Capítulo 149: Ele Viu o Inferno

No saguão do aeroporto repleto de gente, a atmosfera era assustadoramente silenciosa. Instintivamente, a multidão tentava se afastar do epicentro do conflito iminente, como se fosse repelida por uma força de repulsão, abrindo um enorme círculo. Duas facções com uma diferença drástica no número de pessoas estavam paradas dentro do círculo, parecendo prestes a arregaçar as mangas para uma briga generalizada.

Neo claramente não se lembrava daquele sujeito de aparência desprezível que acabara de se aproximar; toda a sua raiva e atenção estavam concentradas em Lu Mingfei, que não estava longe. Ele ergueu um braço com arrogância e empurrou com força o rosto rechonchudo de Fingel, imaginando que seria muito divertido ver aquele sujeito cambalear para trás e depois ter que pisar em seu corpo para chegar até Lu Mingfei... Mal podia esperar para ver que expressão magnífica apareceria no rosto de Lu Mingfei.

No entanto, ocorreu algo inesperado. Ele havia colocado muita força, mas a criatura parecia uma rocha diante dele, sem sequer mover um único fio de cabelo.

— Que brincadeira é essa... — murmurou Neo. Ele aplicou ainda mais força nos braços. O físico de um híbrido já é muito superior ao de uma pessoa comum, sem contar que o seu dom era do tipo força; mesmo que houvesse uma parede na sua frente, ela deveria ter sido empurrada.

Contudo, aquele indivíduo continuava com o mesmo sorriso irritante, imóvel como uma estátua.

— Diabo, o que você comeu para crescer desse jeito?! — Bem quando Neo se preparava para acender seus olhos dourados sem se importar com as consequências, o sujeito à sua frente finalmente se moveu... mas não porque havia sido empurrado por ele.

— Ei, você tocou no ponto certo! KFC! Sou um fã leal do KFC! — Fingel rapidamente envolveu o pescoço de Neo com o braço. Este último ficou surpreso e tentou afastar o braço de Fingel, mas foi em inútil; o braço daquele sujeito era duro como mármore!

Neo congelou de repente. Aquele tom sarcástico, o físico imponente, os braços rígidos, KFC... Ele percebeu de repente que a pessoa diante dele lhe era familiar, que havia encontrado alguém parecido não muito tempo antes...

Fingel inclinou-se para perto do ouvido de Neo e sussurrou:
— Garotinho da família González, você deu sorte por não haver uma mesa de madeira maciça por aqui... mas há ladrilhos de chão, não é? Não eram as chamas do "Fogo da Família González"? Que tal fazermos uma aposta para ver se a sua cabeça é mais dura ou se são os ladrilhos de granito do aeroporto?

Um medo profundo irrompeu violentamente no fundo de seu coração!

O homem que o abraçava fundia-se gradualmente com a imagem daquele outro homem que o havia deixado de cama por uma semana inteira, como um pesadelo. Sua testa antes rachada e sua bochecha despedaçada começaram a latejar vagamente. Como se o pesadelo estivesse retornando, o corpo de Neo começou a tremer incontroladamente.

— Des... Desculpe! — gaguejou Neo, as palavras quase espremidas entre seus lábios trêmulos.

Ele não ousava encarar o olhar de Fingel, desviando os olhos inconscientemente e então... ele viu uma cena digna do inferno.

Ele viu as duas pessoas ao lado de Lu Mingfei... Chu Zihang empurrou levemente os óculos escuros que cobriam seu rosto, expondo aqueles olhos dourados que jamais se apagavam. Neo cruzou o olhar com eles por uma fração de segundo, e a pressão digna de um monarca o deixou quase sem fôlego. Ele desviou o olhar novamente e viu aquele sujeito de feições alegres, cujas sobrancelhas caídas escondiam um brilho dourado que lampejou e desapareceu...

Se ao cruzar o olhar com Chu Zihang ele sentiu como se visse um monarca, ao cruzar com Lao Tang, Neo presenciou o verdadeiro soberano. Naquele instante, foi como se uma mão gigantesca estivesse apertando ferozmente o seu coração; o tremor originado de sua linhagem fez suas pernas fraquejarem, mantendo-se em pé apenas por puro instinto, e sua consciência quase desmoronou!

Esses caras... ainda são humanos?!

— Não diga nada, não faça nada, não faça escândalo. Você é apenas um mudo, entendeu? — Fingel apoiou o corpo já debilitado de Neo e disse com um sorriso.

— En... Entendi! — No entanto, aos olhos de Neo naquele momento, aquele sorriso parecia o de um demônio.

