78. Atrair o Mal

Xue Yi claramente não fazia parte desse grupo.

Anteriormente, Wen Yue e Mestre Tushan já haviam discutido sobre a utilidade das Mãos Fantasmagóricas. Depois de muito pensar, chegaram à conclusão de que apenas o Mestre Xue seria a escolha adequada.

Ele era um veterano de guerra, já sobrevivendo a montanhas de cadáveres e mares de sangue; sua força de vontade não deveria ser um problema. Aos quarenta anos, ainda estava em seu auge, com o vigor intacto, suficiente para dominar aquele artefato.

Não importava se fosse um avanço próprio ao estado inato ou se utilizasse o poder de mestre, obtido por vias heterodoxas—desde que pudesse ser usado por ele, seria excelente.

Wen Yue retirou uma caixa de jade e a colocou sobre a mesa de pedra: “Mestre Xue, o que está aqui dentro pode lhe conceder o poder de um mestre inato.”

Ao ouvir isso, Xue Yi ficou imediatamente atônito.

Logo depois, arregalou a boca em espanto, olhando para Wen Yue com incredulidade: “Jovem senhor? Não está brincando, está?”

Era simplesmente chocante demais.

Mas Xue Yi logo raciocinou rápido: tanto o velho quanto o jovem senhor já haviam alcançado o patamar de mestres inatos, tornando-se verdadeiros mestres imortais; talvez esse segredo também pudesse permitir que ele próprio ultrapassasse esse limite.

Seus olhos brilharam de expectativa e ele começou a tremer de emoção.

Jamais imaginara que o jovem senhor estaria disposto a compartilhar com ele o segredo para tornar-se um mestre inato.

Normalmente, quem possui um segredo desses ou guarda para si a vida toda, ou simplesmente nunca transmite a outrem, levando-o até o túmulo.

Agora, ao ser agraciado com essa confiança, estava profundamente impactado.

Já que duas pessoas haviam conseguido, era sinal de que o método funcionava; talvez ele, Xue Yi, também tivesse a chance de desvendar o mistério do estado inato e tornar-se um mestre capaz de voar e desaparecer.

O choque, a gratidão e o entusiasmo se misturavam em seu rosto.

Xue Yi se prostrou e declarou: “Não sou de grandes palavras, mas se o jovem senhor me trata com sinceridade, jamais o decepcionarei.”

Wen Yue ajudou Xue Yi a se levantar e explicou: “Não precisa disso. Preciso antes lhe avisar, Mestre Xue, que o índice de sucesso desse método não é muito alto, e há alguns efeitos colaterais.”

“Se eu falhar, jamais o culparei, jovem senhor.”

Embora estivesse ansioso, Xue Yi conteve a emoção e garantiu a Wen Yue.

Wen Yue abriu a caixa de jade.

Dentro, repousava um par de mãos ressequidas, parecidas com cascas de árvore.

As mãos fantasmagóricas eram de um tom esverdeado-escuro e, ignorando sua aparência enrugada, lembravam um pouco um tipo de jade sombrio.

Xue Yi engoliu em seco involuntariamente.

Suas pupilas se contraíram.

Também era alguém vindo dos campos de batalha; presenciara muitas mortes, e coisas estranhas acontecem onde há muita morte, dando origem a entidades impuras.

Por isso, reconheceu imediatamente do que se tratava, sentindo-se como se estivesse mergulhado em um lago gelado, os pelos do corpo se eriçando, a energia interna pronta para explodir.

Aquele objeto, por si só, já era sinal de algo sinistro.

Chu Jiu também ficou muito assustado; apenas olhar para aquelas mãos fazia seu coração disparar e um calafrio correr pela espinha.

Coisas obscuras não eram novidade, mas, dentro da cidade, havia mestres imortais protegendo, tornando-a muito mais segura do que regiões selvagens.

Era a primeira vez que Chu Jiu encarava um membro de uma criatura sobrenatural.

Wen Yue ordenou: “Chu Jiu, vá guardar a porta e não deixe ninguém entrar.”

“Pode deixar, jovem senhor.”

Chu Jiu, na verdade, já não queria ficar ali; aquelas mãos ressequidas lhe causavam pavor.

Wen Yue tirou uma folha de papel e a colocou ao lado da caixa de jade, nela estavam escritas palavras de ativação e selos de mão para usar as mãos fantasmagóricas.

Ao mesmo tempo, entregou uma adaga: “Mestre Xue, em instantes, derrame seu sangue nestas mãos, depois recite as palavras e faça os selos.”

“Não se assuste com qualquer sensação estranha.”

“Tente suprimir, controlar e, então, dominar o artefato.”

“Entendido.”

Xue Yi recebeu a adaga com expressão solene, posicionando-se nervoso diante da caixa de jade.

