Capítulo 131: Como conciliar o mundo e o coração (Dois em um)

Chu Zihang mantinha os olhos fechados, a sonolência invadindo-o em ondas, como se pudesse cair num sono profundo e inconsciente a qualquer instante. Ainda assim, ele se esforçava para permanecer desperto; Xia Mi o salvara, e seria uma tremenda falta de educação adormecer subitamente sem ao menos se despedir.

"Não estamos falando da mesma coisa. Uma borracha ou uma peça de roupa, quando você as perde, elas ainda existem em algum canto do mundo... mas há coisas que, quando perdidas, perdem-se no sentido absoluto da palavra", disse Chu Zihang em voz baixa.

Para sua surpresa, após contar silenciosamente até dez, não houve resposta. Apenas o som dos médicos e enfermeiros caminhando em silêncio. O ambiente, subitamente calmo, parecia-lhe estranho, então ele forçou as pálpebras pesadas a se abrirem e olhou para o lado da cama.

Ele viu um par de pernas bem torneadas apoiadas no banco de madeira maciça, os dedos finos e alongados parecendo gotas de orvalho cristalino na borda do assento. Xia Mi estava encolhida, com os joelhos contra o peito; seus olhos vivos estavam fechados e, sob a luz da manhã, seus cílios densos e longos tremulavam suavemente.

A garota havia adormecido. Depois de passar o tempo todo tagarelando como se nunca fosse se cansar, ela simplesmente desabou em um sono profundo, como um gato exausto após uma tarde de brincadeiras.

Chu Zihang observou o rosto da garota por sabe-se lá quanto tempo, até que uma enfermeira se aproximou, bloqueando sua visão.

A enfermeira trocou o frasco de soro vazio por um novo e, notando o olhar de Chu Zihang, comentou casualmente: "Durante estes cinco dias, ela insistiu em limpar a parte superior do seu corpo e aplicar os medicamentos. Deve estar há mais de quarenta horas sem dormir. Quando você não estava consciente, ela ficava ali, em silêncio absoluto. Nunca vi uma garota tão calada."

Após trocar o medicamento, a enfermeira colocou um cobertor sobre os ombros da jovem e saiu, fechando a porta. No quarto, o silêncio retornou. O som das duas respirações ritmadas acabou se fundindo em uma única batida, calma e em sintonia.

...

Itália, Roma, família Gattuso.

Era uma propriedade vasta e luxuosa, situada no coração da agitada Roma. O edifício mais alto era uma construção barroca de sete andares. Sob as janelas ornamentadas, uma silhueta estava sentada atrás de uma mesa, banhada pela luz solar que atravessava o vidro.

Frost Gattuso. Todos diziam que ele era o verdadeiro responsável pela família, enquanto o nome nominal, Pompéius, já não detinha poder algum.

Os anciãos da família concordavam que o papel de Pompéius era apenas o de um reprodutor para garantir filhos de linhagem pura. O playboy confirmou sua natureza, gerando o talentoso Caesar Gattuso, mas, como não teve outros herdeiros, sua posição na família tornou-se cada vez mais vazia.

Frost passava quase todos os dias atrás daquela "mesa de poder". Ele não precisava sair; bastava sentar-se ali e assinar documentos com "ciente" ou "rejeitado". Aquelas ordens eram enviadas ao mundo inteiro, capazes de decidir o destino de pequenas nações.

Mas Frost não se importava com isso. Ele era o decisor; bastava um gesto, e incontáveis pessoas tratariam de espalhar suas ordens pelos quatro cantos.

"O despertar do Rei da Terra e das Montanhas?" Frost arqueou as sobrancelhas. "É o que dizem?"

"Sim. A hipótese foi levantada por Blair Bittner, um dos professores vitalícios da Academia, o Rei Salomão da matemática. Ele propôs a teoria da 'força de contra-torção', afirmando que o controle de poder do adversário é preciso e extremo, característico da linhagem do Rei da Terra e das Montanhas. Jean Gruss e Doug Jones concordam", disse Passey, assentindo levemente. "E quem confirmou que 'o inimigo é o Rei da Terra e das Montanhas' foi o calouro de nível 'S', Lu Mingfei."

Seus cabelos loiros caíam sobre a testa como uma cascata dourada, cobrindo metade de seu rosto.

"Lu Mingfei..." Frost repetiu o nome, um sorriso frio surgindo em seus lábios. "Interessante."

"O motivo dado por ele foi: 'Durante o incidente, senti a pulsação da terra, e então o terremoto veio'. Dada a sua vasta experiência em combate, Angers foi quem validou a declaração", continuou Passey.

"A pulsação da terra... bobagem absoluta!" Frost esbravejou. "Comprem o Six Flags Park. Encontraremos nossas próprias razões para o colapso da Serpente do Átrio e o terremoto. Aquela área nem sequer está em uma zona sísmica!"

