109. Intenção de Matar 【Prêmio Especial para o Leitor 720115】

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Após uma hora de marcha, chegaram novamente ao Portão de Bronze.

O comandante da guarnição, ao avistar a imponente tropa, arregalou os olhos, chegando até a esfregá-los, sem acreditar no que via.

A bandeira com o caractere “Wen” tremulava ao vento.

Wen Yue havia retornado vivo.

O comandante Geng havia afirmado categoricamente que Wen Yue certamente morreria naquela expedição.

— Abram os portões.

Wen Yue encarou diretamente o comandante da guarnição.

Este respondeu em voz alta:

— General Wen, o senhor trouxe uma força demasiadamente grande. Se por acaso o senhor se render aos Wei do Norte e abrir o portão de forma traiçoeira, eu assumo toda a culpa e aceito morrer por isso.

— Que absurdo! — gritou Wen Chong.

— Nosso jovem mestre, que derrotou Tuoba Bao e inundou 150 mil soldados dos Wei do Norte, alcançou uma glória sem precedentes. Como você pode questionar isso?

— Olhe bem para seus irmãos de armas, algum deles é dos Wei do Norte?

— Abra logo os portões!

O comandante não se deixou convencer, fosse por precaução ou por outros motivos, naquele momento não era adequado abrir o portão para Wen Yue.

Geng Lie já o havia instruído previamente: se Wen Yue retornasse, era necessário atrasar sua entrada por algum tempo.

O comandante da guarnição continuou:

— Peço que o general Wen acampe por enquanto. Permita-me informar o comandante supremo. Só ao meio-dia do dia seguinte, quando o exército se afastar dez li dos portões, o senhor poderá entrar.

As muralhas, com nove zhangs de altura, não permitiam o uso seguro de cestos suspensos, então essa ideia estava descartada.

Mas Wen Yue, tomado por uma fúria ardente, quase perdeu a compostura, não fosse sua disciplina.

Ele ainda precisava cobrar satisfações de Geng Lie; seria possível ser barrado pelas muralhas do Portão de Bronze?

Embora seus poderes fossem limitados, ainda conseguia saltar até lá.

Ele avaliou a muralha.

Ao concentrar seu poder em uma pequena esfera e lançá-la contra a muralha, esta a absorveu, fazendo com que Wen Yue franzisse o cenho com preocupação.

Nunca antes havia notado, mas agora, ao testar com seus poderes, percebeu que a muralha não oferecia um ponto de resistência à magia.

Isso complicava tudo.

Nem sequer poderiam esperar até o dia seguinte; o comandante já iria relatar a chegada dele.

Se Geng Lie tivesse informado antecipadamente seu retorno, já teria se preparado.

E não havia garantia de que o portão seria aberto amanhã.

Afinal, Wen Yue era apenas o oficial avançado; Geng Lie era o comandante principal.

Se a muralha permanecesse fechada, ele estaria tão preso quanto os soldados dos Wei do Norte, apenas assistindo impotente Geng Lie fugir para a capital.

Tu Shan Jun via claramente a situação e compreendia a impaciência de Wen Yue.

Agora, ou ele usava uma espada voadora para subir, ou, embora a muralha não oferecesse ponto de apoio, a torre acima o fazia.

Se enrolasse um pano na lança e a arremessasse para cima, poderia escalar e tomar o controle da torre e do comandante ali presente.

O semblante de Wen Yue era calmo e impassível, mas por dentro sua raiva era um mar revolto.

Durante toda a jornada, sua fúria não diminuiu; ao contrário, sentia o perigo iminente daquela batalha.

Se não fosse pela coragem de San Hu salvando-o com a própria vida, ele teria sido triturado e queimado, incapaz de enfrentar os discípulos da Seita Yuanling.

Que um deles o reconhecesse e pronunciasse seu nome indicava que havia um traidor infiltrado.

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Considerando o cerco sofrido pelo Conde Annan, era fácil deduzir quem estava por trás disso.

A situação emperrou.

— Abram os portões.

Uma adaga foi colocada contra o pescoço de Chu Jing.

O comandante da guarnição voltou-se para o homem armado, que vestia a armadura de um oficial e o encarava com calma.

— Você sabe que tentar assassinar um superior é crime de morte?

— Abram os portões.

O homem de cabeça dura não disse mais nada, abaixando a adaga para cortar a carne do pescoço de Chu Jing.

O frio cortante subiu pela nuca; Chu Jing quase mijou nas calças de medo.

Será que essa pessoa não entendia o que ele dizia? Ou já estava decidido a matá-lo, sem hesitar ao pressionar a lâmina?

Ele sentia a afiada lâmina e o sangue pulsando.

