Capítulo Cento e Quarenta e Nove: Canto Fúnebre

Enquanto Su Wei enfrentava o inimigo, uma densa nuvem de feras ancestrais voou à distância; eram os discípulos da Seita Shushan que haviam chegado. Apressei-me em ordenar aos quatro guardas Su Wei que também fossem ao combate.

O vazio distante explodia incessantemente. Embora ninguém pudesse ser visto, a energia violenta que se acumulava era cada vez mais intensa.

Ah, o Santo Filho era continuamente atingido pelos selos rituais do grande monge; sua luz sagrada começara a escurecer e sua testa fendera-se, exibindo ferimentos espirituais semelhantes aos de Xuanqing, enquanto praguejava sem parar em uma língua estrangeira.

Minha sogra franziu levemente a testa, abstendo-se de convocar o povo da família Bai para a batalha, e apenas Bai Qingxue deu um passo à frente. As roupas da minha amada esposa tornaram-se vermelhas e eu a segurei prontamente, sussurrando: "Esposa, não participe, eu consigo lidar com isso."

Assim que terminei de falar, uma miríade de raios de luz coloridos irrompeu no céu, manifestando uma visão fantasmagórica comparável a um reino búdico. Su Wei não conseguiu deter a todos, interceptando apenas os cultivadores de poder incomparável, mas entre as centenas de recém-chegados ainda havia muitos guerreiros formidáveis.

Gritei para o grande monge: "Mestre, o Santo Filho está sob sua responsabilidade!"

Como a família Bai recusava-se a prestar auxílio, o grupo de Shushan tornou-se crucial; os Budas poderiam ser confiados a Su Wei, mas o restante dos inimigos ainda exigia a ajuda deles.

Dongzi e eu montamos no cão gigante e na besta Tun, voando ao encontro do horizonte. Ao nos aproximarmos, vimos na vanguarda um monge de cabeça quadrada e orelhas grandes, com um rosto carnudo cujos lóbulos pendiam até o queixo, adornados com dois anéis dourados resplandecentes. Ele empunhava um vajra com nove anéis entrelaçados, marcando-o como um dos guardiões vajra do budismo.

Comparável ao Grande Tio Marcial Li Jianyuan, ele ocupava um cargo de alta relevância no budismo, com uma força situada entre o oitavo e o nono reinos. A aura búdica que emanava de seu corpo ameaçava suprimir a mim e a Dongzi.

Atrás do vajra vinham doze pequenos vajras, todos no oitavo reino, seguidos por seiscentos a setecentos monges que avançavam ameaçadoramente pelos ares, todos acima do quinto reino.

Em contraste, éramos apenas eu e Dongzi, parecendo completamente desamparados.

A besta Tun postou-se firme e escancarou as mandíbulas, emitindo um rugido aterrorizante que varreu o ar em ondas de choque. Contudo, os nove anéis do cetro do vajra abriram-se em sequência, revelando duas relíquias de ossos de Buda em seu interior que repeliram a energia ilusória.

Ao verem aquilo, Dongzi e eu não hesitamos e investimos contra o vajra, mas um clarão branco piscou ao nosso lado. Bai Qingxue passou velozmente, a espada em sua mão irrompendo com uma força aterradora enquanto desferia um golpe direto contra o vajra.

Pedi a Dongzi que saltasse para o dorso do cão gigante e fiz a besta Tun recuar voando. Chamas de luz azul saltavam pelo ar, cruzando o espaço para eliminar especificamente aqueles no sexto reino; trabalhando em conjunto, cada investida resultava em morte instantânea.

A tropa budista havia avançado originalmente com o objetivo de resgatar o Santo Filho na praça da família Bai, mas agora seus planos estavam sendo desorganizados por mim e por Dongzi. Guerreiros do sétimo reino tentaram intervir, mas a velocidade do cão gigante era tamanha que até mesmo seres de nível ancestral conseguiam ser evitados, tornando-os incapazes de nos alcançar e gerando ainda mais caos nas fileiras inimigas.

