Capítulo cento e trinta e três: Xuanqing, a sobrevivência do taoísmo

Ergui o olhar para aquele pequeno edifício, mas a figura do velho já havia desaparecido. Contudo, suas palavras deixaram em mim um fio de esperança: meu mestre não estava morto, ele apenas partira para um lugar muito distante.

Pouco tempo depois, bestas exóticas surgiram sobre as ruínas, e algumas famílias começaram a se retirar. Todos os ancestrais que cobiçavam o sangue do verdadeiro dragão foram exterminados por Han Wuqi. A partir de hoje, eu finalmente possuía cinco anos de paz.

O Clã Panlong e o Palácio de Yanwang ainda eram obstáculos, mas a natureza da nossa disputa havia mudado; eles não passavam de pedras de amolar em minha jornada de crescimento. Infelizmente, minha esposa não poderia mais intervir casualmente, caso contrário, aqueles seis anciãos que surgiram e se retiraram silenciosamente certamente voltariam a aparecer.

Minha esposa encontrou o pequeno zumbi nas ruínas. O garotinho sustentava uma enorme laje de pedra, protegendo Li Ruoshui e Xiao Lü, mas, ao sair e ver o sangue, seus olhos começaram a avermelhar e suas presas de zumbi ficaram expostas. Vendo isso, minha esposa disparou uma gota de sangue da minha mão para ele, que se acalmou após absorvê-la.

Caminhei cambaleando até o ancestral da família Dongfang, que fingia estar morto. Notei que o ferimento de seu braço decepado havia cicatrizado, embora a mão perdida jamais voltasse. Cutuquei-o; ele abriu os olhos, viu que era eu e, afastando minha mão, voltou a fingir morte. Era um velho brincalhão incorrigível. Parecia querer ganhar uma Pílula Púrpura, mas os olhos de minha esposa eram aguçados e, ao distribuir a água infundida com a pílula para os outros, ela o ignorou deliberadamente.

A Pílula Púrpura, mesmo diluída em pouca quantidade, tinha um efeito avassalador. Fazia jus à fama de remédio capaz de trazer os mortos à vida: ferimentos leves curaram-se e cortes profundos começaram a cicatrizar. No entanto, o ferimento de Xuan Qing, que parecia ter fechado, estagnou quando restava apenas uma fenda do tamanho de um dedo, e sua tez, antes em recuperação, tornou-se mortalmente pálida.

Dongzi e Zhang Shun estavam bem e recobraram a consciência após a poção, mas o Rei Zumbi e Pojun, com seus membros mutilados, continuavam sem sinais de vida. Minha esposa guardou o restante da pílula na caixa. Os guerreiros de armadura dourada soltaram as bestas exóticas e levaram os feridos para o Pico Wanling.

Após a chegada do Rei Ginseng, a maioria foi curada. O ancestral Dongfang partiu com seu grupo, deixando o Rei Zumbi para trás. Durante a partida, perguntei-lhe quem era o velho na Cidade Xuan, mas ele permaneceu em silêncio, apenas convidando-me para visitar a família Dongfang quando tivesse tempo, mencionando que sua base atual era a base da Seita Tianmen.

Após esta batalha, a Seita Tianmen deixou de existir; o respaldo por trás do Clã Panlong desmoronou completamente, e eles deveriam se conter daqui em diante.

No terceiro dia, os guerreiros de armadura dourada partiram em conjunto, deixando apenas dois deles para trás; não sei para onde foram. No quarto dia, meus cinco irmãos marciais retornaram para Shushan, deixando o vasto Pico Wanling subitamente vazio.

No sexto dia, meus ferimentos estavam quase curados. Visitei o Rei Zumbi e Pojun; ambos estavam envoltos em bandagens e seus peitos começavam a subir e descer levemente. Contudo, Xuan Qing, que parecia não ter problemas, tornava-se cada vez mais fraco.

Na noite do sétimo dia, um som estrondoso emanou de seu centro da testa, como um trovão. Dongzi e eu o levamos para o pátio. O céu encheu-se instantaneamente de nuvens negras e trovões contínuos, como se respondessem ao som que vinha de sua testa; a cena era aterrorizante.

Minha esposa enviou mensageiros a Wudang imediatamente, e ao amanhecer chegaram três velhos taoístas. Seus rostos eram magros, mas possuíam um porte imortal, e a aura que emanavam não era inferior à dos ancestrais. Após observarem Xuan Qing e olharem para as nuvens negras e os relâmpagos que cruzavam centenas de quilômetros no céu, mantiveram uma expressão solene e em silêncio.

