Capítulo 113: O inimigo finalmente apareceu?

No momento, a Izakaya Pure Taste está em seu horário de pico, superlotada. Fuyumi disse algo e logo foi chamada para outra tarefa. Shikishima Yo ficou ali, cabisbaixo e silencioso por um tempo, olhando para Fuyumi que conduzia suas duas irmãs pequenas pelo estabelecimento, girando entre as mesas. Por fim, ele nada disse — afinal, ele também era um estudante do ensino médio, vivendo às custas dos pais, e diante da dura realidade, pouco podia fazer.

Mesmo que não tivesse muita empatia, não conseguiria dizer que a competição de kendô era mais importante do que sustentar seus irmãos menores!

Ele não mencionou mais nada sobre Fuyumi descansar; estendeu a mão e pegou o bolo de mil folhas de gelo na frente de Shikishima Ritsu, olhou com certo apreço, pegou um pedaço e colocou na boca, perguntando de forma um tanto confusa: “Você está saindo com a senpai Fukuzawa, Hokuhara-kun?”

Ele havia percebido que o relacionamento entre Fuyumi e Hokuhara Shūji era algo especial.

Shikishima Ritsu olhou surpreso para a ação da irmã — aquele bolo era um presente de Hokuhara-kun para ele! Mas não dava tempo de se importar; olhou com preocupação para Hokuhara Shūji, que sorriu sem jeito e respondeu: “Não, eu trabalho aqui na loja. O pai da Fukuzawa sempre me ajudou muito, mas agora que ele adoeceu, não posso ficar parado. Por isso, estou cuidando do restaurante temporariamente.”

Ele não queria criar atrito com os veteranos da escola; menos problemas sempre eram melhores, e também não queria que boatos se espalhassem e afetassem a pequena Fuyumi. Vendo que Shikishima Yo parou de implicar, ele explicou detalhadamente sua experiência trabalhando na Pure Taste, até o momento em que Fukuzawa Naotaka adoeceu e ele assumiu o cargo de gerente. Shikishima Yo comeu todo o bolinho na pequena tigela e, ao terminar, falou baixinho: “Impressionante, te subestimei antes. Não esperava essa sua coragem; eu não sou como você!”

Ela era direta e espontânea, e não conseguia conviver tão bem quanto Hokuhara Shūji. Pensava o que vinha à mente e dizia. Depois, levantou-se e falou: “Já que é assim, não vou atrapalhar mais. Depois, faça a Fukuzawa-san tomar um bom banho e descansar para se preparar bem! Ritsu, vamos!”

Shikishima Ritsu ficou pasmo; ele ainda tinha muito para dizer a Hokuhara Shūji, mas Shikishima Yo não se importou, largou uma nota na mesa e puxou-o para fora. Hokuhara Shūji pediu que esperassem um momento, tirou uma marmita com alguns docinhos e sorriu ao entregar a Shikishima Ritsu: “Ritsu, leve isso para casa e experimente minha habilidade culinária.”

Como veterana, Shikishima Yo podia dar ordens aos juniores e tinha obrigações, como pagar a conta ao comer com eles. A situação era parecida agora, então ela pagou a conta e não podia aceitar a oferta de volta, pois isso seria um insulto. Assim, ela ofereceu a marmita como uma amiga, para que Ritsu levasse um pouco para casa.

Shikishima Ritsu aceitou sem cerimônia, pegou a marmita, agradeceu alegremente e abriu a porta do izakaya para sair. Saindo, reclamou: “Por que sair tão rápido? Eu ainda queria perguntar ao Hokuhara como ele mantém esse restaurante funcionando!”

Ele achava Hokuhara incrível, capaz de fazer o que ele próprio não conseguia — bastava olhar para o restaurante lotado para entender que o talento culinário de Hokuhara era excepcional.

