Capítulo 182: A Grande Formação do Demônio Flamejante [Segundo!]*

O céu sobre o qual Mu Chen se encontrava tornara-se rubro naquele momento, com as nuvens tingidas de um vermelho ardente, como se estivessem a arder. O ar estava ligeiramente distorcido pelo calor abrasador, e uma imensa matriz luminosa de tom rubro formava-se gradualmente atrás dele.

As flutuações de poder espiritual emitidas por aquela matriz luminosa faziam com que até mesmo muitos dos estudantes veteranos mudassem de expressão. Aquele nível de poder, receava-se, nem mesmo alguém com a força habitual do estágio inicial do Reino de Fusão Celestial conseguiria conter.

Aquele recém-chegado chamado Mu Chen, quando lutara contra Mo Lun naquele dia, claramente ainda ocultara a sua verdadeira força.

— Os recém-chegados deste ano são deveras formidáveis — murmuraram alguns em segredo. Embora aqueles jovens fossem ainda mais jovens do que eles, os seus métodos e a sua astúcia eram dignos de admiração.

— Um Mestre de Matrizes Espirituais de Terceiro Nível...

No topo do pico, Mu Kui também erguia o olhar para a figura de Mu Chen, com o ardor nos seus olhos a intensificar-se cada vez mais. Este último decerto não o decepcionara; se Mu Chen tivesse sido derrotado tão rapidamente por Yang Hong, ele teria sentido um profundo pesar.

Do outro lado, Luo Li e Bing Qing mantinham-se numa situação de impasse. Embora a atmosfera entre as duas donzelas estivesse tensa, nenhuma delas desferira um golpe real; ambas eram claramente capazes de perceber a força da outra e sabiam que, uma vez iniciado o combate, isso acarretaria inevitavelmente um esgotamento considerável para ambas.

Bing Qing lançou um olhar a Luo Li e depois ergueu novamente os olhos para o impressionante campo de batalha nos céus. Os métodos ocultos demonstrados por Mu Chen também a surpreenderam um pouco; ela inicialmente julgara que Yang Hong conseguiria a vitória com facilidade.

Mas, pelo que parecia agora, as coisas já não eram assim tão simples. Aquele Mu Chen, capaz de conquistar o afeto de Luo Li, não era decerto um inútil desprovido de talentos.

Luo Li também ergueu ligeiramente o seu gracioso e esbelto pescoço, com os seus olhos translúcidos como o vidro a fixarem aquela esguicha figura. Um indício de suavidade cruzou o seu olhar. Em comparação com os quatro no topo do pico, a linhagem de Mu Chen não passava de um mero boato; segundo ele próprio, o lugar de onde vinha devia ser apenas um continente extremamente fraco no Grande Mundo. Ele não possuía antecedentes impressionantes, mas, ainda assim, não ficava nem um pouco atrás de recém-chegados de elite como Yang Hong.

Aquele jovem distinto possuía uma resiliência e uma perseverança difíceis de igualar pelos mortais — disso tivera ela a mais profunda certeza durante a sua jornada na Estrada Espiritual.

Por isso, ela sempre acreditara que, mesmo que Mu Chen tivesse sido banido a meio da Estrada Espiritual, ele certamente conseguiria chegar às Cinco Grandes Academias. E, privado da infusão espiritual da Estrada Espiritual, ele continuaria a brilhar intensamente naquele lugar reunido de génios.

Talvez, muito tempo no futuro, este jovem pudesse vir a possuir o seu próprio prestígio naquele vasto Grande Mundo. As atuais Cinco Grandes Academias eram apenas o início da sua jornada.

Sob o céu estrelado da Estrada Espiritual, o jovem, levemente abatido por ter liquidado a perseguição de um grupo de oponentes, erguera a cabeça. No seu rosto distinto havia um sorriso, embora esse sorriso estivesse repleto de ânsia e perseverança.

— Luo Li, num determinado dia no futuro, farei com que o meu nome ressoe em cada canto deste Grande Mundo. — O jovem virara a cabeça, olhando para a rapariga que estava sentada junto à fogueira, a observá-lo com o seu silêncio peculiar. O rosto dela era delicado e belo, capaz de enfeitiçar qualquer um.

— Porquê? — a rapariga sorrira levemente e perguntara.

