Capítulo Noventa e Quatro: O Arco-íris Surpreendente como Mil Forças

Yan Xulun permanecia tranquilamente na casa de chá, saboreando o chá sem pressa, como se nada do que acontecia lá fora lhe fosse surpreendente.

Nesse momento, um de seus homens de confiança chegou apressado, curvou-se respeitosamente e murmurou: “Comandante, Zhang Yu deixou a Cidade Luz Serena.”

“Ah?” Um brilho surgiu no olhar de Yan Xulun; ele se ergueu e perguntou: “Tem certeza?”

O homem assentiu veementemente.

Os pensamentos de Yan Xulun rodaram. Caminhou algumas vezes de um lado para o outro sob o telhado da casa de chá, mas logo voltou a se sentar, murmurando para si mesmo: “Sem pressa, sem pressa.”

O subordinado indagou: “Já que ele saiu da cidade, não deveríamos...?”

Yan Xulun balançou a cabeça: “Ainda não. Vamos esperar mais um pouco. Já suportamos tanto, não fará diferença aguardar um momento a mais. Agora, com a morte de um funcionário do tribunal, e com tantos incidentes em tão pouco tempo, a Seção Mística dificilmente conseguirá encobrir tudo.”

Ergueu a xícara, sorveu um gole com satisfação e, em tom repleto de significado, disse: “As amarras que prendem nosso Exército Divino logo serão afrouxadas.”

Após sair a galope da Cidade Luz Serena, Zhang Yu seguiu a trilha de sangue que sentia com seus sentidos aguçados.

Com o passar do tempo, o vestígio foi se tornando cada vez mais tênue. No entanto, como ele adentrava as vastas planícies, ali onde raramente se via sinal de gente e as influências externas eram quase inexistentes, o rastro lhe parecia até mais nítido.

Na verdade, seja uma divindade ou uma criatura estranha, a energia espiritual de sua pele não apenas as protege de ataques externos, mas também repele odores e partículas. Em teoria, nada do ambiente deveria aderir a elas.

Por exemplo, Mestre Miao Dan, mesmo após tanto tempo ao relento, quando Zhang Yu o tocou, não havia nele sequer poeira ou sujeira.

Contudo, essas divindades estranhas do continente só não rejeitavam uma coisa—pelo contrário, pareciam ansiar por ela:

Carne e sangue!

Essas criaturas sentiam um desejo insaciável pela carne e energia vital dos seres vivos, adorando quando seus devotos lhes ofereciam vidas em sacrifício. Mas não aceitavam qualquer oferenda: a carne comum não lhes chamava atenção.

Porém, se a carne possuísse traços de espiritualidade, era diferente.

A poção secreta que Xuan Xiaowu tomava provavelmente fora feita a partir das vísceras de alguma criatura espiritual, razão pela qual não fora rejeitada por essa divindade.

Agora, não havia como saber se Xuan Xiaowu deixou essa pista intencionalmente, consciente disso, ou se foi mero acaso.

De qualquer modo, isso não tinha mais importância. Fosse por vontade humana ou divina, já que havia um rastro a ser seguido, Zhang Yu não iria deixá-lo escapar.

Seguiu essa trilha por quase um dia inteiro. Quando a marca de sangue estava prestes a desaparecer completamente, percebeu que, mesmo criaturas divinas com corpo físico, ao se deslocarem, invariavelmente deixavam algum traço.

Além disso, notou algo: uma vez na região selvagem, a divindade não procurava os caminhos mais fáceis. Sua trajetória era, em geral, uma linha reta—por vezes, mesmo diante de árvores imensas bloqueando a passagem, avançava sem desviar, deixando um rastro de destruição.

Em outros momentos, mesmo diante de encostas íngremes, continuava obstinada, preferindo escalar em vez de contornar.

Tudo isso indicava que algo a guiava à frente, impelindo-a sempre na mesma direção.

E os sinais que deixava serviam a Zhang Yu como alvo claro para rastreamento.