Shikishima Yo olhou para Pure Taste e falou friamente: “Eles estão ocupados. Se não pode ajudar, não atrapalhe!” Com isso, ela tirou a marmita das mãos de Ritsu, abriu para examinar, encontrou sete ou oito compartimentos cheios de delicados docinhos e comentou satisfeita: “Aquela sobremesa de mil folhas estava deliciosa, doce na medida certa e refrescante quando gelada! Esse garoto cozinha bem, a marmita fica comigo.”

Ela não gostava muito de doces antes, mas provar aquele bolo a agradou e despertou interesse.

Shikishima Ritsu protestou: “Mas essa marmita foi dada a mim pelo Hokuhara-kun!”

“Chega de besteira, menino não precisa de sobremesa! Agora, me mostre o caminho, vamos ver o que a Okada está fazendo em Kinoshita Nichōme!” Disso falando, ela pegou a marmita e empurrou Ritsu para frente. Ela era fã de kendô e meio desorientada, achava difícil achar o caminho sozinha, então deixava alguém mais familiarizado com a área guiar. Quanto a tomar a marmita de Ritsu, isso não era roubo; irmã pegar coisa do irmão era natural!

Ritsu ficou insatisfeito, mas não discutiu na rua, continuou seguindo com raiva. Shikishima Yo ainda o repreendeu: “Seu amigo até que é bom, pode passar mais tempo com ele. Evite o Uchida, aquele nunca aprende!”

Ritsu não rebateu, continuou emburrado — quando será que esse cara vai para a universidade? Melhor se fosse estudar fora por quatro anos e nem voltasse!

Os irmãos se afastaram, e Hokuhara Shūji não se importou. O movimento no restaurante só aumentava; no fim, pediu a Fuyumi que recusasse clientes na porta e encerrou o expediente às 23h30.

Dinheiro é algo que nunca acaba; para administrar bem o izakaya, o ideal seria atender todos os clientes, mesmo até o amanhecer. Mas ali só havia crianças, então preferiam ganhar menos para garantir descanso suficiente. De qualquer forma, o que ganhavam era suficiente para que todos comessem bem.

Depois de despedir os clientes, o trabalho de Hokuhara Shūji praticamente terminou, mas ele não tinha pressa para ir embora. Ficou ali, mexendo em panelas e utensílios, limpando a bancada com afinco, até querer deixá-la brilhando como um espelho. Haruna, ao lado, sugeriu com voz baixa: “Por favor, vá descansar logo. Deixe essa tarefa comigo!”

Ela agora era ajudante na cozinha, essas tarefas eram sua responsabilidade.

Hokuhara Shūji olhou para ela e sorriu: “Por que anda falando tão formal comigo ultimamente? Não precisa, eu gosto de arrumar as coisas, é um hobby meu.” Terminando logo para que a casa pudesse dormir cedo.

Haruna ficou sem palavras: “Seu hobby é bem diferente!”

Mas agora ela já respeitava Hokuhara Shūji, não podia mais insistir, apenas acelerou para ajudá-lo. No fim, a cozinha ficou impecável e ele se preparou para voltar para casa com a ração do cachorro.

Ao sair pela porta do Pure Taste, foi chamado de volta por Fuyumi, que o alcançou sem dizer nada, apenas inclinou a cabeça e cruzou os braços. Hokuhara Shūji esperou um pouco, sem saber o que fazer — aquela pequena nunca fala claramente, vive fazendo joguinhos, e ele não é vidente; se você fica assim na minha frente sem falar, como quer que eu saiba o que quer?

Pacientemente, perguntou: “Senpai Fukuzawa, quer falar comigo?”

Fuyumi, ainda de cabeça inclinada e sem olhar para ele, tirou da mochila um lenço e segurou-o na frente dele: “Isto é para você.”

Hokuhara Shūji examinou o lenço, era um lenço masculino azul e branco quadriculado — ele era da velha escola, preferia lenço a lenço de papel, pois o lenço podia ser usado várias vezes e parecia mais confortável. Perguntou intrigado: “E o meu lenço?”

Fuyumi havia comprado aquele lenço há uma semana, sem decidir como entregar. Agora finalmente entregava, inclinando a cabeça, murmurou: “Eu usei o outro para assoar o nariz, então comprei este para te compensar.”

