Capítulo Oitenta e Sete: Será que não me importo com a minha dignidade...

Na cidade de Anyang, os soldados dos dois lados do acampamento desviavam-se instintivamente ao ver o exército adentrar, não por outro motivo senão pela aura assassina que emanava de seus corpos, com armaduras e armas impregnadas de cheiro de sangue, o que deixava até mesmo os cavalos inquietos. Os soldados comuns nem ousavam encarar aqueles guerreiros, apenas baixavam a cabeça e se afastavam discretamente.

As duas carruagens do comboio já haviam sido conduzidas para fora; numa delas encontravam-se Ying Yiren e sua esposa, na outra, ao que diziam, o velho pai de Lü Buwei. Gu Nan jamais os vira, independentemente de quanto o ambiente externo estivesse tenso, nunca houve movimento algum dentro daquela carruagem. Todos sentaram-se juntos, em silêncio absoluto.

Anyang, após a derrota de Wang He, foi onde ele se reuniu com os reforços do exército de Qin e conquistou a cidade de Fen, renomeando-a para Anyang. O rei de Qin o designou para guardar esse posto, com outros propósitos: assim que chegasse o momento, Wang He poderia marchar imediatamente para o norte e atacar novamente Changping.

Ao entrar no acampamento, Wang He veio pessoalmente receber o grupo, acariciando a barba. Lü Buwei apressou-se, saudando com as mãos em prece: “General Wang.”

“O senhor fez uma longa viagem,” Wang He assentiu friamente. Ying Yiren e a mulher que carregava a criança desceram da carruagem; não se sabia por quê, mas o olhar daquela mulher frequentemente repousava sobre Gu Nan. Ying Yiren cumprimentou Wang He: “General.”

“Sim, príncipe,” Wang He respondeu ao gesto. Ying Yiren conseguiu a aprovação do rei de Qin para escapar de Zhao e ainda recebeu tropas para escoltá-lo; qualquer um perspicaz, considerando os rumores recentes, poderia deduzir o que se passava. Após retornar a Qin, a posição de Ying Yiren certamente mudaria radicalmente.

Contudo, Wang He não se mostrou interessado em prolongar a conversa; detestava as intrigas da corte, o jogo era demasiado sinuoso para sua paciência. “O rei de Qin enviou uma carta: príncipe, descanse por alguns dias, eu mesmo o escoltarei de volta à cidade.”

“Assim seja.” Os olhos de Ying Yiren estavam secos; após mais de um ano, finalmente retornara: “Obrigado, general.” Baixou a cabeça, reverenciando, com um brilho misterioso nos olhos.

Grande Qin, eu, Ying Yiren, estou de volta!

“Cumpro apenas meu dever, não há razão para agradecimentos.”

Com um gesto despreocupado, Wang He voltou o olhar para a pessoa atrás de Ying Yiren, mostrando enfim um largo sorriso.

“Há quanto tempo, pequena sobrinha Gu, como pode não cumprimentar seu tio Wang?”

Wang He era particularmente afetuoso com Gu Nan, discípula de um velho amigo; admirava seu caráter e habilidade.

Pequena sobrinha Gu!

Ao ouvir esse termo, os outros três presentes sentiram um choque. Olharam, incrédulos, para o jovem comandante de vestes brancas fúnebres e máscara de bronze, cuja aparência era feroz e inexpressiva.

Aquele jovem era uma mulher?

Uma comandante resoluta e destemida, uma guerreira de lâmina afiada, era uma mulher.

Ninguém ousava acreditar.

Wang He sorria, enquanto Gu Nan revelava certo constrangimento; por cortesia, retirou o capacete. Os cabelos negros caíram, e a máscara de bronze foi removida, revelando um rosto elegante e altivo.

Uma mulher vestida de armadura, com uma postura incomum.

“Tio Wang, sou general, poderia ao menos poupar-me de embaraços diante dos outros.”

“Ah? Ah, hahahaha.”

Wang He riu, tocando a barba, percebendo então que o apelido era inadequado.

“É, é seu tio Wang, não é?”

