Capítulo 149 — Parte 1

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O vento noturno, frio e límpido, agitava as mangas das roupas dos cadáveres espalhados pelo chão.

Zhang Rongfang e Chifre Verde permaneciam frente a frente, cercados por um grupo de especialistas de elite trazidos pelo Dragão Marinho.

Nenhum deles era um homem comum!

O mais fraco já pertencia à terceira categoria, enquanto o mais forte chegava à sétima. Ainda assim, diante de Zhang Rongfang, eram como pessoas comuns: não resistiam sequer ao primeiro confronto.

Aquela força...

Aquela arte marcial!

— Você...! Que mão venenosa, que coração cruel!

O ressentimento de Chifre Verde jamais havia sido tão intenso. Em tantos anos, era a primeira vez que sentia um desejo de matar tão forte contra alguém.

— Nós dois sempre estivemos em lados opostos. Por que dizer coisas tão infantis? — Zhang Rongfang sacudiu o sangue da mão e se virou para encará-lo. — Na verdade, sempre tive curiosidade. Vocês nunca ouviram falar dos feitos que realizei em Tanyang? Por que ainda vieram tão confiantes?

Chifre Verde não teve resposta.

Quem poderia imaginar que aquele sujeito, que quase morrera para matar o Rei Serpente gravemente ferido, possuía uma força tão monstruosa?

Além disso, o Registro Secreto do Roc Dourado era especializado em investidas lineares, com velocidade e explosão extraordinárias em linha reta. Nunca se ouvira falar de alguém daquela escola capaz de esquivar-se e deslocar-se em uma área tão pequena com tamanha habilidade.

A menos que aquele homem nem sequer estivesse usando o Registro Secreto do Roc Dourado!

— A esta altura, negociar já não tem sentido. Entre nós dois, hoje apenas um poderá sair vivo.

Chifre Verde respirou fundo e rapidamente acalmou o sangue que fervilhava em suas veias.

Diante daquele homem, talvez estivesse encarando o adversário mais poderoso que já encontrara em toda a vida.

Precisava abandonar tudo, concentrar a mente e enfrentar qualquer mudança.

Caso contrário, o aniversário de sua morte seria celebrado no mesmo dia do ano seguinte!

— Muito bem. Então você acha que tem alguma chance de me derrotar? — perguntou Zhang Rongfang com um sorriso.

— Sua técnica de movimento é realmente veloz, mas o Registro Secreto do Roc Dourado também é. Não pense que não existe maneira de enfrentá-la — respondeu Chifre Verde friamente.

Com um movimento brusco, arrancou a capa, revelando o corpo robusto, coberto por um colete de couro branco.

Ergueu as duas mãos e juntou as palmas diante do peito.

Puf.

Os dez dedos se cruzaram como relâmpagos, tocando repetidamente os pulsos e o dorso dos braços. Em um instante, executou mais de dez pontos de pressão.

— A Palma da Chuva Verde de Sândalo que cultivo é uma arte marcial da Escola Ocidental criada especificamente para enfrentar especialistas em técnicas de movimento extremo!

Antes mesmo que terminasse de falar, a silhueta de Zhang Rongfang já havia desaparecido diante de seus olhos.

O adversário aproveitara o momento em que ele falava para mergulhar de súbito nas sombras.

A lua estava turva e fraca, o vento soprava suavemente e a iluminação era precária. Era impossível capturar os movimentos do inimigo.

Chifre Verde fechou os olhos de repente, confiando apenas na audição.

Silêncio. Quietude.

Ao redor, havia apenas um frio profundo, sem o menor ruído.

Ele sabia que, com aquela velocidade, jamais conseguiria acompanhar o adversário. A única coisa que podia fazer era responder à mudança com imobilidade.

Pelo menos, dentro do círculo ao seu redor, a distância era diferente; por isso, sua velocidade de reação não seria inferior à do oponente.

Puf.

De repente, um ruído quase inaudível veio do lado direito.

Chifre Verde abriu os olhos num rompante. Suas mãos concluíram o último ponto de pressão.

