Capítulo Setenta e Cinco: Quarta Camada do Portal Místico!

Zhao Changhe respirou fundo, pegou o medicamento e perguntou: “O que é isto?”

“É um tesouro raro capaz de transformar totalmente os fundamentos de alguém, purificando e fortalecendo o corpo. Não é algo que se encontra com facilidade; nem mesmo o poder garante acesso a tudo. A família imperial pode não ter. Mas como nem todos nascem com bons fundamentos, as famílias sempre procuram maneiras de aprimorar, como este exemplo: fortalece a resistência dos meridianos e aumenta a capacidade de suportar.”

Parecia convincente, então Zhao Changhe perguntou: “Qual a diferença entre ampliar e reforçar os meridianos?”

“Os teus meridianos são como um riacho, só comportam certa quantidade de fluxo. Se forem ampliados, podem abrigar a correnteza de um rio. Mas mesmo um rio precisa de barragens robustas, senão corre o risco de romper. Não é difícil de entender.”

Zhao Changhe assentiu: “Entendi. Ou seja, mesmo que meu riacho não possa ser ampliado, posso reforçar as margens, permitindo que suporte um fluxo maior do que normalmente seria possível.”

“Exato. E mesmo que no futuro consigas ampliar os meridianos, a resistência ainda será útil. Se a resistência for insuficiente, mesmo que apareça uma oportunidade de expansão, poderás temer pela fragilidade e não ousar tentar. Mais cedo ou mais tarde precisarás deste recurso. Agora ainda pensas que não posso te oferecer nada?”

“Eu nunca disse isso...”

Cui Wengjing não o expôs, respondendo calmamente: “Claro que este remédio não é a solução perfeita para tua situação atual, é apenas uma melhora... A solução definitiva depende do destino, mas estaremos atentos às notícias.”

“Já sou muito grato.” Zhao Changhe recebeu o medicamento das mãos de Cui Wengjing e, sem hesitar, engoliu-o.

Cui Yuanyang, vendo-o engolir tão apressadamente, ficou inquieta: “Por que tanta pressa? Não pode ser perigoso engolir assim?”

Cui Wengjing riu: “Não se assuste, estou aqui — o que poderia acontecer? Dei para ele tomar, ele entende mais do que tu. Se não aproveitar para tomar enquanto estou aqui protegendo, vai esperar que tu o protejas? Se algo acontecer, além de chorar, o que mais podes fazer?”

O rosto de Cui Yuanyang ficou vermelho, inflado pela repreensão do pai, e ela comeu contrariada.

Cui Wengjing lamentou: “Neste momento, nem como conselheira podes atuar. Percebes como desperdiçar dez anos foi uma estupidez? Se soubesses do ofício, poderias ajudá-lo; assim ele não precisaria se humilhar diante de mim, buscando favores.”

“Entendi...” Cui Yuanyang murmurou: “Comecei a treinar também.”

Cui Wengjing esboçou um leve contentamento no olhar.

O talento de Cui Yuanyang é reconhecido pela família; desde pequena, aprende tudo com facilidade, mas nunca se dedicou de verdade. Ainda assim, tem uma base sólida dada desde a infância, não é tão difícil quanto Zhao Changhe. Se desta vez ela realmente se empenhar, seu potencial será imenso; quando chegar o momento, poderá dominar o mundo por si mesma, sem precisar de marido algum!

Na verdade, ele não acredita que Zhao Changhe consiga alcançar o ranking dos grandes em três anos, mesmo se a família Cui lhe der todos os recursos. A ajuda oferecida é um investimento, uma forma de alegrar a filha. Se der certo, será um lucro extraordinário.

Mas o que ele realmente deseja é que Cui Yuanyang desperte por si mesma, isso vale mais do que qualquer conquista.

De repente, Cui Yuanyang baixou a voz: “Pai...”

“Sim?”

“O imperador concedeu a espada, não pode ser repassada a outros, certo? Seria traição? Na verdade, não tememos muito aquele governante...”

“Cuidado com o que dizes.”

Cui Yuanyang calou-se, resmungando.

“Realmente achas que Xia Longyuan é velho e incapaz de controlar o império, que o mundo está turbulento e Tang Wanzhuang sustenta tudo sozinha? Parece até que estás lendo romances. O primeiro do ranking celestial está além do teu entendimento; não é assunto para ti, não imagines coisas.”

Cui Yuanyang abaixou a cabeça, desanimada.

Zhao Changhe se esforçou tanto, no final só recebeu críticas e não teve nenhum benefício. A jovem realmente se compadecia, queria dar tudo a ele, mas percebeu que nada podia oferecer, nem mesmo levá-lo ao quarto...

Cui Wengjing percebeu o motivo da pergunta sobre a espada, olhou para Zhao Changhe, que absorvia o remédio com olhos fechados, e comentou em voz baixa: “O presente do imperador não pode ser entregue a outros, é uma grande falta de respeito. Mas há exceções...”

Cui Yuanyang piscou: “Mesmo que ele seja... não pode simplesmente dar, seria arrogância, não?”

