Capítulo 111: A Manobra Oculta de Qin Yue

Meus olhos se estreitaram instantaneamente. Lancei-lhe um olhar gelado e soltei um bufo de desdém: "Incompetente!"

Mu Bai queria que eu perdesse a competição de propósito para que ele pudesse conquistar o título. Ao dizer aquilo, revelou sua própria insegurança. Provavelmente, minha "esposa-irmã" e as outras já haviam feito uma avaliação sobre mim, concluindo que ele não era páreo para mim; não era de se estranhar que ele sempre me olhasse com tanto ódio.

No entanto, ao recorrer a esse tipo de artifício, nem precisaríamos nos enfrentar; ele já havia sido derrotado em espírito.

"Su Yan, pense bem. Apenas se eu conseguir o Cristal Púrpura, Qin Yue me aceitará! Não adianta nada você conquistá-lo!"

Talvez ele não tenha compreendido o significado de eu tê-lo chamado de incompetente, pois, após dizer isso, afastou-se com uma tranquilidade forçada.

Observei suas costas e soltei uma risada cínica. Por que a minha esposa-irmã não aceitaria algo vindo de mim? Será que ele sabia da nossa relação?

Não estávamos divorciados; ela ainda era minha esposa. Além disso, eu já a havia beijado, brincado com seus "coelhinhos brancos" e provado suas "pequenas cerejas". O que ele pensava que era? Quando mencionou o nome dela, seus olhos brilharam de medo. Dizer que ele era meu substituto já era elevar o seu valor.

Lembrando da sua atitude serena ao partir, eu me perguntava de onde vinha tanta confiança. O Cristal Púrpura, eu certamente o conquistaria, e o entregaria pessoalmente à minha esposa-irmã. E não só isso, eu faria com que ela se tornasse uma mulher de verdade.

A primeira parte era algo que eu precisava realizar; quanto a transformá-la em mulher, isso pertencia ao campo das fantasias.

Fiquei ali parado, rindo sozinho, até que os dois discípulos que guardavam a entrada se aproximaram, preocupados: "Jovem Tio, você está bem?"

"Estou bem. Ah, a propósito, o que é o Cristal Púrpura? Poderiam me explicar?" Eu pretendia perguntar a Li Ruoshui, mas ela era muito jovem e talvez não soubesse.

O discípulo da esquerda respondeu respeitosamente: "Jovem Tio, o Cristal Púrpura é um prêmio individual. É preciso vencer todas as rodadas, conquistar o campeonato da sua categoria e, por fim, superar os campeões das outras categorias. Aquele que for consagrado o campeão absoluto recebe o Cristal."

Franzi a testa. Não esperava que fosse tão difícil. No entanto, abdicar da divisão por idade daria no mesmo. Percebendo meu pensamento, o discípulo da direita acrescentou: "Jovem Tio, ao abrir mão da divisão por idade, seus oponentes serão aleatórios. Você pode enfrentar alguém da categoria sênior logo na primeira rodada, ou alguém da júnior na última. A dificuldade não é tão alta quanto a do torneio principal."

O que ele queria dizer era que, agora, ainda havia uma chance de sorte, enquanto para o título absoluto, não existia margem para o acaso.

O que importava era que o acúmulo de energia espiritual estava ligado à idade. Sendo assim, o campeão da categoria sênior que eu encontrasse no final provavelmente estaria no auge do quinto nível.

Eu seria capaz?

Perguntei várias vezes e, como eles só continuavam a me explicar, insisti novamente. Ambos disseram em uníssono apenas quatro palavras: "Ressurreição dos mortos."

Ressurreição. Fiquei surpreso. Pessoas comuns não compreendem a importância de tal poder, mas, se você enfrenta a morte todos os dias, entende o valor de uma pílula capaz de trazer a vida de volta.

Questionei se o prêmio individual precisaria ser entregue à seita, o que era importante, já que eu participava em nome de Shushan. O discípulo respondeu apressado: "Shushan nunca teve um campeão absoluto antes, mas o Mestre da Seita deixou claro que não é necessário entregar."

Ao ouvir isso, balancei a cabeça aliviado. Não voltei para dormir; fui até a câmara de pedra no pátio dos fundos. Eu ainda não estava familiarizado com o uso dos selos de espada, então aproveitaria a noite para praticar.

Sem movimentos supérfluos, pratiquei a esgrima alternando o uso de sete selos de papel. Depois, comecei a controlar a espada, ainda utilizando o selo de espada.