Ele então refreou o cavalo, alimentou-o com uma bolinha de ervas secretas e, ao olhar ao longe, percebeu que a trilha levava em direção ao Monte Anshan.

Com isso em mente, não se lançou à frente de qualquer maneira, como a divindade parecia fazer. Após um breve descanso, orientou-se pelo destino provável e seguiu cavalgando.

Claro, para evitar surpresas, vez ou outra parava para confirmar os rastros.

Assim, sua velocidade aumentou consideravelmente.

Quanto mais avançava, sentia que estava cada vez mais próximo de seu alvo.

Após mais meio dia, adentrou a região montanhosa de Anshan e, guiado pelos vestígios, penetrou uma floresta densa.

Em um lugar assim, deveria haver todo tipo de criatura. Contudo, não havia absolutamente nada—nem mesmo insetos. Era como se toda a vida tivesse fugido dali.

Seu cavalo também se recusava a avançar.

Ele sabia: estava perto.

Desceu do animal, empunhou sua espada de verão e seguiu a pé.

Por todos os lados, via colunas tombadas e templos em ruínas, cada vez mais numerosos à medida que adentrava o interior—sem dúvida, ali existia uma antiga relíquia. Pelo estilo, deveria ser algo do ciclo anterior.

Seguiu por uma trilha de pedras partidas, até que seus passos cessaram diante de uma construção colossal, um monte artificial de pedras encaixadas com perfeição.

Era um grande altar.

A seus pés, sentava-se uma figura imponente.

Tratava-se de um homem de feições austeras e corpo maciço, barba espessa no queixo e lábios, usando um elmo de um só chifre e vestindo armadura de couro reforçado, com pelagem branca adornando o colarinho.

Sentado como um guardião aos pés da escadaria do altar, parecia proteger algo.

Aos olhos de Zhang Yu, ainda restavam manchas de sangue no corpo do homem.

Não havia dúvidas—encontrara o assassino.

E pelo que sentia em sua mente, o oponente respirava como um homem, tinha sangue humano—provavelmente um descendente de alguma divindade. Poderia ser visto tanto como um deus quanto como um ser humano dotado de poderes extraordinários.

Ajustou sua respiração, ergueu a espada de verão e saiu da mata, enquanto uma aura luminosa tremeluzia ao redor de seu corpo.

O homem também percebeu sua chegada. Levantou-se, inquieto e surpreso: “Divindade de Tianxia?” Em seguida, recitou uma série de nomes estranhos.

Zhang Yu logo entendeu: ele se apresentava como o Filho da Peste, o Deus Selvagem Kutai, seguido por louvores e exaltações de suas próprias façanhas.

Essa era a forma típica de comunicação entre divindades nativas.

Mas Zhang Yu não era como eles.

Sua resposta foi silenciosa: lentamente desembainhou a espada e, então, avançou e desferiu um golpe fulminante!

Kutai rugiu, ergueu os punhos e aparou a lâmina, mas uma força descomunal e misteriosa percorreu a espada. Ele gemeu, seu corpo gigantesco foi lançado como se atropelado por uma fera, rolando até se chocar violentamente contra os degraus de pedra, onde ficou profundamente cravado.

Zhang Yu pousou com firmeza, vibrando a lâmina. Era o selo do “Dez Mil Toneladas”, um poder que lhe permitia explodir com múltiplas vezes sua força em um único ponto, compensando a impossibilidade de engatar outro ataque logo após o impacto.

Sabendo que enfrentaria uma divindade estranha, já havia revisado essa técnica durante o caminho.

Kutai balançou a cabeça, levantando-se da cratera.

Zhang Yu observou a aura colorida e viscosa que oscilava ao redor do oponente—era aquela camada espiritual que o protegera.

Ao contrário da aura espiritual flexível e mutável dos cultivadores, a aura das divindades era geralmente simples, com poucos atributos, mas corpos resistentes e capacidades de regeneração compensavam essa limitação.