Sabia claramente que, se não obedecesse, teria a cabeça cortada.

O frio o fez tremer; tentou reagir, mas o homem atrás dele o segurava firme.

— Pelo menos é um mestre em fortalecimento ósseo?

— Quando um oficial comum teria essa habilidade?

Sem tempo para pensar, Chu Jing gritou:

— Abram os portões!

Instantaneamente, os portões foram abertos.

Wen Yue entrou com suas tropas.

...

Geng Lie balançava a cabeça, ouvindo a cantora de bordel interpretar a canção intitulada “Convidando o Senhor para a Armadilha”.

O palco de dança e música era um espetáculo encantador.

Para Geng Lie, a capital era sufocante; ele precisava se controlar constantemente, agir cautelosamente, agradar e bajular.

Qualquer oficial que encontrasse era de alto escalão, inimigo que ele não podia se dar ao luxo de afrontar.

Havia também oficiais de terceiro e quarto grau com grande poder, que ele também não podia desagradar.

Nobres, príncipes e militares ilustres...

E daí?

Agora ele estava livre das amarras, com plenos poderes e sessenta mil soldados defendendo o Portão de Bronze.

Isso era a confiança do imperador.

Quanto aos nobres que antes o desprezavam na capital, agora tinham que trabalhar sob seu comando.

O sabor do poder era viciante, consumindo a alma.

Mas ele não poderia permanecer por muito tempo.

Após sacrificar vinte ou trinta mil soldados e causar a morte do Conde Annan e de Wen Yue, o governo desconhecia os detalhes, mas não o permitiria continuar.

O imperador preferia um comandante estável e confiável para o Portão de Bronze.

— Hahaha! — Geng Lie riu alto.

Agora que Wen Yue e o Conde Annan estavam mortos, ele encontrara seu caminho; não valia mais a pena manter a guarda.

— Senhor, aconteceu algo — disse o secretário apressado, entrando com expressão nervosa.

— O que houve?

Ao ver o estado do secretário, Geng Lie dispensou a cantora e as dançarinas.

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Após afastar os acompanhantes, o secretário disse:

— Wen Yue voltou vivo.

Geng Lie caiu sentado no chão, pálido e aterrorizado.

— Impossível! Disseram que Wen Yue jamais retornaria vivo.

— Como ele poderia voltar?

Geng Lie segurou a cabeça e se levantou abruptamente, fazendo seu chapéu cair.

— Mas ele voltou — disse o secretário com expressão grave.

Geng Lie sempre consultava o secretário para tudo; estava ciente das intrigas por trás disso.

Ninguém esperava que um plano aparentemente infalível fracassasse, e que Wen Yue sobrevivesse.

Após o choque inicial, Geng Lie se acalmou:

— Avise Chu Jing para não abrir os portões de jeito nenhum. Ele deve deter Wen Yue a qualquer custo.

— Precisamos partir. Só voltando para a capital teremos chance de sobreviver — disse Geng Lie, preparando-se para fugir.

Ele sabia que, permanecendo no Portão de Bronze, não teria segurança contra alguém que nem os grandes senhores conseguiam matar.

Essa era realmente uma opção.

Por mais enfurecido que Wen Yue estivesse, ele não ousaria matar um oficial de terceiro grau diante dos olhos do imperador.

Seria um suicídio.

Quem pensasse no próprio futuro não agiria assim.

Mas depender dos outros nunca seria tão eficaz quanto confiar em si mesmo.

O secretário baixou a voz:

— Senhor, Wen Yue certamente enfrentou uma batalha sangrenta. Melhor não recuar. Devemos reunir nosso exército e aniquilá-lo aos pés das muralhas do Portão de Bronze.

O olhar de Geng Lie escureceu, ponderando qual das duas opções seria melhor.

— Pum!

Ele chutou a porta e subiu rapidamente ao palco de dança.

Antes que pudesse reagir, um pequeno grupo de soldados o cercou.

À frente estava Wen Yue.

Seu rosto estava feroz, e ele rosnou:

— Ainda bem que você não fugiu.

Geng Lie gritou furioso:

— Wen Yue, o que pretende com suas tropas? Quer se rebelar? Saiba que a insubordinação é crime, eu posso mandar decapitá-lo!

Wen Yue acenou com a mão.

Tougou, com expressão fria, avançou com seus irmãos e arrastou o secretário para longe.

O secretário, aterrorizado, gritava:

— Senhor, salve-me! Senhor!

— Traidor!

— Socorro!

— Socorro!

— Ordenem que o exército prenda Wen Yue por traição e conspiração para rebelião! Quem o matar será promovido cinco níveis!

Geng Lie gritou loucamente, como um louco.

Mas todos no palco o observavam com indiferença, sem se comover.