Capítulo 136: O Plano de Eliminação de Chu Zihang (Dois em um)

Madrugada, escritório do diretor.

Neste momento, quem ocupava a cadeira principal do diretor não era Angelo, mas um homem de meia-idade desleixado e barrigudo. O Vigia abria, uma após a outra, as garrafas de vinhos raros que Angelo guardava há anos, bebendo-as com avidez como se não custassem nada, enquanto Angelo apenas podia suspirar, sentindo a dor no peito.

"Por pouco, por pouco não conseguimos!" O Vigia, após esvaziar de uma só vez uma garrafa de Macallan 1946, bateu o frasco vazio com força sobre a mesa, fazendo a pálpebra de Angelo saltar.

Depois que Lu Mingfei arranhou sua amada mesa de chá de jacarandá, Angelo gastou uma fortuna para adquirir aquela mesa de ébano antigo, pela qual nutria profundo apreço. Ver seu precioso móvel ser maltratado pelas garrafas de seu vinho favorito o deixou confuso sobre qual prejuízo lamentar mais.

"Chega, chega, pare com isso! Vocês não acham mesmo que esse plano estúpido de vocês dois vai funcionar, acham?" Angelo arrebatou uma garrafa de uísque ainda lacrada das mãos do Vigia, impedindo que aquele bêbado continuasse a destruir seu escasso patrimônio.

"Embora Andrew seja um inútil, Frost deve estar controlando tudo nos bastidores. A astúcia daquele velho careca não pode ser comparada à de um idiota como o Andrew", disse Angelo com voz grave.

"Angelo, não nos trate como idiotas também", respondeu o Vigia, revirando os olhos. "Todo mundo sabe que Andrew é apenas um tolo, uma marionete lançada por aquele velho Frost. Atrás dele, há várias mãos poderosas escondidas na escuridão, manipulando fios invisíveis. Mas entenda, quem está em contato direto conosco agora é Andrew. Queremos usar esse idiota para ganhar tempo."

"Ganhar tempo?"

"Exatamente", assentiu o Vigia. "Andrew não pode relatar a situação aos seus superiores na nossa frente. Vamos criar o caos, confundir os sentidos. Enquanto esse idiota não entender o que está acontecendo, ganharemos um dia a mais para nos preparar."

"Preparar o quê? Minha cerimônia de demissão?" Angelo colocou as garrafas de volta em seu armário de vinhos antigo.

"Preparar a 'eliminação de provas antigas e a criação de novas'", disse o Vigia. "O tempo está a nosso favor. Quanto mais adiarmos, mais tempo teremos para construir sua imagem de diretor virtuoso e exemplar."

"Ei, ei, ei! 'Virtuoso e exemplar' não são adjetivos usados para mulheres?" reclamou Angelo.

"É tudo a mesma coisa", o Vigia fez um gesto de descaso. "E não é só isso. Lu Mingfei e Chu Zihang são seus dois pontos vulneráveis. Sobre Lu Mingfei, precisamos criar um mito. O garoto não tem manchas no currículo, então o Conselho não tem por onde atacar. O que faremos é exaltá-lo, quanto mais exagerado e absurdo, melhor. Os alunos devem acreditar, do fundo do coração, que Lu Mingfei é o próximo líder da Ordem Secreta e o salvador deste mundo!"

"Esse método é como criar uma camada protetora ao redor dele; o Conselho não pode difamar um herói popular perfeito, ou estarão agindo contra a moralidade", assentiu Angelo. "E quanto a Chu Zihang?"

"Essa é a parte mais problemática." O Vigia suspirou profundamente e lançou um olhar para Fingal, sentado à mesa oposta. Este abriu uma pasta grossa, com a voz baixa e tom solene.

"Chu Zihang, quase no terceiro ano, aluno de nível 'A', líder da Sociedade Coração de Leão — o maior grupo estudantil da faculdade — e alvo de treinamento prioritário da instituição."

