Capítulo 138 — Uma batalha caótica de tirar o fôlego! (Dois capítulos em um; por favor, assinem!!)

"Peço desculpas, eu... perdi a hora." O sexto indivíduo coçou a nuca e disse com um sorriso sem graça. A atmosfera tensa tornou-se ainda mais sutil com sua chegada.

Mai Sakatoku franziu a testa e, com um leve bater de palmas, um feixe de luz envolveu o homem de cima a baixo.

Cabelos pretos e desalinhados cobriam sua testa; ele vestia uma roupa casual um número maior que o seu, o rosto estava coberto por uma maquiagem branca pálida, com um nariz vermelho exagerado e os lábios pintados em um arco sedutor e macabro... o homem surgiu diante de todos com uma inquietante caracterização de palhaço.

"Foi esse sujeito que te chamou?" Mai perguntou a Sanwu.

"Sim", respondeu Sanwu, concisa.

"Ele é um idiota? É ainda menos profissional que o Sr. 'KFC'", suspirou Mai.

Ela, obviamente, sabia quem era aquele sexto misterioso... ou melhor, todos ali o conheciam. Na verdade, ele não tinha nada de misterioso; a Kanemitsu Masamune e a Murasame que ele carregava sobre os ombros, uma de cada lado, denunciavam sua identidade sem deixar dúvidas.

"Ei, outro Sr. Palhaço! Podemos organizar um baile de máscaras esta noite!" O Coronel KFC acenou de longe para o palhaço de nariz vermelho, como se estivessem se encontrando pela primeira vez. "Prazer em conhecê-lo!"

"A fama não faz jus ao encontro, Coronel KFC", respondeu o palhaço de nariz vermelho, cumprimentando-o com entusiasmo.

Os dois, que sabiam exatamente quem era o outro, agiam como se fossem completos estranhos que se tornaram amigos à primeira vista... em uma situação onde todos os outros estavam prontos para atacar.

"Escute, sua posição é péssima. Todos estão aqui pelo que está ao seu lado; ficar aí fará de você o alvo principal", alertou Mai, gentilmente, à sombra sobre o altar, antes de deixar claras as suas intenções: "Não tenho interesse nessas espadas alquímicas torturantes, mas aquela roupa linda... nenhuma garota recusaria."

"O mesmo", interveio Sanwu, acrescentando algo que raramente fazia: "Aquilo é muito caro, eu paguei por isso."

"Mas isso é propriedade da Academia. Não posso deixar que levem nada diante dos meus olhos. Qualquer perda seria uma negligência da minha parte como secretário", disse Percy suavemente.

"Então você quer as duas coisas", o Coronel KFC desmascarou as verdadeiras intenções de Percy. "Um ladrão ganancioso. Usa desculpas pomposas, mas na verdade quer esvaziar a casa inteira de uma vez... assim como eu."

"Eu também tenho razões para não ceder", disse o palhaço de nariz vermelho, apontando para os Sete Pecados Capitais: "Aquilo pertence a um amigo meu." Depois, apontou para o Sussurro da Terra: "Aquilo foi comprado a um preço altíssimo por outra amiga minha. Se eu perder, ela vai me culpar."

Ao dizer isso, ele lançou um olhar para Sanwu, não muito longe.

"Parece que as mulheres só se interessam por roupas bonitas, enquanto os homens são gananciosos e querem tudo o que tem valor", riu Mai. "Só existem duas coisas boas aqui, mas há tanta gente... muitos monges para pouca carne. Como vamos resolver isso? Estabeleçam as regras; não podemos ficar mordendo uns aos outros como cães vadios brigando por comida, podemos?"

"Ei, isso aqui é uma briga de cães vadios! Quem tem capacidade come a carne, quem não tem é espancado até fugir com o rabo entre as pernas!"

