Capítulo Cento e Treze — Construindo um Altar para Invocar uma Divindade Estranha

Zhang Yu voltou para sua residência, primeiro lavou-se e, ao retornar ao quarto silencioso, examinou cuidadosamente os três selos que recebera da Mansão Xuan.

Após adquirir o selo Lingming, sentiu que acumular sua energia espiritual tornou-se muito mais fácil do que com o primeiro selo. Cada vez que meditava, sentia uma torrente de energia espiritual fluindo intensamente, uma diferença marcante em relação à dificuldade que enfrentara com o primeiro selo.

Sem dúvida, esse era o benefício de cultivar simultaneamente os seis selos.

Seu corpo, após romper as amarras e passar por uma transformação, tornara-se sólido e mais resistente do que o de um cultivador comum, e sua energia espiritual excedia amplamente a dos seus pares.

Entretanto, além do selo Xuan, ele ainda possuía o selo Hun, que exigia ainda mais energia espiritual.

Além disso, embora ainda não soubesse como trilhar o caminho até o terceiro selo, certamente isso dependeria muito da energia espiritual.

Como sentira ao adentrar o selo Lingming, os selos que estudava apenas lhe conferiam a habilidade, mas o quanto seriam eficazes ainda era incerto.

Por exemplo, o selo Mianming talvez fosse capaz de abalar a mente de oponentes comuns, mas diante de adversários mais poderosos, isso não seria garantido.

A forma mais simples de lidar com isso era investir energia espiritual suficiente nos seis selos principais para fortalecer sua base, permitindo que os selos derivados exercessem um poder maior.

Portanto, sua própria reserva ainda era insuficiente. Embora ainda tivesse uma boa quantidade de energia espiritual e recursos da última vez, esse tipo de energia não poderia ser desperdiçado e precisaria ser buscado externamente.

Refletindo nisso, ele acalmou a mente e entrou em meditação.

Após uma hora de verão, saiu do quarto silencioso, quando Li Qinghe se aproximou e lhe entregou uma carta, dizendo: "Mestre, chegou uma carta de fora da Academia, nunca vi esse nome antes."

Zhang Yu pegou e viu que estava assinada por "Chen Zheng". Ele respondeu: "É um amigo que fiz fora daqui. Se vierem mais cartas dele, traga-as imediatamente."

Li Qinghe assentiu.

Zhang Yu acenou para que ele se retirasse e foi para o escritório abrir a carta. Chen Zheng escrevia que, após retornar à Ruiguang, reuniu-se com a família e que o governo local o designara como oficial administrativo no departamento de agricultura, agradecendo sua orientação anterior.

Na carta, ele expressava preocupação com os indígenas que surgiram repentinamente em Xiaoshan nos últimos meses, ameaçando os moradores locais. Suspeitava que estivessem escondidos no subterrâneo, mas, apesar de relatar isso à prefeitura várias vezes, as inspeções não encontraram nada. Por isso, perguntava se Zhang Yu poderia ajudar a investigar.

Zhang Yu refletiu. Ele próprio já havia reportado isso à Mansão Xuan, mas naquele momento eles estavam ocupados cercando um ser estranho, então provavelmente ninguém investigou direito.

Porém, após avançar no selo Lingming, ele ganhara o direito de apresentar um pedido razoável à Mansão Xuan todo mês, e eles designariam cultivadores para cumprir.

Assim, pegou papel e tinta e escreveu um relatório para enviar à Mansão Xuan.

Então, seu olhar pousou no livro de casca de árvore ao lado — o livro original do culto ao Deus da Balança. Não esperava que essa tarefa acabasse caindo sobre ele.

Infelizmente, o tempo já havia passado.

Esse tipo de livro tem uma ligação direta com a divindade. Se tivesse agido assim que o trouxera, talvez pudesse ter selado novamente o Deus da Balança.

Mas, com o atraso, mesmo que o Deus da Justiça fosse atraído, só uma pequena parte de seu poder, limitada pelas regras centrais da divindade, seria puxada, diminuindo muito o efeito. Ainda assim, esse ser estranho continuava causando problemas entre o povo comum da prefeitura, e toda chance de enfraquecê-lo deveria ser aproveitada.

Ele abriu o livro e leu atentamente, concordando com a tradução feita por Zhan Zhitong, que fora bastante precisa, quase fiel ao original. Só havia pequenas imperfeições, resultado de sua falta de poderes excepcionais para compreender certos aspectos.

Enquanto folheava, Li Qinghe avisou: "Mestre, há um visitante na porta, diz ser seu discípulo enviado pela Mansão Xuan."

Zhang Yu percebeu que a pessoa já havia chegado e disse: "Leve-o à sala de recepção, irei encontrá-lo em breve."

Li Qinghe fez uma reverência e saiu.

Zhang Yu terminou de ler o livro, fechou-o e o prendeu com um peso trazido da Mansão Xuan. Em seguida, foi até a sala de visitas, onde viu Yan Yuming em posição formal. Ao vê-lo sair, o jovem cultivador fez uma reverência respeitosa: "Discípulo cumprimenta o mestre."

Zhang Yu acenou com a cabeça. Embora o jovem fosse apenas um ou dois anos mais novo, chamá-lo de mestre era regra da Mansão Xuan para estabelecer hierarquia, e ele não mudaria isso.