"Nos registros do Departamento de Execução, ele já participou de doze missões. Ao contrário de sua imagem contida, ele é implacável e não mede consequências. Tomemos como exemplo a missão da gestante nos Estados Unidos: seu surto quase incontrolável resultou em mais de quarenta pessoas hospitalizadas. O fato de ninguém ter morrido foi pura sorte."

"Os registros mostram doze missões e doze advertências disciplinares. Se não fosse pelo professor Schneider, chefe do Departamento de Execução e seu mentor, ele já teria sido expulso. Somado aos seus olhos dourados impossíveis de apagar e à sua perigosa habilidade de voz, o fato de ele ainda estar matriculado é, sem dúvida, uma falha na gestão do diretor."

"Tão grave assim?" Angelo levou a mão à testa, suspirando pesadamente.

"Pode-se dizer que seu histórico é deplorável. Que um aluno assim permaneça na faculdade sem problemas, e ainda se torne um líder estudantil, é algo que desafia a lógica!" Fingal falou com indignação.

"Qual é a solução?" perguntou Angelo diretamente.

Se ele sacrificasse Chu Zihang entregando-o à família Gattuso, o restante dos problemas seria irrelevante; Angelo poderia salvar sua própria pele, como um guerreiro que corta o braço para sobreviver... mas ele não tinha a menor intenção de abandonar Chu Zihang.

"Existe, só há um método", concordou Fingal.

"Não faça mistério agora", apressou o Vigia.

"O único método que temos é — apagar Chu Zihang da existência!" Fingal disparou a frase chocante.

"Apagar?" perguntou Angelo. "O que quer dizer com isso?"

"Quando celebridades se envolvem em escândalos, a melhor resposta é a evasão. Enquanto nada for definitivo, se a pessoa desaparecer da visão pública por um longo período, naturalmente surgirão notícias mais explosivas para ocupar o lugar. As pessoas desviarão o olhar e ninguém se importará com seus problemas antigos", explicou Fingal. "Nosso método é mais extremo: deletar todos os registros de Chu Zihang na Universidade Cassel, incluindo os do sistema NOMA e da memória dos alunos. Como se Chu Zihang nunca tivesse aparecido em público. Fazê-lo desaparecer completamente do mundo!"

"Isso não é loucura?" Angelo franziu a testa. "Mesmo se deletarmos os registros e ordenarmos que os alunos mantenham o bico fechado, escondendo-o... ele não pode viver escondido para sempre. Há um ditado chinês que diz que não se pode fugir do destino."

"Só precisamos fugir por um tempo. Precisamos que Chu Zihang desapareça durante o período da audiência. O conhecimento que os velhos do Conselho têm sobre ele limita-se a documentos e arquivos digitais; todos que realmente conhecem Chu Zihang estão do nosso lado. Distribuiremos os erros cometidos por ele entre outros alunos. Doze missões de alto risco? Foram erros cometidos por doze membros da Coração de Leão. Se negarmos unanimemente a existência de 'Chu Zihang', eles não poderão fazer nada."

Fingal deu de ombros. "Ei, alguém aqui conhece Chu Zihang? Não? Ninguém pode usar uma pessoa que não existe como prova de crime, certo?"

"Isso é agir como um canalha", Angelo revirou os olhos.

"Mas agir como um canalha é a melhor solução no momento. Ou você espera que eles tragam provas irrefutáveis e o expulsem da cadeira de diretor, ou faz o que eu digo. Não há nada mais difícil de lidar neste mundo do que um cafajeste", disse Fingal. "A audiência será daqui a três dias, no Salão de Conferências do Valhalla. Não temos muito tempo."

"Fomos encurralados", o Vigia jogou um molho de chaves para Fingal. "Então, mãos à obra. Nesses três dias, a sala de controle central é toda sua e de sua equipe. Mostre aos inimigos que o poder dos paparazzi também pode mudar o mundo!"

"Entendido!" Fingal fez uma saudação militar pouco ortodoxa, que mais parecia um gesto de escoteiro.