O Sr. KFC recuou para a escuridão atrás de si. Normalmente, quanto mais poderoso o domínio de um Alento, menor ele é; um Alento de alto risco como o "Fogo do Rei", se não explodir, tem um raio de apenas cinco metros. Ele era claramente um homem experiente; sua posição permitia tanto o ataque quanto a defesa, deixando margem para avançar ou recuar.

"Vocês realmente acham que isso será uma briga generalizada?" A sombra no altar falou, parecendo perder a paciência. Sua voz tornou-se profunda e rouca, carregada de uma majestade imponente, enquanto sua mão cobria novamente a armadura suspensa no pilar de bronze.

A armadura tremeu violentamente, como se estivesse respondendo, e fluxos de luz colorida irradiaram da couraça para a mão da sombra.

Assim que ela terminou de falar, um vento que surgiu do nada varreu toda a câmara subterrânea!

Todos sentiram aquele furacão brutal; suas roupas chicoteavam violentamente. Junto com o vento, uma pressão esmagadora se espalhou! Era como se uma montanha imensa estivesse tombando lentamente sobre eles! Uma camada transparente e visível a olho nu distorceu o espaço, expandindo-se a partir do altar em todas as direções. Águas negras começaram a subir do solo, e trombas d'água giravam ao redor da sombra; ela havia emitido um decreto ao mundo!

Cinco metros, dez, quinze, vinte... O domínio do Alento expandiu-se rapidamente, envolvendo a todos instantaneamente, sem aviso. Por um momento, uma sensação profunda de morte envolveu seus corações!

Isso violava completamente o senso comum da ciência dos Alentos! Como um Alento de tamanho poder poderia ter um domínio tão exagerado? Como lutar contra alguém assim? Comparado a isso, os Alentos comuns eram como bestas obsoletas enfrentando um canhão Vulcan!

Trinta metros, quarenta, cinquenta... O domínio continuava a se espalhar. A pressão do vento tornava quase impossível ficar de pé. Todos entenderam: aquilo era um massacre! A sombra não havia agido antes apenas porque esperava o momento certo. Agora, ela havia rompido completamente a poderosa matriz alquímica do "Mundo sem Luz". Como uma fera libertada das correntes, ela estava, enfim, solta!

Em sintonia com a poderosa armadura, ela empunhava um poder supremo e pretendia eliminar a todos de uma vez!

Outro domínio se abriu a partir da sombra. As expressões de Mai e Percy mudaram instantaneamente; esse domínio expandia-se mais devagar que o anterior, mas era muito mais perigoso! O chão de metal começou a rachar, e incontáveis fragmentos de metal subiram lentamente no ar, acompanhados por um fenômeno de magnetização intensa. Os fragmentos se atraíam, girando ao redor da sombra como um ceifador com sua foice ao redor do trono.

Ninguém sabia o efeito desse segundo domínio, mas, sem dúvida, ser envolvido por ele significava a morte! Todos compreenderam a função do primeiro domínio: a imensa pressão do vento os mantinha imóveis, forçando-os a esperar em silêncio pela própria morte!

Mas ninguém se entregaria sem lutar! Dois domínios idênticos se abriram rapidamente nos lados opostos do altar, vindos de Percy e Sanwu.

Alento: "Terra sem Poeira"!

O domínio de "Terra sem Poeira" afastava toda a matéria ao redor do usuário, incluindo a imensa pressão do vento. Percy e Sanwu recuperaram a capacidade de se mover. O domínio de Sanwu expandiu-se rapidamente, envolvendo Mai, enquanto Percy agiu de forma fria: seu escudo de domínio encolheu, protegendo apenas a si mesmo, ignorando completamente o Coronel KFC, que estava a poucos passos.

O Sr. KFC estremeceu violentamente e começou a entoar um canto grave. Seu corpo, já imponente, expandiu-se ainda mais, rasgando a camiseta branca que vestia. Ele usou força bruta para resistir à pressão selvagem do vento, avançando passo a passo até o pé do altar. Em vez de tentar fugir, ele se aproximou da sombra!

