Continuação 135, parte superior

Fang Wenxuan, da família Fang, morreu.

No entanto, de acordo com as informações divulgadas pela família, ele não foi vítima de homicídio, mas sim de uma doença cardíaca.

Doença cardíaca... Fang Wenxuan tinha, por acaso, uma doença cardíaca?

Alguns duvidaram, mas a família Fang prontamente apresentou uma série de prescrições médicas antigas, todas receitas passadas por médicos que atenderam Fang Wenxuan.

A Prefeitura de Wushan é vasta, mas certos círculos não são tão grandes assim. Como um dos membros que governa Wushan, ocupando uma hierarquia logo abaixo das três grandes famílias, qualquer pequeno incidente envolvendo a família Fang acaba sendo interpretado de diversas formas por muitos.

Agora que um descendente direto da linhagem morreu, era inevitável que surgissem várias teorias conspiratórias. Alguns diziam que alguém da Repartição Comercial havia entrado em conflito com Fang Wenxuan, o que teria desencadeado sua crise cardíaca. Outros comentavam que ele teria se irritado por ciúmes em uma casa de entretenimento, o que, somado ao estresse, teria causado a morte súbita.

Seja qual for a situação, a família Fang não pretendia investigar mais a fundo, declarando publicamente que Fang Wenxuan sempre manchou a reputação da família e que sua morte acidental poderia ser considerada um fim natural.

Essa declaração causou um alvoroço entre as pequenas e médias famílias de Wushan. Mas, independentemente disso, a posição da família Fang estava dada.

Na Repartição Comercial, nos primeiros dias, Lu Meisha voltou apressada, exagerando nos detalhes ao contar a história de quando ela e Zhang Rongfang encontraram Fang Wenxuan. Na verdade, ela nem tinha visto exatamente o que Zhang Rongfang fizera, mas do início ao fim, foi apenas após a intervenção dele que Fang Wenxuan começou a vomitar sangue. Portanto, era evidente que havia algo errado com Zhang Rongfang.

Ao ouvirem isso, Zhang Rongyu e Suda Heqi ficaram alarmados e rapidamente chamaram Zhang Rongfang para interrogá-lo. Ele negou veementemente, alegando que tinha apenas dezoito anos e que, embora tivesse praticado artes marciais no Palácio Taoísta, seu nível não era tão alto assim. Naquela ocasião, ele apenas quis dar um susto no outro rapaz.

Logo em seguida, circulou a notícia de que a família Fang havia confirmado a causa da morte de Fang Wenxuan e que, como a vida e a morte estavam destinadas, não haveria mais investigações. Zhang Rongyu e Suda Heqi respiraram aliviados. Após repreenderem Zhang Rongfang e pedirem que ele não se envolvesse em confusões, tudo voltou a ficar calmo, como se a paz original tivesse sido restaurada.

Vinte e sete de janeiro.

— Zhang Rongfang! Pare aí!

Dentro da Repartição Comercial, Lu Meisha, com o peito estufado e um semblante frio, chamou o rapaz que não estava longe. Ela tinha ido investigar: se a família Fang realizou uma autópsia e declarou ser doença cardíaca, então tinha que ser doença cardíaca. Mas Fang Wenxuan estava bem antes e adoeceu repentinamente depois... ela viu com os próprios olhos, e Zhang Rongfang estava inegavelmente envolvido. Relembrando agora, ela tinha cem por cento de certeza de que foi ele quem, deliberadamente, assustou e estimulou a crise cardíaca... Caso contrário, com os recursos da família Fang, como não teriam descoberto a causa da morte por ferimentos?

Por isso, ela passara todos esses dias apreensiva, com medo de que a família Fang descobrisse a verdadeira causa. Felizmente, os dois guardas da família Fang que estavam lá também fugiram, e ninguém por perto percebeu nada. Somando-se à rapidez do golpe de Zhang Rongfang, o fato de ninguém ter descoberto era pura sorte.

Pensando nisso, Lu Meisha sentiu raiva e ódio, caminhando rapidamente até Zhang Rongfang, que havia se virado.

— Você não pretende dizer nada?!

Zhang Rongfang estava com sua mochila de livros nas costas, pronto para assistir à aula de instrução administrativa organizada por sua irmã e seu cunhado. Devido ao incidente anterior, eles ficaram assustados e contrataram rapidamente um professor para lhe dar um curso abrangente. O professor era um mestre local renomado da Academia de Wushan. Portanto, ele tinha passado esses dias assistindo às aulas.

— Dizer o quê? Que assunto? — Zhang Rongfang perguntou com uma expressão estranha, olhando para Lu Meisha, que se aproximava.