Disse: "Yan Yuming, você conhece as regras da Mansão Xuan, não vou me repetir. Tenho dois assuntos para você cuidar."

Yan Yuming ficou animado e respondeu: "Sim, mestre, por favor, ordene."

Ele, antes um cultivador capaz de agir sozinho, fora obrigado a retornar à Mansão Xuan após a morte de Guo Shang e outros, sem permissão para sair.

Achava que sua vida seria assim para sempre, mas surpreendentemente Zhang Yu o escolhera como discípulo.

Foi Zhang Yu quem matara o ser estranho e o trouxera de volta, poupando-o das acusações e pressões, e ele nutria admiração e gratidão por Zhang Yu. Agora que ganhara esperança novamente, seu chamado de mestre era sincero.

De certa forma, Zhang Yu acertara na escolha, pois encontrar um discípulo era fácil; encontrar um que fosse grato e o admirasse profundamente, nem tanto.

Zhang Yu pediu a Li Qinghe que trouxesse a carta da mesa e entregou a Yan Yuming: "Leve esta carta à Mansão Xuan e peça para que enviem pessoas para investigar rapidamente o que descrevi."

Yan Yuming recebeu com ambas as mãos e respondeu seriamente: "Sim, mestre."

Zhang Yu continuou: "O segundo assunto."

Yan Yuming imediatamente se mostrou atento.

"Vou lidar com um ser estranho. Usarei um ritual de sacrifício para atrair parte de seu poder. A Mansão Xuan fornecerá tudo o que for necessário para montar o altar. Aguarde minha ordem, esta tarefa não pode ser adiada. Quando estiver tudo pronto, amanhã cedo leve sua equipe e os materiais para uma colina ao sul da cidade e me espere lá."

Yan Yuming respondeu com solenidade: "Mestre, entendi, farei tudo perfeitamente."

Zhang Yu assentiu e pediu a Li Qinghe que lhe servisse um copo d’água, dizendo: "Descanse aqui um pouco, não precisa voltar à Mansão Xuan agora."

Yan Yuming recusou: "Não, mestre, não ouso atrasar seu trabalho. Irei cuidar disso agora." Fez uma reverência a Zhang Yu, acenou para Li Qinghe e saiu, retornando diretamente à Mansão Xuan.

Li Qinghe comentou: "Esse discípulo parece admirar muito o senhor e é bastante equilibrado."

Zhang Yu respondeu: "Talvez, mas Qinghe, você pode estar enganada."

Desde o início, ao sentir a energia de Yan Yuming em seu lago mental, percebeu que ele tinha uma energia emocional muito intensa, ou seja, era uma pessoa muito ativa, apenas reprimida por certas circunstâncias.

Isso ficou claro quando o viu pela primeira vez: vestia um manto com luvas vermelhas e segurava uma espada, claramente imitando o traje que Zhang Yu usara para proteger Jiang Dingyi.

Só faltava a máscara.

Quando Zhang Yu se preparava para sair, sentiu algo e olhou para a cesta alta pendurada acima. Uma leve ondulação na luz espiritual indicava que a criatura espiritual começava a se recuperar — logo, o senhor Miao Dan despertaria.

Recolheu o olhar e voltou para o quarto interior.

No dia seguinte, vestiu o manto da Mansão Xuan, empunhou a espada e saiu da Academia. Pegou uma carruagem pelo portão sul da cidade e parou diante de uma colina alta, onde Yan Yuming já o aguardava com uma dezena de empregados convocados pela Mansão Xuan, além de algumas carruagens.

Zhang Yu desceu da carruagem, e Yan Yuming fez uma reverência: "Mestre, trouxe tudo. Se faltar algo, por favor me avise para que eu complemente."

Zhang Yu assentiu e examinou os materiais para o altar. As pedras estavam adequadas, mas as oferendas e o corpo para a possessão estavam aquém.

O corpo do hospedeiro era um cadáver deformado do povo indígena, e a oferenda, uma simples corça fêmea.

Esse tipo de sacrifício não atrairia quase nenhum poder do Deus da Justiça. Parecia que a Mansão Xuan também duvidava do sucesso e apenas deixara que ele lidasse com isso.

Mas Zhang Yu pensava diferente. Com o livro do culto em mãos, não podia desperdiçar a oportunidade. Mesmo que não selasse o ser estranho, ao menos poderia enfraquecê-lo.

Refletiu que, para isso, poderia melhorar o corpo do hospedeiro ou a oferenda.

Descartou a oferenda — afinal, não pretendia realmente sacrificar o deus, apenas atraí-lo. Melhorar o corpo do hospedeiro era viável.

Então lembrou-se de um candidato adequado: o enorme touro branco de chifres em espiral de Baishan!

Esse era o animal que Almotai usara como pretexto para caçar, e agora serviria perfeitamente.

Quanto ao Deus da Justiça se incomodar por ter seu poder convocado a um corpo bovino, isso não lhe cabia controlar.

Decidido, disse: "Yuming, cuide da montagem do altar aqui. Vou sair e volto logo."

Yan Yuming respondeu respeitosamente: "Sim, mestre."

Zhang Yu olhou para cima, uma luz azul emanou de seu corpo, e diante dos olhares atônitos de Yan Yuming e dos ajudantes, ele se transformou em um arco-íris de luz azul, subiu rapidamente ao céu e, em um instante, desapareceu no horizonte.

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