Capítulo Oitenta e Nove: Escolhendo o Modo de Morrer

Han Wubing espreitou discretamente pela janela e viu a silhueta graciosa de uma mulher, que permanecia elegante diante da porta da casa de Zhao Changhe, batendo suavemente.

De dentro, ouviu-se a voz impaciente de Zhao Changhe:
— Já disse para não perturbar o sossego dos outros, vá embora!

A mulher respondeu num tom suave e aveludado:
— Sei que o senhor não se interessa por mulheres, então meu irmão vestiu-se de mulher só para lhe agradar.

Os pelos de Han Wubing se arrepiaram. E mais ainda quando, do outro lado, soou um alvoroço tal que parecia que até a mesa tinha sido derrubada. Logo em seguida, a porta se escancarou com um estrondo, e Zhao Changhe apareceu à espreita, com uma expressão de surpresa e alegria. Lançou um olhar desconfiado para o quarto de Han Wubing, e de súbito puxou a “irmã travestida” para dentro.

Sentado na beira da cama, com os joelhos abraçados, Han Wubing sentiu que aquele lugar era ainda mais perigoso do que estar cercado por inimigos.
Achava que todos eram injustiçados pelos rumores, mas, ao que parece, ele era mesmo assim!

Na verdade, a cena dentro do quarto não era o que Han Wubing imaginava, nem o que Zhao Changhe esperava.
Assim que fechou a porta, tudo o que queria era abraçá-la, beijá-la, dizer-lhe o quanto sentira sua falta nesses seis meses de separação.

Mas, ao erguer os braços e ver o olhar meio divertido de Xia Chichi, Zhao Changhe hesitou, incapaz de abraçá-la.
Apenas quinze dias antes, estivera abraçado a outra jovem, prometendo-lhe esperar três anos.

Agora, ao reencontrar Xia Chichi, já não conseguia estar em paz consigo mesmo.

O olhar dela, por sua vez, não era tão caloroso quanto imaginara, parecia sorrir sem sorrir, muito menos emocionada e feliz do que ele próprio — quem sabe, depois de tanto tempo no mundo, já tivesse esquecido?

Xia Chichi sorriu, em tom de brincadeira:
— O que foi, Zhao Changhe, o herói invencível? Ficou mudo ao ver uma mulher? Até ficou meio corado...

Pronto, pensou Zhao Changhe, o ciúme nesse comentário deve estar passando até para quem está à beira do lago. Como ela sabe como Yuan Yuan me chama?

Procurou desesperadamente algo adequado para dizer, mas de repente viu um lampejo frio: uma adaga já estava encostada em seu pescoço.

Com tristeza, Zhao Changhe percebeu que sua primeira reação diante disso foi pensar que talvez conseguisse desviar daquela lâmina — estaria ele agora tão próximo em habilidade dos Treze Dragões, ou Xia Chichi estava pegando leve?
Mas, no fim, não se mexeu, deixando que a lâmina repousasse em seu pescoço.

Não sentia intenção assassina vindo dela, nem a espada Longque reagiu... Mas percebia a raiva nos olhos de Xia Chichi. Melhor não resistir, pensou, talvez seja melhor abaixar a cabeça e aguentar uns tapas.

Xia Chichi percebeu o instinto dele de se esquivar, mas ele conteve-se e deixou que ela o ameaçasse, suspirando:
— É assim sua vigilância no mundo das lutas? Deixa qualquer estranho entrar, e mesmo com uma lâmina no pescoço, não reage? Quem te garante que eu não vou te matar?

Zhao Changhe respondeu sem pensar:
— Quem disse que você é uma estranha!

— Ah, não sou uma estranha? Então o que é Cui Yuanyuan?

— Sobre a Yuan Yuan... — Zhao Changhe queria explicar que havia recusado, que dissera ao velho raposa que já tinha namorada e precisava ser fiel a ela, mas fora envolvido até chegar à situação atual.
Só que, pensando melhor, talvez tivesse sido manipulado, mas no fim acabara se rendendo ao encanto de Yuan Yuan, mesmo que o afeto superasse qualquer desejo, a ponto de nunca ter beijado seus lábios... Mas isso é justificativa? No fundo, ele realmente pensou em esperar que ela crescesse. Isso, sim, era trair.

Reconhecendo isso, baixou a cabeça e admitiu num sussurro:
— Eu errei, não consegui resistir.

— Dizem que para uma mulher perseguir um homem basta um fio de seda, ainda mais sendo Cui Yuanyuan tão fofa e rica — Xia Chichi disse calmamente —, se fosse eu, também teria aceitado. Não posso culpá-lo.

— Não é isso, eu...

A adaga em sua mão pressionou com mais força:
— Então sou uma estranha? Agora sou a santa de uma seita superior da Seita do Deus Sangrento, encarregada de purgar traidores das facções subordinadas. Por consideração à nossa relação, darei a você o direito de escolher sua morte. Fale, como prefere morrer?

— Mais forte do que aqueles beijos no Lago da Cortina d’Água, até me sufocar, serve? — respondeu Zhao Changhe, irônico.

— Agora você é um traidor da seita, e ainda quer reviver lembranças comigo? — Xia Chichi retrucou friamente. — Para ser santa, é preciso cortar sentimentos e desejos, dedicar-se inteiramente à fé. Eu já te esqueci. Vim aqui para dar fim ao que ficou entre nós. E você já tem outra, então não há mais obstáculos.

