81. O Hino dos Deuses: O Brilhante Círculo Mágico (Primeira atualização: pedimos sua primeira assinatura e seu voto mensal)

“Quem afinal voltou a agir?”
“E ainda usaram explosivos alquímicos!”
A tecnologia de pólvora negra do Velho Continente era equivalente ao nível da Primeira Guerra Mundial na Terra. Como este era um mundo sobrenatural, a ciência seguia caminhos peculiares, e os explosivos alquímicos elevaram o poder das bombas a outro patamar, atingindo já o nível dos explosivos de alta potência da Segunda Guerra Mundial.
A munição antimagia nas mãos de Charlotte era uma obra-prima dos explosivos alquímicos.
Se fossem usados diretamente para fabricar bombas, o poder seria realmente assustador.
Charlotte suspirou, aliviando-se por a explosão não ter ocorrido no seu distrito, mas também lamentando em silêncio pelos mortos e feridos.
Desceu do telhado e disse aos seus subordinados: “Dubin, escolha dez espadachins habilidosos para vir comigo, os demais devem manter a segurança do distrito.”
Dubin respondeu com entusiasmo, trazendo dez homens para acompanhar Charlotte.
Charlotte não levou todos consigo, temendo que os assassinos responsáveis pelo atentado fugissem para seu distrito, e se alguém escapasse da zona de Lukavaro, cairia sobre ele a culpa.
Charlotte saiu à frente e, ao atravessar o distrito, viu meia rua destruída, tudo coberto de fuligem, membros amputados e cadáveres mutilados espalhados por toda parte.
Apesar da dor no peito, Charlotte avançou rapidamente, sem se deter, mas percebeu um detalhe: além das espadas cravadas no chão, havia também alguns bastões partidos. Uma ideia surgiu em sua mente: “Por que os assassinos não usam armas de fogo?”
Logo, Charlotte viu o caixão completamente destroçado, com os corpos do casal Grão-Duque Ferdinand rolando para fora, as vestes luxuosas cobertas de cinzas negras, parecendo terem sido defumados por querosene, sem vestígio da habitual elegância.
Não muito longe, um globo de luz cristalina e branca reunia doze sacerdotes em um círculo mágico radiante, protegendo o novo Duque de Behemoth, Franz Josef.
Charlotte não era estudante da Universidade Real Hogweitch, mas já ouvira falar desse círculo mágico legado pelo Senhor da Luz.
O Círculo Radiante, nomeado pela própria luz, era considerado o maior círculo de defesa do continente, com fama de ser entoado pelos deuses.
Dizem que um sumo-sacerdote do Senhor da Luz resistiu com esse círculo ao ataque total de um deus maligno, protegendo a luz sem vacilar.
Obviamente, o Ducado de Behemoth não possuía sacerdotes desse calibre, e Franz Josef não tinha o direito de convocar sacerdotes da Luz para servir de guarda-costas. Esses doze sacerdotes eram guardas pessoais do Imperador Júlio VI, de estatuto altíssimo.
A Universidade Real Hogweitch tinha o prefixo “real” porque o Senhor da Luz reconhecia a legitimidade do Império, permitindo aos seus fiéis proteger o imperador.