Os outros três olhavam, estupefatos.

Lü Buwei sentia a boca seca ao encarar a jovem, mas conseguiu conter qualquer reação imprópria.

Ying Yiren, por sua vez, ficou paralisado, levantando um dedo trêmulo em direção a Gu Nan.

Aquela poesia sobre a flor de borboleta, era ela, sim, era ela.

Gaguejou: “Gu... irmão Gu!”

Gu Nan sorriu, saudando Ying Yiren: “Irmão Yiren, de fato faz tempo que não nos vemos.”

“Isso, isso.” Ying Yiren sorriu, mostrando pela primeira vez em dias um ar de satisfação.

“Irmão Gu, não foi nada justo! Estava ao meu lado protegendo-me e nem sequer me disse, jamais imaginei, jamais imaginei que você fosse tão hábil em tudo.”

Levantou o punho para bater no ombro de Gu Nan, mas lembrou-se de que ela era mulher e hesitou.

“O campo de batalha não é lugar para reminiscências; espero que não se ofenda, príncipe.”

Gu Nan falava com certa frieza, e Ying Yiren percebeu. Abriu a boca, baixou o olhar e recolheu o braço, batendo no próprio manto.

“Sim, sim, campo de batalha não é lugar para reminiscências.”

Lembrando-se do que fizera nos últimos dias, Ying Yiren sentiu-se amargurado.

Sabia que sua frieza afastara Gu Nan, mas o que poderia fazer? Apesar de se conhecerem há pouco, Gu Nan era um dos poucos amigos que tinha.

Ying Yiren recordou-se da infância, quando perguntou ao pai por que o avô se autodenominava solitário. O pai respondeu:

O rei é alguém solitário e sem sentimentos; por isso se diz solitário. (Na verdade, é apenas uma expressão de humildade, indicando insuficiência moral.)

Olhou para Gu Nan, forçando um sorriso: “Irmão Gu, nunca me contou que era mulher, realmente me surpreendeu.”

“Estou exausto, general Wang, poderia providenciar um local para descansarmos? Irmão Gu, conversaremos outro dia.”

Wang He assentiu; dois soldados conduziram Ying Yiren e Lü Buwei juntamente com suas carruagens. Restaram apenas Gu Nan e seu exército de choque.

Gu Nan virou-se para seus soldados e ordenou: “Todo o exército, descanso no local.”

O som de armaduras ressoou; os soldados sentaram-se para recuperar as forças. Alguns começaram a limpar os equipamentos, outros retiraram faixas de pano para enfaixar feridas.

Após uma noite de marcha forçada, não tiveram sequer tempo para cuidar dos ferimentos.

Eram realmente elites; Wang He observava em silêncio, aprovando.

Virou-se para Gu Nan: “Tio Wang sabe do que você gosta, venha, trouxe algumas coisas.”

Riu, batendo no ombro de Gu Nan.

Entraram juntos numa das barracas do acampamento. Como comandante, Wang He estava alojado ali, sem tempo para ter uma residência própria, vivendo entre os soldados.

Dentro da barraca, Wang He trouxe duas jarras de vinho, colocou-as sobre a mesa e sentou-se diante de Gu Nan.

“Vamos, hoje é por conta de seu tio Wang.”

Na batalha de Changping, Gu Nan sempre lamentava a falta de vinho, sendo frequentemente repreendida por Bai Qi; Wang He conhecia bem o gosto peculiar da jovem.

Mas Gu Nan recusou: “Já não bebo mais.”

“Não bebe?” Wang He estranhou.

“Sim.” Gu Nan soltou um suspiro, casual: “Meu mestre sempre dizia que beber não traz benefício; eu nunca o escutava, mas agora decidi parar.”

Bai Qi...

Wang He apertou os lábios, bateu na jarra de vinho e a afastou: “É, beber não traz benefício, melhor não beber.”

Percebeu o luto na roupa sob a armadura de Gu Nan e sorriu, suspirando.

Realmente alguém que valoriza os sentimentos.

Velho amigo, não foi em vão que aceitou essa discípula.