Ele se inclinou e abraçou um enorme bloco de pedra na base do altar. Aquilo era uma ruína trazida da Maia a um custo altíssimo para o subsolo da Academia; o altar em si era uma peça de coleção preciosa e sagrada, e cada bloco pesava pelo menos quatro toneladas! Um humano normal não teria tal força, mas isso não era o limite do Coronel KFC. Ele levantou o bloco, maior que seu próprio corpo, sobre a cabeça, como um levantador de peso erguendo uma barra!

Alento: "Trono de Bronze".

Os ossos do homem estalaram como bambu, e sua pele adquiriu uma tonalidade de bronze. Ele lançou a pedra com força contra a sombra no altar!

Era um projétil de quatro toneladas! Destruía rochas por onde passava. Com imensa velocidade e energia cinética, ele caiu sobre a sombra no altar; até uma van blindada seria esmagada!

Mas a pedra ficou suspensa sobre a cabeça da sombra, como se sustentada por uma mão invisível. A sombra nem sequer levantou a cabeça; ela apenas estendeu um dedo e tocou levemente. Rachaduras como teias de aranha se espalharam instantaneamente pela enorme rocha. Segundos depois, o bloco inteiro explodiu como se estivesse carregado de dinamite. O furacão espalhou os fragmentos por toda parte, transformando as quatro toneladas de pedra em pó em um instante!

O Coronel KFC ficou paralisado. Ele percebeu, de repente, que aquilo não era um poder que um humano deveria possuir! Aqueles olhos de ouro puro olharam para baixo, como se observassem formigas, e o sangue fervente do homem esfriou instantaneamente.

Ele estava perto demais do altar; era tarde demais para fugir. O segundo domínio o atingiu. Ele cerrou os dentes, elevando seu "Trono de Bronze" ao limite. Sua pele brilhava com um tom de metal escuro. Ele pisou com força no solo, afundando o chão de bronze. O homem protegeu o peito com as mãos, como uma montanha imponente.

Mas até as montanhas precisam curvar-se diante de tal poder. O domínio perigoso o cobriu; tudo dentro dele definharia, incluindo a vida vibrante! Com a armadura vestida, ela estava em seu estado quase pleno; ninguém poderia impedi-la!

Quem se opusesse, morreria!

Mas alguém realmente se colocou diante desse poder. Quando o denso sopro da morte estava prestes a atingir o Coronel KFC, alguém surgiu à sua frente. Ele abriu um par de olhos dourados brilhantes, a luz dourada perfurou o domínio e ele deu uma ordem àquela armadura nobre.

"Volte!"

O palhaço de nariz vermelho disse friamente.

Como se o poder divino roubado tivesse retornado ao seu lugar, sua ordem soou como um decreto sagrado. O espírito da armadura, como uma criança travessa pega pelo pai, tremeu e retornou ao pilar de bronze, emitindo sons de lamento, como se estivesse implorando por perdão. Os dois domínios sobrepostos da sombra se desfizeram instantaneamente, dissipando-se no ar.

O palhaço de nariz vermelho não possuía um Alento, mas liberou um domínio de calma. Dentro dele, ele era o mestre de todas as coisas!

A sombra ficou paralisada, seu corpo tremendo involuntariamente. Aqueles olhos dourados olharam para o palhaço abaixo do altar. No fundo deles, duas emoções contraditórias surgiram simultaneamente: incredulidade e uma súbita compreensão. Sua voz estava rouca: "Então era você... então era você..."

Quando ela colocou aquela armadura na casa de leilões Sotheby's para pescar, esperava encontrar seus irmãos e irmãs despertos espalhados pelo mundo, mas, inadvertidamente, fisgou um peixe grande... Naquele momento, parecia que ela havia tocado no poder divino!