Os músculos de todo o seu corpo se contraíram rapidamente, comprimindo-se como uma mola forçada a encolher.

— Estado Limite!

— Guanyin Silenciosa!

Vruumm!

Num instante, uma respiração espessa foi expelida por sua boca e seu nariz. Todos os músculos de seu corpo explodiram ao mesmo tempo, expandindo-se.

Valendo-se daquela força explosiva, cruzou os braços como uma tesoura e golpeou Zhang Rongfang de frente.

A velocidade daquele ataque ultrapassava o domínio da nona categoria. Nem mesmo Zhang Rongfang o havia previsto.

Mas seu coração se encheu ainda mais de alegria.

No mesmo instante, ativou a técnica de ruptura do limite Passo Encolhido e Montanha Repetida, liberando toda a força.

Sob a técnica das Garras de Águia, suas mãos, brancas como jade, atingiram violentamente o centro dos braços de Chifre Verde.

Bang!

Os dois colidiram com toda a força.

Chifre Verde, tomado por uma fúria glacial.

Zhang Rongfang, transbordando de alegria.

Seus quatro olhos, tão diferentes em expressão, se encararam de frente. Ambos viram nos olhos do outro a mesma emoção.

A intenção de matar.

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Naquele dia, os dois lutariam até a morte!

Talvez tenha sido meio segundo. Talvez apenas um instante.

Diz o budismo que um estalar de dedos contém dez instantes.

Num piscar de olhos, os dois trocaram mais de dez golpes. Seus quatro braços colidiam como sombras ilusórias.

Em meio aos impactos abafados, mangas e túnicas se desfizeram em fragmentos que voaram pelo ar como pedras lançadas.

No Estado Limite, Chifre Verde era várias vezes mais veloz e poderoso do que o habitual.

Zhang Rongfang foi obrigado a utilizar repetidamente suas técnicas de ruptura do limite para conseguir enfrentá-lo.

Sua única vantagem era a técnica de movimento peculiar, um estilo combinado que Chifre Verde jamais vira. Por não estar acostumado, o adversário ainda lhe concedia algumas brechas.

Mas essas brechas desapareciam rapidamente à medida que ele se familiarizava com o estilo.

Bang!

Num instante, a palma de Chifre Verde atingiu com força o antebraço de Zhang Rongfang, desviando-o. Em seguida, avançou como uma torrente e golpeou seu peito e abdômen.

No entanto, a sensação daquele impacto fez Chifre Verde perceber que algo estava errado.

Sua palma parecera atingir escamas de peixe extremamente lisas, incapazes de oferecer resistência. A maior parte da força escorregara para o lado.

“Droga!”

Aquele erro de julgamento fez com que a palma desferida com toda a força, levada pela inércia, inclinasse ligeiramente seu corpo para a frente.

Era um desequilíbrio de apenas um décimo de segundo, mas, aos olhos de um especialista, equivalia a uma falha fatal.

Zhang Rongfang sorriu levemente. Sua Garra de Águia rasgou o ar com um assobio agudo e atingiu violentamente a lateral exposta da cintura de Chifre Verde.

Uma estocada, um agarrão, um puxão!

A armadura de couro superior, justa ao corpo, foi rasgada à força, abrindo um buraco ensanguentado.

Chifre Verde golpeou de lado com o cotovelo e executou o movimento Corpo que Revira as Ondas, abrindo distância.

Tum, tum, tum.

Recuou três passos antes de firmar o corpo e pressionou o lado esquerdo da cintura. O sangue escorria dali em fluxo contínuo.

Se a armadura de couro não tivesse bloqueado o golpe, aquela brecha teria permitido que suas vísceras fossem arrancadas, causando-lhe morte instantânea.

— Uma armadura preciosa... Você possui uma armadura dessas!?

A expressão de Chifre Verde tornou-se extremamente sombria.

Uma armadura digna de ser chamada de preciosa possuía uma capacidade de defesa extraordinária. Mesmo em um confronto entre especialistas da nona categoria, uma proteção interna daquele nível desempenhava um papel enorme.

