30. Desbravando os Obstáculos

Zhang Wanlong e Li Qingfeng trocaram um golpe de palma. Desta vez, ele conseguiu reagir a tempo. Além disso, resistiu ao ataque total de Li Qingfeng. Embora estivesse em desvantagem, não teve o destino imaginado de ter o crânio esmagado imediatamente.

“Você não esperava por isso, não é?” Zhang Wanlong sorriu com crueldade e puxou a longa espada, golpeando Li Qingfeng.

O estandarte de três pés, o Estandarte da Alma Reverente, ergueu-se, defendendo contra Zhang Wanlong, que empunhava uma espada de duas mãos.

“Esperei por você por muito tempo.” “Para isso, preparei-me meticulosamente.” Zhang Wanlong falou em voz baixa, os olhos brilhando com loucura.

Dentro do estandarte, Tu Shan Jun também estava surpreso. Da última vez que viu Zhang Wanlong, ele ainda era uma pessoa comum, treinava um pouco de energia interna, mas nada extraordinário. Agora, ao reencontrá-lo, o adversário já se tornara um cultivador de energia, e parecia estar além do primeiro estágio. Seu corpo era muito mais forte do que antes. Por isso, conseguiu resistir ao golpe de Li Qingfeng.

Cada estágio do treinamento de energia aumenta a força física, mas a melhoria é limitada. A verdadeira transformação ocorre na passagem de mortal a cultivador. Os avanços seguintes partem desse patamar. Sem uma técnica de fortalecimento corporal, não há grandes avanços sem esforço deliberado.

“Então Zhang Wanlong também usou a Técnica de Fusão Demoníaca. Como ele conseguiu reunir os requisitos?” Tu Shan Jun questionou-se. Mas logo encontrou a resposta. Dois meses atrás era um mortal, agora já era cultivador, certamente usou aquele método proibido.

A versão simplificada da Técnica de Fusão Demoníaca exige três pessoas com raízes espirituais, já sensíveis à energia, para o ritual. Mesmo que restasse um dos não qualificados anteriores, ainda seria necessário encontrar mais dois com raízes espirituais e percepção energética. Só se pode dizer que Zhang Wanlong teve sorte, pois realmente encontrou outros dois.

Tu Shan Jun manteve-se impassível. Não importava se Zhang Wanlong era agora um cultivador.

“Você também usou pessoas como ingredientes?” Li Qingfeng lançou Zhang Wanlong ao longe. Compreendeu imediatamente o motivo de Zhang Wanlong ter se tornado cultivador. Era igual ao que acontecera com Zhang Gui.

Li Qingfeng não ficou surpreso. Quando não conseguiu matar Zhang Wanlong com um único golpe, já suspeitava da verdade. Mas, mesmo prevendo, sentia-se furioso.

Se ele era considerado um cultista demoníaco, o que eram Zhang Wanlong e seu filho? Eles estavam devorando pessoas!

“Eu sei que você está aí, por que não abre os olhos para ver?” Li Qingfeng sacou a espada e olhou ao redor, procurando o Mestre Guardião da Cidade do Distrito de Bafang. Só queria perguntar o que realmente significava ser um cultista demoníaco.

Será que só quem segurava o Estandarte da Alma Reverente era considerado demoníaco, enquanto o governador que devora pessoas não era?

O jovem mestre guardião baixou os olhos e suspirou levemente. Saiu das sombras e encarou Li Qingfeng.

Zhang Wanlong foi arremessado pelo Estandarte da Alma Reverente a três ou quatro metros de distância. Mal conseguiu parar e sua espada de duas mãos já estava partida em dois pedaços. Uma arma comum não podia se comparar a um artefato mágico, ainda mais um de alta qualidade.

Ao ver o mestre guardião aparecer, Zhang Wanlong sentiu-se apreensivo. Mas, ao lembrar do filho morto, a hesitação transformou-se em raiva. Seu rosto odioso tornou-se feroz, gritou: “Tudo isso é culpa sua!”

Sim, ele era capaz de tudo. A última pessoa não qualificada que mantinha presa. O cadáver sem cabeça de seu único filho. E, após a morte de Zhang Gui, o terceiro portador de raízes espirituais que mandou o mordomo procurar.

Zhang Wanlong já estava desesperado, pronto para aproveitar a lesão do mestre guardião, matá-lo e obter poder. Mas, após cinco meses de busca, encontrou outro portador de raízes espirituais. Reunindo três pessoas, finalmente conseguiu resistir à força de Li Qingfeng.

“O que eu protejo não é a justiça, mas a paz da cidade.” O jovem mestre guardião balançou a cabeça. Ele sabia o que era justiça, mas também entendia que não era sua missão protegê-la.

A Seita dos Cinco Espíritos era, de fato, uma ordem de mestres, mas também precisava de oferendas. O cultivo exige recursos, companheiros, métodos e território; nenhum deles pode faltar. E os recursos vêm em primeiro lugar.

