar o chão, abraçou a cabeça com as mãos e rolou para frente, disparando mais alguns metros.
O jovem soltou um resmungo frio: “Quer fugir.”
Com a força mágica fluindo, Águia saltou sobre os ombros do soldado de armadura negra, deslizando como uma libélula sobre a água; com alguns saltos, também saiu do pátio, perseguindo Li Qingfeng de perto.
O jovem mestre celestial não ficou parado, ativando a espada de madeira transformada em luz espiritual.
Mudando o selo mágico com a mão direita, murmurou um mantra de espada.
“Rápido.”
A espada de madeira escura traçou um arco no ar, lançando-se novamente contra a cabeça de Li Qingfeng.
Li Qingfeng só conseguiu se defender precariamente; embora protegendo os pontos vitais com a bandeira de almas, ainda foi ferido pelos fragmentos da luz da espada.
Na perseguição, ambos já se aproximavam da imponente cidade do condado.
A cidade não podia barrar um cultivador de energia.
Mesmo sendo apenas um iniciante, nada poderia detê-lo.
“Zun!” A bandeira de almas vibrou novamente.
Segurando a haste de três pés, Li Qingfeng observou sua força mágica: restavam apenas seis fios.
Insuficiente para usar o Caminho dos Cem Fantasmas.
Mesmo liberando o fantasma maligno principal, só poderia resistir por três respirações.
O olho espiritual de Li Qingfeng só podia confirmar que o jovem mestre celestial era muito forte, mas nunca soubera ao certo o poder do fantasma principal.
Se o fantasma não conseguisse resistir, esta última tentativa seria suicídio.
Vendo a força mágica diminuir ainda mais, Li Qingfeng decidiu não esperar pela morte.
Seja como for, confiaria no fantasma principal.
Irmão Fantasma era um poderoso.
De qualquer modo, ser alcançado significava morte; morrer lutando era melhor do que esperar passivamente.
Se morrer, ao menos será digno.
“É tudo ou nada!”
Li Qingfeng gritou, balançando vigorosamente a bandeira de almas.
O fantasma de cabelo vermelho saiu da bandeira.
Mas, para sua surpresa, o fantasma não atacou os perseguidores; ao contrário, agarrou-o pelo colarinho e abriu a boca sanguinolenta.
Nesse momento, Li Qingfeng ficou atônito. Não esperava que, ao aparecer, o fantasma principal tentaria devorá-lo.
“Meu destino acabou.”
“Talvez, morrer assim seja melhor.” Li Qingfeng não resistiu, resignado.
Contudo, para sua maior surpresa, o fantasma não o mordeu.
Uma talismã espiritual danificada saiu da boca do fantasma principal.
Com um estalo, colou-se à sua testa.
Em seguida, o fantasma principal firmou-se como um arqueiro, corpo tenso como um arco cheio.
De repente, lançou-o longe.
A força mágica restante de Li Qingfeng fluiu para o talismã; com o brilho, sua figura desapareceu como uma estrela cadente na noite.
Senhor Tushan voltou-se para o jovem mestre celestial perseguidor.
Restavam-lhe apenas duas respirações.
O mestre celestial, furioso, gritou: “Maldito fantasma feroz!”
Estava prestes a alcançar o homem de preto, mas o fantasma usou algum recurso, tornando-o três vezes mais rápido.
Agora, o fantasma ainda bloqueava seu caminho.
Quanto mais tempo perdesse ali, menor a esperança de alcançar o fugitivo.
“Espere que eu te destrua.” O mestre celestial selou um mantra.
Recitou um feitiço, conduzindo a espada espiritual direto à cabeça de Senhor Tushan.
Senhor Tushan observou tudo com indiferença.
Sem hesitar, avançou com força.
A espada voadora perfurou cruelmente sua cabeça.
No último instante, porém, Senhor Tushan também lançou uma garra de fantasma contra o mestre celestial.
Os olhos do jovem mestre se arregalaram; não esperava que o fantasma de cabelo vermelho fosse tão destemido, enfrentando a espada para dar um golpe.
Um estrondo.
O mestre celestial foi lançado para trás, cuspindo sangue.
Ao mesmo tempo, a forma fantasmagórica de Senhor Tushan dissolveu-se em névoa negra, desaparecendo.
O mestre celestial levantou-se desajeitado, cambaleando.
Cuspiu saliva ensanguentada.
Com as costelas quebradas e sem pista do homem de preto, foi obrigado a desistir.