Como acabara de acontecer: se a armadura não tivesse dissipado parte da força, fazendo-o perder o equilíbrio, ele jamais teria aberto aquela brecha.

— Você...

Ele abriu a boca para falar, mas sua visão se turvou. Zhang Rongfang não lhe deu sequer tempo para recuperar o fôlego e avançou novamente.

Os dois lutaram com todas as forças, pisando nas poças e lançando lama e água para todos os lados.

No entanto, embora no Estado Limite Chifre Verde devesse começar a assumir lentamente a vantagem, o buraco ensanguentado em sua cintura fazia seu corpo enfraquecer pouco a pouco.

Ele conseguira bloquear o ferimento com pontos de pressão para estancar o sangue, mas aquilo apenas interrompia temporariamente os vasos e funcionava em estado normal.

Sob aquele confronto de alta intensidade, com movimentos violentos e contínuos, o método de estancar o sangramento por pontos de pressão era inútil.

O sangue rompeu novamente os vasos bloqueados e jorrou em abundância, tingindo de vermelho a calça da perna esquerda de Chifre Verde.

Seus golpes tornavam-se cada vez mais lentos, e sua força, cada vez menor.

Por fim, depois de repelir Zhang Rongfang com outro golpe pesado, ergueu a mão e lançou algo semelhante a um punhado de areia.

Puf!

Uma grande quantidade de grãos caiu sobre a cabeça e o rosto de Zhang Rongfang. Ele abaixou a cabeça e encolheu o corpo, conseguindo esquivar-se da maior parte.

Ainda assim, uma pequena quantidade atingiu a parte externa de seu braço, provocando uma sensação ardente, formigante e dolorosa.

— Veneno?

Zhang Rongfang rapidamente tirou várias pílulas antídoto da bolsa na cintura, colocou-as na boca, mastigou e engoliu.

Quando voltou os olhos para o adversário, Chifre Verde já havia se virado e corrido mais de dez metros, quase desaparecendo na escuridão da noite.

Zhang Rongfang sorriu de leve.

Ferido e já mais lento do que ele, ainda queria fugir?

Com um impulso do pé, partiu em perseguição.

A distância entre os dois diminuiu rapidamente.

De repente, Chifre Verde parou, recuou e girou o corpo. Seu braço direito rodopiou como um pião, descrevendo um amplo arco antes de lançar uma palma para trás.

O golpe veio de maneira extremamente abrupta.

Primeiro ele parara, depois recuara, aumentando assim a velocidade relativa de aproximação entre os dois.

A mudança brusca de velocidade pegou Zhang Rongfang de surpresa e fez com que errasse sua previsão.

Em seguida, Chifre Verde aproveitou a força da rotação e liberou toda a potência do braço direito.

Era uma armadilha planejada de antemão!

Só que...

Bang!

Zhang Rongfang ergueu a mão e bloqueou o golpe à força. Naquele momento, a força de Chifre Verde já era pelo menos trinta por cento inferior à inicial.

Mesmo em condições normais, ele teria conseguido bloquear.

Como fora obrigado a reagir às pressas, porém, não conseguiu reunir toda a força na palma e acabou sofrendo uma pequena desvantagem, sendo empurrado dois passos para trás.

E esse foi o único efeito do último golpe de Chifre Verde.

— Adeus.

Sem hesitar, Zhang Rongfang lançou uma Garra de Águia contra o abdômen sob o braço de Chifre Verde.

— Você se atreve!

De repente, um dardo voou em linha reta na direção das costas de Zhang Rongfang.

O ataque veio acompanhado por um rugido.

Zhang Rongfang, porém, não se importou. Sua garra penetrou diretamente no abdômen de Chifre Verde.

As garras atravessaram a armadura de couro e a pele, rasgando violentamente a camada de músculos que se contraíra numa tentativa de esquiva e arrancando um grande pedaço de carne.

A carne, ainda presa à pele e aos tecidos, foi arrancada à força.

Rasgo!

