Capítulo Oitenta e Cinco: Afiando as Lâminas

Zhao Changhe permaneceu impassível: “Já que está combinado, mesmo que caia lâminas do céu, irei. Além disso, que tempestade é essa — Han Sem Doença pode enfrentar, e eu não posso?”
O homem de meia-idade suspirou: “Uma promessa vale ouro, e quem a faz merece respeito. Mas é verdade que pode chover facas do céu, pelo menos neste caminho; a seita do Deus do Sangue enviará altos escalões para lidar com você. Quanto maior sua fama, mais eles perdem a face, não suportam. Se quiser conversar conosco, podemos resolver isso para você; caso contrário, temo que nem chegará ao Lago da Espada Antiga.”
“Não preciso de sua solução. Negócios da seita do Deus do Sangue são quase uma questão pessoal minha, resolvo por conta própria, não preciso de favores.” Zhao Changhe riu de repente: “A maior vergonha da seita do Deus do Sangue não foi o líder Xue ser derrotado por alguém inferior em categoria? O que eu fiz é insignificante.”
O homem de meia-idade:
“Segundo, embora recuse vocês, não é por ter algo contra... Mas se Tang Wanzhuang quiser conversar comigo, espero que ela encontre tempo para vir pessoalmente, em vez de mandar recados e rodeios, me irrita.” Zhao Changhe levantou-se: “Garçom, a conta!”
Ao sair do bar, a chuva cessara, e Zhao Changhe sentiu-se melhor; viu que seu cavalo estava bem alimentado, sem problemas de roubo, o ânimo se elevou ainda mais.
Pensando bem, ninguém ousaria roubar seu cavalo, não vêem que ele carrega uma espada assustadora nas costas?
Zhao Changhe presenteou o atendente com um pedaço de prata e, ao levantar o pé para montar, lembrou-se de algo, abaixou-se e examinou cuidadosamente o estribo e a sela, procurando algum objeto estranho.
A vida na família Cui era confortável demais, quase esquecera esses detalhes.
Após uma inspeção minuciosa, nada encontrou; respirou fundo e montou no cavalo.
O homem da Divisão de Supressão de Demônios continuava parado à porta, observando-o, e ao ver isso, sorriu com apreço, entregando-lhe uma folha de papel: “Este é o dossiê de Han Sem Doença.”
Zhao Changhe não hesitou e pegou diretamente: “Obrigado.”
O homem disse: “Sou Wu Weiyang, da Divisão de Supressão de Demônios. Talvez nos encontremos novamente no futuro. Quanto aos perigos deste caminho, a Divisão não intervirá, tome cuidado.”
Ao terminar, sua figura sumiu num piscar de olhos.
Essa velocidade, pelo menos sétimo ou oitavo nível de Xuanguan... A Divisão de Supressão de Demônios realmente tem seus métodos. Zhao Changhe, porém, não se impressionou; afinal, já havia tomado chá com o nono do ranking celestial, então não se preocupava com isso.
No entanto, achou que as palavras de Wu Weiyang tinham um significado oculto: não intervirão no caminho, mas ao chegar, será que se houver necessidade de ajuda, pode buscar a Divisão local?
Por ora, Zhao Changhe não pensou nisso; montando seu Trotador de Neve, avançou pela estrada oficial, enquanto abria o dossiê entregue por Wu Weiyang para ler com atenção.
Han Sem Doença, dezenove anos... Mais jovem que ele, não dava para notar na capela abandonada, com aquele semblante frio.
Era apenas um discípulo comum do Refúgio da Espada de Bashan, sem talento excepcional, mas dedicou-se com afinco à prática da espada, sendo mediano entre os discípulos. Reservado e taciturno, só gostava de treinar, por isso tinha pouco carisma e era pouco notado.
Três anos atrás, o grupo do Refúgio foi ao Lago da Espada Antiga tentar a sorte, buscando a lendária espada de um antigo ciclo; Han Sem Doença, então no terceiro nível de Xuanguan, acompanhou a equipe.