O combate irrompeu instantaneamente. Bai Qingxue e o vajra travavam uma batalha no vazio, cuja energia violenta impedia qualquer aproximação, enquanto Dongzi e eu continuávamos a chacina. No entanto, o número de budistas era excessivo; assim que o tumulto inicial cessasse, eles conseguiriam se reorganizar. A sogra impedia que a família Bai interviesse, e o Santo Filho estava prestes a ser resgatado.

Contudo, nesse exato momento, outro clarão branco surgiu no vazio, movendo-se com uma agilidade não inferior à do cão gigante; por onde passava, nenhum monge do quinto reino escapava ileso.

Pensei inicialmente que fosse minha esposa, mas ao parar para observar melhor, percebi que era Bai Hua, caminhando descalça. Ela parecia uma fada dançante no vazio, movendo-se com uma velocidade inimaginável.

Além disso, ela também havia alcançado o quinto reino, um feito aterrorizante de se contemplar. Eu só conseguira progredir graças à minha esposa, mas ela conquistara aquilo por esforço próprio, sendo ainda um ano mais jovem do que eu.

Será que o talento inato importava tanto assim?

Enquanto eu estava momentaneamente atônito, Dongzi gritou e lancei apressadamente um talismã nominal. Para minha surpresa, ele foi interceptado pelo oponente; examinando de perto, descobri que se tratava de um pequeno vajra do sétimo reino. No entanto, no instante em que o talismã explodiu, Dongzi já havia saltado das costas do cão gigante, desferindo um golpe descendente com seu bastão pelo ar.

Simultaneamente, a Lâmina de Sangue cortou os céus e duzentas runas nominais detonaram, despedaçando a aura búdica do inimigo. O bastão de Dongzi descarregou uma força tão violenta que o oponente vomitou sangue e foi lançado para longe, girando pelo ar.

O cão gigante teleportou-se para apanhar Dongzi e, num segundo teletransporte, desviou de dezenas de ataques para alcançar o indivíduo gravemente ferido. Perfurei-o com a Lâmina de Sangue que segurava, eliminando-o enquanto ele ainda se encontrava imobilizado.

"Demoramos demais! Isso não serve para criar distúrbio!" Falei a Dongzi após nos desvencilharmos do cerco. Com poucos oponentes do sétimo reino por perto e a vantagem da nossa velocidade, continuar caçando-os daquela maneira não nos beneficiava.

Luzes azuis cintilaram enquanto Dongzi e eu irrompíamos pelo meio dos monges que tentavam se reorganizar, deixando para trás uma trilha de cadáveres que despencavam dos céus.

O vajra que combatia Bai Qingxue percebeu a situação no campo de batalha e bramiu: "Ignorem-nos, salvem o Santo Filho!"

Ao ouvirem o rugido, os monges despertaram como de um transe, dispersando-se em direção à propriedade da família Bai. Compreendi que a situação era crítica, pois a família Bai realmente não pretendia contra-atacar.

O cão gigante teleportou-se para a dianteira dos monges, e a Semente de Espada decapitou o primeiro oponente do sexto reino na vanguarda, ao mesmo tempo em que lancei todos os talismãs nominais que guardava. A Lâmina de Sangue tingiu-se de um carmesim profundo, acompanhada por rugidos incessantes de dragão. Vendo aquilo, Bai Hua recuou rapidamente em um salto.

Meu sangue ferveu, uma força infinita acumulou-se sem cessar e marcas de sangue violentas cintilaram até atingirem o ápice, momento em que desferi um golpe furioso.

A luz da espada ergueu-se como uma cortina escarlate que inundou os céus de maneira avassaladora. Os pequenos vajras do sétimo reino recuaram instantaneamente, mas os monges dos quintos e sextos reinos não conseguiram escapar, sendo varridos pela luz sanguinolenta que cobriu seus corpos com rachaduras aterrorizantes.

Os que iam na frente fenderam-se ao meio, seguidos pelas explosões daqueles que vinham logo atrás, dizimando dezenas de vidas num piscar de olhos. Com o segundo golpe da espada, mais de uma dezena de desafortunados que não tiveram tempo de esquivar-se pereceram.

