Capítulo 121: A Senhora Chegou!

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Após queimar o espantalho, Zhang Sui percebeu que o capitão Zhen Hao e os outros ainda não haviam retornado. Zhang Sui decidiu ir direto ao gerente da loja, onde encontrou os alfaiates. A família Zhen possuía duas lojas na cidade de Ye, contando com cinco alfaiates e dois sapateiros. Os sapateiros já haviam terminado o expediente e ido descansar. Sob solicitação do gerente, os cinco alfaiates trabalharam durante a noite para acelerar os pedidos. Quando Zhang Sui chegou, eles já haviam confeccionado dois pares de meias finas feitas de seda de bicho-da-seda. Zhang Sui segurou as meias, sentindo sua delicadeza, tão finas quanto asas de cigarra. Ao imaginar sua esposa vestindo-as, não pôde conter um sorriso. Ao notar os olhares estranhos dos presentes, apressou-se em disfarçar a expressão. Desde o primeiro encontro íntimo com a esposa, percebera que seu fascínio por ela aumentava a cada dia.

Após quase meia hora de espera, os alfaiates completaram um vestido qipao vermelho. Um deles, curioso, perguntou: "Se é para a senhora, não seria melhor bordar alguns enfeites?" Outro respondeu: "Nunca vi um modelo assim. Parece um pouco indecente, com a lateral da coxa direita exposta até a cintura. Como a senhora poderia usar tal roupa?" Zhang Sui pegou o vestido e examinou com atenção. Era também de seda, um tecido luxuoso que ainda seria valorizado dois mil anos depois. Diante do olhar curioso de todos, Zhang Sui zombou: "Vocês não entendem nada. Isso é uma roupa íntima para usar por baixo, não vai aparecer. Por que seria indecente?" Os alfaiates ficaram sem palavras. Nunca haviam visto um modelo assim nem para roupas íntimas, e se perguntavam por que um gerente teria que desenhar roupas íntimas. Apesar da dúvida, se realmente era para uso íntimo, poderiam aceitar melhor.

Zhang Sui agradeceu ao gerente e aos alfaiates, então voltou para casa com os dois pares de meias e o qipao, guardando-os debaixo do travesseiro. Sentiu-se plenamente satisfeito, aguardando ansiosamente a chegada da esposa no dia seguinte. Depois disso, tirou o casaco e começou a treinar intensamente ao ar livre, sob o frio da noite. Quando o capitão Zhen Hao e os outros retornaram, observaram Zhang Sui treinando sem camisa no vento frio com admiração. Desde que o conheceram, ele nunca deixou de treinar à noite sem camisa, mesmo em dias frios, tornando-se um exemplo de determinação entre os homens.

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Todos tinham profunda admiração por Zhang Sui. Uma pessoa talentosa e tão trabalhadora fazia com que todos desejassem trabalhar sob seu comando. Após meia hora de treino, Zhang Sui notou um aumento de dois quilos em sua força, o que o deixou muito feliz. Desde que ganhou essa habilidade especial para aumentar sua força, era a primeira vez que tinha um ganho tão significativo. Orgulhoso, flexionou os braços e se sentiu cheio de esperança para a vida. Se continuasse assim, em um ano poderia se tornar um homem forte.

Após se refrescar com água fria e secar-se, foi dormir. Na manhã seguinte, levantou-se apressadamente e procurou o gerente para perguntar sobre o horário de chegada da esposa. O gerente, vendo sua ansiedade, pensou: "Não é à toa que ele é tão bem tratado pela senhora e se tornou gerente tão jovem, sabe agradar as pessoas." Comentou internamente que a senhora gostava de homens assim. Embora todos estivessem felizes com a chegada da esposa, ninguém estava tão ansioso quanto Zhang Sui. "Por que tanta pressa? Ela não é sua mãe!" Apesar disso, o gerente sorriu e disse: "Ainda é cedo, o mais cedo será no meio da manhã. Se formos receber, teremos que esperar o sol nascer. Está tão cedo que os portões da cidade ainda não abriram." Zhang Sui controlou sua ansiedade.

Nesse dia de comemoração, a loja preparou três refeições para todos, diferente do habitual que eram duas. Pela manhã, comeram um pouco de sopa quente com pão. Em seguida, sob a coordenação do gerente e do capitão Zhen Hao, cerca de uma dúzia de pessoas foram ao portão leste da cidade para receber a senhora, enquanto os demais limpavam a loja e preparavam o banquete da noite. Essa celebração era a única oportunidade em que os servos se sentavam à mesa com a família Zhen. Zhang Sui liderou os servos até o portão leste. Próximo do meio-dia, avistaram a carruagem da família Zhen. Para surpresa de Zhang Sui, viu uma pessoa conhecida: Zhao Yu, irmã de Zhao Yun. Ela conduzia um grupo que escoltava a carruagem.

Zhang Sui apressou-se e perguntou: "Irmã, o que faz aqui?" Zhao Yu sorriu e respondeu: "A senhora pretendia contratar meu irmão mais velho para escoltá-la, mas ele já tinha um compromisso com os amigos para a comemoração e não quis vir, então eu vim." Ela acrescentou que a senhora pagou três rolos de seda para a escolta. "Quem perde dinheiro é tolo!"

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Zhang Sui compreendeu. Zhao Yu estendeu a mão e perguntou: "E meus pertences?" Zhang Sui olhou intrigado: "Quais pertences?" Zhao Yu o fitou fixamente por um momento, depois fez uma careta, ignorou e montou no cavalo para ir para um lado. Zhang Sui quis perguntar mais, mas ao ver a carruagem, deixou para lá e se aproximou, perguntando através da cortina: "Senhora, pretende descansar um pouco na loja primeiro ou fazer um passeio?" A cortina não se abriu, mas a voz cansada da senhora respondeu: "Vou descansar na loja primeiro." Zhang Sui atribuiu o cansaço à viagem difícil e ao estado das estradas da época, que eram muito ruins e tornavam o percurso de carruagem extenuante, quase tirando a vida de qualquer um.

Sentiu arrependimento por não ter impedido Tian Feng de escrever para que a senhora viesse, mas ao mesmo tempo se alegrava por reencontrá-la. Entraram na cidade de Ye, e Zhang Sui tentou conversar com Zhao Yu, que permaneceu silenciosa. Quando ele se virou, sentiu que ela o olhava com um semblante melancólico. Zhang Sui não conseguiu lembrar o que havia prometido a ela. Finalmente chegaram à loja, onde o gerente e o capitão Zhen Hao já os esperavam. A senhora desceu da carruagem e cumprimentou gentilmente o gerente e o capitão, mas não olhou para Zhang Sui. Após as formalidades, perguntou ao gerente sobre a programação da celebração daquela noite. Recebendo a resposta, concordou e ordenou que cada pessoa recebesse um rolo de seda para que os servos pudessem comprar algo e passar uma boa comemoração em família.

Depois, a senhora entrou no quarto e pediu para ser acordada ao anoitecer, sem dirigir nenhuma palavra a Zhang Sui, que se sentiu profundamente frustrado. Vendo o gerente ordenar que os servos se afastassem do quarto para não perturbar o descanso da senhora, Zhang Sui se aproximou silenciosamente da porta, entrou e fechou-a rapidamente. A senhora arrumava as cobertas da cama e, ao vê-lo entrar, não se surpreendeu, apenas levantou a ponta do cobertor, sentou-se na cama e o olhou sem expressão.

(Fim do capítulo)