74. Criando o Mal

“Interrogar a Alma”
[Extrair]
[Alimentar o Mal (fragmento)]
[Técnica de Cultivo do Qi e Fortalecimento da Essência (primeira camada incompleta)]

Senhor Montanha Tinta absorveu a semente da técnica e percebeu que ela tinha uma engenhosidade semelhante ao método de refinamento pelo sangue. Os artefatos usados pelos cultivadores precisam ser alimentados com poder mágico, não importa qual seja o artefato. Claro, para aprofundar o controle sobre eles, surgiu o método de refinamento pelo sangue: alimenta-se o artefato com sangue vital para familiarizar-se rapidamente com ele. O efeito depende do tempo de refinamento, da técnica e da concentração de sangue usada. O objetivo final é que o artefato responda ao pensamento, cobrindo-se naturalmente com poder mágico ao menor impulso da mente.

A maioria dos refinamentos de espadas voadoras utiliza o método de sangue. Já a técnica de alimentar o mal segue um caminho diferente: alimenta-se o corpo espectral com sangue vital. Usa-se gestos e fórmulas para ativar o corpo espectral criado. Após absorver o mal, a mão espectral adere à mão do praticante. Senhor Montanha Tinta só conseguia ver experiências relativas à técnica de alimentar o mal.

Na verdade, Shen Huan era antes um artista de rua, treinando suas mãos por mais de vinte anos. Sua técnica dos “Três Imortais Retornando à Caverna” era refinada ao extremo, mas ainda assim estava longe de superar seu mestre, Mão Fantasma Shen. O mestre percorreu o país por trinta anos; mesmo sendo vigiado de perto, conseguia realizar seus truques sem que ninguém percebesse. Só quando Shen Huan ingressou na sala interna e recebeu a transmissão verdadeira do mestre, percebeu que não eram truques, mas que realmente havia uma mão fantasma.

Assim, o título de Mão Fantasma Shen passou a ele. O jovem não se contentou em apenas fazer truques para ganhar gorjetas e desenvolveu técnicas para matar. O talento do Senhor Shen era sem dúvida excelente: aos trinta e poucos anos já havia alcançado o estágio de refinamento dos órgãos. Ainda incorporou a mão fantasma usando a técnica de alimentar o mal. Como dizia, mesmo um mestre inato não seria seu adversário. Só não imaginava que Wen Yue não era um mestre inato, mas um cultivador de qi que usava a técnica de respiração do espírito da tartaruga para ocultar seu brilho espiritual e as flutuações de seu poder.

Quanto à técnica incompleta de cultivo do qi e fortalecimento da essência, ninguém sabia de onde ele a havia obtido. Wen Yue, seguindo o conselho de Senhor Montanha Tinta, procurou uma caixa de jade para selar a mão fantasma. Logo depois, Wen Yue começou a pensar em como eliminar Zheng Zhong.

Zheng Zhong era o maior eunuco, apenas abaixo de Gao Quan, e devido ao declínio deste, seu prestígio diante do Imperador Liang era ainda maior; matá-lo em silêncio seria muito difícil. “Senhor, você acha que devo invadir o palácio diretamente?” Wen Yue olhou para Senhor Montanha Tinta, fazendo ao mesmo tempo um gesto de cortar a garganta.

No entanto, Wen Yue percebeu que era uma atitude impetuosa. Mesmo que fosse para ser decisivo, não podia agir de forma imprudente. Afinal, já havia precedentes trágicos. Como filho do marquês, era também a ponte do casamento entre duas famílias, sustentando o poder tanto do Conde An Nan quanto do Marquês Jing An; precisava ser responsável por aqueles que o seguiam.

Senhor Montanha Tinta ficou mudo; essa era a sequela de obter poder. Afinal, usar força para eliminar obstáculos é simples e rápido, muito mais direto que intrigas e manipulações. Mas essa ação era arriscada demais. Após refletir, Senhor Montanha Tinta balançou a cabeça. Ele observou que a energia maléfica se concentrava naquele lugar; certamente havia cultivadores de qi no palácio. Se Wen Yue atacasse, os cultivadores da Torre dos Devotos logo se reuniriam para combatê-lo. Wen Yue, com força apenas na quarta camada do cultivo de qi, mesmo com o auxílio de Senhor Montanha Tinta, não conseguiria escapar. Se ainda provocasse os cultivadores do Templo dos Cinco Espíritos, o fim seria terrível. Tudo isso só para matar um grande eunuco, provocando tantos problemas, era injustificável.

Mas não se podia deixar o eunuco tranquilo; se ele ficasse bem, continuaria a se opor a Wen Yue e a criar obstáculos. Só há mil dias para o ladrão, nunca há mil dias para quem se protege. Intrigas são impossíveis de prever. Por isso, era preciso encontrar alguém para prender Zheng Zhong; mesmo que não o matasse, precisava suprimí-lo, impedir que espalhasse seu veneno.