— Muito bem, leve seus doze amiguinhos e saia daqui dando o fora. Podem ir passear na Exposição Universal, no Palácio de Verão ou algo assim. Espero que não tenhamos um segundo encontro em Pequim. — Fingel deu tapinhas afetuosos no ombro de Neo.

Quem não soubesse pensaria que os dois eram extremamente íntimos e unidos, mas só Neo sabia que sua escápula quase fora deslocada com aquela palmada. Ele cerrou os dentes, forçando-se a esboçar um sorriso, ainda que fosse um sorriso muito mais feio do que o choro.

— Sem problema, sem problema! — Como se recebesse um decreto de perdão, Neo arrastou suas pernas bambas, querendo instintivamente se afastar daquele grupo de seres não humanos.

— Neo, ou será que deveríamos nos juntar... — Um jovem que não fazia ideia do que havia acontecido naqueles breves trinta segundos olhou para Neo, que voltava às pressas, com o rosto repleto de confusão.

— Cala a boca, vamos! — Neo lançou um olhar fulminante para o jovem que falara, com o rosto tão sombrio quanto ferro azulado.

Os treze jovens bem-vestidos apareceram cheios de empáfia e partiram às pressas, deixando todos boquiabertos. Parecia uma trupe de modelos na passarela que, de repente, soltasse um "Esqueci o gás de casa ligado" e fosse embora sozinha, deixando a plateia abandonada ao vento.

— Excelente estratégia, mano! Eu achei que aqueles caras tinham vindo para brigar com a gente, já estava até arregaçando as mangas! — Lao Tang ergueu os dois polegares para Fingel. Em poucos minutos, os dois já se tratavam como irmãos com total naturalidade, construindo uma sólida relação.

— Ei, não é para me gabar, mas o meu respeito vale muito! Antigamente, mesmo na Academia Cassel, onde elites e gênios brotam como carpas cruzando um rio, quando o nome de "Fingel" era mencionado, quem ousava não me dar moral... — Fingel empinou o traseiro, ergueu o canto da boca e começou a "relembrar os velhos tempos".

— Ah, qual é, dá o fora! — Não aguentando mais ouvir, Lu Mingfei desferiu um pontapé no traseiro empinado de Fingel.

A alfândega na passagem de fronteira começou a liberar a passagem, e as pessoas começaram a se movimentar. As filas apinhadas pareciam ondas negras e fluidas, convergindo de todas as direções do mundo e reunidas ali pelas correntes do destino.

...

Logo após a partida de Lu Mingfei e seu grupo, um Bombardier aterrissou levemente na pista particular do Aeroporto de Pequim. Era um jato particular vindo de Hong Kong e, ao contrário da imensa maioria das aeronaves executivas, estava pintado de preto fosco. A porta abriu-se assim que a aeronave parou, antes mesmo que a escada móvel pudesse se aproximar. Sob o olhar surpreso da equipe de solo, duas silhuetas saltaram lá de cima. Elas calçavam sapatos de salto alto de dez centímetros, mas aterrissaram com a leveza de andorinhas.

Jiude Mai carregava uma grande bolsa de viagem da Louis Vuitton e uma pasta de couro sob o braço, esticando o corpo sob a luz solar brilhante para afastar o cansaço de uma longa viagem. Seus cabelos negros caíam de seus ombros como uma cachoeira límpida. A garota de expressão impassível ainda usava uma máscara cobrindo o rosto e, ao lado de Jiude Mai, parecia ainda mais miúda, embora seu corpo de proporções impressionantes transmitisse uma beleza delicada. Suas mãos estavam completamente vazias.

A beleza de ambas era distinta, assemelhando-se a duas rosas negras: uma desabrochava sem reservas, transbordando sensualidade; a outra permanecia em botão, com um viço enigmático e prestes a desabrochar.

O Aeroporto de Pequim estava extremamente movimentado, com várias aeronaves pousando e decolando ao redor. Os passageiros do sexo masculino que desembarcavam inevitavelmente tinham a atenção captada pelas duas jovens, tocando o nariz instintivamente para checar se sangravam. Mesmo com o rosto de uma delas coberto por uma máscara, a aura de mulher fatal e de lolita impressionava a todos; Jiude Mai e a garota inexpressiva juntas pareciam satisfazer quase todas as fantasias masculinas.

— Eles já foram. — A garota inexpressiva desviou o olhar da multidão em movimento, fitando a distância.