Zhang Rongfang e Chifre Verde passaram um pelo outro.

Ele endireitou o corpo, virou a cabeça e sorriu.

— Por que eu não me atreveria?

Só então o dardo caiu do colete em suas costas.

O projétil havia atravessado apenas a túnica externa antes de ser bloqueado pela Armadura Preciosa de Luz Escamada e deslizar para o chão.

A tamanha distância, desde que não atingisse a cabeça ou os membros, Zhang Rongfang podia simplesmente ignorá-lo.

Depois de experimentar a utilidade daquela armadura, finalmente compreendeu por que a Donzela Celestial Tongzhang a deixara com ele.

Com aquele objeto, em um ataque inesperado, sua força total podia aumentar em várias dezenas por cento.

Puf.

Chifre Verde caiu de joelhos.

Uma grande quantidade de sangue jorrou de sua cintura e abdômen, impossível de estancar.

Dois terços de sua região abdominal haviam sido rasgados, deixando praticamente as vísceras à mostra.

As artérias e os vasos haviam sido destruídos pelas garras. Somado ao golpe desferido com toda a força, o sangue circulava e fervilhava rapidamente, fazendo o fluxo aumentar ainda mais.

Naquele momento, ele já começava a sair gradualmente do Estado Limite.

Grandes gotas de suor escorriam por sua testa e pelas laterais do rosto, deslizavam pelo queixo e pingavam na terra negra.

— Está começando a sentir um pouco de dormência e coceira? — Zhang Rongfang perguntou com um sorriso, erguendo a mão. Sob o luar, suas unhas exibiam um leve tom arroxeado.

— Se sua armadura não tivesse bloqueado tanto e removido boa parte do veneno, o efeito talvez já fosse ainda mais forte.

A Torre da Asa Dourada jamais carecia de venenos, armas ocultas, mecanismos e instrumentos para assassinatos.

Até então, Zhang Rongfang simplesmente não gostava de se envolver com esse tipo de recurso.

Mas, numa batalha de vida ou morte, era natural usar todos os meios disponíveis.

Depois de várias ampliações provocadas pelas técnicas de ruptura do limite, suas Garras de Águia haviam se tornado duras como aço. As unhas também se alongaram e afiaram ligeiramente, permitindo que ele aplicasse veneno em sua parte interna sem atrapalhar suas atividades cotidianas.

Por isso, encontrara vários venenos especiais que só se dissolviam ao entrar em contato com sangue e os escondera sob as unhas.

Não imaginara que finalmente surtiriam efeito.

Ficava claro que, sem uma dose suficiente, era realmente difícil envenenar até a morte um especialista da nona categoria.

Chifre Verde permanecia ajoelhado, coberto de suor. Já era uma flecha disparada até o limite.

Mas logo outra pessoa surgiu correndo atrás dele.

Era Huang Yixi, que havia retornado.

Ao chegar à cidade, descobrira que fora enganado: alguém da Torre da Asa Dourada roubara do clã Huang um sinalizador de socorro e o lançara de propósito.

Percebendo que algo estava errado, ele imediatamente conduzira o grupo de volta.

Como os demais eram lentos demais, decidira retornar sozinho em velocidade máxima.

Assim como a Torre da Asa Dourada, o clã Huang também era conhecido pela velocidade e pelas técnicas de movimento.

Sendo um especialista da nona categoria, Huang Yixi naturalmente se movia muito mais rápido do que os outros.

Ao voltar às pressas, avistara de longe Chifre Verde sendo esmagado pelo adversário, em situação perigosíssima. Por isso, lançara um dardo com toda a força, tentando cercar o inimigo e salvar o aliado.

Mas... ainda chegara tarde demais.

Huang Yixi correu até o lado de Chifre Verde e examinou seus ferimentos pelo canto dos olhos.

Ao perceber que a expressão do companheiro estava anormal, tirou apressadamente da bolsa na cintura o antídoto que sempre carregava.

De repente, desviou-se para a esquerda.

Evitou uma Garra de Águia que avançava contra ele.

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