117. Escassez de suprimentos (3/3, agradecimentos ao mestre da aliança [Asa do Crepúsculo e da Luz])

"Que tal se voltássemos a contabilizar os blocos de energia?"

A proposta partiu de Wen Jifei. Ouvir histórias demais sobre especialistas causava um efeito contrário, gerando um sentimento de melancolia e incerteza, especialmente quando o protagonista era alguém como ele, que parecia viver à mercê da sorte.

"Os meus são fáceis de contar. Dos dois que peguei da última vez, absorvi dois terços de um e o outro permanece intacto", disse He Tangtang.

"Eu ainda tenho aquele que o Qingzi me deu, nem terminei de usar", respondeu Wen Jifei. Na última partilha, ele não pegou nada, continuando a usar o que Han Qingyu lhe dera anteriormente.

Liu Shiheng também possuía um, do qual havia consumido quase metade. Depois, havia os seis blocos do patrimônio comum. Originalmente, restavam sete blocos após a partilha, mas como Shen Yixiu precisou repor sua energia na hora, Han Qingyu permitiu que ela pegasse um da reserva comum. Ninguém se opôs, já que ela participara do combate sem ter suprimentos militares, utilizando seus próprios recursos.

A partir de então, integrados ao esquadrão, o treinamento e as necessidades de combate estariam garantidos, sendo distribuídos automaticamente pelo exército e pelo batalhão. No entanto, o suprimento necessário para a manutenção interna do corpo... só restava esperar que os "Grandes Espetos" aparecessem. Depois de eliminá-los e entregar tudo, incluindo os blocos de metal, haveria uma certa cota de retorno, além de méritos e recompensas.

"E se eles simplesmente não aparecerem?", perguntou He Tangtang. Ele hesitou ao concluir a pergunta, lançando um olhar cauteloso para Shen Yixiu.

"Bem, dizem que em uma área, isso acontece uma ou duas vezes por ano. Mas este ano é atípico. No setor da equipe Lao, eles apareceram quatro vezes em oito meses. Em nossa divisão, o esquadrão mais ativo já enfrentou sete vezes."

Isso não era um bom presságio, mas, para eles, tornara-se uma esperança. O olhar de Han Qingyu era direto, também voltado para Shen Yixiu. Para os outros, era apenas uma questão de manutenção, mas para ela, era uma questão de sobrevivência.

"Eu... além dos dois que carrego comigo, tenho mais nove. São do que sobrou da última partilha, do que ganhei nos treinos e do que tinha guardado em casa. Somando tudo... restam nove que posso levar."

Isso significava que, em casa, ela tinha menos de dois blocos. Com nove no total, excluindo os períodos em que poderia aproveitar os suprimentos de treino e combate, e calculando o consumo mínimo, ela conseguiria resistir por pouco mais de quatro meses. A questão era: os Grandes Espetos apareceriam dentro de quatro meses? E quantas vezes? Embora o exército e o batalhão certamente destinassem alguns blocos como reserva para o novo esquadrão, era óbvio que esses não poderiam ser usados diretamente por Shen Yixiu.

"E se a gente sequestrasse o Capitão Qin?", sugeriu He Tangtang.

Todos riram. Aquele capitão, que já admitira ter seis blocos consigo, certamente poderia emprestar dois ou três, mas isso não seria uma solução a longo prazo.

"Na verdade, já é bastante", disse Shen Yixiu com seriedade. "Ainda tenho vinte blocos cheios comigo."

Han Qingyu prosseguiu com o cálculo, focando apenas no que tinha em mãos, sem contar o que receberia trimestralmente pelas medalhas. "A maior parte vem das medalhas, o resto... é uma mistura."

"Enganados, roubados, extorquidos...", Wen Jifei ajudou a resumir.

Han Qingyu olhou para Shen Yixiu. "Ainda tenho quatro blocos para receber por trimestre. Se realmente não for suficiente, eu te empresto... mas, como sabemos, isso não resolve o problema por muito tempo."

"Sim." Emprestar? Era realmente necessário? Além disso, todos sabiam que Han Qingyu era um talento excepcional; ele próprio era quem mais precisava de blocos de energia para crescer rapidamente.

Shen Yixiu hesitou por um momento e disse: "Não sei se terei oportunidade de conquistar méritos."

"Sobre isso...", disse He Tangtang, "acho que pensar em invadir o ninho da Facção da Purificação para conseguir alguns espólios é mais realista. Mas isso não depende apenas de força, é preciso ter sorte... Sendo direto: mesmo que você fosse um gênio como o Qingzi, ainda não seria o suficiente para o seu consumo."

O silêncio tomou conta do ambiente. Os esconderijos da Facção da Purificação não eram nada fáceis de encontrar. E mesmo que encontrassem, era pouco provável que fossem tão ricos quanto na última vez.

"Se ao menos pudéssemos usar as pistas dos infiltrados da Resistência..."

"Fingir a própria morte? Pedir ajuda para coletar a recompensa? Só não sabemos que tipo de prova eles exigiriam."