O lenço anterior estava ensopado de lágrimas e depois de assoar o nariz. Embora tivesse sido lavado depois, ela achava estranho dar a Hokuhara um lenço que carregava “o cheiro dela”, sentia uma timidez inexplicável.

Hokuhara Shūji não entendeu muito, mas educadamente respondeu: “Não precisa, é só um lenço, eu ainda tenho outro.”

“Se você tem, tem, mas eu estou te compensando. Vai querer? Vai querer? Se não quiser, jogarei fora, afinal, eu comprei para você, se não quiser é problema seu!” Fuyumi segurava o lenço na frente dele, inclinada, parecendo um pouco chateada — ele era enrolado demais, nada direto!

Hokuhara Shūji ficou sem palavras: por que esse tom meio malicioso? Você quer ou não quer compensar? Se não quer, eu nem pedi! Nem sou tão mesquinho para implicar com um lenço! Que coisa estranha!

Mas pensou e acabou aceitando, educado: “Então aceito, obrigado.”

Fuyumi finalmente se sentiu um pouco satisfeita, a expressão em seu rosto melhorou um pouco, mas continuava inclinada, parecendo falar com o ar. Ela era muito pequena, Hokuhara Shūji não conseguia ver, então perguntou novamente com paciência: “Tem mais alguma coisa?”

Fuyumi hesitou, falou baixinho: “Mais uma coisa... obrigada!”

Hokuhara Shūji não ouviu direito e inclinou-se para escutar melhor: “O que disse?”

Ela levantou a voz, um pouco frustrada: “Eu disse, obrigada!”

Ele não entendeu o que essa pequena queria; agradecendo por quê? Se era por ele ter reaberto a loja, a resposta dela era muito lenta — já fazia quase dez dias e só agora o “obrigado” saiu da cabeça dela para a boca?

Ele olhou para Fuyumi, confuso e inocente. Ela o encarou de lado, percebeu que ele não entendeu, e explicou baixinho: “Estou agradecendo pelo amanhã. Cuidar desse lugar e sustentar todos deveria ser minha responsabilidade, mas fui cuidar das minhas coisas e te deixei aqui tomando conta o dia todo. Por isso, obrigada e... desculpa...”

Ela travou na hora de pedir desculpas. Hokuhara Shūji finalmente entendeu que era por uma coisa tão pequena!

Se ele não tivesse assumido aquela confusão, tudo bem, mas agora que assumiu, com seu caráter, faria o melhor possível. Para ele, era indiferente, sorriu: “Não precisa agradecer, na verdade estamos todos ganhando juntos. Pode até ser que ninguém esteja se aproveitando. Está bem, você deve ir descansar, tome um banho quente para relaxar e durma bem. Amanhã concentre-se na competição, a casa está sob meu cuidado e não terá problema.”

Fuyumi assentiu levemente, com um pouco de culpa. Hokuhara Shūji estava ajudando sua família, mas ela fugiu e deixou ele e as irmãs trabalhando duro. Ela se sentia muito culpada.

Ela murmurou: “Eu sei, eu... confio em você.”

“Então está tudo certo. Amanhã tem que ganhar! A competição é para vencer. Use suas vantagens pessoais, não se importe com vergonha. Mesmo que te zombem um pouco, não importa. O importante é vencer, entendeu?”

Fuyumi assentiu diante dele e disse: “Entendi.”

Sua vantagem era ser pequena e baixa, praticamente do tamanho de uma aluna do ensino fundamental. Mesmo a verdadeira aluna do fundamental, Yōko, só era um pouco mais baixa que ela — para ser mais claro, Fuyumi podia ficar em pé sem se curvar, debaixo do braço de Hokuhara Shūji, para se refrescar.

Para um adversário de porte normal tentar aplicar um golpe tipo “gyaku-kiri dō” nela, teria que se ajoelhar primeiro. E quando Fuyumi usava várias posições de joelho para atacar, sua vantagem aumentava; até Hokuhara Shūji ficava sem jeito diante dela.