Mantive o terceiro golpe contido e acumulado, mas os dois primeiros já haviam aterrorizado os inimigos a ponto de fazê-los pararem completamente. Os onze pequenos vajras retornaram e gritaram: "Ele não tem mais forças para desferir outro golpe!"

Assim que a frase ecoou, desferi a terceira espada, englobando instantaneamente a todos os onze. Um sorriso de satisfação brotou em meu rosto; eu de fato só podia utilizar a Força Infinita uma única vez, mas podia dividi-la em três golpes. Se eliminasse apenas peixes miúdos, seria um desperdício imperdoável.

Contudo, para minha surpresa, ao perceberem que não havia escapatória, dois dos pequenos vajras deram um passo à frente. Manifestando a imagem do Buda Dainichi nas costas, eles resistiram de corpo inteiro à Força Infinita para garantir a fuga dos demais, conseguindo de fato conter o impacto inicial.

Vendo aquilo, mais dois pequenos vajras avançaram para ajudar. As marcas de sangue cintilavam intensamente, prestes a se desintegrar, quando Dongzi saltou e soltou um rugido no vazio. Seu bastão sangrento irradiava uma luz rubra e a marca em sua testa brilhava, descarregando um golpe massivo sobre as formações de sangue.

A Força Infinita, que estava prestes a se dissipar, irrompeu repentinamente com ainda mais vigor e poder, transformando-se num instante em uma muralha de luz que ceifou a vida de seis pequenos vajras antes de finalmente extinguir-se.

"Maldita besta, o senhor busca a morte!" Um rugido furioso ecoou dos céus. Uma das relíquias de ossos de Buda do vajra explodiu, e Bai Qingxue foi lançada para longe pela tremenda força do impacto.

O grande vajra girou seus selos búdicos e despencou ferozmente em nossa direção. A silhueta de Bai Hua cintilou em branco, afastando-se no primeiro instante, mas o cão gigante não teve tempo hábil para resgatar Dongzi e escapar daquela rota.

Apertei os dentes e lancei setecentas runas nominais que havia cultivado dividindo minha atenção durante aquele período.

Uma explosão estrondosa ecoou enquanto uma onda de choque aterrorizante varria o local. Vendo que não conseguiria me carregar a tempo, o cão gigante agarrou Dongzi e teleportou-se para evitar o epicentro. O selo do Grande Buda enfraqueceu consideravelmente após colidir com os talismãs, mas sua projeção ainda restava, atingindo-me em cheio.

A imagem fantasmagórica era maior do que eu e cobriu todo o meu corpo. A sensação foi a de colidir contra uma muralha de bronze e ferro, fazendo-me despencar como uma estrela cadente. Felizmente, Bai Qingxue contra-atacou o inimigo de imediato, caso contrário, a perseguição imediata teria resultado em minha morte instantânea.

Embora o vajra não tenha me perseguido, mais de uma dezena de cultivadores do sexto reino avançaram contra mim, e nem Dongzi nem Bai Hua conseguiram detê-los.

Incontáveis fachos de luz búdica ameaçavam me fatiar. Minha esposa exclamou um grito de pânico lá embaixo, preparando-se para intervir, mas contive-a com um grito urgente, proibindo-a de se aproximar.

Para que eu e ela tivéssemos um futuro juntos, era imperativo preservar a harmonia entre o Reino Misterioso e os cultivadores da Terra; se ela interviesse, o conflito escalaria a patamares intransponíveis, tornando impossível encarar as consequências depois.

O cão gigante realizou vários saltos dimensionais para romper o cerco. Calculando o tempo necessário para me receber, comecei a ajustar minha postura durante a queda, mas justo quando Dongzi estendia os braços para me puxar, um guerreiro do sétimo reino surgiu repentinamente pelo flanco. Com velocidade superior e poder avassalador, ele despencou sobre mim como uma garça abrindo as asas, apontando a ponta do pé como uma espada afiada diretamente contra o meu coração.