Com a lâmina, cortou o dedo e deixou o sangue pingar sobre as mãos.

O sangue foi absorvido instantaneamente, e as mãos ressequidas pareciam inchar, como se tivessem ganhado nova vida.

Sob o olhar atento de Wen Yue, Xue Yi rapidamente começou a recitar as palavras inscritas e executou os selos com precisão.

Afinal, era um mestre em forjar o corpo, memorizou tudo com um único olhar, imitando os selos com facilidade.

Além disso, era uma técnica heterodoxa, utilizável por guerreiros comuns ativando a energia interna que continha um traço de poder mágico.

Com a ativação dos selos, a energia interna percorreu seus meridianos.

As mãos fantasmagóricas saltaram da caixa e aderiram às mãos de Xue Yi.

Logo em seguida, fundiram-se a ele.

Uma névoa negra penetrou pelos meridianos, e as pontas dos dedos de Xue Yi cresceram unhas afiadas.

Veias se destacaram e, num instante, o branco de seus olhos foi tomado pelo negro.

Uma aura violenta e assassina explodiu.

Wen Yue ficou em alerta máximo, segurando o estandarte de almas oculto em seu manto, pronto para agir ao menor sinal de perigo.

Dentro do estandarte, o Mestre Tushan também observava com expressão grave.

Um rugido baixo ecoou.

O rosto de Xue Yi se contorceu, seu corpo sendo rapidamente corrompido.

Suas mãos foram totalmente assimiladas pelas mãos fantasmagóricas.

Xue Yi perdeu completamente a razão; seus olhos tornaram-se negros como breu, cheios de hostilidade e desejo de matar.

Era o mais puro instinto do ser espectral.

“Falhou”, suspirou Mestre Tushan do interior do estandarte.

A mente de Xue Yi havia sido dominada pelas mãos fantasmagóricas.

Ele não foi capaz de utilizar, muito menos dominar o artefato; ao contrário, acabou sendo subjugado por ele.

O olhar de Xue Yi, agora controlado, fulminou Wen Yue, e ao perceber o estandarte de almas em suas mãos, uma expressão de medo cruzou-lhe o rosto por um instante.

Controlado, Xue Yi girou e tentou escapar.

O estandarte vibrou.

Wen Yue entendeu que era hora de agir.

Deu três passos largos, canalizou energia para a palma e segurou o ombro de Xue Yi, arrancando as mãos fantasmagóricas dele com força.

Em seguida, selou-as na caixa de jade.

Com a separação do artefato, o negro desapareceu dos olhos de Xue Yi, e a névoa escura ao seu redor se dissipou.

Apesar de pálido, estava fora de perigo.

Claramente recuperara a consciência.

Wen Yue demonstrou desapontamento e dúvida; em teoria, Xue Yi preenchia todos os requisitos, por que teria falhado?

Abriu a boca para falar.

“Eu sei, não consegui”, disse Xue Yi, abatido, o olhar perdido em lembranças.

Lançou um último olhar saudoso à caixa de jade e balançou a cabeça.

Diante disso, Wen Yue ficou confuso.

Provavelmente Xue Yi tinha algum motivo oculto, ele mesmo compreendia, por isso não conseguiu resistir à invasão do artefato.

Como tudo estava resolvido, não havia motivo para permanecer ali.

À tarde, os três retornaram de carroça à mansão do marquês.

Após a saída de Xue Yi, Wen Yue perguntou: “Mestre, se ensinássemos a ele o Punho da Determinação do Macaco Demoníaco, não conseguiria dominar as mãos fantasmagóricas?”

No estandarte, palavras negras condensadas de névoa responderam:

“O coração está vulnerável.”

Quando há segredos e culpas interiores, é mais fácil para forças externas invadirem.

Não se trata apenas de força de vontade; uma brecha no coração é como uma semente plantada. Mesmo que a alma seja firme como ferro, se a semente quiser brotar, ela rompe qualquer barreira.

Para cultivadores, isso é um tipo de demônio interior.

Além disso, apesar de ser fácil iniciar o Punho da Determinação, o progresso real exige iluminação.

Anos de prática aumentam a força da alma apenas um pouco; como poderia comparar-se ao poder das mãos fantasmagóricas?

O punho é para cultivadores, cuja longa vida permite aprimoramento. Guerreiros comuns raramente compreendem seus mistérios.

Ao ver as palavras no estandarte, Wen Yue suspirou.

Achava que Mestre Xue poderia obter o poder de um mestre inato, mas não imaginava que o problema estivesse em seu coração.

Em um piscar de olhos, três dias se passaram.

Chegou o momento de a nova esposa retornar à casa de seus pais.

Naturalmente, Wen Yue também deveria acompanhá-la.