A fama das espadas do Lago da Espada Antiga não se deve apenas à tradição oral; há manifestações sobrenaturais, com rajadas repentinas de energia da espada surgindo do lago, e buscadores frequentemente morrem de forma misteriosa. Mas após investigação, nada é encontrado, ninguém sabe de onde vem essa energia.
Por isso, todos acreditam em sua peculiaridade, mas nenhuma organização fixa-se ali para buscar, temendo mortes inexplicáveis. O Lago da Espada Antiga nunca é ocupado, mas sua fama atrai aventureiros de todos os anos.
Mesmo assim, após tantos anos, nada foi encontrado. Cui Yuan Yang comentava que a família Cui já organizou buscas várias vezes sem sucesso. Cui Wen Xia, com inteligência, força e influência de primeira linha, não encontrou nada; os outros têm menos chance, então as grandes forças desistiram, considerando uma perda de tempo.
As grandes forças se afastaram, mas aventureiros continuam tentando a sorte. Ninguém mora à beira do lago, mas a cidade da Espada, a dez léguas de distância, é extremamente próspera, suas pousadas, bordéis, bares e cassinos são incontáveis, talvez superando até a capital, devido ao afluxo de forasteiros.
Assim, tornou-se um lugar de forças dispersas e ambiente caótico, de tal complexidade que um novato de terceiro ou quarto nível de Xuanguan não deveria brincar ali.
Han Sem Doença acompanhava o grupo, era apenas um aprendizado organizado pelo Refúgio. Com pouca afinidade, não se juntou aos irmãos, buscava sozinho na margem, acabou conhecendo um amigo com quem teve imediata sintonia e passaram a buscar juntos.
Se havia algum motivo para que alguém pouco sociável encontrasse um amigo tão rapidamente, os dossiês da Divisão de Supressão de Demônios não detalham, afinal Han Sem Doença não concederia entrevistas, apenas mencionaram brevemente.
Não encontraram a espada antiga, mas tiveram sorte e acharam o corpo de um predecessor morto ali, obtendo técnicas e uma espada preciosa; o amigo ficou com a espada, Han Sem Doença com o manual, ambos satisfeitos.
Depois, encontraram irmãos do Refúgio, que abusaram da força, dizendo que ambos pertenciam ao Refúgio, tanto a espada quanto o manual.
No fim, o amigo foi morto, a espada tomada, Han Sem Doença rasgou o manual em fúria e deixou o Refúgio. Passou a vagar pelo mundo, ainda mais calado, vivendo como caçador de recompensas.
O caso é simples, e o registro da Divisão não exagera, apenas relata os fatos, de forma seca; Zhao Changhe não sentiu emoção, pensando que a história tão curiosa de Han Sem Doença é, na verdade, comum no mundo das artes marciais: uso da força para roubar tesouros, discípulos revoltados saindo de casa, trama típica de romances antigos.
Mas, convenhamos, Han Sem Doença é leal — três anos de provação, quinto nível de Xuanguan, culto de memória, vingou todos os inimigos, satisfação plena.
Zhao Changhe não resistiu a beber um gole do cantil: “Excelente, um adversário assim desperta expectativa; não como esses vermes, mesmo que cubram o caminho, são apenas moscas, irritantes.”
Ao terminar, guardou o cantil, e, de repente, girou a mão e lançou uma moeda de cobre com um assobio.
Do alto de uma árvore, alguém gritou e caiu ao chão.
“Pensou mesmo que, lendo, eu não perceberia a chegada de alguém?” Zhao Changhe riu alto, impulsionando o cavalo: “Facas caindo do céu? Apenas pedras de amolar!”
“Xiu, xiu!” À frente, várias lâminas de espada surgiram, energia cortante se projetando direto ao rosto.
Zhao Changhe, em plena investida, estendeu a mão para trás e agarrou o cabo da espada que sobressaía do ombro.
Espada e cavalo avançaram juntos.
“Clang!” Dragão Pássaro saiu da bainha, varrendo com fúria.

Os assassinos ficaram espantados; mas, no ar, como desviar de um golpe de alcance tão grande?
Várias espadas se cruzaram na trajetória da lâmina, um som de devastação ecoou, espadas foram quebradas, chuva de sangue se espalhou.
O Trotador de Neve avançou entre membros decepados, a chuva de sangue ainda caía atrás, e Dragão Pássaro cantarolava animado.
À frente, outros assassinos hesitaram ao ver a cena, paralisados pelo medo, incapazes de agir.
Mais adiante, alguém emboscava dos lados, com cordas para derrubar o cavalo.
Zhao Changhe percebeu, desviou o cavalo para a lateral.
O homem nem teve tempo de levantar a corda; o Trotador de Neve avançou com velocidade superior à sua previsão, antes que ele erguesse a mão, o cavalo já estava em cima.
E o alcance da espada era ainda mais surpreendente... Os observadores viram uma linha vermelha escura cortar o ar, um estalo seco, e o homem foi partido ao meio.
Restou apenas meia carcaça, ainda segurando uma ponta da corda, parado, enquanto o cavalo já disparava dezenas de metros adiante.
“Se são da seita do Deus do Sangue, da Torre Escutando a Neve, ou apenas ladrões de cavalo e espada...” Zhao Changhe recolheu a lâmina, saltou para o cavalo e partiu rindo: “Não escondo meus rastros, quem quiser, venha!”
Wu Weiyang observava de longe, admirado: “Que bravura, e o líder ainda teme perigos no caminho... Ele diz não precisar de ajuda, mas no fundo deve estar excitado, só teme que os adversários não sejam fortes o suficiente.”
Um subordinado ao lado suspirou: “Alguém assim, se não perecer prematuramente, certamente dominará o mundo.”
Wu Weiyang não respondeu, mas sabia bem o subentendido do subordinado.
Pessoas assim têm grande chance de perecer... Mas, lembrando da cautela de Zhao Changhe ao inspecionar o cavalo antes de montar, Wu Weiyang acreditava que ele não morreria.
Apesar do modo audacioso, era minucioso por dentro; quem pensa que é apenas um bruto, já teria o túmulo coberto de mato.
“Vamos informar ao líder. Será que ela virá realmente ao encontro?” Wu Weiyang murmurou intrigado: “Estranho, o interesse do líder por esse homem é incomum.”