— Uau, a culpa é da garota dos salgadinhos. O avião despachou tarde e impediu você de alcançar o seu amor. — Provocou Jiude Mai, mas ao ver o olhar gélido como uma lâmina que a garota inexpressiva lhe lançava, ela ergueu as mãos em rendição. — Tá bom, tá bom, é o meu amor, sou eu que tenho uma paixão platônica por Lu Mingfei. Agora que não consegui alcançá-lo, estou muito chateada. Satisfeita?

A garota inexpressiva não se deu ao trabalho de responder àquela palhaça e, equilibrando-se em seus saltos altos, caminhou a passos firmes em direção ao corredor VIP. O salto esguio estalava ritmicamente no granito polido, soando como sininhos antigos.

— Espera aí, espera aí! — Jiude Mai deu passos largos para alcançá-la.

Uma caminhonete Hummer estendida aguardava do lado de fora do corredor VIP. Um motorista e segurança trajando roupas pretas abriu a porta respeitosamente, e as duas mulheres entraram. A porta fechou-se logo em seguida, e o escapamento da Hummer emitiu uma lufada feroz de ar antes de partir em disparada.

A parte traseira da Hummer havia sido convertida em um espaço privativo, completamente isolado do banco do motorista, decorado com painéis de cerejeira e carpete de lã de cordeiro. No frigobar com controle de temperatura, utensílios de cristal repletos de bebidas caras tilintavam levemente com o balanço do veículo. Um sofá espaçoso de couro de canguru estava voltado para uma tela LCD de quarenta e duas polegadas, onde linhas vermelhas e verdes exibiam os movimentos em tempo real das cotações na Bolsa de Valores de Nova York.

A garota estava encolhida no fundo do sofá grande, com óculos de armação preta apoiados na ponte do nariz e longos cabelos tingidos de castanho caídos para encobrir sua expressão. Ela vestia uma camiseta branca larga e calças jeans largas de lavagem clara; no chão, ao lado do sofá, havia um par de chinelos de dedo para uso interno, e ao seu lado repousava um notebook Alienware... A garota parecia uma reclusa entediada até a medula.

No entanto, com uma das mãos, ela rabiscava rapidamente em um papel, enquanto com a outra segurava o telefone do carro, fixando os olhos na tela grande de LCD, ostentando plenamente o comportamento de uma mulher de negócios implacável. A garota falou em tom severo:
— Comprem, comprem, comprem! Desde que sejam empresas envolvidas em novas energias e energias limpas, se a outra parte tiver a intenção de despejar ações, comprem todas!

Enquanto falava, ela pegou um punhado de batatas fritas, enfiou na boca e mastigou furiosamente.
— Não questionem a minha decisão! Há dois minutos, as Nações Unidas lançaram oficialmente o plano de inovação energética, e o desenvolvimento de energias limpas será a tendência do futuro! Não me perguntem de onde tirei a informação, nem se ela é confiável! Vários loucos que conheço já começaram a abandonar o petróleo para fabricar carros movidos a novas energias! Não importa que as ações de energias limpas estejam em forte baixa agora; bastará estarem conectadas à rede para que, quando o vento soprar, até um porco consiga voar!

— E aí! Garota dos salgadinhos! Olha só quem veio te ver! — Jiude Mai largou a bolsa de viagem de qualquer jeito e esticou a mão para agarrar o peito da outra.

— Ei, é proibido tocar! — A garota dos salgadinhos ergueu as mãos rapidamente para se proteger.

Mas era tarde demais. Como uma ninja, onde Jiude Mai queria tocar era como sacar uma lâmina para cortar a garganta de um inimigo: a ação era sempre mais rápida do que a fala. Antes que a garota dos salgadinhos pudesse erguer os braços, ela já havia apertado o que queria com total satisfação, aconchegando-se confortavelmente de volta ao sofá, chutando os saltos altos para longe e cruzando as pernas.

— Muito bom, muito bom, houve progresso. Continue se esforçando! — Jiude Mai estendeu garras maldosas em direção à garota inexpressiva, mas teve a mão interceptada no ar.

— O que você quer comigo? — A garota inexpressiva fitou a garota dos salgadinhos, mantendo a concisão de sempre.

— Não sou eu quem te quer, é o chefe. — A garota dos salgadinhos coçou o cabelo brilhante que não lavava há três dias. — Para ser exata, não é o chefe te quer, mas sim para nós três nos reunirmos... Acho que o cérebro do chefe deu um tilt de novo recentemente.

