Rascunho três

Almota caminhava sozinho pela vasta estepe, onde o céu e a terra pareciam vazios, restando apenas ele em meio à imensidão. Seus passos eram firmes e decididos, como se jamais fosse parar antes de alcançar o destino que trazia no coração.

Já estava ali há três dias, sem beber água ou comer qualquer alimento, mas não sentia cansaço nem fraqueza; ao contrário, permanecia cheio de vigor, seu corpo exalava a mesma energia que possuía ao partir.

Desta vez, sua partida estava registrada nos anais do governo regional. No entanto, quanto ao motivo, constava que saíra para caçar uma criatura dotada de grande espiritualidade e cercada de lendas. Era um ser belo, que desejava capturar há muito tempo. Bastava concluir o objetivo e então retornar com o troféu.

De repente, ouviu um som retumbante, semelhante ao rugido de trovões. Ergueu o olhar e viu um facho de luz cruzar o céu; após afastar-se, a claridade repentinamente fez uma curva e voltou, transformando-se numa coluna de luz branca que desceu abruptamente, colidindo com o solo.

Quando o clarão se dissipou, Zhang Yu surgiu empunhando a Espada Xia, a túnica esvoaçante, caminhando através da poeira levantada. Com o rosto semioculto por um capuz, ergueu levemente o queixo: “Ning Kunlun?”

Almota, surpreso, respondeu: “Prefiro que me chames de Almota. Tu és... Zhang Yu, o conselheiro?”

“Sou eu”, respondeu Zhang Yu. Quando voava pelo céu, já avistara aquele homem trajando o uniforme da Guarda Divina cruzando a planície. Embora nunca tivesse visto Almota antes, ao contemplá-lo, logo deduziu sua identidade.

“Se apareceste aqui, não foi por acaso. Veio procurar-me?”

Almota não negou; sua voz era grave: “Sim. A tua existência é um obstáculo à ascensão do nosso povo An. Sinto muito, mas não posso permitir que continues vivo.”

Zhang Yu assentiu levemente. “Se dizes que minha presença atrapalha a Guarda Divina, entendo. Mas por que mencionas o povo An?”

A expressão de Almota tornou-se solene. “Nós, An, somos grandiosos. Fomos senhores do mundo por vários ciclos, mas agora estamos subjugados pelo povo Tianxia. Para recuperar nossa glória, não podemos mais permitir que os Tianxia nos mantenham sob seu domínio.”

Zhang Yu o fitou por um momento e, em tom calmo, disse: “Se querem buscar essa tão chamada ‘glória’, então busquem-na. O que isso tem a ver com os Tianxia?”

Almota, sério, replicou: “O problema é que vocês roubaram o que era nosso. Não deveriam devolver?”

“O que vieram buscar?”

“Os conhecimentos antigos acumulados pelo povo An durante vários ciclos. Vocês Tianxia só se tornaram poderosos porque se apropriaram desses saberes, mas ocultaram a verdade e disseram ter criado tudo por conta própria.”

Olhou com firmeza para Zhang Yu: “Talvez não conheças esses fatos, mas se estiver disposto a nos ajudar, quando restaurarmos a ordem e unificarmos o mundo, te garantiremos um lugar de honra, a ti e aos teus.”

Zhang Yu balançou a cabeça. Percebia que a narrativa histórica de Almota era uma mistura da interpretação Tianxia sobre o mundo, mesclada com fragmentos das epopeias indígenas.

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Antes da chegada dos Tianxia, o povo An sequer tinha a noção de “ciclo” ou “era”; sua compreensão do mundo limitava-se ao pedaço de terra onde viviam, principalmente a leste das montanhas An. Bastava examinar as antigas técnicas de nós ou os registros em cascas de árvore dos outros povos aborígenes para perceber que a autodescrição de seus ancestrais não tinha nada a ver com o que Almota dizia.

No entanto, ele parecia acreditar piamente em suas palavras, que se tornaram um pilar espiritual. Zhang Yu, ciente disso, não tentou persuadi-lo; quando alguém está convencido de algo, não há argumento que o faça mudar de ideia.

Deixando de lado essa limitação de pensamento, era inegável a força real daquele homem. Dentro daquele corpo quase perfeito, jazia uma energia explosiva.

