129. Primeira missão (3/3, agradecimentos ao patrono Shushan Daoren Shao Xuan)

A terceira área de exploração fixa, o local do teste desta vez, era uma vasta extensão de terra. Estendendo-se a partir de picos nevados e imponentes, a região possuía uma paisagem grandiosa, com incontáveis riachos de neve derretida, mais de uma dúzia de lagos alpinos, além de montanhas que se perdiam no horizonte e desfiladeiros de variadas altitudes.

A temperatura estava baixa e o vento cortante, mas, escondidos na caverna, a situação era suportável.

— Diga-me, como você consegue sempre encontrar lugares assim? Qingzi, isso não faz o menor sentido — perguntou He Tangtang, rindo enquanto comia.

Na verdade, ele quase disse: "Você é um cão farejador, é?", mas, com medo de ser espancado, conteve-se.

Na cadeia alimentar daquele grupo, apenas "Garota de Ferro" podia levantar Han Qingyu a qualquer momento e arremessá-lo contra a parede. He Tangtang ocupava o degrau mais baixo, conseguindo apenas provocar Wen Jifei de vez em quando... Ambos estavam no nível inferior e viviam trocando farpas.

Naquele instante, os outros três assentiram simultaneamente, olhando para Han Qingyu, parecendo achar toda a situação bastante peculiar. Afinal, tinham certeza de que Han Qingyu nunca estivera ali antes. Então, por que ele teria conseguido encontrar a caverna logo na primeira noite?

— Eu mesmo não sei bem. É como se, sempre que estou em uma situação perigosa e preciso, esses lugares começassem a me chamar silenciosamente — brincou Han Qingyu.

Já era o terceiro dia. Três dias de boa comida e sono, enquanto lá fora, provavelmente, muitos já haviam se matado ou morrido.

Yin Caixin ponderou e perguntou:
— Então vamos continuar nos escondendo, esperando os Grandes Espinhos e as aeronaves soltarem os blocos de metal, sem explorar nada?

O propósito do teste, além da vitória e do extermínio dos Grandes Espinhos, incluía, de fato, a "exploração", um dos motivos pelos quais tantos participavam. Afinal, aquela área era considerada um dos locais com maior probabilidade de conter energia de origem ou ferro da morte em toda a "Azul". Muitos alimentavam a fantasia de que, ao chegarem ali, poderiam ser como os protagonistas de contos de artes marciais ou lendas, descobrindo algo por acaso e tornando-se heróis e lendas de suas facções.

— Não vamos explorar — Han Qingyu, encostado na parede da caverna, balançou a cabeça com firmeza. — Explorar o quê? Tantos cientistas não encontraram nada em décadas. Não acredito que, se ficarmos vagando por aí, vamos conseguir achar alguma coisa.

Embora dissesse isso, a verdade era que, toda vez que saía da caverna para urinar, Han Qingyu escolhia uma área diferente, apenas para tentar a sorte. No entanto, mesmo tendo treinado para que o fluxo fosse contínuo, ele nunca sentiu a presença de energia de origem.

— Tudo bem, faremos como você diz — concordou Yin Caixin.

Uma vez que Qingzi tomara a decisão, ninguém mais se opôs. Continuaram ali, encolhidos, dormindo ou conversando em grupos ou sozinhos.

Pouco depois, Shen Yixiu aproximou-se de Han Qingyu e sussurrou, sentindo-se culpada:
— Você está fazendo isso para economizar os blocos de energia de origem, não está? Por minha causa?

— Não — afirmou Han Qingyu com firmeza. — Pode usar os blocos sem medo. Assim que um estiver com a carga baixa, troque por um cheio, para o caso de um combate repentino... E lembre-se de me dar os usados.

Eles haviam entrado com um total de 12 blocos de energia de origem, rigorosamente conferidos. A divisão entre os cinco era de um bloco para Wen Jifei, dois para cada um dos outros quatro, e os três restantes sob a guarda de Shen Yixiu.

— Dar os usados para você? — Shen Yixiu ficou confusa, imaginando que Han Qingyu pretendia usar os blocos parcialmente gastos, o que era perigoso, pois poderia resultar no esgotamento da energia durante um combate prolongado.

— Sim — Han Qingyu assentiu e, para convencê-la, pediu que ela trocasse um dos blocos ali mesmo.

Shen Yixiu obedeceu, retirou um bloco parcialmente gasto e entregou a ele. Han Qingyu, diante dela, usou a caixa de combate para testar o bloco, que mostrava um consumo de cerca de um quinto.

Ele segurou o bloco na mão e o manipulou por cerca de cinco segundos, antes de colocá-lo de volta na caixa de combate e dizer:
— Dê uma olhada agora.

Shen Yixiu espiou e ficou paralisada. Sacudiu a cabeça e olhou novamente. Ergueu o rosto, encarando Han Qingyu com uma expressão atônita.