Olhou com ódio para a direção em que Senhor Tushan sumiu, gritando: “Maldito cultivador demoníaco, maldito fantasma!”
“Maldito!”
Li Qingfeng era leve como uma andorinha.
Sua velocidade aumentara duas ou três vezes, deixando para trás o jovem mestre em instantes.
O mais importante era que o consumo de força mágica era mínimo; um fio bastava para ativar o talismã.
O talismã era para salvar-se em momentos críticos, não exigindo muita força para funcionar.
Li Qingfeng corria sem descanso.
Em momentos de vida ou morte, não há outros pensamentos.
Sobreviver era o mais importante.
Foi através de espinhos, florestas, montanhas.
Por fim, encontrou um templo abandonado nas montanhas.
Após horas de fuga, sem forças mágicas, finalmente teve um lugar para descansar; seu coração relaxou um pouco.
Seu corpo ruiu no chão do templo arruinado.
Adormeceu, exausto.
Uma noite sem palavras, sem sonhos.
Ao despertar repentinamente, Li Qingfeng abriu os olhos, percebendo um problema grave.
No passado, ao dormir, entrava na escarpa de cultivo no topo da montanha.
Desta vez dormiu profundamente.
Um sono tranquilo seria bom para outros, mas deixou Li Qingfeng apreensivo, pressentindo desgraça.
“Irmão Fantasma?”
Involuntariamente, apertou o punho, olhando para a bandeira de almas.
Logo entendeu o motivo da inquietação.
Naquele momento, o fantasma principal ficou para trás.
Ao pensar que o fantasma permanecera no local, Li Qingfeng se levantou abruptamente.
Embora tivesse iniciado sozinho o caminho da cultivação, o fantasma principal o ajudou muito, e, no momento crucial, deixou-lhe o talismã para escapar.
Não podia abandonar o Irmão Fantasma.
Li Qingfeng cuidadosamente guardou o talismã danificado, voltando ao local da batalha.
Observou de longe.
O solo estava devastado, sem sinal do jovem cultivador da noite anterior, nem do Irmão Fantasma.
Um temor inexplicável cresceu em seu coração.
Vinha do fundo da alma.
Embora o fantasma principal fosse maligno, era ao mesmo tempo mestre e amigo.
Agora, temia que tivesse sofrido algo terrível.
Apertou a bandeira de almas.
“Impossível, você é tão forte, como poderia morrer?”
Li Qingfeng só conhecera um verdadeiro forte: Irmão Fantasma.
Capaz de esmagar monstros e matar Zhang Gui com um golpe.
Li Qingfeng, diante dele, não resistiria nem meio movimento.
Outros podem morrer; alguém tão poderoso, como poderia?
Mas sabia que era apenas negação.
Não acreditava na morte do fantasma principal.
Li Qingfeng conteve a dor.
Cerrou os dentes.
Lágrimas fluíram contra sua vontade.
“Ploc, ploc.”
Caíram sobre a bandeira.
Molhando o tecido negro.
A bandeira outrora reluzente agora estava cinzenta.
Li Qingfeng, com os olhos avermelhados, murmurou entre dentes: “Se não vingar este ódio, juro não ser homem!”
Fitou a cidade do condado.
Ainda não podia voltar.
O olhar do jovem mestre celestial, reluzente, era sinal do olho espiritual.
Se voltasse, seria investigado e descobririam seu status de cultivador.
Isso envolveria muitos.
Num lugar tão grande, muitos morrem todo dia; o sumiço de um estudante não chamaria atenção.
Se não se expusesse, tudo ficaria bem.
Li Qingfeng virou-se e partiu.
Nem ousou deixar um túmulo para o Irmão Fantasma.
Temia.
Temia deixar rastros e ser perseguido.
Sem matar o inimigo, jamais deixaria seu nome.
Voltando ao templo, rasgou o forro para atar os ferimentos.
Sentindo fome, recuperou forças mágicas durante toda a manhã.
Oito fios eram suficientes para sobreviver.
Na floresta, caçou dois coelhos selvagens.
Acendeu fogo com madeira.
No templo desconhecido, ergueu uma fogueira.
Felizmente ainda era fim de primavera, o clima não era severo.
Com força mágica, os ferimentos curaram depressa.
A carne de coelho sem sal não era difícil de comer; com dois coelhos no estômago, Li Qingfeng sentou-se para recuperar energia.
Não podia parar; havia muito a fazer.