“Lembre-se das regras, não chute e não ataque partes sem armadura...”

“Sei!”

“Baseie sua tática no adversário, use a cabeça na esgrima, mantenha a calma e não se deixe provocar por pequenas provocações do oponente.”

“Sei!!”

“Observe bem os outros competidores na luta, pode ser que depois você encontre...”

Hokuhara Shūji realmente queria que ela vencesse. Agora eles estavam do mesmo lado e ele se envolvia emocionalmente, então falou sem parar, repetindo conselhos. Fuyumi ficou com o rosto vermelho, tentando aguentar, mas não aguentou mais e gritou: “Já sei!!! Eu vou ganhar! Já passou da hora, vai dormir logo, seu cabeça dura!”

Aquela pirralha metida ficava dando palestra como se fosse muito mais velha, sempre querendo se impor! Mas agora não podia xingá-lo, sentia-se mal.

Ela virou e fechou a porta emburrada, e Hokuhara Shūji ficou surpreso: que maluquice essa pirralha aprontou agora? Eu só quis ajudar com uns conselhos. Tudo bem, o espírito é bom!

Ele acenou sorrindo: “Então boa sorte. Quero ouvir boas notícias! Amanhã cedo estarei aqui, vá para a competição sem preocupações!”

Dito isso, ele pegou a sacola de ração, subiu na bicicleta e partiu. Fuyumi fechou a porta, fez cara feia e foi tomar banho — amanhã tinha que vencer, não podia deixar aquele cara rir dela!

...

Hokuhara Shūji voltou para o apartamento, e Yōko logo veio ao seu encontro, preocupada: “Oniisan, você está exausto?”

Ele entregou a sacola de ração para ela, sorrindo: “Nem um pouco!” E fez um carinho na cabeça pequena de Yōko. “Eu disse para não esperar por mim se eu chegasse tarde. Durma cedo.”

Yōko balançou a cabeça várias vezes, sorrindo docemente: “Não, tenho que esperar o Oniisan.” Ela gostava de esperar Hokuhara Shūji chegar em casa.

Ele não a contrariou, sorriu: “Está um calor insuportável, estou todo suado, vou tomar um banho.”

Pegou tudo do bolso e deixou de lado para lavar junto com as roupas depois, pois se deixasse ali, Yōko poderia pegar para fazer alguma coisa — ele não gostava disso, gostava de cuidar das próprias coisas, e não queria que Yōko fosse tratada como empregada.

Agora Yōko era muito próxima dele, como uma verdadeira família. Ela não tinha vergonha, logo pegou a carteira, as chaves e guardou tudo para ele, enquanto Hokuhara Shūji foi tomar banho.

Yōko abriu a carteira dele para contar o dinheiro e viu que não faltava muito, mas ainda colocou mais dois mil ienes para garantir que ele não ficasse apertado. Colocou a carteira de lado e, ao se preparar para fechar a cortina, percebeu um lenço a mais — ficou surpresa, pois todos os pertences de Hokuhara Shūji passavam por ela, e esse lenço ela não conhecia.

Pegou o lenço para examinar; o tecido era de boa qualidade. Cheirou o lenço profundamente e percebeu que não era o cheiro do Oniisan, mas um aroma levemente adocicado, típico de uma garota jovem!

Ela não demonstrou reação, perguntou docemente do lado de fora do banheiro: “Oniisan, por que tem dois lenços?”

Hokuhara Shūji estava no banheiro pequeno, sem banheira, tomando banho de guerra com água fria da ducha, e respondeu casualmente: “Alguém me deu outro lenço.”

“Vou guardar para você, então!”

“Ótimo!”

Yōko abriu o armário rapidamente, tirou várias roupas e objetos e colocou o lenço no fundo da pilha. Assim estava resolvido; com a personalidade de Oniisan, ele sempre pegaria o que está no topo, e o lenço ficaria guardado para nunca aparecer.

Ela fechou o armário e sentou abraçando Hyakujirō, pensativa: será que isso é um presságio? O inimigo que espiona Oniisan finalmente apareceu?