"Sim, oferecemos o triplo do valor avaliado. Não têm motivos para recusar", disse Passey, curvando-se levemente.

"Angers está senil, acreditando nas histórias de um calouro. Será que ainda tem discernimento? Ele ocupa a reitoria da Academia Cassel há tempo demais", disse Frost, batendo os dedos na mesa.

"O senhor quer dizer...?" Passey hesitou.

"Precisamos de um novo reitor", disse Frost com frieza. "Assim como a Sociedade Secreta precisa de um novo comandante."

...

"Mas..."

"Não há 'mas'. Nunca encontramos alguém capaz de substituir Angers. Seu pulso firme e seu isolamento construíram uma Sociedade Secreta com leis de ferro. Inegavelmente, ele é um educador e comandante brilhante."

"Mas ele é desobediente demais! Se um maestro não segue a partitura, perde seu valor, por mais que conduza bem. Temos pressionado seu poder no conselho, mas sua reputação na Academia é alta demais. Seus alunos, Lu Mingfei e Chu Zihang, têm um clamor que começa a superar o de Caesar... Diga-me, Passey, a Academia Cassel é de Angers ou do Conselho?"

Sem hesitar, Passey curvou-se e respondeu: "A Academia Cassel é, naturalmente... da família Gattuso!"

"Muito bem!" Frost sorriu. "É hora de trazer a Academia de volta ao controle do Conselho. A família Gattuso será a autoridade máxima!"

"Quanto a Angers, ele pode se aposentar em paz. Construiremos o asilo mais perfeito para ele." Frost sorriu friamente, substituindo em sua mente a palavra "asilo" por "prisão".

"Lu Mingfei possui a linhagem 'S', mas não manifesta um Dom. Colocaremos um ponto de interrogação em sua identidade. E Chu Zihang, sua linhagem é instável. Soubemos que ele esteve envolvido no misterioso desaparecimento no viaduto há cinco anos, mas, por algum motivo, o arquivo nunca chegou às minhas mãos... Não importa. Será que Angers pensou nisso? Seus dois melhores subordinados se tornarão a prova definitiva para seu impeachment!"

"Entendido. Começarei a organizar a investigação completa sobre Lu Mingfei e Chu Zihang para garantir o apoio dos outros membros do conselho", disse Passey, de cabeça baixa.

"Certo, pode ir", disse Frost, acenando com a mão como se afastasse um servo.

"Espere", chamou Frost, detendo Passey na porta. "Levante o cabelo. Hoje não vi o outro lado do seu rosto."

Passey parou. Lentamente, ele ergueu a cabeça e seus dedos, de articulações marcadas, afastaram os fios loiros da testa, revelando seus olhos.

Eram olhos de uma beleza extrema: um, um azul-gelo raro; o outro, um dourado-escuro profundo. Parecia que o glaciar e o magma haviam sido confinados em uma única face. Por mais belos que fossem individualmente, vê-los juntos era... perturbador.

"Não se esqueça do porquê de você ter nascido", Frost avisou, desviando o olhar.

"Sim, vivo apenas para o jovem Caesar", disse Passey. Sua mão se afastou e a cascata dourada cobriu seus olhos novamente. Ele baixou a cabeça, seu rosto na sombra permanecendo inexpressivo, sem qualquer sinal de calor.

...

"...Bom, a troca de turno foi feita. O reitor me deu o passe. Ouvi dizer que ele acordou e vim o mais rápido que pude."

"Mas você não estava ocupado? O nível 'S' não tem documentos intermináveis para processar e convidados ilustres para receber todos os dias?"

"Ah, não me compare com o 'Tony Stark'. Não sou o Homem de Ferro, não preciso salvar o mundo todo dia. Quanto aos documentos e convidados, isso é mais a cara do presidente do grêmio estudantil. Não entrei para nenhum clube, então, quando não tenho tarefas, fico bem tranquilo... Pronto, pronto, não fique aí melancólico. Nos vemos pela escola. O veterano já acordou e terá alta em breve."

"Então eu vou indo. Até mais, segundo irmão!"

"Pode trocar esse apelido? Não gosto muito desse 'segundo irmão', ainda mais vindo de uma garota fofa como você."

O diálogo entre o homem e a mulher chegou aos ouvidos de Chu Zihang. Ele abriu os olhos lentamente e viu Xia Mi se afastando e Lu Mingfei caminhando em sua direção.

"Você acordou, veterano", disse Lu Mingfei, sentando-se na cadeira de madeira onde Xia Mi estivera.

Não se sabia quando, mas alguém colocara uma almofada macia na cadeira. Provavelmente a enfermeira gentil, pensou Chu Zihang.

"Sim", respondeu Chu Zihang.

Lu Mingfei pegou uma maçã da bandeja de prata na mesa de cabeceira. Segurando-a pelo talo, ele usou a lendária Kunsetsu Masamune como faca de fruta. A ponta afiada descascou a fruta em um espiral vermelho contínuo.