— É por causa daquela recompensa no mercado de caçadores? Embora cem milhões de dólares não sejam pouca coisa, quem postou o anúncio sabe brincar. Com certeza é um ás do jogo, jogou todos os híbridos do mundo na mesa de apostas com uma única frase! — Disse Jiude Mai animadamente.

— Pelo amor de Deus, vocês duas que só gastam dinheiro e não ganham nada têm moral para dizer que cem milhões de dólares não são muita grana? Especialmente esta garota! — A garota dos salgadinhos olhou ressentida para a garota inexpressiva. — Entraram cem milhões pelos Sete Pecados Capitais, mas aquela maldita armadura custou quinhentos milhões! Somando a taxa de resgate, foi um saldo negativo de quatrocentos milhões e duzentos mil! Não há esbanjamento maior do que isso!

— Aqueles quinhentos milhões não saíram do seu bolso. — Uma única frase da garota inexpressiva quase fez a garota dos salgadinhos engasgar.

— Tá bom, tá bom, já sei que as duas são bilionárias e a única pobre sou eu. — Jiude Mai tentou apaziguar os ânimos. — Vamos ao que interessa, vamos ao que interessa. Já que nos chamou aqui, você provavelmente já mapeou toda a situação, não é?

A garota dos salgadinhos assentiu. Ela abriu as rotas de voo do Aeroporto de Pequim em seu computador e as projetou na tela grande de LCD, sendo nove delas marcadas em vermelho e quatorze em verde.
— As marcadas em vermelho são fretadas, e cada avião traz mais de trezentos híbridos; as marcadas em verde são voos particulares, trazendo em média cinco pessoas por aeronave... Mais de três mil híbridos já se dirigiram a Pequim!

— Uau! Que agitação! Essa galera está fazendo fila para entregar comida ao Rei Dragão? — Jiude Mai achava graça. — Eles acham que matar dragões é ir a uma feira de templo? Comprar um ingresso e qualquer um pode dar um golpe de espada?

— Mas no meio dessa gente estão Fingel von Fringurg, Chu Zihang e Lu Mingfei, três figuras conhecidas por não seguirem as regras convencionais. — A expressão da garota dos salgadinhos tornou-se solene. — E, para piorar, um caçador de recompensas se infiltrou no grupo deles desta vez.

— Um caçador de recompensas? — Jiude Mai surpreendeu-se.

— Sim! Eu dei uma olhada no currículo desse caçador, é inacreditavelmente rico em detalhes! — A garota dos salgadinhos imprimiu as informações de Lao Tang em uma folha A4, entregando uma cópia para Jiude Mai e outra para a garota inexpressiva.

— Caramba, "Chama do Monarca"? — Jiude Mai esfregou os olhos, chegando a pensar que estava vendo coisa.

— Sim, o Dom perigoso de número 89. Um único Chu Zihang já é problemático o bastante, e agora temos dois usuários da "Chama do Monarca"... É de dar coceira no couro cabeludo! — Disse a garota dos salgadinhos em tom grave. — A "Chama do Monarca" dele é ainda mais espinhosa do que a de Chu Zihang!

— Calma, calma, calma. Esse sujeito não é amigo de Lu Mingfei? Como o Dom de um aliado pode ser descrito como "espinhoso"? Deveria ser "poderoso", não é? — Os olhos de Jiude Mai brilharam. — O inimigo é o Rei Dragão, afinal. Nossos aliados devem ser tão poderosos quanto possível!

— O problema está justamente aí! Recebi um e-mail do chefe há meio dia e avisei vocês logo em seguida. — A garota dos salgadinhos baixou o tom. — A ordem é: fazer com que Lu Mingfei, Chu Zihang, Lao Tang, Xia Mi e o Rei Dragão "Fenrisulfr" tenham um encontro bem-sucedido!

— Droga! — Jiude Mai não conseguiu conter um xingamento. — O chefe acha que essa gente é formada por parlamentares ou por usuários da internet? Acha que basta marcar para se encontrarem? Se quaisquer três dessas pessoas se envolverem por acidente, será o apocalipse, uma catástrofe que romperá céus e terras, entendeu? Será que vamos ter que arrumar uma mesa redonda para eles, esquentar um pouco de chá e esperar que fiquem sentados batendo papo pacificamente?

— Por isso eu disse que o cérebro do chefe deu tilt de novo. A condição é que essas cinco partes estejam presentes simultaneamente, o que significa que temos de dar um jeito de reunir esses cinco sujeitos em um só lugar, e um deles é um dragão gigante! — A garota dos salgadinhos suspirou. — No entanto, isso é apenas uma parte da ordem.