— Assim, onde quer que estejas, poderás ouvir o meu nome. Mesmo que eu não esteja ao teu lado, serei capaz de te proteger exatamente como faço agora. — O jovem sorrira, um sorriso limpo e puro, mas que deixara a rapariga, outrora indiferente, ligeiramente aturdida. De imediato, os cantos dos seus lábios curvaram-se numa curva suave.

Os olhos translúcidos de Luo Li pestanejaram suavemente, enquanto os cantos dos seus lábios se curvavam com delicadeza. Ela fitou aquela esguicha figura, sentindo o crescimento do jovem; embora ainda houvesse uma distância imensa até à grandiosa aspiração que ele outrora prometera.

Mas ela acreditava que ele acabaria por consegui-lo.

Tal como acreditava que ele chegaria às Cinco Grandes Academias e completaria mais uma vez a glória que deixara inacabada na Estrada Espiritual.

...

No céu observado por inúmeros olhares, Yang Hong fitava com um olhar ligeiramente sombrio a matriz luminosa rubro-escarlate que se formava gradualmente atrás de Mu Chen. As flutuações de energia espiritual violenta que dali irradiavam faziam-no sentir um certo sobressalto.

— Um Mestre de Matrizes Espirituais? Mas não vou deixar que armes a tua matriz com tanta facilidade!

Yang Hong soltou um bufo frio. Ele não era estranho a confrontos com Mestres de Matrizes Espirituais; o poder de uma matriz concluída decerto não era fraco, mas esses mestres tinham uma falha: precisavam de tempo para a montar. E num combate a sério, conseguir esse tempo não era tarefa fácil. Alguém com experiência suficiente não daria ao mestre o tempo necessário sequer para iniciar a montagem antes de terminar o combate.

*Zuuu!*

A figura de Yang Hong disparou como um relâmpago, e as suas palmas voltaram a adquirir um brilho translúcido, semelhante a jade precioso, num espetáculo bastante peculiar.

Yang Hong avançou diretamente na direção de Mu Chen, cena essa que levou muitas pessoas a assentirem mentalmente em silêncio. Aquele Yang Hong decerto não era parvo ao ponto de ficar ali parado à espera que Mu Chen terminasse de instalar a matriz.

Desde que conseguisse perturbar Mu Chen ao ponto de o impedir de concluir a matriz, o desfecho daquela batalha ficaria decidido.

— Irmão Mu, cuidado!

Na direção do sopé da montanha, Mo Ling e os outros sentiram os seus corações apertarem-se ao verem aquilo, gritando com urgência, mas logo perceberam que a distância era demasiado grande e que Mu Chen simplesmente não conseguiria ouvi-los.

Com os olhos firmemente fechados, Mu Chen encontrava-se imerso no estado de matriz mental, controlando com perfeição cada um dos selos espirituais. Contudo, no instante seguinte, detetou a aproximação veloz de Yang Hong, descobrindo as intenções do adversário.

— Queres perturbar-me? — Mu Chen soltou um riso frio no seu íntimo, embora o seu estado de espírito continuasse calmo como a água num poço antigo, sem o mínimo rasto de pânico. Pelo contrário, aprofundou-se ainda mais naquela subtil sintonia de controlo da matriz mental.

Era um domínio microscópico; ele conseguia sentir claramente a direção e até a trajetória do fluxo de energia espiritual nos céus e na terra ao seu redor.

O complexo diagrama da matriz espiritual nas suas costas também se encontrava gravado no seu coração, com total clareza e transparência.

Sob aquele controlo minucioso, a mão de Mu Chen deslizou subitamente para fora da manga e deu um leve giro. Várias dezenas de selos espirituais foram condensados de novo e, com um estalar de dedos, dispararam para o ar à sua frente. Com uma flutuação de energia espiritual, uma matriz espiritual formou-se instantaneamente.

*Rugido!*

A luz dourada emergiu e transformou-se numa imensa matriz dourada. Em seguida, a luz dourada irrompeu em rajadas, com dragões e elefantes a galoparem, transformando-se mais uma vez num disco dourado de dragão e elefante, disparando diretamente contra Yang Hong.

— Incrível! — A cena provocou de imediato exclamações de espanto por todo o lado. Aquele Mu Chen conseguia montar duas matrizes espirituais em simultâneo? Era este o tipo de proeza que um Mestre de Matrizes Espirituais de Terceiro Nível conseguia realizar?

Quem não sabia que, ao montar matrizes, um Mestre de Matrizes Espirituais não se atrevia a dividir o foco nem por um segundo? Mas aquele sujeito era capaz de dividir a sua mente em duas tarefas distintas!