Com o ataque anterior, Zhang Yu percebeu que a aura do adversário dispersava o impacto por todo o corpo—um poder problemático, quase sem pontos fracos. A menos que fosse capaz de matá-lo de um só golpe, qualquer ataque seria suportado.

Mas nada é perfeito.

Ele avançou sem dar tempo ao adversário de se firmar. Outro golpe desceu, e Kutai, já em desvantagem, tentou resistir recuando um passo e projetando outro à frente, braços erguidos.

A ponta da espada de Zhang Yu tocou de leve a superfície espiritual do inimigo—faltava um fio para penetrar. Então, inesperadamente, a lâmina desviou com leveza, contornando o bloqueio e riscando o peito do oponente, abrindo um corte na aura.

O ferimento era mínimo, mas Zhang Yu confirmou sua suspeita.

A camada espiritual só conseguia dispersar ataques quando o adversário estava preparado, ou seja, sob controle consciente.

Bastava uma brecha, como agora, quando Kutai não conseguiu acompanhar o movimento da espada, para que o dano fosse inevitável.

Portanto, o segredo era não lhe dar tempo de reagir.

Respirou fundo, sua luz espiritual explodiu, e com um salto veloz, Zhang Yu começou a girar em torno de Kutai, sua lâmina reluzindo como relâmpago, desferindo cortes incessantes. A cada instante, múltiplos golpes caíam sobre o corpo do adversário.

Via-se claramente que a aura espiritual de Kutai faiscava continuamente sob o bombardeio.

Zhang Yu ativava todos os selos possíveis; sua mente e sentidos pareciam transitar para outra dimensão. A forma maciça e os movimentos lentos do adversário tornavam-no um alvo imóvel.

Com seus movimentos acelerando, Zhang Yu parecia um fluxo de luz a dançar pelo ar, e o som da lâmina cortando o vento tornou-se como chuva torrencial.

Sob uma ofensiva tão densa, Kutai não conseguia prever onde seria atingido—mal percebia um golpe, outro já o alcançava, o que o enfurecia, deixava-o agitado, temeroso e assustado.

Se mantivesse a calma, perceberia que, apesar do número de feridas, nenhuma era realmente grave; ainda podia resistir.

Mas envolto pela luz ofuscante da espada e pela dor incessante, era incapaz de julgar a situação com clareza. O desamparo de não conseguir revidar minava sua estabilidade emocional.

Afinal, ele era metade homem, incapaz de manter a racionalidade absoluta dos deuses.

Zhang Yu observava friamente seu furor impotente; sentindo que era o momento, fez um gesto com os dedos como uma espada, tocando de leve uma parte do corpo do adversário—um toque inofensivo, mas que, por reflexo condicionado, atraiu de imediato a atenção de Kutai.

Nesse instante, Zhang Yu avançou, e com um corte horizontal preciso, abriu a garganta do inimigo: sangue dourado e radiante jorrou em profusão.

Kutai sentiu a respiração falhar, tentou agarrar Zhang Yu, que parecia ao alcance da mão, mas só apanhou um rastro de luz ilusória. Assaltado pelo pânico, tentava curar a ferida, mas temendo sofrer dano ainda maior, sua mente, antes firme, mergulhou no caos.

Pela ligação espiritual, Zhang Yu sentiu claramente a dúvida do adversário—ele já não acreditava no que via, nem confiava mais que seus poderes o protegeriam.

Zhang Yu inspirou, reuniu toda a sua luz e recuou alguns passos. Então, com novo fulgor, desferiu um golpe tão rápido quanto um raio, a ponta da espada cravando-se na testa de Kutai.

Dez Mil Toneladas!

O corpo de Kutai permaneceu imóvel por um momento; então, com um estrondo, a parte de trás de sua cabeça explodiu, jorrando sangue dourado e matéria brilhante.

Zhang Yu embainhou a espada; suas mangas ondulavam intensamente.

Lançou um último olhar ao topo do altar e caminhou para cima.

Quando já estava distante, o corpo imenso de Kutai vacilou e tombou pesadamente para trás, como uma montanha que desaba.

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