102. Cavalo Celestial Veloz

Mais tarde, Charlotte foi promovida novamente, e Louis Simy já estava preparando um presente, planejando fazer uma visita de cortesia. No entanto, ele não esperava que, antes mesmo de agir, Charlotte o convidasse para jantar.

Louis Simy jamais recusaria. A oferta de amizade feita por Charlotte, embora ele tivesse contato com vários funcionários do Império, era diferente. Charlotte, uma jovem talentosa que ainda não havia alcançado grande prestígio, mas cuja ascensão era tão rápida quanto um relâmpago, era algo distinto daqueles outros contatos.

De volta ao número 58 da Rue Élysée Campestre, Charlotte sorriu e disse: “Minha cozinheira, Madame Ume Koji, é especialista em um requintado churrasco trazido do Novo Mundo. Eu gostaria muito de compartilhar isso, mas você sabe, Louis...”

“Annie é uma dama.”

Louis Simy também sorriu e respondeu: “Sim, a senhorita Bretanha não combina com comidas tão rústicas.”

“Mas eu não tenho problema.”

“Já ouvi falar do churrasco do Novo Mundo, com um sabor peculiar, mas nunca provei. Realmente, agradeço pela sua generosidade em compartilhar, Charlotte.”

Madame Ume Koji já havia preparado tudo para o churrasco, e a senhora Nancy estava ajudando. Charlotte e Louis Simy beberam cerveja de cevada enquanto degustavam o churrasco, conversando sobre as últimas notícias do Império.

Após algumas palavras de cortesia, Charlotte disse: “Provavelmente terei que ir para o campo de batalha, então gostaria de perguntar, Louis, você tem algo em mãos que possa aumentar a chance de sobrevivência na guerra?”

Louis Simy sorriu: “Eu tinha algumas armaduras, mas já foram reservadas. Você sabe que, entre as altas autoridades do Império, sempre há pessoas bem informadas.”

Ao ouvir isso, Charlotte ficou um pouco desapontada por Louis não ter o que ela precisava.

Louis comeu um espeto delicioso de rins de cordeiro, pensou um pouco e disse: “Na verdade, acho que o que você mais precisa agora é fazer um testamento.”

“Embora seja um assunto meio sombrio, eu sinceramente aconselho que você cuide disso primeiro.”

“Ninguém pode garantir que voltará vivo do campo de batalha. Sem um testamento, administrar seus bens será complicado.”

Charlotte refletiu por um momento e, para sua surpresa, achou a sugestão de Louis bastante sensata. “Realmente, deveria fazer um testamento.”

Louis sorriu e disse: “Há outra razão para eu sugerir que você faça um testamento.”

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“A única coisa que pode aumentar suas chances de sobrevivência no campo de batalha é a sorte.”

“Você deve saber que soldados que fazem testamento antes de irem para a guerra podem enviar seus documentos para serem incinerados no Templo do Senhor Radiante, geralmente recebendo uma bênção dele.”

“No campo de batalha, não há nada que aumente a sorte mais do que a bênção do Senhor Radiante.”

Os olhos de Charlotte brilharam. Ele sentiu que o convite para o jantar não foi em vão; o Senhor Radiante também era um deus que concedia sorte aos seus seguidores.

Na Rue Élysée Campestre, o Portão Radiante é conhecido por um milagre divino: qualquer pessoa que entra sai por uma das quatro portas ao acaso, e a direção escolhida indica a sorte do dia daquele viajante.

Ele sorriu feliz: “Louis, você também é um Louis sortudo! Sempre que te encontro, coisas boas acontecem.”

Louis Simy sorriu levemente: “Talvez porque também sou devoto do Senhor Radiante.”

Estamos na Era da Lua Negra. No Velho Continente, a maioria adora a deusa, mas ainda há quem cultue outros deuses, inclusive os chamados deuses malignos. Por exemplo, no Império Bayron, quase todos veneram os deuses ancestrais — os antepassados vampiros são todos deuses malignos.

Charlotte não disse mais nada, apenas insistiu para que Louis bebesse. Após a refeição, convidou-o para o terraço do terceiro andar para tomar café e brincar com gatos. Os três gatos espertos usaram todas as estratégias para parecer adoráveis, fazendo Louis relaxar completamente, desfrutando do momento.

Louis, assim como Thelous, elogiou o café torrado na brasa e até se dispôs a pagar dez egeus pela receita.

Charlotte, generoso, entregou a receita do café torrado a carvão sem esperar nada em troca, pois não via valor monetário nisso.

No Velho Continente, ninguém havia pensado em torrar os grãos dessa forma, mas uma vez que alguém descobrisse o método correto, seria questão de tempo até aperfeiçoá-lo.

Louis Simy ficou radiante ao receber a nova receita e logo avisou seu cocheiro, que trouxe um objeto para ele.

Ele entregou uma enorme caixa a Charlotte, dizendo: “Agora que tenho a receita do café, estou muito feliz. Por acaso, recebi algo muito interessante. Queria dar de presente pela sua promoção e mudança de residência, mas a notícia chegou tarde demais, e achei que não seria apropriado enviar antes. Agora finalmente tenho uma desculpa para presenteá-lo.”

Charlotte não recusou o presente. Recusar um presente às vezes é recusar amizade, e ele não queria negar a amizade de um comerciante.

Especialmente de um comerciante de artefatos mágicos como Louis.

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Antes, Charlotte pensava que não teria muita conexão com Louis, mas agora acreditava que poderia precisar de um “canal estável” para vender mercadorias.

Embora ele não pudesse vender seu raro Rinoceronte de Prata, e ainda precisasse de muitas armas, chegaria um momento em que teria excesso de armas e precisaria se desfazer de algumas.

Charlotte abriu a caixa na frente de Louis e encontrou um par de grevas metálicas, juntamente com um manual de instruções.

“É a lendária Corrida Divina?”

Charlotte ficou surpreso, pois conhecia o objeto. A Corrida Divina é um artefato alquímico produzido pela Oficina das Estrelas, uma das seis grandes oficinas de alquimia do Império Fars. Embora não seja uma maravilha extraordinária, é muito popular.

Normalmente, a Corrida Divina é uma greva, que ao ser usada libera duas extensões elásticas nas pernas, triplicando a velocidade de corrida e aumentando um pouco a capacidade de salto.

Sem a habilidade de agilidade, essa greva seria um item muito desejado por Charlotte, um verdadeiro artefato de fuga em momentos de emergência. Contudo, com sua habilidade de leveza, ele não precisava tanto disso, já que o peso do artefato diminuía parte da eficácia da agilidade, além de que só acelerava em linha reta, não sendo muito flexível.

Charlotte, claro, não demonstrou nada disso. Louis obviamente desconhecia que ele possuía a habilidade de leveza. O presente foi escolhido com cuidado, e Charlotte mostrou uma expressão surpresa e disse: “Muito obrigado, Louis, eu realmente preciso disso.”

Louis sorriu levemente e disse: “Só espero que, quando precisar fugir, sua postura tão destacada não chame a atenção dos oficiais.”

Charlotte riu alto — uma velha piada do Velho Continente que ainda se encaixava bem na situação.

Conversaram a tarde toda, e Louis Simy só se despediu no final.

No dia seguinte, Charlotte realmente redigiu dois testamentos. Um enviou para Annie Bretanha, estipulando que, caso algo lhe acontecesse, seus bens seriam divididos em três partes: metade para sua amada Annie, e a outra metade dividida igualmente entre seu irmão e sua irmã.

O outro testamento ele levou pessoalmente ao Templo do Senhor Radiante para ser incinerado.