— Oh?

No céu, o Ancião Zhu Tian, que observava o campo de batalha, emitiu um som de surpresa e murmurou: — Ser capaz de ir tão longe apenas com o nível de um Mestre de Matrizes Espirituais de Terceiro Nível... Parece que este pequeno rapaz domina o estado de matriz mental com bastante perfeição.

A capacidade de dividir a mente em duas só estava ao alcance de Mestres de Matrizes Espirituais de nível superior. Claramente, nem mesmo ele esperava que Mu Chen fosse capaz de tal feito.

*Estrondo!*

Com uma expressão sombria, Yang Hong desferiu um soco que estilhaçou o disco dourado de dragão e elefante que se precipitava contra ele, tendo a sua silhueta sido ligeiramente travada pelas ondas de choque da energia espiritual em explosão. No entanto, antes que pudesse voltar a aproximar-se, outro disco dourado de dragão e elefante rugiu na sua direção.

Claramente, aquele nível de matriz espiritual já não representava grande dificuldade para o atual Mu Chen.

E após essa obstrução ter sido prolongada por um breve momento, Yang Hong deteve-se, com os olhos repletos de sombreamento, pois a imensa matriz luminosa rubra atrás de Mu Chen já se encontrava completamente formada.

Evidentemente, a sua tentativa de interrupção falhara.

Os olhos de Mu Chen abriram-se lentamente naquele instante, com um brilho gélido a cruzar as suas pupilas negras. Fitando Yang Hong, que tinha um olhar carregado de trevas, disse com um sorriso indiferente: — Parece que estavas a pensar demais.

— Pensas que montar uma matriz de terceiro nível te dá o direito de me desafiar? Ingénuo — zombou Yang Hong friamente.

Mu Chen sorriu e ignorou-o. Limitou-se a alterar o selo com as mãos, e a imensa matriz espiritual rubra nas suas costas começou subitamente a girar, espalhando uma tonalidade de fogo que varreu os céus como vagas sucessivas de chamas.

Estendeu os seus dedos esguios e apontou para o vazio, enquanto as suas pupilas negras se tornavam gélidas.

— *Desapareçam!*

*Estrondo!*

Chamas avassaladoras irromperam da matriz espiritual, cobrindo o céu e a terra. Logo de seguida, um rugido desumano pareceu ecoar de dentro delas. As chamas alastraram-se, e um demónio de fogo com centenas de pés de tamanho emergiu disparado do interior da matriz.

*Rugido!*

O demónio de fogo rugiu para os céus, com chamas a ondular como ondas de fogo. Com um movimento do seu corpo, transformou-se instantaneamente numa luz de fogo. As chamas ardiam furiosamente, e todo o seu corpo converteu-se num meteoro flamejante que cortou o firmamento, investindo contra Yang Hong.

Enquanto o meteoro flamejante passava, o solo abaixo desmoronava-se, e imensos arcos de pressão formavam-se à frente do meteoro, criando uma cauda de fogo deslumbrante.

Yang Hong ergueu a cabeça. Nos seus olhos refletia-se o meteoro condensado pelo demónio de fogo, e um sorriso feroz subia lentamente pelos cantos da sua boca.

— É este o truque que preparaste para mim? É realmente muito bom, mas fica por aqui! Já brinquei o suficiente contigo!

Yang Hong deu um passo em frente, e as vestes no seu corpo desintegraram-se subitamente em pó. Uma luz azulada jorrou por todo o lado, e um rugido de dragão carregado de fúria ecoou violentamente pelos céus e pela terra.

Inúmeros olhares chocados seguiram a direção do som, apenas para ver que, na torrente de luz azul, a figura de Yang Hong desaparecera gradualmente, sendo substituída por um dragão gigante agachado nos céus.

Aquele dragão tinha um corpo inteiramente verde, e sobre as suas escamas verdejantes estendiam-se padrões semelhantes aos de um tigre. Em vez da cabeça de um dragão, ostentava a cabeça aterrorizante de um tigre.

E quando aquele dragão bizarro apareceu, todos puderam sentir uma flutuação extraordinariamente assustadora a varrer o espaço.

— Aquilo é...

Inúmeros olhares fixaram-se no corpo do dragão gigante, com os olhos repletos de solenidade.

— A quinquagésima posição na Lista de Bestas Milenares... o Tigre-Dragão Primordial?