O rosto redondo de Lu Meisha estava inflado, parecendo um bolinho, delicado e adorável, com o peito proeminente, o que atraía olhares. No entanto, embora ela fosse bonita, sua personalidade não era o tipo que Zhang Rongfang admirava. Por isso, ao vê-la, sentiu uma pontada de impaciência.

— Estou falando do assunto anterior, o assunto da família Fang! — Lu Meisha disse com voz grave. — O que você estava pensando naquela hora? Você acha que, fazendo aquilo, ninguém descobriria?

Ela baixou a voz na última frase, parecendo temer ser ouvida.

— Fazer o quê? Do que você está falando? Fang Wenxuan não morreu de doença cardíaca por conta própria? — Zhang Rongfang disse com naturalidade.

Ele já sabia da posição da família Fang através do Pavilhão das Asas Douradas. O assunto estava encerrado e virado a página. Se nem a parte prejudicada estava buscando justiça, esta Lu Meisha continuar correndo atrás para questionar não era apenas procurar problemas para si mesma?

— Não se faça de bobo comigo! — Lu Meisha explodiu, furiosa. — Você acha que, por ter praticado artes marciais e ter alcançado um nível, pode agir de qualquer jeito? Deixe-me dizer, se não fosse pelo fato de Fang Wenxuan ter uma doença cardíaca, você... você...

Ela tinha pretendentes ao seu redor, jovens talentos que também tinham um nível marcial, mas nenhum deles agia como Zhang Rongfang, que, confiando em um pouco de força, envolvia-se em problemas sem pensar. Se não fosse pela sorte e pela generosidade da família Fang desta vez, ele teria, com certeza, trazido problemas para o seu irmão! No Grande Ling, o que valia aquele pouco de habilidade marcial dele? Se a família Fang decidisse levar a sério e enviasse alguns especialistas de terceiro ou quarto grau, poderiam facilmente destruir o lado deles. Eles não estavam nem no mesmo patamar.

Mas, antes que ela terminasse de falar, Zhang Rongfang parou de dar atenção às suas palavras inúteis e se virou para sair.

— Espere! Você...!

Lu Meisha ainda queria persegui-lo, mas, de repente, brilhou em sua mente o olhar frio e indiferente que Zhang Rongfang lançara a Fang Wenxuan após o golpe. Ela sentiu um calafrio, parou onde estava e não conseguiu mais se mover. Observando as costas de Zhang Rongfang desaparecerem ao virar a esquina, Lu Meisha bateu o pé com força, soltou um suspiro de frustração e teve que se virar para ir embora. Ela precisava encontrar sua melhor amiga para pensar em algo. Zhang Rongfang não estava na cidade há muito tempo e quase causou algo tão grave; desta vez foi sorte, mas e na próxima? Pela segurança e pela carreira de seu irmão, ela precisava controlar a situação por trás dos panos! Precisava pensar em uma solução.

***

Zhang Rongfang não fazia ideia do que passava pela cabeça de Lu Meisha. Embora pudesse adivinhar um pouco, não tinha interesse em se preocupar com os pensamentos de uma garota comum. Antes de agir, ele já tinha considerado tudo e não expôs muita força. Portanto, mesmo que alguém visse ou descobrisse, no máximo pensariam que ele era um artista marcial comum, sem perceber seu verdadeiro nível pela velocidade do golpe. Afinal, quanto menos pessoas soubessem que ele havia alcançado o nono grau em tão pouco tempo, melhor. Algo que até mesmo a Deusa Tong Zhang considerava chocante, se visto por outros, faria com que duvidassem até se ele era realmente Zhang Rongfang.

Com a mochila nas costas, Zhang Rongfang chegou rapidamente a um pequeno pátio nos fundos da Repartição Comercial. Algumas pessoas que estudavam ali já o esperavam. Todos eram jovens parentes e amigos do lado de seu cunhado que moravam na Repartição. Incluindo Zhang Rongfang, eram seis no total. Depois de esperarem um pouco, viram um velho de cabelos brancos, vestindo uma túnica azul de mangas largas, carregando um bule de chá com leite e caminhando vagarosamente para dentro do pátio.

O velho chamava-se He Hanzhi, um educador famoso em Wushan, que já havia treinado muitos funcionários que hoje ocupavam cargos de chefia em vários departamentos locais. Em suma, o que esse professor ensinava eram, em grande parte, conhecimentos sobre a administração pública do Grande Ling. A intenção do cunhado, Suda Heqi, era óbvia: treiná-lo para que, mais tarde, pudesse ser recomendado a um cargo e se tornar oficialmente um funcionário público. Por coincidência, Zhang Rongfang sentia que lhe faltava experiência em gerenciar subordinados; tanto no Departamento Criminal de Tanyang quanto no Palácio do Espelho Brilhante, ele basicamente não fazia nada, apenas entregava as tarefas para outras pessoas.

