126 Coração Parte 2

Num confronto entre mestres, um erro de cálculo mínimo é a diferença entre a vida e a morte.

Nesse instante, o Rei das Serpentes, que desferia seu golpe, de repente explodiu em potência. Ele enganou completamente a percepção de todos sobre sua velocidade e força.

Mas ele era astuto.

Zhang Rongfang, naquele momento, também teve os braços dilatados e congestionados, com as veias da face saltadas e os olhos levemente avermelhados. Sua adaga também alcançou um novo patamar de velocidade.

Ficou claro que não fora apenas o Rei das Serpentes a planejar um ataque surpresa. Zhang também havia ativado a técnica de quebra de limite, "Passo Encurtado, Montanha Pesada".

Bum!

Em um instante, a adaga e a lâmina negra colidiram violentamente. O som do choque das armas não foi um tinido nítido, mas um baque surdo, como se estivessem envoltas em tiras de tecido. Ninguém sabia de que material era feita a lâmina negra do Rei das Serpentes. Naquele momento, ele desenhava linhas negras no ar, como se várias serpentes sombrias cercassem Zhang Rongfang por todos os lados. Entre o real e o ilusório, era impossível distinguir onde estava o seu verdadeiro ataque.

O ponto crucial era que, em seu estado limite, cada movimento casual que ele fazia equivalia a uma técnica de quebra de limite comum. Mesmo ferido gravemente, com a força, a velocidade e os reflexos reduzidos, ele forçava Zhang Rongfang a usar, repetidamente, suas próprias técnicas de quebra de limite para resistir.

Ambos lutavam com força total. Entre os espectadores, um dos dois comandantes que lideravam o cerco ao Rei das Serpentes, uma mulher de estatura mais alta, comentou em tom grave:

— Uma luta tão prolongada não é bom sinal. Após entrar no estado limite, o Rei das Serpentes possui um poder imenso em cada golpe. Embora a Águia Branca tenha uma força extraordinária, seu nível não é suficiente, forçando-o a recorrer constantemente às técnicas de quebra de limite para se defender. Técnicas de quebra de limite não podem ser usadas por muito tempo; quanto mais se usam, mais a carga sobre o corpo se acumula em ferimentos internos. Se continuar assim, a Águia Branca perderá.

— A técnica da Lâmina de Veneno da Serpente do Culto das Dez Trevas é apenas uma arte marcial de oitavo nível, mas, por ele ter sido levado a tal ponto, pode ser considerado o maior mestre da história da Seita da Serpente — disse a Donzela Celestial Tong Zhang, com indiferença.

— A arte marcial da Seita da Serpente, combinada com a Palma dos Cinco Elementos... ele conseguiu superar seu nível provavelmente porque ambas as artes possuem uma afinidade perfeita com ele.

— Senhora, quer dizer que ele está usando o estado limite da Seita da Serpente? Mas o nível máximo da seita é apenas o oitavo, como pode ter um estado limite? — perguntou um dos comandantes, confuso.

— O estado limite, essencialmente, é um estado de sobrecarga formado pela combinação de diferentes técnicas de quebra de limite que geram uma explosão física. Esse estado permite que a pessoa permaneça em uma condição superior por um curto período; uma vez alcançado, cada movimento possui o poder de uma técnica de quebra de limite. É como poder usá-las ilimitadamente. No entanto, o ônus que isso traz é enorme, muito maior do que usar as técnicas individualmente — explicou Tong Zhang. — Uma técnica comum pode ser usada, no máximo, dez vezes antes de exaurir o corpo, mas o estado limite é diferente... Hum?

De repente, ela parou de falar, observando Zhang Rongfang, que, após mais um choque violento contra o Rei das Serpentes, recuava vários passos.

— Quantas vezes ele já usou a técnica de quebra de limite?

— ...Não contamos... — os outros dois também pareciam incertos.

— Parece que esta Águia Branca é verdadeiramente extraordinária...

No campo de batalha, as figuras de Zhang Rongfang e do Rei das Serpentes se cruzavam, a adaga e a lâmina negra passavam raspando uma pela outra, a milímetros de causar um ferimento fatal. Esse combate veloz, semelhante a caminhar sobre uma corda bamba, deixava os corações de quem assistia alternando entre tensão e alívio.

Em pouco mais de dez segundos, mais de trinta golpes foram desferidos. Zhang Rongfang passava a maior parte do tempo esquivando-se, atacando apenas ocasionalmente para forçar o oponente a mudar sua estratégia. Uma força colossal martelava constantemente a adaga em seu braço esquerdo. Seus dedos estalavam, seu pulso gemia, os músculos do antebraço se rompiam um a um, e a pele suava pequenas gotas de sangue.