Aproveitando o momento de distração da sombra, Percy tirou do casaco uma pistola de pederneira antiga e uma caixa de latão contendo uma bala com a ponta feita de cristal vermelho-escuro polido. Ele carregou a arma rapidamente. A bala, com ponta de Pedra Filosofal, foi disparada. Era a conquista máxima da alquimia, um elemento espiritual puro, superior aos quatro elementos básicos, possuindo o poder de perfurar tudo!

A bala cortou o ar, disparando diretamente... para trás do palhaço de nariz vermelho!

"Cuidado!" Mai e Sanwu gritaram ao mesmo tempo.

No momento exato antes do impacto, uma espada japonesa traçou um arco estranho, como uma lua cheia. A Kanemitsu Masamune cortou o ar, dividindo a bala de Pedra Filosofal ao meio, que caiu impotente na água negra.

"Eu não tenho um Alento, então esse tipo de bala não é diferente de uma bala comum para mim", o palhaço de nariz vermelho virou-se e olhou friamente para Percy. "Cortar balas com uma espada, eu pratiquei especificamente para isso. Sinto muito, seu trunfo foi desperdiçado inutilmente."

"Que poderoso!" O Sr. KFC lambeu os lábios secos ao ver as costas do palhaço.

Sem aviso, Sanwu disparou. Seu corpo pequeno correu sobre a água negra como um elfo saltando na escuridão. Uma lâmina reta deslizou da manga de seu traje de combate para sua mão. Ela passou pelo Sr. KFC e pelo palhaço de nariz vermelho, visando diretamente Percy!

Era uma briga generalizada sem precedentes. Quem ataca os outros de surpresa deve estar preparado para ter a ponta da lança voltada contra si. Agora, ela não gostava da cara de Percy e, portanto, queria ceifar sua vida. Simples assim.

Sanwu parecia uma lâmina afiada perfurando Percy. Diante do ataque repentino, Percy abriu o paletó e tirou uma adaga curta do forro. A lâmina traçou um rastro brilhante no ar; o som do choque entre as armas era nítido, cristalino e carregado de intenção assassina!

A faca de caça "Augustus", a gêmea da "Dictator"!

Percy conhecia o Alento do oponente; o "Olho de Espelho" podia copiar qualquer habilidade. A linhagem do oponente não era muito inferior à dele, então confrontar Alentos seria inútil. Mas ninguém esperava que ele fosse um mestre oculto em combate físico; na luta corpo a corpo, ele parecia estar gradualmente subjugando Sanwu!

"Essa garota!" Mai suspirou, impotente. Ela desembainhou as duas lâminas presas às coxas e caminhou lentamente em direção ao campo de batalha entre Sanwu e Percy. Ela ia ajudar, mas como Sanwu não seria derrotada tão cedo, não estava com pressa.

"Bela dama, que tal fazermos um acordo?"

Alguém bloqueou o caminho de Mai. Era uma figura robusta e imponente.

"Você quer ser um obstáculo?" Mai franziu levemente as sobrancelhas bonitas, observando o sujeito com um saco de papel do KFC na cabeça.

"Não diga de um jeito tão feio. Duas pessoas já começaram a lutar, as outras duas parecem perigosas demais, só sobramos nós dois. Mas você é exatamente o meu tipo, e tenho uma pergunta que guardo há muito tempo..." O Sr. KFC avaliou as curvas de Mai, que rivalizavam com as de um modelo, aproximou-se e perguntou em voz baixa: "Você consegue equilibrar uma taça de champanhe no seu bumbum?"

Um brilho frio de lâmina surgiu, passando diante do pescoço do homem. Ele recuou rapidamente, a ponta da lâmina quase raspando sua traqueia. O homem soltou um suspiro de alívio, acariciando o pescoço como se tivesse escapado da morte.

"Se você conseguir me vencer, que tal equilibrar uma garrafa inteira de champanhe?" Mai zombou.

"Sss! Que ardente!" O homem fechou os punhos, concentrando sua força. "Acordo feito!"