Capítulo 104: Assim Era Naquele Tempo

A noite está agradável, a lua cheia brilha alta, iluminando o céu com sua luz prateada. As árvores floridas do pátio, recortadas contra a lua, parecem silhuetas que balançam suavemente ao vento. A fina janela está envolta por um brilho quente, difuso pela luz das velas dentro do cômodo, destacando-se na escuridão da noite.

Ying Zichu, vestido com uma túnica preta, atravessa o corredor com uma expressão cansada, como alguém ao fim do dia. Ele se prepara para voltar ao seu quarto. A luz da lua derrama-se sobre a barra do corrimão, projetando sua sombra longa e esguia ao lado do seu corpo.

De repente, ele tosse algumas vezes sem motivo aparente. Seu olhar é atraído para um pequeno pátio. É o pátio de Ying Zheng.

"Zheng'er?" Zichu se vira intrigado; tão tarde assim, por que ainda não descansa? Pensando nisso, ele caminha até lá.

Bate na porta com força. Ying Zheng levanta a cabeça do livro que estava lendo e, depois de dispensar um criado, levanta-se para atender.

"Quem está aí?" pergunta.

A porta se abre, revelando Ying Zichu, que parece imponente aos olhos de Ying Zheng. Este imediatamente se curva em reverência.

"Pai."

"Não precisa," responde Zichu, cansado, esfregando a testa, sinalizando para que ele se levante. Observa as velas ainda acesas no quarto de Ying Zheng.

"Zheng'er, tão tarde assim, por que ainda está acordado?"

Zheng desvia o olhar para os pergaminhos em sua mesa. "Pai, ainda estou estudando as lições deixadas pelo mestre, há alguns pontos que não compreendo."

"Oh?" Um sorriso surge nos olhos de Zichu, que se aproxima da mesa de Zheng e pega um dos pergaminhos. Como vindo de uma família de eruditos, logo reconhece o conteúdo.

"É a doutrina do Legalismo, um tanto obscura e difícil, mas seu mestre a explica muito bem. Entender isso será de grande ajuda para você. Estude com afinco."

"Sim, pai," responde Zheng, assentindo seriamente.

"Este foi o senhor Gu quem te ensinou?"

"Não, foi o senhor Li."

"Ah?" Zichu ergue as sobrancelhas, impressionado com os talentos de Li Si, mas curioso, pergunta: "Então, por que você só estuda com o senhor Li e não com o senhor Gu?"

Zheng sorri e coça a cabeça. "As aulas do senhor Gu são excelentes, eu entendi tudo."

"Não diga bobagens. O senhor Gu é uma grande talentosa. Como você poderia entender tudo que ela ensina?"

Zichu franze a testa, um pouco irritado com o que considera um exagero do filho.

Zheng, assustado, cala-se.

"Você anotou o que o senhor Gu te ensinou?"

"Anotei."

"Deixe-me ver."

"Sim."

Zheng entrega cuidadosamente um pergaminho muito bem conservado a Zichu.

Zichu o abre e começa a ler.

A primeira linha o faz arregalar os olhos: "Céu e Terra são misteriosos e amarelos, o universo é vasto e antigo, o sol e a lua aparecem e desaparecem, as estrelas e constelações se espalham."

Ele murmura essas palavras, maravilhado com a métrica e a beleza do texto. Continua lendo até a última frase que a senhorita Gu ensinara naquele dia: "Conduzir as tropas de volta ao rei."

O significado é claro, e com uma explicação o jovem Zheng certamente entenderia. Não é à toa que ele dizia ter compreendido tudo.

Mas essa clareza explica as leis do céu e da terra, os fenômenos antigos e modernos, o tempo e os assuntos humanos com grande elegância e simplicidade.

No entanto, ao ler, Zichu sente que a lição está incompleta. Olha para Zheng e pergunta: "Esse texto certamente não termina aqui. Você não prestou atenção ao restante?"

Suas sobrancelhas se contraem, irritadas. O irmão Gu, que costumava ser diligente em ensinar, produziu um texto tão rico para a instrução inicial, e este garoto nem sequer prestou atenção!

Zheng encolhe-se diante do olhar severo do pai. "O senhor não terminou a aula, e foi interrompido."

Depois de hesitar, acrescenta: "Pai, eu queria pedir ao senhor Gu que desse aulas extras."