"Quer que eu corte em fatias, veterano?" perguntou Lu Mingfei, limpando o suco da ponta da lâmina.

"Não precisa, obrigado", disse Chu Zihang, sentando-se e aceitando a maçã.

"Na verdade, eu queria mesmo vir te ver, mas também recebi ordens do reitor", disse Lu Mingfei, guardando a Masamune na bainha preta. "Ele pediu que eu perguntasse: há quanto tempo você domina a técnica da 'Explosão Sanguínea' e qual o seu nível?"

O tom de Lu Mingfei era casual, como se discutisse o jantar.

"Um ano e dez meses. No caso da Serpente do Átrio, foi minha primeira tentativa de Explosão Sanguínea de segundo grau", confessou Chu Zihang, olhando nos olhos de Lu Mingfei, embora por dentro não estivesse tão calmo quanto parecia.

"Não me olhe assim, veterano. Sei que está curioso sobre como o reitor me contou informações tão confidenciais. Mas agora eu sou o investigador, e você é quem está sendo investigado", disse Lu Mingfei, imperturbável.

"Logo após entrar para a Lionheart, descobri a técnica nos arquivos originais da sala de registros e tentei reproduzi-la", admitiu Chu Zihang.

"E você conseguiu. Dominou a 'Explosão Sanguínea' e a usou frequentemente em missões. Por isso sua taxa de sucesso é de cem por cento, mas o local da missão sempre fica devastado", suspirou Lu Mingfei. "Veterano, você sabe que a Explosão Sanguínea é como acender uma bomba dentro do próprio corpo. Você pode ser consumido a qualquer momento, ter sua razão destruída pela 'vontade de matar' do próprio sangue. Nesse momento, você deixará de ser você!"

"Mas meu sangue está calmo agora, não sinto nada anormal", disse Chu Zihang calmamente.

"Isso porque trocamos o seu sangue!" Lu Mingfei levantou-se. Sua voz era rouca e ele olhava para o veterano de cima, com uma postura desafiadora.

"Trocaram?" Chu Zihang ficou atônito.

"Sim. Para evitar as evidências do Conselho, já que sua transformação em dragão no Six Flags foi filmada e usada contra o reitor!" Lu Mingfei disse com seriedade. "Você sabe como era o seu sangue quando o tiramos? Era uma massa borbulhante e negra; partes que respingaram chegaram a queimar buracos no piso de mármore!"

Chu Zihang silenciou. Então fora isso. Por isso sentia uma calma estranha em suas veias, uma fraqueza como se tivesse perdido seu poder... Mas como mestiço, ele sabia que seu sangue era gerado pelos ossos. Ele sabia que, em um mês, seu corpo seria novamente invadido por aquele sangue — maníaco, inquieto, colidindo contra as paredes de seus vasos e órgãos, faminto por poder...

"O reitor não falou em me expulsar?" perguntou Chu Zihang.

"Ele falou, mas mudou de ideia", disse Lu Mingfei. "Afinal, você fez tudo para salvar a todos. Ele disse que abriu uma exceção, mas que não se repetirá; o abuso de artes proibidas custará sua vida!"

"Trocar a vida por poder é um negócio justo", disse Chu Zihang suavemente. Ele sabia que seus dias estavam contados. "Se um dia eu deslizar para o abismo do pecado e me tornar um 'Morto-Vivo', mate-me antes disso. Use sua Masamune."

"Chu Zihang!" Lu Mingfei explodiu de raiva, as veias em sua têmpora pulsando. Ele raramente chamava o veterano pelo nome completo.

Involuntariamente, ele se lembrou da mulher trágica que conhecera em Nova York, que implorara pela morte. Ele endurecera seu coração como ferro para atendê-la... mas à sua frente estava seu veterano! Ele não conseguiria erguer sua espada contra ele, nem que seu coração fosse de aço.

Ele não queria matar Xia Mi, muito menos Chu Zihang, mas sem o batismo do sangue de dragão, Chu Zihang acabaria se tornando um espectro chamado "Morto-Vivo"... Parecia que, neste mundo, nunca havia um final feliz para todos.

"Para agarrar o poder, é preciso pagar um preço. Ninguém neste mundo consegue que tudo saia exatamente como quer", disse Chu Zihang friamente.

Lu Mingfei olhou profundamente para os olhos de Chu Zihang.

"Lembre-se de comer a maçã." Após dizer isso, Lu Mingfei saiu do quarto em silêncio, como se estivesse emburrado.

Chu Zihang ficou sozinho na cama, comendo a maçã em pedaços pequenos. Lá fora, a chuva começou a cair.

"Por que não é possível ter tudo como se quer... Eu insisto que é!" No corredor escuro do hospital, Lu Mingfei encostou-se na parede fria, suas palavras carregadas de teimosia.