— Luo Qi.

— Meu nome é Xia Chichi.

— Chichi...

Xia Chichi cerrou o rosto, olhando-o com raiva.

— A Seita do Deus Sangrento é subordinada à Seita das Quatro Constelações, desde quando cabe à santa da seita superior cuidar dos traidores das inferiores? Eles não têm esse direito — Zhao Changhe suspirou. — Veio procurar a espada antiga? Precisa de ajuda?

Bastou essa simples pergunta para que a muralha que Xia Chichi construíra em seu coração começasse a ruir.
Mordeu os lábios, irritada:
— Tenho inúmeros subordinados, todos altamente habilidosos, todos me obedecem, não preciso que você faça nada!

— Os outros acham que ser santa é como se tornar uma fênix, mas eu sei que esses seis meses não foram fáceis para você — Zhao Changhe falou baixinho. — Um ambiente estranho, uma seita sombria, sem ninguém de confiança por perto...

— Eu tenho! — ela respondeu, quase gritando.

— Eles te obedecem pelo cargo, mas basta um erro, mesmo um pequeno, como se envolver com um homem, e todos podem se voltar contra você. Quem sabe quantos invejam sua posição e tramam para te derrubar? Você anda sobre gelo fino, talvez nem durma tranquila em Beimong — Zhao Changhe suspirou. — Eu entendi, você nem deveria ter vindo me ver hoje...

Xia Chichi o encarou, sem dizer mais nada.

Ele tinha razão. Ela só viera porque não conseguiu conter a saudade, foi puro impulso; não deveria ter vindo.
Por isso, sempre se escondia nas árvores, com a desculpa de vigiar traidores.

Mas não conseguiu resistir.
Assim que partiu, surgiu Yue Hongling. Mal Zhao Changhe saiu do mundo das lutas, apareceu Cui Yuanyuan.

Meio ano separados, ela não o esqueceu. Mas será que ele já a esqueceu?

A influência da seita era profunda; havia gente da Seita das Quatro Constelações dentro da família Cui. Xia Chichi não sabia dos detalhes, mas pelas conversas, percebia que o afeto de Zhao Changhe por Cui Yuanyuan era grande, diferente do que tinham no passado... Mas ainda assim doía.

Porque Cui Yuanyuan realmente combinava mais com Zhao Changhe... Ela, Xia Chichi, era só uma santa que não podia amar; deveria arrastar alguém para uma vida assim? Cui Yuanyuan era gentil, adorável, de família poderosa, podia dar muito mais apoio do que ela jamais conseguiria.

Não deveria estar feliz por ele?

Mas ela só sentia raiva, não conseguia se controlar, queria encostar a espada em seu pescoço e perguntar: que fim você quer ter, seu ingrato!

Mas, que céu saiba, ao vê-lo no Lago da Espada Antiga, não sabia se ficava brava ou feliz... Por isso, mesmo sabendo que não devia vê-lo, acabou vindo.

E quando encostou a espada em seu pescoço, ele só disse: precisa de ajuda?

Assim como antes, quando ele voltava para casa cansado e via a comida ainda quente à espera. Aquilo atravessou seu coração, impossível de evitar.

Xia Chichi encarou-o, imóvel, vendo-o simplesmente afastar a espada de seu pescoço e, com facilidade, envolvê-la nos braços.

Mesmo sendo muito mais forte do que ele, Xia Chichi não conseguiu se esquivar.
A poderosa dos Treze Dragões, derrotada com um só gesto.

Quando ele a abraçou, Xia Chichi ainda sentiu uma ponta de nostalgia, mas logo despertou assustada e empurrou seu peito:
— Se alguém souber, nós dois morremos.

Zhao Changhe segurou sua mão, ergueu a adaga de lado, depois pegou a Longque e, brincando, bateu as lâminas como crianças:
— Olha, é a santa lutando com o traidor.

Xia Chichi quase riu.

— Chichi... — Zhao Changhe continuou a brincadeira, mas agora seus olhos ardiam de paixão — Não importa o que pense de mim, ou o quanto me ache ingrato, mas desde que você foi embora, nunca mais tive intimidade com ninguém... Para mim, você sempre foi a única, sempre esperei o dia de te ver de novo, para poder te beijar sem reservas...

A mente de Xia Chichi se esvaziou. Não sabia se Zhao Changhe já tinha beijado Yue Hongling ou Cui Yuanyuan, mas sentiu que era verdade.

Até hoje, ele ainda cora quando as donas de bordel tentam se aproximar.

Será que é verdade? Ele realmente sempre me esperou.

E, quando se deu conta, seus lábios já estavam selados.

As espadas tilintavam, sua mão firme na cintura dela, o beijo intenso e possessivo.

Parecia que ele realmente estava sufocado de saudade... pensou Xia Chichi, atordoada.

Mas ela também não estava?

Quantas noites, nos sonhos mais profundos, lembrava daquele homem que abalou seu coração, daqueles beijos ardentes, repetidos sem fim, jamais esquecidos.

Pena que, sendo seu homem, naquele instante, parecia um amor proibido.

“As heroínas são altivas, as damas nobres são reservadas, deixam Changhe sufocado... Eu sou só uma feiticeira da seita demoníaca, e daí se for um caso escondido!” — pensou Xia Chichi, e enfim fechou os olhos, respondendo à paixão.

“Afinal, dei a ele o direito de escolher como morrer; se for de sufoco, está valendo!”