Capítulo 83: Visita de Convidados Estrangeiros

Na manhã seguinte, Lin Weimin apareceu na Editora Nacional de Literatura com o ânimo renovado.

O Sr. Zhai, da portaria, estava lavando sua xícara de chá. "Ora, Weimin, faz dias que não o vejo. Onde você se meteu?"

"Estive ocupado escrevendo um livro."

O Sr. Zhai sacudiu a xícara. "Dizem que você é rápido no gatilho, mas já terminou um livro em tão poucos dias?"

"É que a inspiração bateu. Bem, Sr. Zhai, não posso ficar conversando, senão chegarei atrasado ao trabalho."

Lin Weimin guardou sua bicicleta no bicicletário e entrou no prédio dos fundos. Assim que entrou no escritório, foi alvo das provocações de Liu Yin: "Ora, ora, de onde veio esse jovem tão cheio de energia?"

Lin Weimin sabia que ela estava zombando de sua aparência descuidada do dia anterior. Após trocar algumas brincadeiras, os colegas perguntaram preocupados: "Weimin, a adaptação para a série de TV já está definida?"

"Está sim. Eles esperaram por vários dias, seria desfeita não confirmar."

Yao Shuzhi comentou com um toque de malícia: "Bem feito! Nunca vi ninguém ter a audácia de ir à sala do diretor exigir folga para fazer bicos."

Zhu Changsheng ponderou: "Shuzhi, você não deveria dizer 'bem feito'. O que o Weimin fez é algo positivo. Com a adaptação para a televisão, quem sabe ele não vende mais algumas centenas de milhares de exemplares?"

Yao Shuzhi refletiu e concordou. Naquela época, poucas séries de TV eram produzidas e o público assistia a quase tudo o que era exibido, sendo que qualquer obra de qualidade aceitável recebia grande atenção. Não foi assim com "Os Dezoito Anos no Campo Inimigo", exibido pela CCTV no início do ano? "O Penhasco" também era uma trama de espionagem e, sendo o enredo muito superior e mais inovador, o sucesso certamente seria estrondoso.

Os colegas conversavam enquanto trabalhavam, até que o ambiente no escritório se acalmou e todos se concentraram em suas tarefas.

"Weimin!" A voz de Meng Weizai soou à porta.

"Diretor, o que houve?"

"Venha aqui fora um instante."

Vendo o ar misterioso de Meng, Lin Weimin saiu. Meng explicou: "Pessoal do Ministério das Relações Exteriores está acompanhando convidados estrangeiros em uma visita e eles pediram especificamente para falar com você."

Convidados estrangeiros querendo me ver? A primeira coisa que veio à mente de Lin Weimin foram aqueles jovens estrangeiros como Mark, mas era improvável; eles não tinham esse nível hierárquico.

"Venha comigo."

Meng Weizai levou Lin Weimin à sala de reuniões no prédio da frente. Antes de entrar, Lin Weimin encontrou os funcionários da chancelaria que acompanhavam os estrangeiros, que aproveitaram para instruí-lo sobre as normas de comportamento.

Ao ver o estrangeiro na sala, Lin Weimin se surpreendeu: "Sr. Williams?"

Jonson levantou-se com um sorriso largo: "Lin, nos vemos novamente!"

Lin Weimin olhou para os funcionários da chancelaria e para o outro estrangeiro ao lado dele e perguntou: "O que significa isto...?"

"Eu não lhe disse antes? Nossa editora, a Random House, pretende importar um lote de livros sobre a cultura chinesa. Estamos aqui para avaliar a possibilidade de cooperação com a Editora Nacional de Literatura, a Editora Comercial e outras grandes casas editoriais."

"Acabei de conversar com o diretor Yan e mencionei nosso encontro anterior. O pessoal da chancelaria disse que seria ótimo ter alguém conhecido para nos acompanhar."

Então era isso. Lin Weimin olhou para o funcionário da chancelaria, mas não disse nada. Estavam usando-o como guia turístico? Ele não estava muito satisfeito, mas, com o diretor Yan Wenjing por perto, achou melhor não comentar.

A visita de Jonson à editora era mais uma formalidade, já que a cooperação real acontecia nos papéis. Naquele início de abertura do país, o governo ficava entusiasmado com editores estrangeiros interessados na cultura nacional e organizava visitas a grandes editoras estatais para que os estrangeiros escolhessem. Esse estilo era comum na época, embora muitas vezes as unidades nacionais acabassem saindo em desvantagem até aprenderem a se precaver.

Durante a visita, Jonson conversou com Lin Weimin: "Keith me recomendou seu conto de mistério publicado na 'Ellery Queen's Mystery Magazine'. Por acaso, um colega trouxe uma cópia. Você escreve muito bem. Mal posso acreditar que uma história com um estilo britânico tão autêntico tenha sido escrita por um autor chinês."

Lin Weimin sorriu: "Na verdade, aquele conto foi apenas um exercício. Na época, estávamos em um intercâmbio com estudantes estrangeiros e contei essa história por acaso. Keith se interessou e insistiu para que eu a escrevesse e a enviou para os Estados Unidos. Se não fosse por ele, talvez nunca tivesse sido publicada."

