Capítulo 103: O isolamento cultural é inaceitável

Antes mesmo do meio-dia, Ying Zheng já estava sentado à mesa no pátio, parecendo um tanto tenso e contrariado. Era evidente que ele ainda não havia assimilado as lições que Li Si lhe passara pela manhã. Se a Srta. Gu viesse dar outra aula naquele dia, ele provavelmente não teria descanso durante a noite.

Quando Gu Nan se aproximou, Ying Zheng baixou a cabeça e fez uma reverência: "Srta. Gu."

Gu Nan sentou-se no divã macio diante de Ying Zheng, não de modo formal, mas de pernas cruzadas. Ying Zheng sentiu apenas que, ao se sentar, ela trouxe consigo uma fragrância suave, nem forte nem pesada, mas muito fresca e agradável. Uma pétala branca caiu sobre a mesa de Ying Zheng; ele quis estender a mão para retirá-la, mas, com a Srta. Gu sentada à sua frente, não ousou mover-se.

"Sou bem mais velha que você e, como sua professora, que tal se eu o chamasse de Zheng-er?" Gu Nan, observando a expressão séria do rapaz, perguntou casualmente.

"Como a Srta. Gu preferir." Ying Zheng não recusou; não se ousa contrariar um superior, e como Gu Nan era sua professora, ele naturalmente acataria o que ela dissesse.

Gu Nan assentiu. "Diferente do Sr. Li, sou uma guerreira de origem. Não tenho muito a dizer sobre erudição acadêmica. Na aula de hoje, ensinarei oito frases de dezesseis caracteres. Apenas memorize-as por enquanto; o que não compreender, explicarei a você aos poucos."

Guerreira? Ying Zheng olhou para Gu Nan com dúvida. Já era raro encontrar uma professora mulher; será que uma mulher também poderia ser uma guerreira? Ao refletir sobre as dezesseis palavras — cento e vinte e oito caracteres ao todo — ele suspirou aliviado.

"Vou recitar estes primeiros dezesseis caracteres para você." Gu Nan olhou para cima, para a pequena árvore de flores brancas que perdia suas pétalas aos poucos, enquanto as nuvens brancas vagavam no céu, e recitou suavemente: "O céu é negro e a terra é amarela, o universo é vasto e primordial; o sol e a lua sobem e descem, as estrelas se alinham e se espalham."

Ying Zheng sentiu que havia ali uma sabedoria profunda, mas algo parecia impedi-lo de compreendê-la plenamente. Ao lado, no pavilhão, Li Si ouviu aquelas dezesseis palavras e ergueu a cabeça, surpreso. Embora curtas, elas abrangiam a essência do céu e da terra; eram simples, claras e pareciam o prelúdio de um texto extraordinário que ele jamais ouvira.

"Você compreendeu?" perguntou Gu Nan com suavidade.

Ying Zheng sentiu um lampejo de intuição, mas, após pensar por um longo tempo, franziu a testa. "Professora... eu não entendi." Ao perceber que admitir a ignorância poderia ser vergonhoso, seu rosto corou. Ele fechou os olhos, temendo que a professora se zangasse, mas, ao não ouvir nada após um tempo, abriu-os, confuso.

Diferente do que imaginava, Gu Nan apenas acariciou sua cabeça e explicou palavra por palavra: "O céu tem tons de azul e negro, a terra é amarela, e o universo formou-se a partir de um estado de caos e ignorância. O sol sobe e declina, a lua cresce e míngua, e as estrelas cobrem o firmamento infinito. Esse é o estado da formação do mundo; o céu, a terra, o sol, a lua e as estrelas estão todos nele contidos."

Ying Zheng ouviu as palavras de Gu Nan e ponderou sobre o céu, a terra, o sol e a lua que via todos os dias. Eram exatamente como ela descrevera.

"Entendeu?"

Ying Zheng sentiu a mão dela sobre sua cabeça e assentiu: "Entendi."

"Muito bem. Então vamos aos próximos dezesseis caracteres: O frio vem e o calor vai, colhe-se no outono e armazena-se no inverno; o tempo bissexto completa o ano, e os tons musicais harmonizam o yin e o yang."

"Hmm, professora, não entendi muito bem."

"O frio e o calor, o inverno e o verão se alternam em ciclos; o que vai, volta. No outono colhemos as plantações e, no inverno, estocamos os grãos. Acumulamos os dias excedentes ao longo dos anos para formar um mês bissexto. Os antigos usavam seis tons e seis semitons para equilibrar o yin e o yang."

***

Sob as flores e a árvore, Li Si, sentado ao lado, ouvia atentamente a aula de Gu Nan. Sentia-se como se fosse também um aluno, sentando-se de forma ereta e inclinando a cabeça para ouvir.