— Apenas seguir o fluxo não o levará a um novo reino — a voz de Tong Zhang ecoou atrás dele. — Às vezes, o futuro muda quando você está disposto a abrir mão de tudo e dar aquele último passo.

Clang!

A lâmina negra golpeou pesadamente a adaga. A lâmina pressionava para baixo, a um dedo de distância de seu rosto.

— Neste mundo, para se tornar mais forte, nunca se deve seguir o senso comum! — A Donzela Celestial levantou a mão subitamente.

Zás!

Todos os arqueiros ao redor prepararam suas armas e miraram nos dois.

— Dez segundos para definir o vencedor — seus olhos brilhavam, o semblante era gélido. — Caso contrário, morrerão os dois.

Observando os dois lutadores, Tong Zhang parecia, por um momento, ter voltado décadas atrás, ao momento em que ela mesma enfrentou o passo que decidiria seu destino.

— Um.

As cordas do coração de Zhang Rongfang estavam tensas. Ele não conseguia imaginar como a Donzela Celestial Tong Zhang, que acabara de ser tão gentil e carinhosa com ele, pudesse mudar de atitude tão repentinamente. Ele supôs que poderia ser um teste, mas a intenção assassina gélida que emanava por trás dele fazia sua pele arrepiar. Se a chuva de flechas fosse disparada, ele não teria a armadura interna do Rei das Serpentes; ele morreria sem dúvida! Entre aqueles arqueiros, não havia apenas homens comuns, mas também soldados com mosquetes e arqueiros de elite.

— Dois.

A contagem regressiva continuava. Zhang Rongfang afastou a lâmina negra com um movimento brusco, sua adaga traçou um arco e ele investiu com um golpe explosivo da técnica do Imperador Flamejante.

Clang! Clang, clang, clang!

O Rei das Serpentes, segurando sua lâmina negra, mergulhava gradualmente na loucura. A lâmina em suas mãos tornava-se cada vez mais selvagem, sem restrições. Dez segundos. Se ele não vencesse, morreria. Mas, na verdade, ele já havia reconhecido a mulher que comandava tudo ali: era a lendária Donzela Celestial Tong Zhang. Embora fosse misteriosa, ela cumpria o que dizia. Com ela presente, ele só tinha um caminho para sobreviver: vencer!

A lâmina negra movia-se, circulava, perfurava e cortava, como uma verdadeira píton negra. Zhang Rongfang, por sua vez, confiava em seu próprio estilo de movimento mais veloz; seu jogo de pés em curta distância era superior ao do Rei das Serpentes. Além disso, o Rei já estava gravemente ferido, e sua condição física havia caído consideravelmente. Essa era a chave para que ele ainda conseguisse resistir.

A contagem atrás dele já estava em cinco. Os mosqueteiros recarregavam suas armas. No campo, as figuras se cruzavam, as lâminas colidiam, e salpicos de sangue voavam.

Puf!

De repente, o braço direito ferido de Zhang Rongfang cedeu, e um corte profundo apareceu. Seu peito subia e descia violentamente; o consumo excessivo de oxigênio fazia seus pulmões arderem como fogo. Ele já não lembrava quantas vezes usara a técnica de quebra de limite. Dez? Vinte vezes? Seus atributos de vida caíram temporariamente. Eram sinais de ferimentos.

— Sete.

— Oito.

Bum!

"Técnica de quebra de limite: Pinheiro nas Nuvens!"

Zhang Rongfang explodiu repentinamente, levantando uma perna sem aviso e chutando a cintura do Rei das Serpentes, forçando-o a recuar. Esse era um novo golpe que ele havia adquirido, o segundo tipo de técnica da seita, além da "Montanha Pesada".

O sucesso desse chute parecia ter recuperado um pouco do terreno perdido, mas ele tinha que admitir que estava completamente em desvantagem. Todos os seus movimentos haviam sido lidos e calculados pelo Rei das Serpentes. Apesar do empate inicial devido à resistência física, agora...

Em um piscar de olhos, o Rei das Serpentes avançou novamente. Zhang Rongfang bloqueava incessantemente a lâmina do oponente, e o uso contínuo da técnica de quebra de limite fazia seus órgãos internos gemerem.

— Nove.

A voz de Tong Zhang ecoou novamente.

— Morra!! — rugiu o Rei das Serpentes, segurando a lâmina com ambas as mãos e desferindo cortes horizontais como um relâmpago. Ele também estava no seu limite. O peso do estado limite drenava sua energia física rapidamente. Se ele não vencesse desta vez, então...