— Shh — Han Qingyu estendeu a mão, fazendo um gesto de silêncio sobre a face metálica dela. — Boom.

— ... — Shen Yixiu ficou irritada e deu um tapa na mão dele.

Após um riso sem jeito e um olhar em direção a Yin Caixin, Han Qingyu fez sinal de silêncio novamente e sussurrou:
— Demonstrei isso apenas para que você não se preocupasse com o consumo... Este é um segredo colossal. Eu provavelmente sou um tanque de combustível... não, um tanque de energia de origem!

O corpo mecânico de Shen Yixiu balançou enquanto ela segurava o riso com dificuldade. Depois de pensar um pouco, olhou para Han Qingyu e assentiu com alegria e seriedade.

— Você tem muito acumulado no seu tanque?
— Cerca de onze ou doze blocos, dependendo do consumo.
— Entendi.

Quase ao mesmo tempo, Wen Jifei aproximou-se de Yin Caixin, que estava isolada. Apontando discretamente para Han Qingyu, perguntou:
— Está com inveja?

Tendo visto a cena em que Han Qingyu pedia o bloco de energia a Shen Yixiu, Yin Caixin assentiu com um ar ressentido:
— Vocês têm sorte. Diferente de mim, que só tenho a cota de um bloco; quando acaba, o Sr. não se importa mais comigo.

Wen Jifei fez uma pausa:
— Então você quer mais do que apenas a cota de um bloco de energia de origem?

Yin Caixin foi sincera:
— Sim, afinal, é uma questão de vida ou morte.

— Então você precisa dizer a ele diretamente. A propósito, você sabe como dizer isso usando uma expressão idiomática? — Wen Jifei, então, sussurrou um ensinamento para ela.

Mais tarde, Han Qingyu saiu novamente para seu "teste de urina", circulando e expandindo a área... mas, infelizmente, o resultado foi um fracasso. Ao retornar da floresta, caminhando com cautela, Yin Caixin surgiu subitamente de trás dos arbustos.

Han Qingyu parou, olhando para ela, com o coração acelerado: "O que ela está fazendo aqui? Será que estava me vigiando urinar? Ela descobriu meu segredo?"

— Senhor — disse Yin Caixin, um pouco constrangida.

Han Qingyu já estava acostumado com aquele tratamento estranho e apenas assentiu sem dizer nada. Yin Caixin olhou para ele novamente e, criando coragem, disparou:
— Eu... eu tenho intenções impróprias com você.

— ... — Han Qingyu achou ter ouvido errado. — O que você disse?!
— Intenções impróprias — repetiu ela.

"Intenções impróprias comigo?!" Han Qingyu ficou estático. Então ela não descobriu o segredo, mas... as garotas mestiças são sempre tão diretas? No meio do nada, o que ela pretende fazer?

Após um momento, Han Qingyu perguntou:
— Você enlouqueceu?

Yin Caixin ficou confusa. A expressão fora ensinada por Wen Jifei, que dissera: "Se você quer mais do que um bloco, expresse isso como 'intenções impróprias'. E como Qingzi é lerdo, diga diretamente."

Han Qingyu não entendia de mulheres, mas entendia de Wen Jifei. Ao ver a reação de Yin Caixin, percebeu a armação e perguntou:
— Foi o "Frango" quem te ensinou isso?

Yin Caixin assentiu inocentemente.

— Pode voltar e desafiá-lo para um duelo. Só tente não matá-lo.

Han Qingyu foi direto ao ponto, explicando o significado da expressão e tranquilizando-a de que, pelo menos ali no campo de treinamento, ela não precisaria se preocupar com a escassez de blocos.

"Então foi um mal-entendido. Eu bem que sabia, como uma mulher poderia se interessar por mim?!"

Quando os dois chegaram à entrada da caverna, um som de metal colidindo ecoou, seguido por vozes humanas vindo de perto. Shen Yixiu, que também ouvira, saiu da caverna.

— Vamos dar uma olhada? — perguntou ela, parecendo entediada.
— ... Vamos. Ver se há alguma oportunidade para tirar vantagem.

Han Qingyu deixou He Tangtang protegendo Wen Jifei e, acompanhado de Shen Yixiu e da "tradutora", subiu a encosta para observar.

— Vamos nos esconder aqui? — sugeriu Shen Yixiu ao lado de um arbusto.

Han Qingyu observou o terreno familiar — era onde ele acabara de urinar — e disse:
— Aqui não é bom. Vamos procurar outro lugar, venham comigo.

Por fim, os três se esconderam atrás de uma pedra, espiando através da vegetação. Abaixo, em um desfiladeiro entre duas montanhas, uma batalha desigual de vinte contra um estava ocorrendo.

— Quem são aqueles com os turbantes?
— Parecem ser da Arábia Saudita... filhos de algum xeque... príncipes.