À meia-noite, a porta da câmara se abriu. Ao olhar, vi Li Ruoshui trazendo comida. Por acaso, a Lâmina de Sangue ainda girava ao meu redor. Interrompi o treino subitamente e apontei para ela; a lâmina voou em sua direção.

Li Ruoshui reagiu com incrível rapidez. Soltou a bandeja com a mão direita e apontou para frente; a Espada do Demônio Azul que carregava na cintura disparou. Eu não sabia o quão poderosa era a espada divina de Shushan, mas, conhecendo bem a letalidade da Lâmina de Sangue, não me atrevi a deixá-las colidir. Recuei o poder imediatamente, e o selo invisível explodiu, desviando a trajetória da Espada do Demônio Azul.

Sorri e preparei-me para recolher minha lâmina, mas Li Ruoshui, como se estivesse competindo comigo, avançou com a Espada do Demônio Azul. Quando as duas armas se chocaram, ambas emitiram um zumbido. Eu já havia cessado o ataque e, pega de surpresa, a Lâmina de Sangue perdeu o controle, voou para trás e caiu no chão.

Li Ruoshui franziu o nariz com ar de triunfo. Fiquei encarando a Espada do Demônio Azul, arrependido de tê-la presenteado antes da competição. Era como dar um tiro no próprio pé.

Recolhi a lâmina e estendi a mão: "Não vale! Quero minha espada de volta!"

"Cãozinho insistente!" Li Ruoshui me lançou um olhar de desdém e guardou a espada. Avancei para pegá-la, mas ela deu um passo atrás, balançou a bandeja levemente, controlando-a com a energia da espada para que pousasse suavemente, e pressionou minha testa com a mão, empurrando-me.

Eu era mais baixo que ela e tinha braços mais curtos; não conseguia me aproximar. Irritado, bati o pé, quase usando energia espiritual. Vendo que eu estava realmente bravo, ela soltou-me, mas o movimento foi tão repentino que perdi o equilíbrio e caí em seus braços, minhas mãos agarrando exatamente seus "coelhinhos brancos".

Seu rosto avermelhou instantaneamente. Ela ficou estática, sem saber o que fazer. O toque macio me lembrou da minha esposa-irmã, e esqueci de tirar as mãos, continuando a acariciar.

Após um longo momento, ela reagiu, empurrou-me com força, arrumou as roupas com o rosto em brasa e disse solenemente: "Jovem Tio, você não pode mais fazer isso!"

Expliquei-me apressado: "Eu não fiz de propósito, foi um acidente!"

Ao falar sobre tocar, a cena daquela noite me veio à mente; não havia parte do corpo dela que eu não tivesse tocado, e era ela mesma quem guiava minhas mãos.

Ao pensar no que não deveria, balancei a cabeça e disse seriamente: "Devolva a Espada do Demônio Azul, eu a devolverei após o torneio!"

Eu não queria enfrentar um oponente que usasse as mesmas técnicas que eu, tivesse mais energia espiritual e uma arma tão poderosa quanto a minha.

Li Ruoshui entendeu meu raciocínio e recusou ainda mais, dizendo com convicção: "Não existe devolver um presente, seu cachorrinho insistente."

Ao ouvir o apelido, retruquei furioso: "Se não me devolver, vou contar a todos que nas suas coxas não tem..."

Antes que eu terminasse, ela avançou e tapou minha boca. Com a cabeça fria, afastei sua mão e, mudando de assunto, disse: "Como seu Jovem Tio, não permito que você use a Espada do Demônio Azul no ringue."

Ao notar que eu me impunha como Jovem Tio, um brilho de tristeza passou pelos olhos de Li Ruoshui, mas desapareceu rapidamente. Ela se virou e correu para a porta, onde olhou para trás e riu: "Você está sonhando."

Fiquei furioso com minha própria tolice. Após ela sair, abri a caixa de comida, onde havia pés de porco cozidos ainda quentes, e comecei a comer.

Ao sentir o gosto, meus olhos se encheram de lágrimas. Tentei não chorar, mas, ao terminar, me perguntei: como Li Ruoshui sabia que eu gostava de pés de porco?

Após comer seis pés de porco, levantei-me e saí da câmara. Tomei um banho, vesti uma túnica de cânhamo e tirei uma soneca. Li Ruoshui veio me chamar, acompanhada por um jovem de uns vinte anos que me cumprimentou educadamente: "Discípulo Yuan Hang, saudações ao Jovem Tio."

