Capítulo Oitenta e Oito: Tudo é Negócio

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A caravana foi acomodada em um pequeno pátio.

No meio da noite, Lü Buwei, vestindo uma túnica larga de algodão, caminhou até a porta do quarto de Ying Yiren. Franziu a testa, refletindo por um longo tempo, e finalmente estendeu a mão para bater à porta.

“Tum, tum, tum.”

Ying Yiren, sentado sozinho no quarto, ouviu as batidas. Quem poderia ser a essa hora? Com alguma hesitação, levantou-se, foi até a porta e, ao abri-la, deparou-se com Lü Buwei do lado de fora.

“Mestre”, disse Ying Yiren, com um tom de respeito.

Se não fosse por Lü Buwei, ele jamais teria retornado a Qin, talvez já estivesse morto pela lâmina do Rei de Zhao. Apesar de sua aparência comum, seu talento era incomparável.

“Príncipe”, Lü Buwei sorriu. “Não sei se seria apropriado conversarmos agora sobre alguns assuntos.”

Ying Yiren não entendia ao certo as intenções de Lü Buwei, mas assentiu: “Vamos para o aposento lateral.”

Assim dizendo, conduziu Lü Buwei para dentro.

Os dois seguiram até uma pequena sala. Lü Buwei entrou primeiro, Ying Yiren olhou ao redor, certificou-se de que estavam a sós e fechou a porta.

Sentaram-se. Só então Ying Yiren perguntou: “Sobre o que deseja falar, mestre?”

Lü Buwei ponderou antes de responder: “O general Gu é acaso um velho conhecido do príncipe?”

“Bem...” Ele baixou os olhos para a mesa.

“Sim, há alguns anos nos conhecemos na Casa do Pente Dourado.” Ao dizê-lo, pareceu mergulhar em recordações e sorriu levemente. “Naquela época, ela era um jovem talentoso. Eu, de fato, fui tolo o bastante para chamá-la de irmão Gu.”

“Ah, você não sabe, ela compôs um poema naquela casa, mas não era um texto clássico, nem poesia nem prosa, e mesmo assim, de uma eloquência notável; por um tempo, foi um nome célebre em Xianyang.”

“Excelente...” Os olhos de Lü Buwei brilharam por um instante, sem dar atenção ao que Ying Yiren dissera em seguida.

“Sendo assim um velho conhecido do príncipe, melhor ainda.”

Silêncio.

Ying Yiren fitou Lü Buwei.

“Mestre, pretende então conquistar o general Gu para o nosso lado?”

“Exato.” Lü Buwei não escondeu nada, foi direto: “O general Gu é um dos raros guerreiros do mundo, e seus trezentos soldados são de elite.”

“Se pudermos tê-los conosco, facilitará muito nossa permanência em Xianyang no futuro.”

Enquanto falava, acariciou a barba: “Quando o príncipe retornar, se tudo correr bem, pode reconhecer a senhora Huayang como mãe, mas mesmo assim, o posto de herdeiro não é garantido. Precisamos de outras estratégias.”

“Se tivermos o general Gu...” Nos olhos de Lü Buwei brilhou uma expressão implacável, e ele levou a mão ao pescoço.

“No momento crucial...”

“Também poderemos eliminar os indesejáveis.”

Ying Yiren permaneceu calado por um tempo.

Lü Buwei...

De fato, para você tudo é mercadoria.

Tudo é cálculo de ganhos e perdas, sempre na sua balança.

Mas ele não sorriu, apenas acenou levemente com a cabeça: “Entendi, se for possível, conversarei com o irmão Gu.”

“Ótimo.” Lü Buwei soltou um suspiro, como se se sentisse aliviado, mas todos sabiam que ele jamais descansaria de verdade.

“Príncipe”, refletiu mais um pouco, depois falou com seriedade: “Se possível, trazê-la para dentro de sua casa seria o mais seguro.”