Jonson suspirou: "O mundo é realmente fascinante!" Ele continuou: "E aquele exemplar de 'Literatura Popular' que Keith me deu... ele disse que outro trabalho seu estava lá. Como não sei chinês, pedi ao pessoal da chancelaria que traduzisse para mim."

Interessado, Lin Weimin perguntou: "O que achou?"

"Eles me deram um resumo e achei muito interessante. Lembrou-me de 'Madame Butterfly', de John Luther Long."

"Madame Butterfly?" Lin Weimin conhecia a obra e sabia que a história, ambientada no Japão, envolvia uma mulher que, após ser abandonada pelo marido americano, acabava cometendo suicídio. Para ele, a obra não era nada amigável com os asiáticos.

Com uma expressão de desagrado, ele respondeu: "Com todo o respeito, não creio que 'Adeus, Minha Concubina' deva ser comparada a 'Madame Butterfly'."

Jonson notou a insatisfação: "Por quê?"

"Simplesmente não gosto de 'Madame Butterfly'." Lin Weimin não quis se estender, afinal, o homem era um convidado e havia funcionários da chancelaria por perto.

Jonson insistiu: "Lin, eu o ofendi?"

"Jonson, na minha opinião, 'Madame Butterfly' foi escrita sob uma perspectiva ocidental e, para um oriental como eu, está cheia de arrogância, preconceito e fantasias. 'Adeus, Minha Concubina' é diferente; está enraizada na cultura chinesa e nas últimas décadas da nossa história. É uma epopeia do sofrimento."

Lin Weimin sabia que suas palavras podiam soar arrogantes, mas ele também sabia que, com americanos desse tipo, ser indireto não funcionava. Ao expressar seu descontentamento de forma tão direta, Jonson ficou hesitante. Ele, que antes via Lin Weimin como um homem bem-educado e bem-humorado, viu pela primeira vez o temperamento do escritor chinês.

"Peço desculpas, Lin. Foi apenas um exemplo, não tive a intenção de ofendê-lo", disse Jonson.

Lin Weimin assentiu levemente: "Esqueça. Não precisamos discutir por isso, vamos deixar para lá."

Jonson, contudo, parecia ainda mais interessado: "Lin, depois do que você disse, fiquei ainda mais curioso sobre 'Adeus, Minha Concubina'." Ele se aproximou e sussurrou: "Será que a tradução deles não foi precisa o suficiente?"

Lin Weimin percebeu o que ele queria dizer com "precisa". Ele olhou para o funcionário da chancelaria e teve certeza de que o conteúdo foi censurado durante a tradução.

"Se você realmente tem interesse, sugiro que encontre um tradutor profissional."

"Lin, você não poderia traduzir? Seu inglês é tão bom. Se a obra for tão boa quanto você diz, posso recomendá-la e talvez ela seja publicada nos Estados Unidos."

Lin Weimin pensou consigo mesmo: esse americano é mestre em tentar tirar vantagem. "Não tenho tempo. Se quer ler, encontre alguém para traduzir."

Ele percebeu que Jonson era o típico americano oportunista, e que a simpatia demonstrada no hotel dias antes era provavelmente por causa de Keith. Ao ver a recusa, Jonson sentiu uma ponta de insegurança. Ele percebeu que Lin Weimin não era como os funcionários do governo que ele conhecia, que sempre cediam aos seus caprichos.

Quanto mais Lin Weimin se mostrava arrogante, mais Jonson se interessava. Ele já havia lido "Entre Facas e Segredos" e o considerava um mistério mediano. Se Lin Weimin considerava aquilo apenas um passatempo, o esforço e o talento investidos em "Adeus, Minha Concubina" deviam ser imensos. Jonson sentia uma curiosidade insaciável.

O funcionário da chancelaria, que observava de longe, não aguentou e puxou Lin Weimin para o lado: "Camarada Lin, por favor, seja mais cordial com os convidados."

"Eu não fui cordial? Você ouviu o que ele pediu? Que eu traduzisse 'Adeus, Minha Concubina' para ele! Se fosse um chinês, eu teria xingado na hora. Só estou me segurando por causa das relações diplomáticas..."

Lin Weimin fingiu uma indiferença rebelde. O funcionário, chocado com o temperamento do famoso escritor, não ousou mais provocá-lo e foi falar baixinho com Yan Wenjing. Lin Weimin apenas balançou a cabeça; aqueles estrangeiros estavam mal-acostumados pelos burocratas!

Yan Wenjing aproximou-se e disse algumas palavras para manter as aparências. Lin Weimin apenas assentiu. A visita de Jonson não durou muito; era apenas simbólica, pois ainda precisavam visitar outras editoras.

Após a partida de Jonson, Yan Wenjing disse: "Não leve para o lado pessoal."

"Diretor, não sou ingênuo. Sei que o senhor apenas estava fazendo o que era esperado." Lin Weimin nem se importou.