A falta de gravidade no vazio retardou ligeiramente os meus reflexos e, quando estava prestes a ser atingido, o relinchar de um cavalo de guerra ecoou ao longe.

Cascos metálicos tocaram o vazio com um som ritmado. Sob uma armadura dourada, encontrava-se um guerreiro de coragem inabalável.

A lança nas mãos de Pojun apontou diretamente para aquela direção. O corcel transformou-se em um raio dourado, colidindo instantaneamente com o oponente do sétimo reino para afastá-lo. Ao alcançar-me, a montaria freou bruscamente, erguendo as patas dianteiras enquanto soltava um rugido ancestral e pisoteava os monges que tentavam me assassinar.

Dongzi alcançou-me e puxou-me para segurança, mas, com o tempo perdido naquela sequência, centenas de monges já haviam invadido o espaço aéreo acima da família Bai; nossa situação estava perdida.

Como a família Bai recusava-se a agir, a resistência tornara-se impossível.

Soltei um suspiro melancólico. O cão gigante teleportou-se novamente para a vanguarda, seguido por Pojun, que erguia sua lança bem alto. Instantaneamente, mais de quarenta fachos de luz dourada irromperam da propriedade da família Bai, revelando os guerreiros de armadura dourada restantes reunidos em formação logo atrás.

Ao constatar que restavam pouco mais de quarenta homens, os olhos severos de Pojun finalmente umedeceram. Eles haviam deixado sua pátria para trás ao chegar ali, incapazes de retornar por milhares de anos, e a morte em combate daqueles que caíram era um eterno pesar.

No entanto, a tristeza em seu olhar dissipou-se num instante, dando lugar à determinação ao voltar-se contra a horda densa de monges estrangeiros.

Engoli em seco e olhei para o firmamento, com o coração tomado por uma dor infinita. Eu nunca teria imaginado que os salvadores finais seriam, ironicamente, os habitantes do Reino Misterioso.

Contudo, naquele exato instante, trinta caixões dourados voaram do horizonte esquerdo. Ao chegarem, todos explodiram simultaneamente, revelando reis cadáveres envoltos em runas douradas que marchavam para a frente, seguidos por mais de vinte anciãos da família Dongfang.

Um dos reis cadáveres disse com tom de desculpas: "Perdão, pudemos trazer apenas este número, mas lutaremos até a morte pela preservação de Shushan."

Assenti com a cabeça. A desvantagem numérica diminuíra um pouco, mas eu subestimara gravemente o poder do budismo; na terra de Ah San, tratava-se de uma religião estatal monolítica. Ao contrário da China, que se encontrava fragmentada, eles compartilhavam de uma única fé fervorosa.

Nos montes distantes, entoações de sutras voltaram a ecoar e mais milhares de monges emergiram. Além disso, uma fenda abriu-se de súbito no vazio, de onde emergiu uma mão colossal de ouro que despencou na direção onde Su Wei e os outros lutavam. Após estrondos ensurdecedores, todos os dez guardas Su Wei foram arremessados para longe.

Os doze Budas do ramo budista haviam chegado. Felizmente, a fenda no vazio fechou-se logo em seguida, impedindo a descida de entidades ainda mais aterradoras.

Minha sogra praguejou furiosamente lá embaixo, mas logo em seguida ordenou em alto e bom som: "A defensiva!" Centenas de membros da família Bai alçaram voo.

Minha esposa mantinha-se vigilante ao lado do grande monge, enquanto a praça abaixo estava repleta de quatro a quinhentos discípulos de Shushan de olhares furiosos e indignados; contudo, sem que suas almas principais estivessem de volta, ninguém ousava desferir o primeiro golpe.

Monges de terras estrangeiras continuavam a surgir de todas as direções, ocupando por completo os céus sobre o vale.

Dongzi perguntou-me com a voz trêmula: "Irmão Shitou, será que eles realmente não vão fazer nada?"

Eu não sabia como responder. Acreditava no egoísmo inerente ao povo chinês, mas sabia também que, em cada momento de crise extrema, sempre haveria alguém disposto a dar um passo à frente.