...

Madrugada, biblioteca, sala de controle central.

Este local, originalmente reservado para reuniões de emergência entre professores e a alta cúpula da faculdade, fora ocupado esta noite por uma misteriosa sociedade estudantil: o Departamento de Notícias da Universidade Cassel.

"Droga, alguém pode me explicar por que, quando o objetivo da missão era apenas destruir um embrião artificial de um alquimista maligno, aquele louco do Chu Zihang explodiu um prédio comercial inteiro?! Doze andares desabaram! As pessoas não sabiam o que estava acontecendo e acharam que era um terremoto, causando pânico e uma série de acidentes de trânsito!" Alguém deslizava o mouse com força, navegando por vídeos de "super-humanos" que viralizaram no Twitter, lendo milhares de comentários e reclamando em voz alta.

"Você mesmo disse que ele é um louco. Como nós, pessoas normais, poderíamos entender a lógica de um louco?" Alguém batia furiosamente no teclado. "O meu caso é ainda pior: na missão na Cidade do Cabo, ele usou explosivos de alta potência desenvolvidos pelo Departamento de Equipamentos para demolir um prédio! Se fosse um prédio comum, tudo bem, mas ele explodiu o Centro de Beisebol da Cidade do Cabo! Naquela noite, estava acontecendo a final entre as equipes profissionais locais, milhares de espectadores esperavam lá fora e testemunharam tudo. O alvo dele era apenas um mestiço de nível B que estava fugindo... Alguém pode me dizer como encobrir isso? Que milhares de pessoas tiveram uma alucinação coletiva? Ou que a equipe de demolição colocou os explosivos no lugar errado?" O rapaz esmurrou o teclado.

"Isso não é nada, o meu caso é que é de dar dor de cabeça. Relatórios de fevereiro de 2010: alguém sequestrou o chefe de governo de um pequeno país latino-americano. Para impedir um motim, a pessoa pessoalmente decepou a cabeça do líder com uma faca. Ele mudou o curso da história de um país!" O rapaz enfiou os dedos nos cabelos, desesperado, após comparar os arquivos do banco de dados da NOMA. "Ah, espere, me enganei, foi Lu Mingfei. Droga, esses dois irmãos são todos uns maníacos!"

"Deleta, deleta, deleta tudo! Seja de Chu Zihang ou de Lu Mingfei. Se não puder deletar, culpa outra pessoa. Lancelot ou qualquer outro lunático da Coração de Leão, eles disseram que estão dispostos a assumir a culpa pelo presidente deles", gritou o chefe do departamento, motivando sua equipe. "Temos que fazer um trabalho limpo. Quando o chefe voltar, ele não terá desculpas para não nos pagar o que deve!"

"Pagar o que deve! Pagar o que deve!" Todos os membros gritaram em coro, com a alegria de quem finalmente conquistou a liberdade.

"Falando nisso, onde está o chefe? Por que ele faltou a uma ocasião tão importante?" Alguém olhou para a cadeira vazia na cabeceira, onde uma pilha de latas de refrigerante formava uma pequena montanha e sacos de papel da KFC acumulavam-se.

"Ele foi embora faz tempo. Disse que a namorada dele estava esperando há muito tempo", sorriu o chefe. "Mas acho que é pura balela. O chefe é tão desajeitado, que garota se interessaria por ele? É apenas o orgulho masculino falando mais alto. Provavelmente foi descansar em algum lugar. Se ele tivesse uma namorada, eu faria natação em uma fossa sanitária ao vivo!"

...

Biblioteca da Universidade Cassel, cinquenta metros abaixo da terra, em uma câmara escura.

"Quem é desta vez? Lu Mingfei? Ou Chu Zihang?" A garota semitransparente foi projetada no feixe de luz. Ela vestia o uniforme escolar verde-escuro, e suas panturrilhas eram brancas como raízes de lótus recém-saídas da água.