Zichu assente levemente e devolve o pergaminho a Zheng.

O alívio em seu peito é evidente. Saber que o filho deseja continuar estudando traz tanto satisfação quanto preocupação. Conhece bem a natureza preguiçosa do irmão Gu; no passado, pedir para ela compor um poema exigia grande insistência.

Se não fosse assim, ele talvez nem soubesse da erudição dela.

Enquanto outros buscavam fama e reconhecimento, ela estudava, mas não se importava em exibir seu talento; apenas guardava tudo para si.

Pedir que ela desse aulas extras parecia improvável.

Mas então Zichu olha para Zheng e diz:

"Se o senhor Gu quiser dar aulas extras, dependerá da vontade dela. Tente agradá-la e talvez ela te ensine mais. Lembre-se, ouça com atenção e estude bem, entendeu?"

"Sim, Zheng'er lembra."

"Ah, aliás," Zheng pergunta de repente: "Pai, por que o senhor Gu, sendo mulher, se tornou general?"

Para ele, um general era alguém que vestia armadura, empunhava armas e lutava bravamente, uma imagem difícil de associar à senhorita Gu.

"Haha, você não viu ela em batalha."

Zichu sorri e balança a cabeça.

"Na verdade, você já viu, mas era muito pequeno para se lembrar."

"Eu me lembro," responde Zheng.

Sentando-se, Zichu bate no assento ao seu lado para que Zheng se sente também.

Quando o filho se acomoda, ele começa a contar a história.

"Naquele tempo, quando escapei do Estado de Zhao, foi ela quem me protegeu. Naquele momento, eu ainda não sabia..."

Ele fala por cerca de uma hora. Pai e filho desfrutam de uma harmonia rara.

Zichu fala com entusiasmo, e Zheng escuta com interesse, embora o pai omita seu antigo desejo de abandonar o filho.

"Ela voltou sozinha cavalgando entre mil soldados de Zhao, segurando você no colo. Você sabe que sua armadura branca estava manchada de sangue, sua capa quase vermelha de tanto sangue derramado, e sua máscara de bronze inspirava medo. E você, sorria em seus braços."

"Mil soldados de Zhao não ousaram se aproximar, ficaram distantes, nem mesmo lançaram flechas. Enquanto os trezentos soldados de elite protegiam nossa retirada, impedindo o avanço dos inimigos."

Zheng sente o peito aquecer, imaginando a jovem guerreira de manto branco enfrentando sozinha multidões, sua coragem indescritível. Só lamenta não ter visto tudo.

"Depois disso, sua senhorita Gu e seu batalhão de elite guerrearam por muitos lugares. Você sabe? Nos campos de batalha, eles eram temidos."

"Eram chamados de exército mortal, e sua senhorita Gu, de general mortal, o general de manto branco, por causa do manto branco do luto e do caminho sangrento que abria por onde passava."

Quando a história termina, não se sabe a que horas chegou.

Zichu levanta-se, esticando o corpo. "Já é tarde. Depois de terminar os estudos com o senhor Li, lembre-se de descansar cedo."

"Sim, pai."

Zheng, ainda pensando na imagem da senhorita Gu em sua armadura branca, cora.

Zichu deixa o quarto. Lá fora, a noite é calma, a lua reflete nas ondas suaves da água.

Recorda as primeiras linhas: "Céu e Terra são misteriosos e amarelos..."

Um sorriso nostálgico surge em seu rosto.

As habilidades do irmão Gu continuam impecáveis. Pedir que ela ensine Zheng foi realmente a decisão certa.

Ah, como seria bom se tudo fosse como antes.

Zichu contempla a luz da lua, seus olhos se turvam, e ele murmura suavemente:

"Encostado no alto da torre, o vento suave sopra. Olho para longe, tristezas da primavera brotam, escuras na linha do céu. O verde da relva sob a luz tênue do crepúsculo. Em silêncio, quem entenderia os sentimentos junto à varanda? Quero afogar minha loucura em vinho, cantar e brindar, mas a alegria forçada já não tem sabor. O cinto afrouxa, mas nunca me arrependo, por ela, me consumi até a exaustão."

Depois de um momento de silêncio, solta um sorriso frio. Como foram aqueles dias?

Sob o manto da noite, ele se afasta lentamente, sozinho.

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Estou realmente com sono, olheiras... O próximo capítulo será escrito o mais cedo possível todas as manhãs...