Capítulo 114: Por que não vem morar conosco?

No dia seguinte, que era feriado, Kitahara Shuji chegou cedo ao restaurante Junmiya. Fuyumi já havia partido com o clube em um ônibus para uma expedição na cidade de Okazaki, deixando aos seus cuidados os irmãos mais novos para ajudarem nas tarefas.

Ao entrar, Kitahara viu Yukiri, Haruna, Natsori, Natsusa e Akitaro. Assim que Haruna o avistou, tirou um bastão e ofereceu-lhe, dizendo: "A irmã mais velha deixou para você. Se não obedecermos, pode bater na gente à vontade."

"Um bastão de autoridade?" Kitahara pesou o objeto e o jogou de lado, sorrindo para Haruna: "Não preciso disso. Por que eu bateria em vocês?"

Ele não era como aquele maníaco, o "Pequeno Rabanete"; ele preferia conquistar as pessoas pela virtude.

Ao verem o bastão desaparecer, Natsori e Natsusa ficaram radiantes. Empurraram Haruna e concordaram prontamente: "Isso mesmo, Onii-chan! Bater nas pessoas é errado!" Em seguida, com vozes doces, juraram lealdade: "Trabalharemos muito bem, prometemos não ter preguiça. Se você for gentil conosco, seremos muito, muito obedientes."

Kitahara sorriu para elas. Ele não se importava com o quanto as crianças trabalhavam, desde que não causassem problemas. Ele desejou-lhes um "boa sorte" e virou-se para Yukiri: "Está tudo bem no hospital?"

Yukiri estava deitada ali, entediada, sem nem levantar a cabeça: "O cuidador está lá. A irmã pediu para eu vir ajudar!"

Sendo assim, estava tudo bem. Kitahara assentiu, mas sentia uma ponta de preocupação. Nos últimos dias, Yukiri parecia murcha, sempre deprimida. O quadro clínico de Fukuzawa Naotaka estava estável, mas não havia sinais de que ele recuperaria a consciência tão cedo, o que era um grande golpe para ela.

Kitahara não tinha uma solução imediata. Ainda levaria muito tempo para elevar o nível de sua habilidade de [Medicina]. Talvez, quando o quadro se estabilizasse, ele pudesse trazer Fukuzawa de volta para casa? Em casos como o dele, talvez ouvir a voz das filhas pudesse fazer um milagre e ele despertasse subitamente.

Ele decidiu discutir isso com Fuyumi mais tarde. Chamou Haruna e Yukiri, deixou Natsori e Natsusa vigiando Akitaro e saiu para comprar ingredientes.

Ao selecionar os ingredientes para o "Buda Pula o Muro", Kitahara aproveitou para comprar dois sacos de soja, além de trigo e arroz, colocando tudo no carrinho de mão que Yukiri puxava. Haruna perguntou, curiosa: "Você vai fazer missô caseiro?"

Kitahara sorriu: "Sim. Notei que o missô do restaurante é comprado fora e a qualidade é mediana. Como não estou acostumado, pensei em fazer um missô branco para emergências. Ah, farei um pouco de missô vermelho também; o sabor é forte, se eu fizer no início do verão, estará pronto para o outono."

O missô é um tempero essencial na culinária japonesa, feito de soja fermentada com sal e fungo koji. Embora os japoneses não consigam viver sem ele, Kitahara queria elevar o padrão do Junmiya.

Haruna não tinha objeções. Embora Kitahara fosse apenas dois anos mais velho que ela, ela o considerava um mestre. Ela levava suas ordens muito a sério; se ele quisesse abater um porco, ela ajudaria a depená-lo.

Após duas horas de compras, voltaram. Kitahara começou a ensinar Haruna a preparar o "Buda Pula o Muro", transmitindo os fundamentos da culinária chinesa. Ele entregou os sacos de soja para Yukiri, Natsori e Natsusa, pedindo que retirassem os grãos estragados.

As crianças, querendo agradar, trabalharam com diligência. Quando não havia mais grãos ruins para tirar, Natsori e Natsusa começaram a conversar com Yukiri, enquanto uma delas roubava secretamente dois terços dos grãos que haviam sido descartados, antes de chamarem Kitahara para inspecionar.

Yukiri, alheia ao roubo, perguntou deprimida: "Estou com fome. Quando podemos comer?"

"Já vou preparar algo gostoso para você!" Kitahara respondeu, elogiando as pequenas, e colocou o feijão de molho. Em seguida, começou a preparar a massa e o recheio para fazer pãezinhos cozidos no vapor (baozi) para Yukiri.

Não há tristeza que um baozi de carne não cure; se não resolver, basta comer outro!

Enquanto preparava o recheio com carne de cordeiro, boi, porco e camarão, Kitahara viu que Yukiri ainda parecia abatida. Ele não suportava vê-la assim. Enquanto moldava os pãezinhos, sussurrou para ela: "A doença do seu pai não é grave. Ele certamente vai acordar, só pode levar alguns anos."

Yukiri levantou a cabeça, surpresa e esperançosa: "É verdade?"

"É verdade. O corpo dele está apenas em um mecanismo de autoproteção. Quando o estado físico melhorar, ele acordará." Kitahara, sem escrúpulos, confortou a menina.

Yukiri pensou um pouco. Parecia fazer sentido. O rosto dela ficou visivelmente mais leve. "O que é mecanismo de autoproteção?"

"É complicado de explicar, mas garanto que daqui a alguns anos ele acordará! Yukiri, você confia em mim?"

Yukiri observou o rosto de Kitahara, viu sua sinceridade e assentiu suavemente: "Você sempre foi gentil comigo, nunca mentiu para mim e sempre me dá coisas gostosas. Eu confio em você!"

Com a garantia de Kitahara, ela recuperou o ânimo. Ela observou, fascinada, enquanto ele colocava uma colher de recheio e um cubinho de caldo congelado na massa, fechando-a com uma habilidade mágica.

"Por que colocar gelo dentro?" ela perguntou.

"É uma técnica culinária. É assim que se faz o baozi com caldo no norte da China", explicou ele.

Após meia hora, a comida estava pronta. Yukiri colocou as cestas de bambu na mesa. Kitahara ensinou-lhes a comer: "Dentro tem um caldo muito quente. Dê uma mordida leve para sair o vapor e depois sugue o caldo."

Haruna, ao morder o pãozinho, sentiu uma explosão de sabores. O caldo de frutos do mar misturado com o recheio de cordeiro era de uma perfeição absoluta.

Yukiri, por sua vez, comia sem parar. Kitahara serviu-lhe um copo de água, impressionado com a capacidade dela de ingerir comida fervente. "Que monstro!", pensou ele.

Após comer seis cestas, Yukiri limpou o canto da boca, olhou para Kitahara com admiração e disse alegremente: "Shuji, venha morar na nossa casa!"