Além do Império Byron, fundado por vampiros, os imperadores dos grandes impérios do Velho Continente também tinham sacerdotes da Luz ao seu lado.
Contudo, os sacerdotes da Luz de outros países não eram graduados pela Universidade Real Hogweitch do Império de Fars.
Charlotte não ousou se aproximar, temendo que os sacerdotes da Luz o confundissem com um assassino e o purificassem sem cerimônia; de longe, fez uma saudação imperial.
Ordenou aos seus subordinados que tirassem as jaquetas e as estendessem no chão, para colocar sobre elas o casal Grão-Duque Ferdinand.
Esse gesto, claro, não mudava nada, mas podia render-lhe algum mérito.
As jaquetas dos guardas de patrulha servindo de leito para o casal Ferdinand atrairiam a atenção de qualquer oficial: “Quem fez isso?”
Charlotte ativou sua percepção aguçada; no local, além de Franz Josef e dos doze sacerdotes da Luz, não havia mais nenhum vivo. Não sabia se os assassinos haviam fugido ou perecido com o casal Ferdinand, mas não havia necessidade de persegui-los.
Só depois de muito tempo os sacerdotes desativaram o círculo mágico. Um deles, jovem, aproximou-se do casal Ferdinand e, com um gesto complexo, fez a magia dissipar toda a sujeira, deixando os corpos limpos.
Dirigiu-se a Charlotte: “Você é o comandante da patrulha do distrito Lukavaro?”
Charlotte assentiu, esforçando-se para parecer triste e indignado: “Acabamos de trocar de turno e vimos... este incidente!”
“Por isso vim rápido, para ver se podia ajudar de alguma forma!”
O jovem sacerdote manteve-se impassível: “Gravei seu nome, e relatarei sua lealdade ao imperador.”
“Mas, agora, peço que se retire imediatamente.”
Charlotte não hesitou, acenou levemente e partiu com seus subordinados.
Dubin não conteve a curiosidade: “Viemos só olhar, cobrimos o casal com nossas jaquetas... Não deveríamos fazer algo mais?”
Só quando voltou ao distrito Lukavaro, Charlotte respondeu calmamente: “Se quiser que toda a sua família desapareça da face da terra, pode voltar...”
Dubin ficou sem palavras, murmurando: “Não é para tanto, não?”
Charlotte arqueou as sobrancelhas: “Pode arriscar!”

“Se vencer, sacia a curiosidade e a inquietação; se perder, perde tudo.”
Dubin não entendia o sentido do termo “perder tudo”, mas pelo tom de Charlotte sabia que não era coisa boa.
No fundo, ainda sentia certa insatisfação, mas o jovem comandante de terceira classe, embora impulsivo, não era ingênuo, e sabia que Charlotte estava certo.
Só depois de muito tempo, Dubin murmurou: “Senhor! Você não sente curiosidade nenhuma?”
Charlotte sorriu: “Sinto!”
“Mas só olho quando a curiosidade é gratuita.”
“Se o preço do ingresso for alto demais, deixo para quem tem família numerosa apreciar.”
Dubin olhou para o sorriso de Charlotte e, sem saber por quê, sentiu um frio no coração; o que o assustava não era Charlotte, mas o império inteiro...
Veterano das patrulhas, sabia que certas coisas não podiam ser investigadas, pois colegas mortos pela curiosidade não eram menos numerosos que os mortos em serviço.
Charlotte conduziu a equipe de volta ao número um da Avenida Falcão, onde esperaram a chegada do comboio por algumas horas, cumpriram a missão de escolta e, exaustos e famintos, receberam autorização para um banquete.
Dubin, pessoalmente, saiu com outros para comprar um carro cheio de alimentos e vinte barris de cerveja de malte, sem poupar despesas.
Após saciar a fome e o espírito dos patrulheiros, Charlotte estava prestes a dispersar a equipe, quando uma carruagem entrou no posto de patrulha.
Masson, acompanhado de alguns, interceptou os visitantes; já havia se adaptado ao papel de patrulheiro, perguntando com profissionalismo: “Este é o posto de patrulha do distrito Lukavaro. Se não tiverem assuntos, por favor, retirem-se.”
A cocheira era uma mulher robusta, bem vestida e habilidosa, respondendo com certo orgulho: “Minha senhora é a comandante do distrito Lukavaro. Chame o senhor Mecklen.”
Masson se surpreendeu e correu a chamar Charlotte.
Ao saber que sua “parceira” chegara, Charlotte também ficou surpreso; acompanhou Masson até a carruagem, fez uma saudação imperial e perguntou: “É a senhora Mavis?”