O povo de Shushan era humilde e respeitava a hierarquia. Levantei-me e retribui o gesto. Shushan era composta por três grandes famílias: Han, Li e Yuan. Embora fossem três, seguiam os antigos ensinamentos de que, antes de aprender a manejar a espada, era preciso aprender a ser um ser humano, por isso não havia disputas ou egoísmo.

Seguimos para a praça. No caminho, não pude conter a excitação; minhas mãos tremiam. Não importava o resultado final, eu venceria cada batalha com a maior simplicidade e velocidade possível. Eu faria com que todas as seitas conhecessem a família Su, e soubessem que a família Su ainda existia.

Se encontrasse alguém das famílias Tang, Zhu, Sun ou Jiang, eu os mataria a todos, sem deixar um sobrevivente. No ringue, se eu conseguisse matá-los instantaneamente, não haveria tempo para desistirem, o que não violaria as regras.

Meu objetivo era duplo: primeiro, vingar a emboscada contra mim; segundo, criar um empecilho.

Se os futuros herdeiros das famílias fossem abatidos um após o outro, seus líderes certamente não sairiam de suas sedes tão facilmente. Minha esposa-irmã já tinha planos sobre o Rei dos Cadáveres, e o que eu fazia era apenas um detalhe para completar a obra.

O ringue estava montado na praça. Era o primeiro dia do torneio, e o lugar estava lotado. A arena parecia um estádio de futebol, com arquibancadas repletas de pessoas, um mar de cabeças.

Como tudo era construído de pedra escura e bruta, emanava uma aura de desolação e barbárie, lembrando-me do Coliseu Romano que vira nos livros de história.

No centro, havia três ringues, divididos pelas faixas etárias: de 15 a 20 anos, de 20 a 25 anos, e de 25 a 30 anos.

A área mais próxima ao ringue era reservada aos convidados de honra; apenas chefes de família e líderes de seitas podiam sentar-se ali. Antes de entrar, vi minha esposa-irmã sentada bem no meio, de forma imponente.

Tentei olhar mais um pouco, mas algumas pessoas bloquearam minha visão. Como diz o ditado, os semelhantes se atraem; bastou um olhar para ver que eram Jiang Yiyun, o gordo Tang e seus seguidores das famílias Zhu e Sun.

Jiang Yiyun zombou: "Su Yan, o que você disse deve ser cumprido, caso contrário será motivo de desprezo para todas as famílias."

Apenas balancei a cabeça. Eu havia perguntado as regras a Li Ruoshui; abrir mão da divisão por idade acontecia em todos os torneios, eu não era o primeiro. A regra era simples: antes do início, bastava subir ao ringue e anunciar; os responsáveis pelo sorteio misturariam os nomes.

O olhar de Jiang Yiyun estava carregado de intenção assassina, mas ignorei. Contornei a arquibancada e parei sob o ringue. Podíamos chegar perto, mas não tínhamos assento; restava-nos ficar de pé.

Os responsáveis pela ordem eram da família Jiang. Após algumas palavras protocolares, declararam: "O torneio decenal das famílias nobres está oficialmente aberto."

Ao som da voz, a multidão explodiu em um clamor ensurdecedor.

Antes que os aplausos cessassem, Mu Bai, vestido de branco e com uma das mãos nas costas, tocou o chão com a ponta dos pés e flutuou até o ringue. Com movimentos elegantes, curvou-se para todos os lados e anunciou com voz clara: "Mu Bai, do Pico Wanling, abdica voluntariamente da divisão por idade!"

Suas palavras causaram um novo alvoroço. Ele me lançou um olhar provocativo e saltou do ringue com destreza.

Esperei alguns minutos e, vendo que ninguém mais subia, caminhei até lá. Não podia deixá-lo levar vantagem. Infelizmente, eu ainda não dominava o voo, então concentrei uma rajada de energia de espada sob os pés e deslizei pelo ar.

Bem à frente estava minha esposa-irmã. Lancei-lhe um olhar e voei triunfante em direção ao ringue, mas, no momento em que ia subir, vi um movimento sutil de sua mão. A energia sob meus pés se dissipou instantaneamente e, pego de surpresa, caí de cara no chão.

Uma gargalhada irrompeu na plateia. Minha esposa-irmã recolheu a mão rapidamente e começou a rir escondido.