Ding, ding, ding, ding!!

A adaga bloqueava com dificuldade, a lâmina já estava cheia de dentes e rachaduras. Com as artes marciais atuais, cada movimento de Zhang Rongfang era previsto pelo oponente. Qualquer contra-ataque era inútil. Por mais que suas técnicas estivessem no nível de quebra de limite máximo e sem falhas, se ele não conseguisse romper a defesa do oponente, não teria chance de vitória.

"Onde... está a chance de vitória?"

Pensamentos frenéticos giravam em sua mente como uma tempestade.

— Dez.

A voz ecoou. O Rei das Serpentes desferiu seu último golpe com força total, visando a cabeça de Zhang Rongfang. O brilho da lâmina distorceu-se ligeiramente; aproveitando a estranheza de seu jogo de pés, o que parecia um golpe frontal e direto tornou-se como a boca aberta de uma píton gigante, que se lançava para dilacerar Zhang Rongfang.

"Eu... entendi!!" De repente, uma luz brilhou em sua mente. Seus músculos contraíram-se rapidamente e então explodiram.

"Terra Encurtada!"

Ele segurou a adaga com as duas mãos, todos os vasos sanguíneos de seu corpo tremeram, contraindo-se. Todo o seu sangue e força convergiram para os braços. Camadas de força poderosa fluíam como água, como balões comprimidos, impulsionando-se para frente.

"Montanha Pesada!"
"Montanha Pesada!"
"Montanha Pesada!"
"Montanha Pesada!"
"Montanha Pesada!!!!!"

Estrondo!!

O sangue voou, o chão rachou. A força aterrorizante trazida por cinco usos consecutivos da técnica "Montanha Pesada" rasgou instantaneamente os músculos dos braços de Zhang Rongfang. Essa onda de energia explosiva subiu de seus pés, percorreu todo o corpo, entrou na adaga e empurrou a lâmina com força catastrófica.

O ar foi rasgado, um silvo agudo explodiu. A adaga atingiu a lâmina negra como uma bala de canhão e, então, estilhaçou-se.

Bang!!!!

A lâmina negra foi atingida por uma força monumental, voou alto, girou e fincou-se no chão. O Rei das Serpentes permaneceu parado, com as mãos levantadas pela força do impacto, o peito exposto, sendo atingido pelos estilhaços da adaga.

Puf!

Sangue misturado com ossos e carne jorrou de suas costas, sujando o chão. Em um instante, ele ficou completamente imóvel.

— Isso... não é...

— Sim, isso não é a Montanha Pesada.

A pele de Zhang Rongfang estava levemente avermelhada, e suor como sangue escorria de suas têmporas. Ninguém jamais ousara usar a técnica dessa maneira. Ninguém jamais ousara explodir várias técnicas de quebra de limite consecutivamente. Geralmente, as pessoas usam uma e depois passam para a próxima. Mas Zhang Rongfang, pressionado pela contagem regressiva, não tinha mais nada a perder. Em um instante, todas as suas artes marciais dividiram-se em duas categorias: o que eu posso usar e o que não posso. Naquele momento, seu instinto lhe disse que, com seus altos atributos de vida, ele conseguiria!

"Montanha Pesada de Cinco Vezes!"

Essa era uma técnica aterrorizante que ninguém jamais havia tentado.

O Rei das Serpentes, coberto de sangue, olhou para o céu. No firmamento coberto de nuvens cinzentas, uma águia cruzava o horizonte.

— Você é... realmente um monstro...

Ele tombou para trás, sangue jorrou de seus olhos, ouvidos, boca e nariz, e ele não respirou mais. Ao vê-lo cair, o corpo de Zhang Rongfang amoleceu e ele também tombou. Mas não tocou o chão; ele caiu em um abraço suave e quente. Levantando a cabeça, ele viu um rosto claro e rígido. Antes que pudesse reagir, a dor e a exaustão avassaladoras em seu corpo inundaram sua consciência.

Ele desmaiou.

Nos olhos da Donzela Celestial Tong Zhang, havia um brilho de surpresa infinita. Ela abraçou Zhang Rongfang suavemente, como se carregasse um tesouro raro, mantendo a cabeça dele apoiada em seu peito macio. Levantando-se, ela rapidamente tirou um pequeno frasco de porcelana, abriu-o e derramou uma gota na boca de Zhang Rongfang. Em seguida, ergueu-o com ambas as mãos, virou-se e partiu rapidamente. (Continua)