O Reino de Daliang oferece pedras espirituais à seita todos os anos, então os discípulos da Seita dos Cinco Espíritos assumem o dever de exterminar monstros e espíritos malignos no país, impedindo que perturrem o povo. Encontrando cultistas demoníacos, eliminam-nos sem hesitar, pois também são perigosos para os inocentes.

O jovem não sabia como explicar, era impotente, apenas cumpria seu dever.

Dentro do estandarte, Tu Shan Jun observava friamente. Nem todos os justos eram como Hou Boxu; tais pessoas são raras. Muitos, como o mestre guardião, só pensam em cumprir suas obrigações.

Li Qingfeng não perguntou mais, já não precisava de alguém para fazer justiça por ele. Porque agora, ele tinha o poder em mãos.

“Se é assim, vamos decidir tudo no campo de batalha.” Li Qingfeng bradou furioso. Seu poder mágico cresceu, fluindo intensamente para o Estandarte da Alma Reverente.

O estandarte transformou-se, atingindo um metro de altura, e o rosto demoníaco se moveu, com a antiga lesão do olho já restaurada, ambos olhos rubros fixos em Zhang Wanlong.

Hoje, todos poderiam sobreviver, menos Zhang Wanlong: ele deveria morrer!

A figura de mais de dois metros avançou diretamente contra Zhang Wanlong.

Wen Lichun ficou pasmo. Seus olhos espirituais reluziram, percebia que Li Qingfeng ainda estava no início do treinamento, confiando apenas no artefato mágico. Mas o que era aquela criatura que saltou do estandarte? Um demônio musculoso de dois metros, cabelos vermelhos caindo nos ombros, braços tão grossos que podiam carregar cavalos. E ainda, dois chifres de carne acima das sobrancelhas.

Só pelo aspecto, não era um espírito comum.

No instante em que o demônio apareceu, a temperatura ao redor despencou, a atmosfera tornou-se opressora.

“Pelo amor de Deus, o que é isso?” O robusto sacerdote abriu os olhos, boquiaberto ao ver as costas de Tu Shan Jun. “Você ficou ainda mais forte.”

O mestre guardião ergueu a espada mágica diante de Tu Shan Jun, sua expressão era grave. Sempre que via aquele demônio, sentia que a aura dele era ainda mais poderosa. E o brilho nos olhos não era algo comum entre os espíritos do estandarte.

Já presenciou espíritos muito mais fortes, mas nenhum com inteligência tão aguçada.

Diferente desse, astuto e cuidadoso, mas implacável quando necessário. Arrepiava qualquer um.

Tu Shan Jun não sabia o que o mestre guardião pensava, seus olhos demoníacos também estavam fixos no jovem. Ele buscava uma oportunidade.

Um momento. Apenas um instante para ultrapassar o mestre guardião. Então, poderia esmagar o crânio de Zhang Wanlong.

“Eliminem o cultista demoníaco, não importa o resultado!” Wen Lichun alertou o sacerdote, e ambos cercaram Li Qingfeng.

Li Qingfeng não demonstrou medo. Seus olhos espirituais indicavam que apenas o sujeito sorridente era perigoso, o outro tinha brilho semelhante ao seu próprio. Provavelmente estavam no terceiro ou quarto estágio do treinamento.

Embora Tu Shan Jun fosse corpulento, era ágil. Só se via um vulto, já aparecendo vários metros à frente.

“Técnica da Espada dos Cinco Espíritos.” O mestre guardião envolveu-se em talismãs dourados, radiante, e canalizou todo seu poder para a espada de madeira negra. Ela cresceu ao vento, tornando-se uma espada de um metro, bloqueando o caminho de Tu Shan Jun.

Um uivo fantasmagórico formou ondas de choque, dispersando a névoa negra ao redor. Tu Shan Jun mergulhou completamente na névoa, em um piscar de olhos já estava próximo de Zhang Wanlong.

O jovem mestre guardião viu que não adiantava, formou um gesto de espada com os dedos e chamou a espada de madeira negra para a mão, pretendendo lutar corpo a corpo com Tu Shan Jun.

Com seu novo corpo, Tu Shan Jun podia enfrentar de igual para igual. O Punho do Macaco Demoníaco explorava toda sua agilidade, semelhante a um símio. Os braços longos giravam como lanças, esmagando tudo.

O chão rachou sob seus pés, estendendo-se em várias direções. No movimento, poeira e pedras voaram.

A luz da espada reluzia, mas Tu Shan Jun não temia, trocando golpes ferindo ambos lados.

O rugido do Macaco Demoníaco tornou-se uma intenção de ataque, atingindo diretamente a alma.

“Procissão dos Cem Espíritos.” Li Qingfeng agitou o Estandarte da Alma Reverente, que se transformou em uma arma semelhante a uma alabarda. Ao som do vento, centenas de demônios emergiram do estandarte.

A energia sombria se espalhou, a névoa negra se dissipou. As centenas de demônios, ao sair do estandarte, condensaram-se em uma criatura aterradora. Explodiram de repente, imparáveis.

Tu Shan Jun fundiu-se ao corpo do espírito formado pela procissão, avançando para matar Zhang Wanlong.