Sabendo que cedo ou tarde se tornariam inimigos, Zhang Yu já havia pesquisado os quatro grandes generais da Guarda Divina.

Almota levava uma vida austera, alimentando-se apenas com água pura, dedicando-se somente ao próprio aprimoramento, vivendo de forma mais rigorosa que muitos monges. Isso se devia, em parte, à túnica sagrada que vestia.

Essa túnica viera da “Deusa da Beleza”. Cada sucessor da Guarda Divina dependia tanto do poder do deus que representava quanto da compatibilidade com a túnica sagrada. Ela existia havia muito, mas ninguém antes de Almota conseguira extrair grande poder dela; no máximo, tornava a aparência mais bela.

Quando Ning Kunlun, ou Almota, vestiu a túnica, houve uma fusão perfeita. Seu poder cresceu vertiginosamente em poucos anos, permitindo-lhe derrotar, em duelo, o antigo comandante Zuo, Chi Shou.

Quando um soldado da Guarda Divina se funde completamente à sua túnica, pode absorvê-la e transformar-se numa nova divindade, livre das restrições do traje original. E Almota era considerado o mais próximo de alcançar tal feito.

Sob o céu, os dois estavam frente a frente, distantes, mas opostos.

De um lado, erguiam-se as majestosas montanhas An; do outro, soprava o vento da planície, fazendo rolar os pequenos grãos de areia pelo solo.

Almota observava Zhang Yu e sentia que enfrentava um inimigo de força incomparável. As informações que possuía não correspondiam ao poder que o adversário demonstrava.

Mesmo assim, estava convicto de que venceria. Afinal, possuía o poder da Deusa da Beleza! Aqui, “beleza” não significava mera aparência, mas perfeição: sem falhas, sem pontos fracos. Quando todos esses elementos se somavam, tornavam-se o pesadelo de qualquer um que tivesse uma fraqueza.

Apertou o punho, impulsionou-se e desferiu um soco estrondoso contra Zhang Yu.

Seu movimento foi tão rápido que parecia não haver intervalo algum; num instante, já estava diante do adversário.

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Zhang Yu ergueu levemente a cabeça e interceptou o golpe com uma mão.

Ouviu-se um estrondo, como o choque de dois meteoros, acompanhado de clarões intensos. Zhang Yu, envolto em luz branca, permaneceu firme, detendo o ataque apenas com uma mão. Desde que transcendia os limites humanos e atingira o nível da iluminação espiritual, operava num patamar completamente novo.

Almota ficou surpreso; desde que vencera Chi Shou, ninguém jamais conseguira enfrentar um golpe seu de frente.

A luz branca ao redor de Zhang Yu intensificou-se e expandiu, enquanto Almota era envolto por um brilho dourado. As duas energias colidiam e se repeliam, obrigando ambos a afastarem-se um do outro.

Após um novo choque de luz, recuaram alguns passos.

Zhang Yu já compreendia as características do adversário. Assim como o Filho de Deus Kutai, Almota possuía uma defesa perfeita: qualquer golpe sofrido era dissipado por todo o corpo. Sem a capacidade de aniquilar de uma só vez, era impossível derrotá-lo.

No entanto, Almota diferia de Kutai em um aspecto: ele não precisava de concentração prévia para resistir aos ataques; sua defesa era puramente instintiva.

Além disso, era capaz de concentrar toda a sua força num único ponto ao atacar. Talvez, dispersa, sua força não fosse tão grande, mas ao reunir tudo num só golpe, ultrapassava em muito os limites normais de seus iguais.

Combinando isso à sua velocidade, reflexos e resistência, tudo em Almota era quase perfeito.

Mas, neste mundo, a perfeição absoluta não existe.

Zhang Yu respirou fundo, uma luz branca brilhou ao seu redor, sua túnica ondulou e ele se elevou lentamente, subindo ao céu.

Almota ergueu a cabeça, seguindo-o com o olhar. Após um momento, murmurou: “Acho que estou começando a compreender.” Abriu os braços, como quem deseja abraçar o sol no horizonte, e então... seu corpo elevou-se suavemente, as pernas unidas, subindo também em direção ao alto.

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