Quando minha esposa se aproximou, eles se curvaram e perguntaram confusos: "Princesa, você acha que é?"

"Sim", assentiu ela. Eu ouvia aquilo sem entender nada, mas ao mesmo tempo me preocupava com Xuan Qing. Por que seus ferimentos causavam uma mudança tão drástica no céu e na terra?

Segui minha esposa como um cachorrinho, esperando uma oportunidade para perguntar, mas ela me lançou um olhar severo: "Por que não vai descansar? Por que me segue?"

Fiz um bico e brinquei: "Tenho medo de que você me expulse de casa novamente, então só posso te seguir."

Ela revirou os olhos e disse: "Você não construiu uma casa na Vila Su? Amanhã leve Dongzi para lá e espere que eu vá te buscar."

Minha esposa não estava brincando, mas o ponto principal não era ela vir me buscar, e sim que o ferimento de Xuan Qing não era comum, e ela queria que fôssemos embora.

Eu a segui justamente por causa disso e insisti no assunto. Sem alternativa, ela me explicou: "Xuan Qing possui o destino da linhagem taoísta. O que foi ferido foi a sua base, o que chamamos de 'ferida do Tao'. Para se recuperar, ele deve suportar a pressão do Caminho Celestial. Após sete dias, a tribulação celestial cairá; se ele sobreviver, o ferimento cicatrizará."

"Tribulação celestial?" Eu só havia lido sobre isso em livros, jamais imaginei que veria acontecer com Xuan Qing. Minha esposa disse impacientemente: "A tribulação dos trovões não é rara; pode-se entender que o ferimento de Xuan Qing sofreu uma mutação que atrai raios, é simples assim!"

Eu não percebi a gravidade da situação e assenti, entendendo parcialmente: "Entendi, ele é um para-raios. Mas o que acontece se ele não suportar?" Olhei para o céu; as nuvens carregadas haviam descido ainda mais, e a eletricidade acumulada era muito mais aterrorizante do que na noite anterior. Poderia um corpo mortal realmente resistir?

"Ele será reduzido a cinzas!" disse ela com expressão solene. Senti como se tivesse sido atingido por um raio e meu corpo estremeceu. Eu não tinha grande afeição por Xuan Qing, mas, se não fosse por ele na batalha da Cidade Xuan, Dongzi, Zhang Shun e eu teríamos morrido. Se não fosse por seu fenômeno, ele não teria conseguido comprar tempo para o mestre desembainhar a espada. E ele poderia ter escapado, mas escolheu ajudar.

As pessoas são assim: além dos entes queridos, quando pensamos em estender a mão, sempre lembramos do que o outro fez por nós. Sou um homem comum e, após pensar nisso, comecei a me preocupar com Xuan Qing.

Minha esposa chamou todos os empregados e ordenou que construíssem uma plataforma de terra e pedra a centenas de metros do portão. Ouvi-a dizer que deveria ter nove níveis e ser concluída em seis dias.

No pátio, os velhos taoístas sentaram-se em triângulo ao redor de Xuan Qing, traçando selos taoístas semelhantes a um Bagua. Após algumas horas, eles pararam e Xuan Qing melhorou um pouco, recuperando a consciência temporariamente.

Os velhos levantaram-se, trocaram olhares e, simultaneamente, retiraram metades de pingentes de jade de suas vestes. Ao juntar as três peças, elas brilharam intensamente. Três silhuetas de dragões verdes voaram para o céu, seguindo direções diferentes, seguidas por nove fênix coloridas que desapareceram em nove direções. Isso não era tudo; ouviu-se o grito de grous, e do pingente voaram doze grous brancos que pairaram no vazio antes de desaparecerem no céu.

Lembro-me de que, no auge do Taoísmo, existiam as Três Seitas, Nove Portões e Doze Montanhas. Será que ainda existem? Se for assim, seriam esses três velhos os líderes das três seitas? Mas as Três Seitas do Taoísmo só existem na mitologia: o Taoísmo de Li Er, a Seita Chan de Yuanshi Tianzun e a Seita Jie de Tongtian Jiaozhu.

"Idiota!" Minha esposa, que podia ler meus pensamentos, sussurrou em meu ouvido: "Pare de fantasiar, em alguns dias arrume as malas e volte para a Vila Su!"

Após liberarem o sinal, os velhos separaram os pingentes e disseram em uníssono: "O ferimento do Filho do Tao é especial, teremos que usar o seu terreno, Princesa!"

Minha esposa assentiu: "Já ordenei a construção da plataforma de nove níveis, será concluída em seis dias."