“Matar com a espada alheia.” Senhor Montanha Tinta condensou a névoa negra em quatro grandes caracteres. Ao ouvir isso, os olhos de Wen Yue brilharam. Se tivesse que apontar o maior inimigo de Zheng Zhong, seria sem dúvida o eunuco-chefe Gao Quan. Gao Quan via Zheng Zhong como uma ameaça, jamais permitiria que ele prosperasse. Se Zheng Zhong estivesse bem, significava que Gao Quan estaria mal. Revelando isso a Gao Quan, por sua própria sobrevivência, ele faria tudo para suprimir Zheng Zhong no palácio. Mesmo que não conseguisse matá-lo, ao menos impediria que Zheng Zhong lhe causasse problemas.

“Brilhante!” Wen Yue assentiu. As estratégias eficazes são sempre diretas, simples e claras. Menos etapas significam menos variáveis. Não importa quão elaborada seja a trama, ela se aplica às pessoas, e as pessoas são volúveis. Senhor Montanha Tinta pensou que, mesmo sem sua orientação, Wen Yue entenderia com o tempo, pois já havia passado por muito. Grandes altos e baixos na vida são o que mais tempera a vontade, tornando alguém mais maduro e cuidadoso. Como não havia mais nada a discutir, Senhor Montanha Tinta não pretendia ficar por mais tempo. Sua manifestação consumia o poder de Wen Yue; era melhor economizar.

“Despeço-me, senhor.” Wen Yue fez uma reverência. Apesar de Senhor Montanha Tinta desprezar as formalidades, ser respeitado era agradável e fazia com que o trabalho fosse mais prazeroso. O senhor retornou à bandeira da alma, Wen Yue a controlou para fazê-la atingir o tamanho de um palmo. Em seguida, sacudiu a corda do quarto; essa corda estava ligada ao sino da sala de escuta, onde Chu Jiu geralmente ficava.

Ao ouvir o chamado, chegou rapidamente e, antes mesmo de falar, Wen Yue já o mandou preparar tinta e papel. Chu Jiu ajustou o pavio da lamparina, a luz se intensificou, lançando sombras dançantes nas paredes. Wen Yue pegou o pincel e, ponderando, escreveu uma carta secreta. Depois de várias revisões, finalizou o texto; poucas palavras, mas claras e diretas, explicando as vantagens e também alterando o relato do atentado, com um tom alarmista, mas mesmo que Gao Quan percebesse, teria de agir seriamente. Por fim, selou o bilhete em uma cápsula de cera.

“Chu Jiu, amanhã entregue ao contato do palácio.”
“Não se preocupe, senhor, esse contato nos procura com frequência.”
Com tudo arrumado, Wen Yue voltou a cultivar por um tempo. Ao cair da noite, deitou-se e adormeceu suavemente. Ao abrir os olhos, estava no penhasco de treino. Para Wen Yue, isso já era habitual. No sonho e na realidade, dedicava-se ao estudo árduo. Entrar no sonho afetava pouco a qualidade do sono, era como ganhar horas extras para praticar todas as noites.

O mais importante era treinar o punho. O Punho do Macaco Demoníaco fortalece grandemente o espírito; com o espírito robusto, Wen Yue pode resistir naturalmente à corrosão e influência da técnica do sangue maligno. Com o auxílio do poder mágico para dispersar, o impacto da técnica de sangue maligno era mínimo para ele. Em seguida, estudava os livros militares. Afinal, se queria ser general, não podia ignorar os tratados militares; Wen Yue não acreditava que poderia comandar tropas sem conhecimento, isso era responsabilidade com a vida dos soldados. A vitória era o objetivo final, mas era preciso trazer de volta seus seguidores vivos.

A vida de Senhor Montanha Tinta era simples; quando se aborrecia, saía para tomar ar. Wen Yue o via como mestre e atendia até pequenos pedidos. Além disso, treinava o punho, meditava, estudava técnicas e pesquisava os clássicos. A técnica mais completa em suas mãos era a do sangue maligno, mas só até a sexta camada do cultivo de qi; Wen Yue, com quatro camadas, já precisava se preparar para o futuro. Ainda precisava encontrar um usuário adequado para a mão fantasma. Perder muito sangue vital reduz a longevidade; comandar a mão fantasma com um corpo de carne e osso prejudica a própria base. Era necessário alguém já no estágio de refinamento dos órgãos, senão não conseguiria controlar a mão fantasma.

“O uso da mão fantasma...” Senhor Montanha Tinta organizou um manual de instruções. Wen Yue pensou e percebeu que só havia uma pessoa capaz de usar a mão fantasma. “Se usar a mão fantasma, prejudicará a longevidade e terá grande impacto.” Wen Yue hesitou, sem saber se deveria contar isso a Xue Yi. Contudo, quando se trata de poder, sempre é possível negociar.