— Hoje, vamos conversar sobre um caso que causou um grande alvoroço em Wushan há alguns anos.

He Hanzhi caminhou até a frente deles, pediu a um servo que trouxesse uma cadeira e sentou-se lentamente.

— Este caso chama-se "Sombras na Floresta". Algum de vocês conhece?

Ele costumava ser assim: usava exemplos da vida cotidiana ao redor para introduzir princípios, permitindo que os alunos deduzissem por si mesmos como resolver os problemas. Esse método de ensino era extremamente brilhante e prático. Zhang Rongfang, após assistir a uma única aula, decidiu que viria sempre. Essas aulas claramente expandiam sua forma de pensar sobre como lidar com diversos eventos.

Dentre os seis, um jovem de óculos e corpo ligeiramente gordo levantou-se.

— Sombras na Floresta... o professor está falando do caso de desaparecimento de pessoas na Floresta Yin Huai de Wushan?

— Exato, é exatamente este caso. — He Hanzhi sorriu, satisfeito com seus alunos dedicados. — No caso das Sombras na Floresta, já houve um número incontável de garotas desaparecidas. O governo local abafou as queixas repetidas vezes e, mais tarde, simplesmente bloqueou o acesso à Floresta Yin Huai. Foi assim que conseguiram silenciar o caso completamente. E um dos vice-oficiais que tratou do caso na época era um aluno meu.

Os seis ficaram surpresos, mas ninguém falou, esperando pela continuação de He Hanzhi. Zhang Rongfang também se interessou. Um caso que ainda não tinha sido encerrado até hoje? Pelos vestígios, seria o Dragão Marinho?

— Aposto que vocês devem estar pensando se foi o Dragão Marinho. Essa organização infame... todos os anos capturamos alguns de seus membros e os levamos à justiça, mas, depois de um tempo, eles voltam a brotar como ervas daninhas. — He Hanzhi riu. — Eu também pensei inicialmente que fosse o Dragão Marinho, mas, mais tarde, meu aluno encontrou uma testemunha ocular. Através do depoimento dessa testemunha, obtivemos algumas informações estranhas. Foi justamente esse detalhe que deixou meu aluno perplexo, a ponto de ele vir me pedir ajuda para resolver o mistério. Só assim pude saber de tudo com tantos detalhes.

— Coisas estranhas? Posso perguntar ao professor, o que havia de tão estranho? — uma jovem de pele levemente morena perguntou, levantando-se.

— Aquela testemunha disse... — He Hanzhi fez uma pausa. — Que viu com os próprios olhos que aquelas garotas desaparecidas caminhavam sozinhas em direção às profundezas da floresta. Ninguém as forçava, e não havia ninguém acompanhando-as. Apenas elas mesmas. E... era no meio da noite.

— Isso não faz sentido, professor. Se era no meio da noite, como aquela pessoa sabia e como viu? Será que ele ficava perambulando pela floresta àquela hora? — a jovem de pele morena franziu a testa.

— Exato. — He Hanzhi assentiu. — Meu aluno fez a mesma pergunta na época. A resposta é que aquela pessoa era um ladrão. Ele tinha um esconderijo na Floresta Yin Huai para guardar os itens que roubava. Foi exatamente por isso que ele entrou na floresta no meio da noite e acabou testemunhando essa cena bizarra.

He Hanzhi balançou levemente a cabeça.

— Na época, eu também fiquei bastante surpreso e confuso. Vocês devem saber que cada uma daquelas garotas desaparecidas tinha menos de dezesseis anos, nenhuma praticava artes marciais e todas eram fisicamente frágeis. Como garotas assim, que talvez até tivessem medo de um cão selvagem na floresta, entrariam sozinhas, no meio da noite, na Floresta Yin Huai, um lugar tão sombrio fora da cidade? Saibam que a floresta à noite é o momento em que muitas feras caçam; até mesmo um artista marcial precisa ter extremo cuidado ao entrar lá.

Zhang Rongfang também assentiu secretamente; era verdade.

— Talvez tenham sido atraídas por algum tipo de droga? — ele sugeriu.

— Impossível verificar. — He Hanzhi balançou a cabeça. — Nem sequer encontramos os corpos, quanto mais verificar se foram usadas drogas. Bem, o caso das Sombras na Floresta ainda não foi resolvido, mas agora está tudo bem. O governo instalou postos de controle e torres de vigia; qualquer pessoa que se aproxime é aconselhada a voltar. Portanto, coisas assim não acontecerão novamente. E hoje, a tarefa que vou passar para vocês é coletar o máximo de informações e dados possíveis sobre o caso das Sombras na Floresta.