87. Algumas Amizades Insignificantes (Peço sua primeira assinatura, peço seu voto mensal)

O talento de Charlotte com armas de fogo era mediano; após o primeiro disparo, não conseguiu mais encontrar oportunidade para atirar uma segunda bala explosiva de ruptura. Ainda pensava em esperar pacientemente, quando o diário em seu peito vibrou levemente, e uma ideia invadiu-lhe a mente.

“Pode-se atribuir ao NPC Lorde Leo a seguinte missão: matar Harriet Alva.”

“Recompensa: conceder-lhe mais permissões no labirinto.”

“O NPC Lorde Leo pode emitir a seguinte missão: ajudá-lo a sair do labirinto.”

“Recompensa: ensinar a Arte da Palavra dos Vampiros.”

“Pode-se atribuir à NPC Harriet Alva a seguinte missão: matar o Lorde Leo.”

“Recompensa: conceder-lhe mais permissões no labirinto.”

“A NPC Harriet Alva pode emitir a seguinte missão: ajudá-la a matar Charlotte Mecklenburg.”

“Recompensa: uma amizade insignificante.”

Charlotte refletiu sobre tudo isso e finalmente entendeu qual era, afinal, a natureza dos NPCs do labirinto.

Como mestre do Labirinto de Machu Picchu, podia atribuir missões aos NPCs, e todos que entrassem no labirinto poderiam receber missões deles e ganhar recompensas. O fato do labirinto assumir essa aparência de jogo não era culpa do deus maligno do labirinto, Agmilas, tampouco do próprio labirinto, mas sim de Charlotte, seu proprietário.

Após a criação do labirinto, este assumia o estilo e as características de acordo com os pensamentos do mestre. Se fosse o verdadeiro Charlotte Mecklenburg, o labirinto exalaria um ar antigo, condizente com a cultura do Velho Continente. Mas o Charlotte de agora, cuja alma era de Huang Haisheng, da Terra, tinha como referência para estrutura de mundos os jogos ricos em detalhes de sua memória de professor de matemática.

Por isso, o Labirinto de Machu Picchu, influenciado por suas memórias, foi grosseiramente gamificado, surgindo NPCs um tanto estranhos e até lógicas absurdas, como “A NPC Harriet Alva pode emitir a seguinte missão: ajudá-la a matar Charlotte Mecklenburg. Recompensa: uma amizade insignificante.” Mas, sendo afinal um poder do deus maligno, o núcleo não era um jogo, e Charlotte ainda não podia dominá-lo completamente, tendo que explorar aos poucos.

Charlotte, claro, não daria missões aos dois NPCs que permitissem que tivessem mais controle sobre o labirinto — seria o mesmo que entregar uma espada ao inimigo. Menos ainda ajudaria Harriet a matá-lo, isso seria pura loucura. A única coisa sensata a fazer era ajudar o Lorde Leo a sair do labirinto.

Os trinta e sete clãs de vampiros, cada um possuía seus próprios segredos, e cada qual tinha uma técnica fundamental, da qual derivavam as demais. Por exemplo, o segredo fundamental do clã Asilo era a Lança de Anjo; o do clã Adonis, a Chama de Sangue!

Já a técnica fundamental dos Arthur era a Arte da Palavra dos Vampiros.

Como um dos três clãs imperiais, os Arthur eram conhecidos como a maior família de magos vampiros; suas técnicas de Palavra eram inúmeras e profundas, e graças a elas, sempre houve santos entre seus membros ao longo das gerações.

Entre as treze habilidades extraordinárias criadas por Protágoras, não havia a Arte da Palavra dos Vampiros, o que fazia Charlotte desejar ainda mais aquele segredo.

Lorde Leo e Harriet já travavam uma batalha acalorada.

Nenhum dos dois sabia exatamente por que estavam lutando, mas ambos sentiam que não havia alternativa: matar o outro era a única saída.

Afinal, pertenciam a países diferentes — Fals e Byron —, humanos e vampiros, com motivos de sobra para lutar até a morte.

Harriet precisava vigiar Charlotte constantemente, temeroso de um ataque surpresa; cada golpe de sua lâmina era dado com cautela, sempre poupando parte de suas forças, caindo cada vez mais em desvantagem. Sabia que, continuando assim, seria inevitável a derrota. Precisava encontrar e eliminar Charlotte, escondido nas sombras, para poder se concentrar totalmente em Lorde Leo. Soltou então um grito baixo, ativando outro selo de cavaleiro — o Selo da Honra!

Além da bandeira de sangue, uma sombra se erguia atrás de Harriet: era Saroçes Robin, o deus da guerra do Império Fals!

Saroçes Robin fora um dos fundadores de Fals, ajudando o rei Axer a subir ao trono desde a plebe, famoso por sua lealdade e bravura. Esse ancestral da família Robin simbolizava também a honra militar!

Com os dois selos ativados, a bandeira de sangue às costas de Harriet tremulava e emitia uma onda que se espalhou, tornando seus golpes ainda mais ferozes.

Três ondas de sangue foram lançadas, e ainda assim Harriet não conseguiu encontrar Charlotte, o que o deixou inquieto.

Lorde Leo, após tanto combate, já havia percebido as habilidades de Harriet. O Caminho da Luz era muito difundido no Velho Continente; embora fosse oposto ao poder dos vampiros e não bem-vindo no Império Byron, não era desconhecido.

Na ansiedade, Harriet deixou-se expor. Soltou um brado, transformando sua espada em uma lança de cavaleiro. De sua sombra saltaram duas figuras: eram seus serviçais, também presos no labirinto.

A lança de Shanlun, famosa entre os Arthur, atingia sua potência máxima em forma de lança. Nas mãos de Lorde Leo, sua energia sangrenta cresceu ainda mais, elevando-o de nível; a lança, multiplicada em sombras, fechou todas as rotas de contra-ataque de Harriet.

Harriet não esperava que o vampiro tivesse tais truques. Nunca enfrentara um alto membro do clã dos vampiros em batalha e, sem experiência para reagir, lutava com todas as forças contra a lança de Leo, mas não podia evitar os ataques dos dois serviçais.

Duas lâminas brilharam, deixando feridas profundas em suas costas e costelas.

Harriet entendeu então que estava perdido. Aceitando um golpe transversal da lança de Leo, cuspiu sangue e, sem hesitar, correu para fora da fortaleza de Machu Picchu.

Lorde Leo não permitiria que sua presa escapasse.

Soltou um grunhido e correu atrás, acompanhado dos dois serviçais como sombras.

Harriet correu desesperadamente por meia hora, até perceber que não encontrava a saída.

Sentiu um calafrio no coração e tentou, com toda sua experiência militar, buscar um caminho, mas não imaginava que era Charlotte, quem, deslocando o labirinto, mudava as rotas.

Lorde Leo já estava há muito tempo no labirinto e sabia que não havia saída daquela fortaleza maldita; por isso, não tinha pressa, seguindo Harriet calmamente, sacando das roupas um rifle de longo alcance de antiespaço.

Não mentira ao dizer a Charlotte que trazia dois desses rifles.

Sua destreza era muito superior à de Charlotte; mesmo em corrida, disparou com precisão.

O instinto de sobrevivência de Harriet, forjado em batalha, permitiu que rolasse para trás de um edifício, evitando o tiro.

Charlotte também sacou um Prata-Rinoceronte. Embora o rifle de antiespaço fosse potente, não era tão prático quanto o Prata-Rinoceronte, arma que o fascinava. Pena que tinha dois: um precisava devolver e o outro não podia ser revelado.