“Agora estás usando minhas palavras...” Cui Wengjing sorriu: “Já disse, o primeiro do ranking celestial está além de ti... A espada concedida não pode ser manejada por qualquer um, será fortemente rejeitada. Se alguém conseguir harmonizar-se com ela, e a família Cui entregar, não seria arrogância, mas sim atender à vontade imperial.”

Cui Yuanyang ficou animada, com vontade de tentar. Cui Wengjing olhou para ela de lado: “Sugiro que não procures problemas onde não existem.”

Cui Yuanyang forçou um sorriso: “Só perguntei.”

“Não te faças de inocente...” Cui Wengjing disse: “A identidade suspeita dele, mesmo que negue, é um grande trunfo. Enquanto não for confirmado, os outros só podem especular, sem tomar posição clara. Se fores testar a espada e não houver harmonia... embora não prove nada, diminui as chances e perde o trunfo. Sabes por que nunca abordei diretamente essa questão? Esse é um dos motivos.”

Cui Yuanyang ficou pensativa, desistindo da ideia de furtar a espada para presentear o amado.

Há coisas que os adultos consideram cuidadosamente, não são para brincadeiras.

“Mas...” Cui Wengjing murmurou: “Se for testada em segredo e for compatível, aí sim seria interessante...”

Os olhos de Cui Yuanyang brilharam. Testar em segredo, furtar para ele tentar, seria um teste discreto: se for rejeitada, basta devolver; se for compatível...

Cui Wengjing disse: “Hoje interroguei teu terceiro irmão novamente, sem resultado. Esta noite Yuan Yong retorna, será a última audiência familiar no templo ancestral. Queres assistir? Talvez seja bom confrontares alguns pontos pessoalmente.”

Cui Yuanyang baixou a cabeça: “Prefiro não... talvez seja melhor deixar isso pra lá...”

“Isso é absurdo! Se achas que tua vida não importa, a família Cui considera desvendar o traidor mais importante! Deixar pra lá?” Cui Wengjing respondeu friamente: “Desta vez talvez seja necessário usar a Espada Qinghe.”

Cui Yuanyang ficou surpresa.

Assim como Zhao Changhe questionou por que guardar a espada preciosa, a Espada Sagrada Qinghe é justa e poderosa, capaz de revelar vilões e traidores. No entanto, por ser uma arma com vida própria, sempre que é usada, sangue é derramado. Cui Wengjing pode controlá-la, mas não ao ponto de mantê-la completamente dócil em todos os momentos. Neste mundo, poucos são justos; o próprio Cui Wengjing não é perfeito, e basta um descuido para que a espada cause estragos, até mesmo contra ele.

Mas em situações especiais, o uso é seguro.

O caso agora é tão complicado que precisa da Espada Qinghe para ser resolvido?

Ao chegar a este ponto, Cui Wengjing estava visivelmente irritado, afastou-se: “Chega, Zhao Changhe absorveu bem o remédio, está prestes a acordar. Leve-o para descansar, tenho assuntos a tratar.”

Zhao Changhe abriu os olhos nesse momento, um lampejo vermelho cruel passou por seu olhar.

Cui Wengjing interrompeu o movimento de saída, surpreso: “Você... alcançou o quarto nível da técnica de sangue? O remédio era para os meridianos internos, como rompeu silenciosamente a barreira externa?”

Zhao Changhe sorriu: “Minha técnica interna é especial, pode impulsionar o fluxo sanguíneo externo. Antes faltava força, meus meridianos eram como riachos, não suportavam muito. Com este remédio, o fluxo aumentou... Nas últimas semanas, acumulei energia externa suficiente, e os remédios que Yuanyang me deu também ajudaram. Pensei em aproveitar o momento e tentar avançar, e consegui...”

Cui Wengjing fez uma careta.

Parecia simples, como se fosse tão fácil quanto comer.

Na última vez que Zhao Changhe saiu de Beimang, o Livro do Caos dizia: “Zhao Changhe pratica há apenas quatro meses, já rompeu a terceira barreira.” Agora, pouco mais de cinco meses, chegou à quarta.

Ainda existe um desequilíbrio: ele está no quarto nível externo, mas apenas no terceiro interno, usando o interno como apoio. Tecnicamente, ainda não domina ambos plenamente. Mas a eficiência é extraordinária, Cui Wengjing procurou em sua memória e não encontrou ninguém que tenha avançado tão rápido.

Quando era jovem, em cinco meses, nem sequer rompeu a primeira barreira...

Claro que as circunstâncias são diferentes, sua técnica exige uma base sólida e avanço gradual... Mas isso mostra que a constituição, fundamentos e percepção de Zhao Changhe são excepcionais; o único problema é ter começado tarde, com meridianos já definidos. Se esse obstáculo for superado, seu potencial será ilimitado...

Cui Wengjing, sem demonstrar emoção, saiu calmamente: “Nada mal, atitude decidida... Mas ainda não é especialmente eficiente, está longe do que consegui, não te orgulhes demais, há espaço para melhorar.”