Os três velhos agradeceram e partiram apressados. Xuan Qing ficou sozinho no pátio. Dongzi e eu fomos vê-lo, mas a aura do ferimento dourado em sua testa era tão terrível que não ousamos nos aproximar.

Ao nos ver, Xuan Qing disse com desânimo: "Não vou conseguir sobreviver." Dito isso, tirou um mapa antigo de suas vestes e me entregou: "Quando eu era criança, meus pais me deixaram para procurar a cidade antiga. Eles partiram há vinte anos e nunca voltaram. Se você encontrar a cidade, procure por eles. Se encontrar seus restos mortais, espero que você..."

Ao chegar a este ponto, seu rosto se contorceu de dor, e seu centro da testa emitiu um som estrondoso aterrorizante. Dezenas de relâmpagos silenciosos cruzaram o céu. Após um longo tempo, ele murmurou: "Se os encontrar, por favor, traga-os de volta. Meu pai tinha seis dedos na mão esquerda, e minha mãe usava um pingente gravado com meu nome."

Estendi a mão para pegar o mapa, mas, ao ouvir suas palavras, recolhi-a apressado e disse: "Esperaremos você se curar para irmos juntos. Não pense nessas coisas agora."

Xuan Qing deu um sorriso triste, com o olhar perdido, como se recordasse o passado, e um leve sorriso surgiu em seu rosto. Acho que ele deve ter lembrado do rosto de seus pais quando era criança. Eu não imaginava que ele carregasse uma história dessas.

Muito tempo depois, ele voltou a si e colocou o mapa no chão: "Fique com ele. Caso contrário, se eu for reduzido a cinzas, não haverá uma segunda cópia no mundo, e você jamais encontrará a cidade antiga."

Eu não sabia o que dizer. Após hesitar, peguei o mapa e respondi: "Vou guardar apenas por enquanto, iremos juntos quando chegar a hora!"

Xuan Qing sorriu ao me ver aceitar o mapa, fechou os olhos e não disse mais nada. Dongzi e eu sentamos à sua frente para lhe fazer companhia.

Com o passar do tempo, as nuvens de chumbo cobriram as montanhas num raio de cem milhas ao redor do Pico Wanling. Relâmpagos silenciosos rasgavam o céu, cada vez mais próximos, parecendo prestes a cair.

No quarto dia, o ferimento de Xuan Qing começou a se expandir, e o sangue dourado começou a vazar. Nesse mesmo dia, no espaço aberto a centenas de metros do portão, a plataforma de terra de vinte metros de altura foi erguida, dividida em nove níveis.

Também nesse dia, os cem guerreiros de armadura dourada foram convocados e sentaram-se na base da plataforma. Ao meio-dia, muitos taoístas chegaram de todas as direções; todos possuíam força de nível ancião e sentaram-se no segundo nível.

Durante todo o dia, mais taoístas chegavam, cada vez mais fortes, sobrepondo-se como uma pirâmide. O mestre de Xuan Qing também estava entre eles, sentado no sexto nível com outros nove anciãos.

O sétimo nível estava reservado para os três líderes, e o oitavo nível permanecia vazio; não sabíamos quem viria.

Foi então que entendi o quão aterrorizante era a tribulação celestial e o quanto Xuan Qing significava para a sobrevivência do Taoísmo.

No quinto dia, milhares de discípulos taoístas chegaram. Ninguém falava; todos estavam solenes, como se enfrentassem um inimigo formidável. Como eram menos poderosos, sentaram-se ao redor da base da terra, formando uma gigantesca formação Bagua humana.

Se não tivesse visto com meus próprios olhos, não acreditaria que, entre os arranha-céus da China, ainda existissem tantos taoístas. A primeira seita da China já declinou várias vezes, mas o poder da sua união é igualmente assustador; como diz o ditado, um camelo magro ainda é maior que um cavalo.

Naquele dia, o ferimento na testa de Xuan Qing rugia constantemente, como um mar de estrelas em ebulição, e os relâmpagos no céu não cessavam, cruzando o firmamento como se quisessem rasgar o vazio. Foi então que, em meio às nuvens de chumbo, uma luz brilhou e um velho taoísta caminhou pelo vazio. Suas vestes estavam esfarrapadas; se estivesse na cidade, pareceria um mendigo decadente.

Mas ele pousou no oitavo nível da plataforma, olhou para as nuvens de tempestade no vazio e anunciou em voz alta: "A sobrevivência do Taoísmo depende deste momento. Peço ajuda aos oito mestres do Dharma; espero que nos estendam a mão."

Sua voz não era alta, mas parecia ecoar por milhares de quilômetros. Quantos outros taoístas estariam escondidos nas montanhas e rios da China?