E sorriu: “O general Gu é também uma rara beleza, difícil de encontrar.”

O rosto de Ying Yiren corou, como se sentisse uma pontada de desejo.

Mas ao lembrar-se do poema “A Flor e a Borboleta” daquele dia, sorriu amargamente e balançou a cabeça.

Um homem tão vil como eu... Melhor deixar pra lá.

“Mestre, não diga mais nada, não me coloque em situação constrangedora.”

“De fato, é constrangedor...”

“Mestre!” Ying Yiren franziu ainda mais a testa.

“Ah.” Vendo a insistência de Ying Yiren, Lü Buwei suspirou e fez um gesto de desistência: “Deixe estar, basta trazê-la para o nosso lado.”

“Dito isso, despeço-me por agora.”

“Sim.”

Lü Buwei retirou-se.

Restou apenas Ying Yiren, sozinho no quarto. Ele levantou a cabeça, já era noite, e contemplou a direção por onde Lü Buwei partira.

Cerrando os olhos.

Mestre, talvez você me veja, também, apenas como uma mercadoria.

Heh...

Handan, capital de Zhao.

O rei de Zhao olhava, sombrio, para o oficial militar caído diante do trono, em completa desordem.

“Diga-me, e aquele Ying Yiren...?”

“Majestade, Ying Yiren... escapou.”

Os lábios do oficial estavam lívidos, sem cor. Ele partira em perseguição com mais de dois mil homens, e menos de mil retornaram; o capitão havia morrido em combate.

Se o rei de Zhao se enfurecesse, sua própria vida também estaria em risco.

“Escapou...” O rei de Zhao desabou sobre o trono, fitando o salão vazio.

Escapou... Nem mesmo o refém, sua última chance de vingança, conseguiu capturar.

Em Changping, perderam quatrocentos mil soldados; se não fosse pela ajuda de outros reinos, Zhao já teria sido destruído.

Mas agora, qual a diferença entre isso e a destruição?

Houve um tempo em que Zhao podia confrontar Qin, nações de tigres e lobos, de igual para igual.

Agora, o país está esvaziado, com menos de cem mil soldados.

Só resta obedecer a outros reinos, e como isso difere de uma nação extinta?

“Hehehe...” O rei de Zhao riu.

Nem para descarregar sua fúria ele servia.

“Conte-me tudo, quero ouvir desde o início.” Sua voz estava exausta, quase sem forças para falar.

“Sim...” O oficial engoliu em seco, relatando todos os acontecimentos, inclusive o exército de choque e o general de túnica branca.

“Trezentos soldados enfrentaram milhares, quase sem perdas.”

“Um único cavaleiro rompeu as fileiras como se não houvesse ninguém à sua frente.”

O rei de Zhao rangeu os dentes, palavra por palavra.

“Exército de choque, general de túnica branca.”

“No passado, Bai Qi e outros... Agora, mais uma vez. Qin realmente produz guerreiros e exércitos formidáveis.”

Não conseguindo mais conter a fúria, berrou:

“Por que Zhao não tem guerreiros assim!? Hein!?”

“Por que não temos exércitos tão poderosos!?”

Tomado pela raiva, o rei de Zhao desembainhou sua espada e apontou para o teto.

“Ó céus, por que favorecem tanto Qin? Um reino de tigres e lobos, por que tamanha parcialidade!? Hein!?”

O oficial tremia, incapaz de levantar a cabeça diante dos gritos do rei, e os criados ao lado estremeciam de medo.

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Ufa, tive uma aula de manhã que só terminou agora, e era de inglês, fiquei ouvindo tudo como se estivesse nas nuvens, cabeça pesada. Na verdade, o episódio anterior, com o desaparecimento da criança, não foi só porque admiro Zhao Zilong. O principal é que Gu Nan precisava fazer algo para chamar a atenção de Lü Buwei e dos futuros detentores do poder em Qin. Isso está relacionado com os próximos acontecimentos da trama.