"Nada escapa aos seus olhos", o homem recostou-se na poltrona luxuosa. A luz suave refletia-se em seu rosto cheio de barba por fazer, como se fosse um abraço da garota. "Desta vez, eu mesmo resolverei. Vim aqui simplesmente porque senti sua falta."

Eva estendeu suas mãos intangíveis e as sobrepôs às mãos largas do homem. Sua voz era leve como se flutuasse nas nuvens. "Você não costumava dizer esse tipo de coisa. Você era orgulhoso como uma fera, quando diria palavras tão gentis?"

"Estou velho. Até um homem de ferro precisa aprender a ser terno. Quando uma fera está cansada, também deseja um ninho para descansar." O homem segurou as mãos da garota, agarrando o ar e a luz, acariciando-os com seriedade.

"Você pode vir aqui sempre que quiser. Quando se sentir cansado, quando precisar de mim, eu aparecerei." Eva puxou a cabeça do homem para o seu peito, a luz suave envolvendo-o, quente como o abraço afetuoso de uma mãe.

...

"Ei, você ainda não mudou, adora dizer essas falas que só mães diriam." O homem disse isso, mas sorriu inconscientemente.

"Há um intruso!" Eva alertou de repente.

"Como? Quem poderia invadi-la? Um Rei Dragão?" exclamou o homem.

"Não tenho certeza. Com você aqui, meu sistema de defesa está muito mais vazio que o normal. Há mais de um intruso, e todos estão indo em direção ao nível mais profundo", disse Eva.

"Nível mais profundo? O depósito de gelo? O Poço do Esquecimento?" O homem franziu a testa.

"Não, é o 'Mundo Sem Luz'."

"Droga, Angelo realmente abriu aquele lugar? O que está guardado lá?" O homem franziu as sobrancelhas ainda mais.

"Os Sete Pecados Capitais e uma armadura. São armas alquímicas de nível Rei Dragão que o diretor e Lu Mingfei trouxeram do leilão há algum tempo."

"Entendido." O homem assentiu, seus músculos nodosos movendo-se sob a pele, veias saltadas como dragões e serpentes em movimento. "Ei, expulsar um homem dos braços de sua namorada, que ele não via há tanto tempo... Eu não sinto o calor materno desde os quinze anos. Mesmo que desta vez o invasor seja um dragão humanoide, eu vou estraçalhá-lo!"

"Cuidado, afinal você está sozinho." Eva mal terminara o aviso quando seus olhos se arregalaram. A luz branca em seu corpo brilhou intensamente, tornando-se cegante como o meio-dia.

"O que está acontecendo?" exclamou o homem.

"Mais uma pessoa chegou! Entrando pela porta da frente!" respondeu Eva.

"Porta da frente?" O homem ficou atônito.

"Sim. Ele entrou passando o cartão. Ele possui a mesma autoridade suprema que eu!"

...

O Mundo Sem Luz, a região mais profunda da escuridão na mitologia nórdica, onde a deusa da morte, Hela, foi banida por Odin e tornou-se sua governante.

Localizado a trezentos metros abaixo da Universidade Cassel, como o próprio nome indica, a escuridão parecia ter engolido o mundo. Não havia um pingo de luz. O som de água corrente ecoava de todos os lados, como se alguém estivesse sussurrando nos cantos.

De repente, o som de água sendo rompida ecoou. Um vulto caiu lá dentro. Ele não carregava lanternas ou tochas, pois seus olhos — ele possuía um par de olhos dourados capazes de perfurar qualquer escuridão.

"Que droga, eu fui o primeiro a chegar? Isso não me faz parecer um ladrão?!" a figura reclamou em voz baixa, sua voz ecoando pelo espaço amplo.

Ele suspirou levemente, carregando a Kanemitsu Osafune e a Muramasa emprestada para um canto.

Pensando se deveria tirar um cochilo, ele apagou seus olhos dourados.

O mundo mergulhou novamente na escuridão absoluta.