Mãe Superiora Santa Catarina! (Quarta parte, provavelmente haverá mais em breve)

No Velho Continente, do primeiro ao sexto nível são considerados extraordinários de baixo grau; do sétimo ao décimo segundo, de grau médio; do décimo terceiro ao décimo oitavo, de alto grau; e acima do décimo oitavo há ainda títulos especiais. Qualquer cavaleiro que reúna os oito emblemas dos grandes cavaleiros pode adicionar o prefixo “Santo” ao seu nome, alcançando uma posição incomparavelmente elevada. Outros profissionais extraordinários, ao ultrapassarem o décimo oitavo grau, também podem ostentar o “Santo” antes do sobrenome.

A característica mais notável da categoria Santa é a capacidade de, sem recorrer a artefatos extraordinários, objetos mágicos ou segredos de linhagem, voar livremente apenas com a própria força, desprendendo-se da terra. Assim, a senhora Karen poderia ser chamada de Senhora Santa Karen!

Por isso, Anne, ao ver aquela senhora, resignou-se e a acompanhou de volta, pois sabia que, mesmo se resistisse, seria levada de qualquer modo. Nem mesmo se Vinnie Arseno, Charlotte e Sylvie se unissem para impedi-la, poderiam alterar esse resultado.

Sylvie, observando a partida de Senhora Karen com Anne, disse a Charlotte: “Primo, sente-se pressionado?” Charlotte lançou um olhar à antiga noiva e respondeu com um leve sorriso: “Não muito, ainda estou bem.”

Ele era um homem que já enfrentara duas vezes divindades malignas — e da segunda vez, foram duas! Um simples Santo... Mas, no fundo, pensou: “Droga, é mesmo uma pressão considerável.”

Charlotte já sabia que a família de Anne era extraordinária, que seu pai era um conde, e que o título estava na quinta posição da hierarquia imperial. Contudo, nunca teve uma percepção direta disso. Mesmo ao conhecer o primo extraordinário de Anne, não se impressionou; só agora, diante daquela senhora, percebeu de fato a diferença de classe. A governanta do conde era um Santo! Isso era inacreditável...

Sylvie olhou para Charlotte com compaixão, não acreditando que ele fosse tão tranquilo quanto aparentava. Murmurou consigo: “Ele ainda deve ser apenas um namorado clandestino, do tipo que não pode se mostrar. Não é de admirar que tenha mudado tanto...”

“Hmm?!”

“Se um dia ele casar com Anne, todos os segredos que eu sei do passado vão virar grandes armas contra ele.” “Basta ameaçá-lo de revelar as antigas vergonhas...” Sylvie hesitou, de repente sentiu que o ex-noivo provavelmente a eliminaria para não deixar pistas. Aos olhos de Sylvie Martin, Charlotte Mecklen nunca foi exatamente um ‘homem de bem’; ela acreditava que ele seria capaz de algo assim.

Vinnie Arseno observava tudo com grande interesse, como se assistisse a uma peça magnífica cujo segundo ato ansiava ver. Vinnie não resistiu e perguntou: “O que Anne deixou para você?”

Charlotte abriu o jornal e viu uma notícia assustadora: O Grão-Duque Ferdinand foi assassinado, o casal partiu junto para o além. O subtítulo anunciava: O Ducado de Behemoth declarou guerra ao domínio de South Seraph!

Charlotte apenas deu uma olhada rápida, sem se deter, e ao abrir o jornal encontrou uma pistola curta prateada.

O modelo da pistola era muito familiar, semelhante ao revólver Rhino da Chiappa terrestre, totalmente prateado, com ângulos definidos e o cano coberto por inúmeros símbolos estranhos; o cabo era revestido por pele de alguma criatura, espesso e agradável ao toque.

Ele havia visto uma igual há poucas horas.

Sylvie não reconheceu, pois acabara de se formar e ainda não tinha muita experiência, mas Vinnie Arseno exclamou: “É a Firewell Rinoceronte Prateada!”

“Uma pistola alquímica extraordinária do ateliê Firewell!”

“Dizem que o ateliê só consegue produzir cinco por ano!”

“Desde que os treze mestres alquimistas do ateliê se uniram para projetá-la, foram feitas menos de vinte e cinco!”

“Esta deve ter um número de série!”

Charlotte virou o cabo e encontrou o número ‘treze’, indicando que era a décima terceira Rinoceronte Prateada produzida pelo ateliê Firewell.

Charlotte recordou que a Rinoceronte Prateada que Homonsa encontrou tinha o número cinco, ou seja, era a quinta produzida, alguns anos antes desta.

A Rinoceronte Prateada podia converter energia de combate, sangue, magia e outras forças em projéteis; o alcance não era tão grande quanto o rifle de longo alcance antiespacial, mas ultrapassava dois mil pímis.

Também podia utilizar munição antimágica de alto impacto.

Era uma arma extraordinária antiespacial.

No pacote de jornal que Anne deixou, além da Rinoceronte Prateada, havia seis balas de alto impacto antimágico.

Charlotte, ao mesmo tempo que agradecia a Anne pelo favor, lamentava que só poderia usar a arma por três dias.

Ele exibiu alguns truques com a pistola; como um atirador mediano, treinara bastante na faculdade, fazendo a arma girar no pulso e apontando em várias direções.

Também, pelo contato, Charlotte percebeu uma vantagem da Rinoceronte Prateada sobre o rifle antiespacial: este tinha apenas um carregador espacial, enquanto a pistola possuía um carregador de energia espiritual, capaz de armazenar balas comprimidas de diversos tipos de energia—espírito, combate, sangue, magia, energia maligna. Como o carregador espiritual não envolvia espaço, as balas permaneciam ocultas sem serem expelidas.

Anne deve ter solicitado a ajuda de várias pessoas; agora o carregador espiritual da pistola continha trinta e cinco balas de energia, provenientes de sete pessoas diferentes, cada uma com propriedades particulares, mas todas muito poderosas. Era evidente que os colaboradores eram de grande talento.

Vinnie Arseno também se interessou pela arma extraordinária, a examinou por um tempo e comprimiu algumas balas mágicas de felino, todas do tipo mais básico: transformação em gato. Quem fosse atingido, se não resistisse à magia de Vinnie, se transformaria em um gatinho.

Sylvie, curiosa, também pegou a pistola emprestada. Apesar de sua esgrima ser excelente — até superior à de Charlotte Mecklen em tempos passados —, ainda não havia despertado energia de combate, e não podia comprimir balas extraordinárias.

Os três voltaram à carruagem. Charlotte educadamente despediu-se das senhoras: “Boa noite!” e entrou no compartimento de bagagem.

Apesar de ser um compartimento de bagagem, tinha quatro metros quadrados.

No Velho Continente, um pímis equivale a um vírgula quinze metros terrestres, diferente do homônimo terrestre, que representa um milésimo de nanômetro; não era a mesma unidade.

Charlotte levou consigo bastante água, cerveja de trigo, vinho de frutas e comida, mas o espaço do compartimento era amplo, suficiente para organizar um local confortável para dormir.

Ele também trouxe mantas em quantidade; as mantas de lã do Império Ingrima eram de excelente qualidade, muito mais macias que as cobertas baratas da Terra, pois a lã de lá era superior à dos outros países do Velho Continente.

A Senhora Nancy também estava na posição de cocheira, enrolada em sua manta. Ela não tinha direito de entrar na cabine da frente, nem poderia dividir espaço com Charlotte, então só lhe restava improvisar ali.