"As nuvens sobem e trazem chuva, o orvalho condensa-se em geada; o ouro nasce no rio Li, o jade vem do monte Kun..."

"Professora, por que as nuvens trazem chuva?"

"Entre o céu e a terra há vapor d'água. O sol aquece a terra, fazendo o vapor subir e transformar-se na água do céu. Essa água é invisível, mas se acumula no ar; quando se torna densa, torna-se visível e chamamos de nuvem. Quando a nuvem está pesada e densa, a água se condensa e cai; isso é a chuva."

...

"A espada chama-se Juque, a pérola chama-se Luanguang..."

"O mar e o rio são salgados ou doces, as escamas mergulham e as penas voam..."

...

"Amor e educação para o povo, submissão dos bárbaros e dos Rong; longe e perto tornam-se um só, e os exércitos retornam ao Rei."

As frases eram sonoras, o significado era simples e tratava de verdades fundamentais. Para Li Si, não era difícil de entender. No entanto, quanto mais ouvia, mais complexa ficava sua expressão. Era um texto perfumado e maravilhoso, contendo a essência das cem escolas de pensamento sem pertencer a nenhuma delas. Ensinava apenas as verdades simples da natureza humana, o ciclo das estações e as regras da conduta social.

Ele nunca ouvira aquele texto antes. Era, sem dúvida, de autoria da Srta. Gu. Ao olhar para o material didático que ele mesmo preparara, Li Si sentiu uma profunda admiração. Ele levara quatro dias, trabalhando dia e noite, para redigir algo inferior, enquanto a Srta. Gu criara um manual que poderia ser transmitido através das gerações e servir a todo o povo. A diferença era imensa.

"Como fui ridículo ao tentar testá-la...", pensou ele, sentindo-se um homem de mente pequena. Ela o tratava com sinceridade ao deixá-lo ouvir, um gesto que ele não podia menosprezar. Li Si guardou seus próprios rolos de bambu e voltou a olhar para a mulher e o menino sob a árvore. Que talento. Ele não estava à altura.

Ying Zheng também estava absorto. Aquelas poucas centenas de caracteres esclareceram dúvidas que ele carregava há muito tempo. Até mesmo a lei que o Sr. Li ensinara parecia agora mais clara.

Quando Ying Zheng quis ouvir mais, Gu Nan parou. Ele já não estava sentado formalmente, mas de pernas cruzadas no divã, sem nem perceber.

Puxando a manga de Gu Nan, ele disse: "Srta. Gu, continue. Quais são os próximos dezesseis caracteres?"

"Acabou", disse Gu Nan, sorrindo. "A aula terminou."

"Vou pedir ao meu pai para aumentar a carga horária."

O sorriso de Gu Nan desapareceu, tornando-se perigoso. Ela estendeu um dedo e deu um peteleco suave na testa de Ying Zheng. "Você quer me matar de cansaço? A aula acabou!"

"Ai!" Ying Zheng exclamou, cobrindo a testa levemente avermelhada.

Gu Nan voltou a sorrir. Isso sim era uma criança. Nenhuma criança deveria estar preocupada em governar com leis. Ying Zichu o via como um reflexo de si mesmo, impondo-lhe tudo o que ele próprio conseguia ou não fazer; Li Si o via como um futuro, impondo-lhe tudo o que era ou não permitido dizer. Ele vivia de forma meticulosa, sempre sentado ereto, como uma mercadoria, não como um ser humano.

Por isso, Gu Nan decidira ensinar-lhe o *Clássico dos Mil Caracteres*, ensinar-lhe a humanidade. Felizmente, ela não esquecera o que decorara anos atrás; bastava remover as partes que ainda não existiam naquela era.

Gu Nan levantou-se para sair, mas viu Li Si inclinar-se em uma reverência profunda.

"Srta. Gu, sei que a senhora me tratou com sinceridade, mas minha ganância fala mais alto. Ouso pedir que me permita continuar a ouvir e a registrar as lições no futuro." O coração de Li Si batia acelerado. Ele sabia que, como colega, não tinha o direito de pedir tal coisa, já que aquele conhecimento era reservado apenas a professor e aluno.

"Tudo bem", respondeu Gu Nan sem hesitar.

A rapidez da resposta o deixou atônito. "Srta. Gu... não teme que eu roube o seu saber?"

Gu Nan achou a pergunta estranha. "Se um livro é escrito, é para ser lido. Se ninguém o lê, qual a diferença de não o ter escrito? Fico até agradecida por você se oferecer para registrar."

Para Gu Nan, qualquer conhecimento deveria ser aberto e compartilhado. Li Si ficou parado, atordoado, e por fim soltou um riso amargo. Que grandeza de espírito; ele estava em dívida. Com os olhos marejados, ele se curvou novamente: "Li Si agradece à Srta. Gu."