Han Qingyu refletia sobre o dilema: ele precisava se fortalecer rapidamente para enfrentar os assassinos da Cidade da Injustiça que viriam em seis meses, mas, para isso, ele mesmo precisava de muitos blocos de energia, o que o impedia de ajudar plenamente a "Irmã Ferrugem".

Que situação frustrante.

"E se tentássemos o seguinte?", sugeriu Liu Shiheng, que estava em silêncio. "Podemos criar um projeto de investimento."

"Que papo é esse?", perguntou o grupo, confuso.

"Investimento."

"Investir em quem?"

"No nosso Esquadrão 1777, ou especificamente no Qingzi e na Irmã Ferrugem", explicou Liu Shiheng seriamente. "Já que todos confiam em vocês, podemos espalhar a notícia: com prazo de um ano, investe cinco e recebe seis, ou investe cinco e recebe sete... Talvez alguém queira participar."

"Ah, então é basicamente emprestar dinheiro a juros, por que chamar de investimento?", Wen Jifei compreendeu a lógica. "Mas, de fato, é algo a se considerar. Só não sei se o exército permitiria. Velho Comandante..."

Ao chamá-lo, todos perceberam que Shen Fengting não abrira a boca desde que começaram a contar os blocos. Ele deveria ser o mais preocupado com isso.

"É o seguinte: há um assunto sobre o qual preciso refletir um pouco mais. Amanhã decidirei se conto a vocês", disse Shen Fengting, levantando a cabeça com um leve sorriso.

"Vovô, você não está pensando, como antes, em esperar eu ir embora para tentar ir à Cidade da Injustiça ganhar blocos de energia?", Shen Yixiu estava visivelmente alarmada, sua voz embargada pelo choro.

Acontece que, quando o velho estava sem saída, ele já havia considerado tal plano.

"Não, eu não conseguiria ir, e não ousaria preocupar você. Fique tranquila, vovô agora vê uma esperança e, com certeza, viverá bem", disse Shen Fengting, acariciando a mão da neta. "De qualquer forma, vou pensar mais um pouco. Por enquanto, falem de algo alegre."

...

Após passarem a noite na casa da família Shen, ao retornarem ao dormitório por volta das oito da noite, Wen Jifei, que liderava o grupo, entrou, deu uma olhada rápida, virou-se e saiu correndo.

Han Qingyu o agarrou. "O que houve?"

"Entramos no lugar errado! É o dormitório feminino, corre, antes que sejamos pegos como exemplo no último dia!", Wen Jifei se debatia em suas mãos.

Han Qingyu olhou para o número da porta. "22, está correto."

No dormitório 22, estavam os quatro membros do grupo de Han Qingyu, rodeando alguém que ali estava de pé, um colega de farda cujo gênero era incerto.

"Você é mulher, certo? O que está fazendo sozinha no nosso dormitório?"

O interrogado era justamente quem encontraram na porta e que fizera Wen Jifei pensar que haviam entrado no lugar errado. Embora o cabelo não fosse longo, muitas soldados tinham cabelos curtos. Mas aquela pele, tão clara e limpa, aqueles traços, aquele olhar, aquele porte...

"Eu sou homem."

Ele (ou ela) não deveria ter falado. Assim que abriu a boca...

"Arrepiou... arrepiou tudo...", exclamaram vários dos rapazes ali presentes.

A voz era suave demais, delicada demais.

"Moça, não brinque com a gente."

"Vou repetir", disse a jovem com um olhar obstinado, "eu sou homem."

"Eu não entrei aqui por conta própria, a Capitã Mila me trouxe... Sou um dos veteranos com quem ela entrou em contato e que veio às pressas. Quero entrar no seu esquadrão."

Ela entregou uma lista a Han Qingyu. "Mila disse que você precisa aprovar. Dê uma olhada."

"Não precisava fingir ser homem, nós aceitamos mulheres no esquadrão", disse Wen Jifei.

"É verdade, somos bem-vindos", acrescentou He Tangtang.

"Mas eu sou homem!", a jovem explodiu, embora agora já não tivessem tanta certeza. Com um ar de frustração, ela completou: "Eu estudo ópera desde criança, especializando-me no papel de 'Huadan'. Meu mestre disse que eu deveria viver o papel no dia a dia... Eu levei isso a sério por catorze anos."

"E qual é o seu nome?", perguntou Han Qingyu, olhando a lista.

"Veja você mesmo."

"Tem mais de dez nomes aqui."

"O último."

"Qi... Qi Rourou?" Han Qingyu leu em voz alta.

"Sim."

He Tangtang: "E ainda diz que não é mulher?"

Qi Rourou suspirou profundamente. "Foi meu mestre quem escolheu! Quer saber... não quero mais, que raiva!"

Dizendo isso, ela saiu batendo os pés.

"O que aconteceu?", Mila apareceu no corredor, olhou para dentro e a segurou. Pouco depois, retornando ao dormitório, disse seriamente: "Ele é, de fato, homem."